白景琦翻账册发现自己堂号被偷偷除名，即刻抛空所有股子连夜出京

我在腊月十五的雪夜里，用两个时辰将手里持有的祁氏药行一万四千股子全部折价四成抛空。

换回的九万六千两大丰票号即期银票，此刻就贴着我的胸口，带着我体温的微热。

我没有回头看那座挂着百年金字招牌的大宅门，因为我知道，那扇朱红大门后头的账册，早已成了一个空壳。

子时。

中都城的雪下得极大，细碎的雪花打在窗纸上，发出沙沙的声响。

我坐在祁德堂后账房的角落里，手边只点了一盏快要燃尽的松脂灯。

屋里没有生火，寒气顺着我的鞋底一路往上钻，冻得我十个指关节发酸。

空气里弥漫着陈年宣纸的霉味和防虫的樟脑香，这股味道我闻了整整九年。

我面前摊开的是祁德堂的《总账大册·天字号》。

这本册子用的是上好的徽州夹宣，封皮包着蓝色的粗布，十分厚重。

按规矩，这本大册只有甄二奶奶和掌管大印的荀敬舟能看。

今晚，是我用一壶烧刀子，买通了看门的老仆老顺，才换来了半个时辰。

桌上放着一方端砚，砚台里的墨汁早已干涸，结了一层薄薄的硬壳。

旁边散落着几支秃了头的羊毫笔，笔尖上还挂着干硬的墨渣。

我伸出右手，轻轻拨开这些杂物，露出了压在最下面的蓝色总账大册。

老顺在门外轻咳了一声，那声音在空旷的走廊里传得很远，提醒着我时间无多。

我用手指轻轻抚摸着宣纸的边缘，纸张有些粗糙。

当我翻到第七十四页时，我的手指停住了。

那一页记录的是祁氏家族各房的“堂号股分”。

在“持衡堂”那三个字上，盖着一个红色的戳子。

那不是寻常的朱砂，而是用一种带了油性的红泥盖上去的，颜色暗红，透着一股铁锈的味道。

“持衡堂”三个字已被两道墨笔划去，旁边用蝇头小楷写了一行字：“因支房亏空，经族长及协理议定，除名，其名下股分归公。”

落款的日期是三天前。

字迹很新，墨色在灯光下还泛着微微的亮光，显然是刚写上去不久。

我盯着那行字，呼吸开始变得沉重。

持衡堂，是我这一房的堂号。

这一万四千股子，是我父亲当年用命在关外换回来的药材生意折算来的。

没有通知我，没有开族会，甚至没有在账房里留下任何底单。

他们就这么在深夜里，用两笔浓墨，把我这一房彻底抹去了。

我合上账册，发出一声沉闷的声响。

我没有站起来，也没有愤怒地大喊。

我只是把双手插进袖子里，闭上眼睛，听着窗外的风雪声。

我知道，大宅门里的那些人，终于要动手了。

【02】

我睁开眼，重新翻开账册，开始往回倒查。

我的手指在那些密密麻麻的数字上快速移动。

祁德堂一年的营收是四十八万两白银，但今年的“应收账款”这一栏，数字大得极不寻常。

“江南分号应收解款：二十二万两。”

“关外药料预付款：一十八万两。”

