都说好莱坞电影吸金无敌，其实真正手握赚钱锦囊的，也就三类，一是漫画英雄题材，打砸抢全世界人民都爱看，二是青少年文学改编，有基数庞大的中二男女奋勇送钱，不过上述两种仍够不上旱涝保收，毕竟部部预算高昂，一个不留神，投资打水漂、项目负责人被炒的案例也时有耳闻。唯一能傲视群雄、稳赚不赔的，唯有低成本恐怖片，往好了卖，往往能用几百万的支点撑起一个周末的票房江山，让那些大明星大制作嫉妒红了眼，砸锅了也不怕，本来就没花几个钱，大不了少开两次游艇派对就是了。
在所有小钱闹出大动静的恐怖片里，又以《鬼影实录》系列最具知名度和代表性。时下伪纪录片的概念已不新鲜，但《鬼影实录》将伪纪录片拍出了风格，拍出了世界观，拍得盆满钵满，拍得不亦乐乎。此系列高度节俭，场景不外乎卧室、客厅、厨房、储藏室和楼梯街道等等，不知道的还以为是房地产公司的广告片，怪兽没有，外星人见不到，连断手断脚的模型、血浆都无用武之地，化妆也就是弄个黑眼圈、搞个怪发型之类，拍摄器材更是简陋为佳，想花钱都花不出去。正是这居家氛围浓厚的环境里上演的故事，惊吓效果远超那些花了大钱打造的废墟、古堡、洞穴等等，一时间人人争先恐后挨吓，票房窜高到离谱，即便几部续集逐渐提升成本，增加各种特技，相比回报仍九牛一毛。眼看拍续集的速度都跟不上观众的期待了，在四五集之间焦急的等待中，片方推出了这部外传供解馋。如果拍007也是这个频率就好了。
外传的主角是几个高中毕业的小年轻，精力过剩，好奇心旺盛，搬进新居无所事事，到处找新鲜寻刺激，不怕死地一个劲作死，并带着摄影机记录精彩每一刻。很快《蠢蛋搞怪秀》一样的自虐和虐人游戏已经满足不了他们，某个夜晚荷尔蒙爆炸的电子偷窥后，他们寻到了新的消遣，开始扮侦探调查灵异案件，亲身实践巫术，和各路邪灵女巫对对碰，这一碰就碰出好几条人命。某小伙被附身后的情节像是《超能失控》和《变蝇人》的合体，起初浮现出各种超能力，比如力气奇大，一跃上天，摔不倒，一口气吹炸一百个套套（……其实不是），那叫一个兴奋不已，继而性情突变，暴力失控，一行人东西查探一番，才发现是出生时就种下的祸根，和几部正传的情节脱不了干系。
说实话，《鬼影》系列从第三集开始，吓人花招已渐趋同质化，开头都是夜里惊悚，白天平和，一张一弛渐次升级，最后恐怖蔓延到白天，整个笼罩，结尾一定会丧心病狂地杀或追一阵，虽然可期，对于粉丝来说倒也不至于失望。这部外传依然没什么新意，包括方位不明的诡异音效，突然出现和消失的人，女巫病态的妆容伸到镜头前，以及暗示中间发生了可怕事件的跳切。除了那些“超能力”的展示，精华部分仍在于追逐，那些主观视角上楼梯穿走廊开关门、身后恶魔紧紧跟随的长镜头，一如既往叫人心惊肉跳、坐立不安。电子占卜机的点子不错，这玩意比笔仙操作简单，效果更直观，如果在高校贩卖，生意会很可观，要是抠了电池还会响，那就更吓人了。
这集为了跟正传串上线，引入了时空穿越，在几个被诅咒之地跳来跳去，不断抱正传的大腿，比如叫人摸不着头脑的厨房谋杀，其实是第一集的补充叙述。说到底，这部外传最大的功劳，是令鬼影系列的世界观更加庞大，片中有一个场景暗示这是一场遍及全球的巫术大阴谋，其中甚至有简体中文字的报纸。只要商业成绩持续乐观，此系列完全可以跟《星际迷航》似的开多个片目，屡拍不断，无穷无尽。也许若干年后，会有粉丝撰写“鬼影大百科”呢。（文/方聿南）
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