本文摘自:《钟山风雨》杂志2009年第4期 作者：白林林
宗教具有精神感化、凝聚人心的功能。一些军阀机缘凑巧。不期而然地选择了宗教这种形式作为他们集团维系的外壳。
冯玉祥的“基督军”
民国元年，一次偶然的机会，冯玉祥应朋友之约到崇文门内的美以美会听道。这次听讲给冯玉祥留下了深刻印象，认为基督教与自己“献身救国之义，一一吻合”，“正合我这穷小子的味”，此后听讲由“偶然的，无意的”到“变偶然而为经常，变无意为有心”，教友们崭新而积极的生活方式也引起他的共鸣。他觉得“全中国的人民若人人都能如此，国家必定慢慢的有办法，社会必定慢慢的有起色”，“救国必先正人心，除了耶稣谁能正人心呢?”不久。冯玉祥就受洗成了基督徒。
冯玉祥是个军阀，他既然已经认同基督教，又以基督教为救国图强的良方，自然要在治军和个人势力扩张上充分运用。他认为基督教义是军队中精神教育的极好材料，故规定礼拜为军中精神训练的方法之一。他曾对在军中布道的外国传教士说：“记住!你的工作重心不应放在改变士兵的信仰上，而应尽力使所有官佐都具有上帝精神，因为只有通过他们才能影响士兵。”在这点上，从军队领袖立场出发，他强调的是部队官兵的团结和效忠。
另外，他认为基督教教义可以“正人心”。他积极鼓励士兵信仰基督教。一旦士兵皈依基督教，军纪和教规双管齐下可以防范各种腐化堕落行为。这当然也是他热心于军中推广基督教的重要原因。冯玉祥部一度几乎无抽大烟者，得花柳病的比率也为全国最低。
自此，冯玉祥在军中积极传教，设教堂、聘请随军牧师，劝勉全体官兵都守礼拜，唱圣诗，听牧师讲道，并鼓励和支持官兵受洗，有时还亲自登台布道。1918年，他调任湘西镇守使，致电邀请刘牧师去为部队讲道，全军官兵齐集听讲，并为100多名官兵施洗。后来他调到北京，由他发起成立基督徒祈祷会。1924年3月，他又邀请刘牧师为其5000多名官兵施洗(施洗的牧师有十余位)。冯部3万余人中，士兵领洗者半数以上，军官领洗者达十之八九。冯玉祥以基督教教义治军，并积极以基督教徒的身份参与各种公益事业和爱国救亡活动，在当时引起外界极大关注，因此被誉为“基督将军”、“模范军阀”。
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