这两笔账目，占了祁德堂大半年的进项。

我从怀里掏出一本我自己记录的私账，两相对比。

江南分号的负责人是荀敬舟的亲信，而关外药料的承销商，是一家叫作“丰润祥”的商号。

我花了一年时间暗中调查过这个“丰润祥”。

那根本不是什么药材商，而是一家空壳票号。

它的东家，正是荀敬舟自己。

我用手指甲在“二十二万两”这个数字上轻轻掐了一个印子。

这笔钱没有去江南，也没有去关外，而是通过各种名目，流进了荀敬舟在城外设立的私库里。

祁德堂用的是中都城最古老的“龙门账”。

这种账法讲究“合龙”，也就是“进”与“缴”相抵，“存”与“该”相等。

但在本账册里，“存”字一栏下的存银和存货，全被湛清算用红笔做了虚增。

他把堆在库房里发霉的陈年大黄，按一等细药的价格记账，生生在账面上造出了十万两的虚假存货。

而“该”字一栏下的债务，则被他拆分成了几十笔小额往来，分散在不同的子账目里，如果不把所有的子册挨个比对，根本看不出端倪。

不仅局限于此，我在账册的最末一页，发现了一笔隐藏极深的“抵押款”。

祁德堂将京郊的三座药料种植庄子，以及盛京城里的五处铺面，全部抵押给了城里的“玄溟票号”，借款数额是：三百五十万两白银。

借款期限，就在下个月初十。

我吸了一口凉气。

三百五十万两。

这笔钱相当于祁德堂七年的纯利润。

而现在的账面上，存银只有不到三万两。

荀敬舟和账房总管湛清算，已经把祁德堂的资产全部掏空了。

他们知道这个窟窿根本堵不上。

下个月初十，玄溟票号一旦上门收债，祁德堂就会立刻破产。

所以，他们需要一个替罪羊。

他们把我的“持衡堂”除名，收回我的一万四千股子。

这样一来，他们就可以在官府面前声称，所有的亏空都是我这一房在关外做生意亏掉的，甚至可以用我的股子去抵偿一部分债务。

我成了他们账面上用来抵债的工具。

我把账册放回原处，用嘴吹灭了松脂灯。

屋里陷入了一片黑暗。

我站起身，活动了一下已经冻得有些僵硬的膝盖，悄无声息地走出了账房。

【03】

雪下得更紧了，落在脸上，冰凉刺骨。

我踩着积雪，穿过回廊，朝着自己的住处走去。

祁德堂的股子，在大雍朝的中都城里，曾经是比金子还硬的通货。

当年祁德堂发行了十万股子，每股在市面上能卖到十两白银。

城里的达官显贵、富商巨贾，手里多多少少都攥着几股。

每年秋后分红，拿着祁德堂的股凭，就能在城里任何一家大票号兑出白花花的银子。

我父亲留给我的这一万四千股，是祁德堂最大的单人持股。

我父亲祁德茂十年前死在前往西北的商道上。

他当年在西北的戈壁滩上，顶着狂风和沙暴，生生用脚底板走出了三条药路。

他把岷县的当归、黄芪，还有柴胡，源源不断地运回中都城。

没有他，祁德堂早在三十年前就因为药源断绝而关门大吉了。

可大宅门里的人，只记得他娶了一个身份低微的丫鬟，只记得我是个上不得台面的庶出子。

每逢过年过节，各房的孩子都能分到精美的玉佩和金锞子，而我只能分到一包碎银，还要忍受那些管事冷冰冰的白眼。

我父亲留给我的这一万四千股，是他们一直想要夺回去的资产。

甄二奶奶，也就是我的二婶甄怀瑾，是如今祁德堂的实际掌权人。

她今年六十有二，平日里吃斋念佛，极少过问具体的账目。

她最信任的人，就是她的亲侄子荀敬舟。

在甄怀瑾眼里，荀敬舟是祁德堂未来的继承人。

但我知道，荀敬舟在城外的赌场和烟馆里，已经输掉了半个祁德堂。

湛清算则是他的帮凶。

湛清算在祁德堂做了三十年账房，对每一个账目漏洞都了如指掌。

他用高超的记账手段，帮荀敬舟瞒天过海，将一笔笔巨额债务伪装成正常的商业往来。

他们以为我什么都不知道。

我回到屋里，没有点灯。

我从床底下的暗格里，拖出一个重达数斤的木匣子。

打开匣子，里面是一叠厚厚的纸张。

那是祁德堂的原始股凭，上面盖着大雍朝户部的印章，以及祁德堂的堂印。

一万四千股，每张一百股，整整一百四十张。

这些纸，在明天天亮之前，还是价值十四万两白银的真金白银。

但到了明天上午，一旦族会宣布持衡堂除名，这些股凭就会在官府的备案里失效，变成一叠废纸。

我必须赶在他们前面，把这些股子全部变现。

我把股凭用油纸包好，塞进贴身的内口袋里，然后换上了一身粗布棉袍，戴上了一顶压得很低的毡帽。

我推开门，再次走入风雪之中。

【04】

半个时辰后，我站在了城南“玄溟票号”的后门外。

玄溟票号的东家叫邬凌盘。

他是中都城里最大的股权掮客，黑白道通吃。

只要有足够的利益，他连皇帝的御赐之物都敢出手。

我抬手扣了扣门环，三长两短。

门很快开了，一个睡眼惺忪的小厮探出头来，刚想破口大骂，我直接将一锭五两重的银子塞进了他的手里。

“转告邬掌柜，持衡堂祁持衡求见。有大买卖，过了今晚，他就得少赚三万两。”

小厮掂了掂银子，态度立刻变了，侧身让我进了屋。

我在偏厅等了不到一刻钟，邬凌盘就披着一件狐裘大衣走了进来。

他身上带着一股淡淡的鸦片烟味，眼睛里闪烁着精明的光芒。

“祁少爷，这大雪天的，不在大宅门里享福，跑我这小庙来做什么？”

邬凌盘坐在太师椅上，端起一碗热茶，慢条斯理地抿了一口。

我没有废话，直接从怀里掏出那包油纸，放在了我们之间的八仙桌上。

油纸层层剥开，露出了里面盖着红印的股凭。

邬凌盘的眼睛微微眯了一下，他放下茶碗，伸手拿起一张股凭，对着灯光仔细看了看。

“祁德堂的股子，一万四千股。”

