(文/赵南坊)首先声明,如果你觉得EMI被收购完全只跟音乐的未来有关系,那么你一定也会相信,当年德国的米力瓦利(Milli Vanilli)是真唱或者阿姗提(Ashanti)真的可以当上“黑眼豆豆”新主唱。EMI被拆分为二:环球以约19亿美元购得EMI的唱片业务,索尼以22亿美元购得版权管理业务。这场买卖其实更像是音乐行当巨鳄道格·莫里斯(Doug Morris)的复仇之战。1995年到2011年,大鳄效力于环球唱片,被扫地出门后72岁老人才来索尼掌舵。让位给年轻后继,老东家换帅之举或是出于其年事已高的考虑。但自从老爷子入驻索尼,在其执掌下公司已开始大刀阔斧扩张及改造,此次收购战,即是老人对老东家的成功反击,表面看环球索尼两家各得其所,但从长远算计,索尼赢得先机。
环球购得唱片业务实则多余,甚至可能成为包袱。在购买EMI之前,环球已经是全球最大,他们拥有全世界庞大的27%业务份额,此次购买EMI的9%份额,除了能从数据上远远甩开最大竞争索尼外,并无它用。环球的主子法国威望迪集团(Vivendi)习惯性失策,作为商人,他们的策略只有拆东墙补西墙,此次收购是变卖家当后的豪赌。自此,全球唱片公司,从四大变为三大,收购成功即将面对的就是反垄断监管机构的批准,美国不是问题,欧洲存在问题。2000年EMI跟华纳构思合并,欧洲方面没同意,两家公司的规模远比不上现在环球收购EMI后的规模,小规模尚且未成功,这次大规模能否通过更得画上问号。如果不能通过,那么威望迪就只能继续变卖家当,在本就缩水的音乐行当里,卖比买还要难。一家并不明白音乐未来在何处的大集团,他们的豪赌总不在点上,此次收购,环球看上的只有“披头士”(The Beatls),新闻报道里到处都是证据,环球收购计划的全部重点都在这支伟大的乐队身上。“披头士”的确可以为环球带来巨大收益,乐队每一张专辑每一首都跟钱有关系,但是,没有那个公司可以靠卖家底持续财富,就像没有哪一位歌手可以靠一两首老歌红一辈子。“披头士”也好,“沙滩男孩”(Beach Boys)也罢,他们都不是音乐的未来。所以,环球此次收购更像是资产套现的过程,而并非开展音乐业务的战略调整。
事实是环球家底很厚,索尼需要重建,索尼一直处在挑战之势。所以,收购过程里,环球就像是收购家具厂的阔气煤老板,而索尼则要更加清醒,他们取得版权,就是手握金矿。
音乐的未来在版权,曾经的四大跟Google合作,跟Youtbue合作,苹果公司iTunes引入“披头士”,焦点问题都是音乐版权。互联网时代,歌手并不是非得签约唱片公司才能发专辑出单曲,贾斯汀·比伯(Justin Bieber)、瑞贝卡·布莱克(Rebecca Black)都已证明老派思维的落后。所以,签约歌手,推出新人这项任务已不是唱片公司的专利,反倒是音乐版权成了最大蛋糕。单就EMI本身,就是音乐工业变革的受害者,电台司令(Radiohead)、罗比·威廉斯(Robbie Williams)等当家大腕的离走已证明,未来音乐工业里唱片公司就是毒药。所以,锁住艺人这一招不再是长久之计,把握版权才是王道,EMI旗下拥有百万首歌曲的版权,碧昂丝(Beyoncé)坎耶·维斯特(Kanye West)Jay-Z,诸多赚钱机器都在其列,所以,版权乃是EMI最大财富,如今财富落入索尼之手,靠其与环球争夺市场分额只是时间问题。接前文继续称赞索尼掌门道格·莫里斯,此次收购EMI版权业务是其“复仇”环球计划的其中一步,在这之前他已经完成多步部署,比如收购泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)所在的当下最红乡村厂牌Big Machine,此举意味着除了苏姗大妈(Susan Boyle)以及阿黛尔(Adele)两大红人之外,最红乡村歌手也入索尼门下。又比如签下Dr. Luke,为其创办个人厂牌,此举意味着合约期限内,金牌制作人只能服役于索尼歌手。音乐工业里,资源就是一切,索尼此内“垄断”式的调整,将为其重组振兴推波助澜。
至于收购本身,环球或是索尼,谁做EMI的新主子都要比花旗控制得人心,“滚石”(Rolling Stones)主唱迈克尔·贾格尔(Mick Jagger)说出艺人们心声,EMI回到音乐内行人手里,这种感觉真棒。