12月17日,雅芳中国公司承认行贿,雅芳同意支付1.35亿美元,就相关民事和刑事指控达成和解。这意味着,自2008年起长达6年的海外贿赂调查以坐实雅芳行贿结束。
4年行贿9600笔以获取直销资格
美国当地时间12月17日,路透社报道,和解款项有一半是刑事罚款,另一半是和美国证券交易委员会(SEC)提出的民事指控有关的和解费。
雅芳首席法律顾问Jeff Benjamin在曼哈顿联邦法院听证会上承认,2004年至2008年期间,雅芳中国的高层及员工曾向中国政府官员送礼,且未在会计记录中准确反映相关费用。
“雅芳中国在这方面做错了,违反其自身的政策,也违反雅芳总公司的政策。”Benjamin说。
据SEC的指控,雅芳曾向可帮助其获得直销经营许可、逃避罚款和压制官媒负面报道的中国官员行贿。
SEC称,雅芳向中国官员行贿9600笔,行贿总额165万美元(以当下汇率计,约合1025万元)。
SEC指出,2007年有一笔报销单记录了招待政府官员的娱乐消费8100美元,当时正值雅芳中国为争取一服装相关证书而展开谈判。
指控并称,雅芳还曾向中国官员提供中国网球公开赛门票,送礼种类还包括LV产品、Gucci包,以及Tiffany钢笔等。
中国区业绩持续恶化
作为全球最大的直销化妆品公司之一,雅芳1990年进入中国,随后便开始大规模扩张。1998年,中国政府颁布《禁止传销条例》,规定直销公司必须要开设店铺。此后,雅芳开始改变直销模式。之后,雅芳专卖店曾经猛增到6000多家,2003年雅芳在华销售额达到24亿元。
早在2011年5月,华尔街日报便以“雅芳‘贿赂门’:问题不止在中国”为题撰文披露,2010年,该公司辞退了全球内审和安全部门前主管伊恩·罗塞特,以及中国区总裁高寿康(S.K. Kao),首席财务长Jimmy Beh、中国区公司事务负责人孙长青(C.Q. Sun)。辞退原因涉及在中国市场所发生的贿赂问题,其中包括向中国官员支付不当的差旅和娱乐费用。
由上述事件引爆的雅芳内部调查发现,除了原先的调查重点——中国,雅芳员工还向巴西、墨西哥、阿根廷、印度和日本的官员支付了数百万美元的问题款项。雅芳全球副董事长因此遭解雇,董事长钟彬娴也被迫离职。
雅芳中国公司向早报记者表示,由于行贿事件主要发生于2008年以前,并不影响公司目前运营。
不过,在旷日持久的“贿赂门”事件影响下,雅芳的业绩也遭创。作为率先拿到中国直销牌照的直销巨头,雅芳在中国早已不复往日风光。
2012年3月,林展宏在雅芳“贿赂门”的漩涡中成为雅芳中国新任总经理。面对中国区业绩不断下滑的局面,林展宏强推“再造雅芳”的新政改革,决心放弃全直销模式,重拾专卖店零售业务,但2年多的零售转型并未见成效。
公司年报显示,2013年,雅芳全球实现营业收入99.6亿美元,同比减少7.39亿美元;净利润亏损达5640万美元,同比增加1390万美元。中国市场的业绩持续下滑,营收再次同比下降48%。
这一状况在今年进一步恶化。今年8月,由于中国门店数量下降,2014年二季度财报显示,其中国区销售额锐减30%。
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