本文摘自:《钟山风雨》杂志2009年第4期 作者：白林林
宗教具有精神感化、凝聚人心的功能。一些军阀机缘凑巧。不期而然地选择了宗教这种形式作为他们集团维系的外壳。
冯玉祥的“基督军”
民国元年，一次偶然的机会，冯玉祥应朋友之约到崇文门内的美以美会听道。这次听讲给冯玉祥留下了深刻印象，认为基督教与自己“献身救国之义，一一吻合”，“正合我这穷小子的味”，此后听讲由“偶然的，无意的”到“变偶然而为经常，变无意为有心”，教友们崭新而积极的生活方式也引起他的共鸣。他觉得“全中国的人民若人人都能如此，国家必定慢慢的有办法，社会必定慢慢的有起色”，“救国必先正人心，除了耶稣谁能正人心呢?”不久。冯玉祥就受洗成了基督徒。
冯玉祥是个军阀，他既然已经认同基督教，又以基督教为救国图强的良方，自然要在治军和个人势力扩张上充分运用。他认为基督教义是军队中精神教育的极好材料，故规定礼拜为军中精神训练的方法之一。他曾对在军中布道的外国传教士说：“记住!你的工作重心不应放在改变士兵的信仰上，而应尽力使所有官佐都具有上帝精神，因为只有通过他们才能影响士兵。”在这点上，从军队领袖立场出发，他强调的是部队官兵的团结和效忠。
另外，他认为基督教教义可以“正人心”。他积极鼓励士兵信仰基督教。一旦士兵皈依基督教，军纪和教规双管齐下可以防范各种腐化堕落行为。这当然也是他热心于军中推广基督教的重要原因。冯玉祥部一度几乎无抽大烟者，得花柳病的比率也为全国最低。
自此，冯玉祥在军中积极传教，设教堂、聘请随军牧师，劝勉全体官兵都守礼拜，唱圣诗，听牧师讲道，并鼓励和支持官兵受洗，有时还亲自登台布道。1918年，他调任湘西镇守使，致电邀请刘牧师去为部队讲道，全军官兵齐集听讲，并为100多名官兵施洗。后来他调到北京，由他发起成立基督徒祈祷会。1924年3月，他又邀请刘牧师为其5000多名官兵施洗(施洗的牧师有十余位)。冯部3万余人中，士兵领洗者半数以上，军官领洗者达十之八九。冯玉祥以基督教教义治军，并积极以基督教徒的身份参与各种公益事业和爱国救亡活动，在当时引起外界极大关注，因此被誉为“基督将军”、“模范军阀”。
唐生智的“佛军”
佛教提倡护生戒杀，而军队以杀伐为能事，两者相互矛盾、背离，两者结合在一起可谓奇事，奇事的制造者就是唐生智。唐生智早年以成绩优秀，保送进保定陆军军官学校，大概这所军官学校的精神生活过于枯燥，唐生智课余时间都花在了念经颂佛上，还自创出一套理论：“佛化党化，二位一体；唯心唯物，两极相通。”唐生智在保定毕业后分配在湖南混成旅当见习军官。在讨伐袁世凯的护法战争中，显露才华。由排长、连长逐步升至团长、旅长。在湖南各派混战中，赵恒惕一派获胜，属赵派的唐生智升任第四师师长，兼湖南善后督办，驻兵衡阳。他招兵买马，大力扩充部队，很快拥有5万之众，实力遥居湘军之首，他俨然以“湖南王”自居。俗话说“一山不容二虎”，唐生智与当时的湖南省长赵恒惕不合，两家兵马开始斗法。赵恒惕不但信佛，而且和唐生智一样信的是密宗，按理说都是一家人，但是一山难容二僧，总之两人是斗上了。赵恒惕花重金请来藏区的白喇嘛在省城开“金光明法会”，收拢满湘信佛的大小军阀，这显然是冲着势力渐渐壮大的唐生智而来。唐生智也不认输，赶忙请来湖南著名的密宗居士顾伯叙。唐生智与顾居士是好友，唐对他言听计从，尊为老师，还为他在长沙建造一座“二学园”作为其讲经谈法之所，定期宣讲佛法。顾伯叙为唐出谋划策，于是湖南就发生了一件奇事，湖南省第四师整整一师官兵，一夜之间都剃度当了和尚，全体官兵身披袈裟，佩戴一枚圆形胸章，正面是一“佛”字，背面是“大慈大悲，救人救世”，连阅兵时都吹响法螺，口呼佛号，使他的湘军第四师成了有名的“佛军”。第四师士气大振，不久便将赵恒惕赶出了湖南。唐生智也自封为湖南省主席，开始了用佛法统治湘江的生涯。不过唐生智在长沙还没把位子坐稳就被另一信佛的将军赶出去了，那位将军便是吴佩孚。被赶出长沙的唐生智佛军，索性加入了国民革命军，参加北伐，重新占领了长沙。
孙殿英、刘湘的“神军”
“神军”的第一个传人，姓孙名殿英，虽然不是家喻户晓的人物，但也干过些颇有影响的大事，比如掘清东陵祖坟，断清三百年国运的，便是此君。
孙殿英将陈胜吴广“卜之鬼”的把戏玩得极熟，自称梦到过神仙，神仙给了他一把宝剑、一柄拂尘，结果他老家河南民间流行的“庙会道”里的信徒纷纷加入孙军。孙殿英此举壮大了自己的神仙队伍，开创了民国神仙打仗的新局面。不用说，从此孙殿英行军打仗都带着那宝剑和拂尘，他让亲信用黄缎子包好，没事就拿出来焚香祭祀。这支神军处理大小事务，都用庙会道里的规矩，焚香开坛，满屋子贴满蝌蚪文鬼画符。首领称为“老师”，旁边站一人请神上身，请神上身以后，说的话就是神的旨意，必须遵守。不用说，那些话是老师事先教的，而神军中的老师，当然就是孙殿英将军了。这神军有枪有炮，在河南威风八面，走到哪里，都有庙会道的信徒载歌载舞地欢迎。孙殿英干脆又成立一个特别作战师，一个师的建制又都是由庙会道信徒组成，除了通常的军事训练外，还要学习念咒、画符。
“神军”的第二个传人是刘湘。刘湘号称“陆海空神”四军，特别是神军，规模比他的海军空军都要大得多。刘湘的出身其实并不好，考入四川陆军速成学堂时是倒数第一名。但是他却在军阀混战的四川打出片天地，他认为这全靠背后神仙的帮助。
这神仙其实是一名姓刘的道人，组织了一个“孔孟道”，声势日渐壮大，信徒发展到万人。刘湘经人介绍加入“孔孟道”后，和刘神仙相交甚好，干脆请刘神仙当了军师，以为自己请了诸葛亮般的人物。自此以后，每有战事，刘湘便请刘神仙占卜问神，行军打仗也要先看风水来规定行军路线。一只浩浩荡荡的队伍，前面领路的竟是两个手拿罗盘看方位的道童。说来也怪，此后几年，四川大小军阀纷纷归顺刘湘。刘神仙得宠以后，开始组建“正规神军”。先是开了一个“百子训练班”，作为神军的军官骨干。之后“孔孟道”的信徒们纷纷加入，最后竟组成了一个整编师，于是刘湘的神军终于正式成军了，对外号称“模范师”。刘湘的神军威风一时，不过在围攻红军时，因为过分信任神仙作战不利，从此解散。
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