底特律走向破产启示录（四）

美国《华盛顿邮报》：

医疗和养老拖垮“汽车城”

【美国《华盛顿邮报》网站7月20日社论】题：破产的底特律没油了

不可否认的是，底特律的破产有一方面是独一无二的：它是史上向联邦法庭寻求破产保护的最大的美国城市，不论从人口数量(约70万)还是债务规模(可能高达200亿美元)来看，都是这样。

对于生活在底特律之外的美国人而言，他们还想知道这座“汽车城”的悲剧还有什么独特之处，以及有什么可以适用于美国其他的县份、城市和乡镇。

从许多方面来看，几乎完全依赖汽车制造业的底特律走上衰退之路已有数十载。美国许多城市都面临种族主义和种族关系紧张的困扰，但底特律在这两个问题上的遭遇尤其惨痛，这从1943年和1967年发生的那两场血腥动乱中可见一斑。1967年的那场动乱发生后，以白人为主的中产阶级开始大举迁离该市，此后便一直没有停息。

与众不同的地理因素同样影响了这座城市的偿债能力。人口稀稀拉拉地分布在140平方英里(约合360平方公里———本报注)的土地上，城市越来越无力提供警察、消防等服务。许多城市都有腐败现象，但在2002年至2008年期间担任该市市长的夸姆·基尔帕特里克可能在某种意义上创造了纪录。如今他被判定受贿和滥用职权，面临20多年的刑期。

但我们印象更深刻的还是底特律与其他申请破产保护的城市之间的共同点。具体来说，这座城市承诺给予劳动者它其实根本无力承担的好处———尤其是医疗保险和养老金，而后又不得不靠多年举债来掩饰这个过错，最终它自食恶果。类似的问题同样发生在另外三个申请破产保护的美国城市(加利福尼亚州的瓦列霍市、斯托克顿市和圣贝纳迪诺市)身上。波士顿学院的学者展开的一项新的调查发现，美国各州政府和地方政府的养老金计划存在3.8万亿美元的债务。

显然，其中许多已申请破产保护的城市目前对自己的债务处理得都很好。但即便是信誉很高的芝加哥最近也因为190亿美元的养老金债务而被穆迪分析公司下调评级。问题的关键在于，在这些城市无力偿债的那一天到来很久之前，它们向工会所做的那些不切实际的承诺增加了借贷成本，并挤压如公园、图书馆、卫生及公共安全设施等其他公共需求。而这不利于挽留中产阶级这样的纳税群体。希望避免重蹈底特律覆辙的那些城市和州政府，眼下应当开始努力让自己的退休制度走上一条可持续发展的道路。

不论是助长底特律如此挥霍的债权人，还是狮子大开口的工会，谁都无法接受该市紧急财政管理人凯文·奥尔提供的那点可怜兮兮的好处。所以奥尔只好告诉他们，“法庭上见”。债权人愤愤不平地说，即便将底特律的总债务去掉一部分，都对美国所有的市政府算得上是一个惨痛的教训。与此同时，当地工会则向全国各地的同仁一样，高举本州宪法，要求不要违反他们的养老金协议。

债权人和工会，以及广大的美国民众即将发现，联邦破产法对债台高筑的市政府是多么的支持。