休斯敦当地时间2008 年2 月26 日，火箭在傍晚召开新闻发布会，姚明一脸沉痛地宣布左脚骨折导致整个赛季报废的消息，他说：“真是难以置信，我一直想努力地打好比赛，率领球队走得更远，但是……”姚明几度挤出笑脸，但无法掩饰难过与悲伤，眼圈也红红地，他为自己在这个时候的骤然离开说抱歉。说两句话，叹一口气。说两句话，叹一口气，再说两句话，还是叹一口气……不是难过到极点，不会这样。
这个让人感伤的新闻发布会，最让人感慨的一句话是姚明被问及参加北京奥运会的前景时，哀伤地说：“如果我因此不能够参加奥运会，将是我永生的遗憾。”最终姚明成功在北京奥运前夕复出并率队杀入前八，但火箭方面的喉舌一直在抨击，认定姚明生涯提前终结的罪魁祸首是中国国家队的比赛，却从未想过是阿德尔曼对场均接近39分钟的高密度使用。
在姚明退役后，火箭喉舌轮番炮轰中国篮协的稿子难免让人产生联想：如果姚明没有打北京奥运会，没有那样连轴转地打高强度的比赛，姚明会不会就避免了后来那次直接摧毁NBA 生涯的左脚骨裂？如果姚明不是那么辛苦那么累，会不会他的职业生命还在延续，甚至飞升到巅峰？“那么多假设，怎么回答？这不现实，对吧？”姚明说。
最重要的是，姚明打北京奥运会没有商量，一点余地都没有。他自己比谁都清楚这一点。在自己家门口打奥运是他的梦想，为了国家民族，为了中国男篮，甚至为了上海，这些都足以说服姚明。
有人说姚明场均为火箭出场39分钟是职业化的表现，但为国家队出战是受中国篮协胁迫。一个是钱，一个是胁迫，但问题是姚明参加奥运会其实也是其职业性的体现。征战奥运除了是爱国的体现外，也有经济利益的驱使，姚明打国家队是维护其赞助商利益的必然选择。姚明代言的可口可乐是北京奥运会的主要赞助商，姚明打了奥运会，打得好，都可以更好地维护他和赞助商之间的关系，让赞助商的利益得到最大体现。姚明性格里就是一个很负责的人。
一个让很多人忽略的细节是，2008 年7 月10 日，姚明回归中国男篮不久，可口可乐正式推出他们和姚明合作的最新一部奥运主题广告片“畅爽奥运”，正式拉开“全球同畅爽，奥运共开怀”的一系列奥运活动。更不要说和奥运会或直接或间接高度相关的赞助商都需要姚明出现在这个世界大舞台上，为他们做最好的代言。
“我以前就和姚明说过，当你被放在架子上，是很好看，但太累。可是姚明身不由己啊……”前述提到的姚明发小也是体育经纪人的沙伊峰叹息说。
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作者：张强
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