听觉的饕餮盛宴？当古典音乐遇上虚拟现实

《不可能的旅行代理店》从虚拟现实休闲场景体验游戏《theBlu》和《Fantasia》吸取了灵感。当然，音乐驱动的这类虚拟世界并不新鲜。我们近来看到芭蕾舞元素VR新作《La Peri》，它将古典音乐故事与芭蕾舞表演融合起来，让玩家如同身处舞台中欣赏美妙的舞蹈表演。故事主要描述爱跳舞的女主角遭封印，身为王子的玩家为了追求不朽之花而展开冒险。但是《不可能的旅行代理店》则展示了我们从未见过的虚拟现实体验。

如果你在Steam或Oculus Rift应用店购买了这款应用，你会听到非常美妙的古典音乐，时间大约可持续6分钟。你会看到近乎精神层面上的叙述，完全沉浸在周围的环境中，包括远处的天空和山脉。你脚下的花的颜色会随着音乐而发生变化，云中的闪电也会随着音乐的节拍舞动。这一切似乎都将不可能的世界以某种方式被连接起来，就像詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）的科幻大片《阿凡达》中的外星球潘多拉。音频轨道与故事完美同步，我们此前从未看到过这样的场景。你可以自己调节音频，并会获得音频响应式的叙述回应。

Holospark VR工作室的项目监制约翰·蒂尼斯（John Tynes）说：“如果你想使用英国摇滚乐队Pink Floyd的经典曲目《Dark Side of the Moon》体验我们的故事，你可以让我们的音乐静音，设定故事持续42分钟59秒。当最后 月食 的音符想起时，我们的故事将按照你的设定播放。”

灵感的火花

Holospark VR工作室成立于14个月前，但其始终坚持“隐身模式”。这家初创企业宣称，之所以采用私人资助的方式，主要是为了在开发游戏时避免出版商的干扰。Holospark VR工作室有30到40名员工，但大多数人都曾参加名为《地球陨落(Earthfall)》的项目，不久前它在美国东海岸波士顿PAX游戏展会上发布。

但是蒂尼斯说，开发《不可能的旅行代理店》的团队只有6人，而且只用了2个月时间。Holospark VR工作室首席执行官拉塞尔·威廉姆斯（Russell Williams）说：“我们要做的是确保首个项目一炮而红。我们集中了所有人力物力，集思广益寻找我们能够研发的大项目？”这个核心团队由威廉姆斯亲自带领，他们都曾为美国独立网游开发商Flying Lab Software效力过，共同开发过大型多人在线网络游戏《燃烧海洋上的海盗（Pirates of the Burning Sea）》。

蒂尼斯则是游戏设计师、制作人以及作家，早期曾参加过桌面职业扮演游戏的开发。他2002年加入Flying Lab Software帮助开发视频游戏，此后进入微软游戏工作室，参与了即时策略游戏《南方公园：让我们来玩塔防（South Park Let's Go Tower Defense Play）》和芝麻街电视互动游戏《Kinect Sesame Street TV》的开发。

此外，蒂尼斯还负责公司的学生开发者项目。1月份，蒂尼斯加盟Holospark VR工作室，组建虚拟现实团队。他找到布鲁斯·夏普（Bruce Sharp）担任工作室的艺术总监，夏普是自由画家、插图画家、动画老师，他已经参与游戏开发20多年，最早的职业生涯可追溯到1993年与知名冒险游戏公司Sierra的合作。

不做游戏的游戏设计师

就像我们从许多人那里听来的那样，包括导演乔恩·费儒（Jon Favreau）都称，这个团队从虚拟现实内容制作公司WeVR的海底休闲游戏《theBlu》中发现灵感。这款游戏足以说服他们尝试自己去发现虚拟现实这种新媒体的优势。威廉姆斯说：“我们看到其他公司都在利用虚拟现实技术，他们知道如何去做。”他将《不可能的旅行代理店》作为探索性的尝试，来回应“虚拟现实哪里最有趣”的问题。

为此，尽管他们拥有数十年开发游戏的经验，但《不可能的旅行代理店》不属于游戏。事实上，它的互动程度非常低。这并非是说他们不想尝试更高级的互动，而是当你静静站立体验周围迷幻般的美景时，没有必要拨弄周围的一切。举例来说，通过遥控器，他们曾试图让你控制类似鸟群的生物。蒂尼斯说：“这是一种进入奇特的、不同的世界的入口。如果人们认为它是游戏，你让鸟儿在哪里飞？我们想要传递的是情感体验。”

Holospark VR工作室尝试利用著名游戏制作团队Epic Games的游戏引擎Unreal开发漂亮的环境，并利用算法重新引入随机性和响应性等因素。但在2016年，虚拟现实开发面临着核心挑战。对于某些开发者来说，他们只有有限的时间和资金投入开发新的东西，从而令类似《工作模拟(Job Simulator)》这类游戏变得更有意义。

有些高互动性的东西可能让玩家对周围的环境产生混乱之感，而其他人则通过避免与现实对象之间的互动来避免挑战，那些需要花费时间的模拟动作和物理现象被巧妙地开发成美丽的环境，人们不会过多触摸这些环境，只会欣赏它们。《不可能的旅行代理店》主要属于后者。蒂尼斯说：“我们希望为你创作你最喜欢的音乐的最新记忆。”

Holospark VR工作室已经在开发更大的虚拟现实项目，但其可能要到今年晚些时候才会宣布细节。现在，《不可能的旅行代理店》初步亮相，基本上就是一杯星巴克咖啡的价格，直接针对虚拟现实头盔Rift和Vive的早期采用者。任何优秀的虚拟现实开发者都知道，让人们理解你的能力的最好方式就是让他们戴上头盔，向他们展示炫酷的东西。对于Holospark VR工作室来说，这一天就是今天。蒂尼斯说，《不可能的旅行代理店》是那种你可以反复前往的地方。每次你去那里，它都会发生改变。