江西
1949年10月，湖北石首调关镇的鱼市上，王光尧正低头剖鱼。区委工作人员拿着一份报纸挤进人群，指着版面上的照片喊道：“你儿子当上青海军区副司令员了！”
王光尧年纪大了，市场又吵，起初没听明白。他抬起头问：“哪个儿子？”对方只好提高声音：“王尚荣，你的儿子王尚荣！”
这个名字却让王光尧愣住了。他只有一个儿子，名叫王尚寅，从十几年前离家参加革命后，便再也没有消息。报纸上的将军，怎么会叫王尚荣？
工作人员也无法断定其中是否有误，只能建议他写封信去问。王光尧识字不多，面对这位多年未见、身份已经大变的儿子，一时竟不知该如何落笔。
他最终写下了一句朴素而直接的话：“王尚荣司令员，我在报纸上看见你的照片，觉得很熟悉。请问，您是否改过名字？”
这封信寄到西北后，王尚荣很快认出了父亲的口吻。纸上的字并不漂亮，内容也不复杂，却把一段被战争割断的家庭记忆重新接了起来。
王尚荣原名王尚寅，1915年5月出生于湖北石首一个贫苦农家。父亲平日务农，农闲时到调关镇的店铺帮工，后来又靠贩鱼维持生计。家中人口多，收入微薄，两个孩子曾因长期缺乏食物不幸夭折，这种打击在那个年代并不少见，却足以改变一个家庭的命运。
王尚荣六岁时，曾在亲友主持的私塾里读书，后来又进入国民小学。他聪明勤快，颇得师长喜欢。但弟弟妹妹相继出生后，家里的负担越来越重，他只得中途辍学，先到湖南华容一带的瓷器店当学徒。
学徒生活原本可能成为他一生的道路。可在湘鄂西地区革命形势发展起来后，他接触到红军和地方武装，最终离开店铺，投身革命队伍。那时的选择，意味着放下手艺、远离家人，也意味着随时可能再也回不来。
改名发生在革命年代。具体缘由，既有革命斗争的需要，也有保护家人的考虑。对于出身贫寒、家中亲属众多的年轻人来说，一个新名字有时不仅是身份变化，也是一道隔在敌人和亲属之间的屏障。
王尚荣很快在战斗中显露出勇敢果断的作风。一次在湘东南瓦屋塘附近的突围战中，红军部队受到敌军压迫，需要有人掩护主力转移。战斗最紧张时，机枪手负伤倒地，王尚荣没有等待命令，直接接过机枪，向逼近的敌军猛烈射击。
枪声没有停。红军指战员贺炳炎也在战斗中负伤，王尚荣冲过去为他包扎。敌人的子弹不断打来，他一边观察四周，一边投掷手榴弹，为伤员和部队争取时间。
撤离途中，一发子弹击中王尚荣腹部。卫生员来不及处理伤口，只能先把他背到安全地带。检查时才发现，子弹被他腰间的两块银元挡住，未造成致命伤害。那两块银元，是他离家参加革命时，祖母送给他的盘缠。
这件事，他自然没有机会告诉家里。战争年代通信困难，家人既不知道他身在何方，也不知道他是否还活着。王尚荣改名之后，更无法把自己的行踪和经历及时传回故乡。
所以，报纸上的照片对王光尧来说既熟悉又陌生。熟悉，是眉眼和神态仍有儿子的影子；陌生，是照片中的人已经穿上军装，成为一名在西北工作的高级将领。
信件往来后，父子身份终于得到确认。相隔18年，二人在大西北重逢。只是王尚荣当时军务繁忙，见面时间并不长，简单叙谈后便重新投入工作。多年生死未卜的等待，最后只留下短暂却真实的一次相见。
1955年，中国人民解放军首次实行军衔制度。王尚荣被授予中将军衔。那张登上报纸的照片，也让调关镇鱼市里的父亲，终于知道了儿子改名之后走过的道路。
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