邬凌盘的声音低了下去，“祁少爷，你这是要……”

“全部抛空。”

我死死盯着他的眼睛，声音低沉。

邬凌盘的手抖了一下，股凭落在了桌上。

“全部？这可是十四万两的盘子。如今市面上祁德堂的股子是十两一股，你要是全部放出来，市面上根本接不住。”

“我不按十两卖。”

我伸出右手，竖起六个指头，“我按六两八钱一股卖给你。只要现银，或者大票号的即期汇票。”

邬凌盘把玩着大拇指上的翡翠扳指，那块翡翠成色极好，在松脂灯下泛着幽暗的绿光。

他看着我，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

“祁少爷，你这一万四千股，要是放在平时，中都城里有的是人抢着要。但你今晚走得这么急，连天亮都等不得，这中间的风险，我邬某人可得替你担着。六两八钱，这个价格，我很难向后面的买家交代。”

我没有退缩，盯着他的眼睛：“邬掌柜，荀氏药行一直想在祁德堂安插自己的人，这一万四千股，就是他们最好的机会。你把这批股子送过去，他们不仅会给你满意的价格，还会欠你一个天大的人情。在中都城里，荀氏药行的人情，值多少银子，你比我清楚。”

我故意提到了“荀氏药行”。

那是祁德堂最大的竞争对手。

邬凌盘的呼吸变得有些急促。

他知道，祁德堂内部肯定出了大问题。

但他不在乎，他只在乎这中间的暴利。

【05】

“你确定，这批股凭在官府的备案没有问题？”

邬凌盘死死盯着我。

“现在没有任何问题。但明天早上，就不好说了。”

我看着他，“邬掌柜，你只有半个时辰做决定。半个时辰后，我去找城西的商号。”

邬凌盘站起身，在屋里来回走了几圈。

他的皮鞋踩在地砖上，发出沉闷的声响。

最后，他停在我面前，一咬牙：“好！这笔买卖我接了。但我只能给你六两七钱。而且，我手里没有那么多现银，只能给你九万六千两的即期汇票，由‘大丰票号’承兑，见票即付。”

“成交。”

我没有犹豫，立刻点头。

少一千两，对我来说已经无足轻重。

我现在是在和时间赛跑。

接下来的半个时辰，是死一般的寂静。

屋里只有湛清算写交割单的沙沙声，以及邬凌盘用算盘核算数字的噼啪声。

我坐在一旁，手心里全是冷汗。

当最后一张契约盖上玄溟票号的大印时，我悬着的心终于落下一半。

我接过那一叠厚厚的银票，仔细核对了上面的防伪暗记和承兑大印。

九万六千两，分毫不差。

我将银票贴身藏好，向邬凌盘拱了拱手，转身走出了玄溟票号。

此时已是寅时，天边已经泛起了微微的鱼肚白。

风雪小了一些，但地上的积雪已经没过了脚踝。

我一路小跑回到祁氏大宅。

我没有回自己的住处，而是直接去了马房，套了一辆最不起眼的黑油车。

我把早已准备好的一个小包袱扔进车厢，里面只有几件换洗衣服和一些干粮。

我牵着马，悄无声息地朝着大宅门走去。

只要出了这道门，我就能连夜出京，前往南方的望洋新区。

在那里，这九万六千两银子足够我重新起家。

然而，当我走到大门口时，我的脚步猛地停住了。

朱红的大门半开着。

在漫天飞舞的雪花中，一个苍老的身影静静地立在门槛旁。

她手里提着一盏防风的纸灯笼，身上披着一件玄色的貂皮大氅，头上戴着一顶抹额。

是甄二奶奶，甄怀瑾。

她没有带任何随从，就那么孤零零地站在雪地里。

灯笼的光晕照亮了她满是皱纹的脸，她的眼睛有些浑浊，但此刻却死死地盯着我。

“持衡，这么晚了，你套着车，要去哪啊？”

她的声音在寂静的雪夜里显得格外清晰，震得我耳膜生疼。

【06】

我握着马缰绳的手指猛地攥紧，指甲深深地掐进了肉里。

我没有想到，在这个时候，甄二奶奶会亲自守在大门口。

大宅门里死一般寂静，只有马匹偶尔发出的喷鼻声，以及雪花落在灯笼纸上的细微声响。

我深吸了一口气，冰冷的空气直接灌进气管，激得我猛烈咳嗽起来，让我狂乱的心跳稍微平复了一些。

我迈开步子，踩着咯吱作响的积雪，一步步走到甄二奶奶面前。

“二奶奶，这么冷的天，您怎么出来了？”

我尽量让自己的声音听起来平静。

甄怀瑾没有回答我的话。

她把手里的灯笼往前递了递，昏黄的光线照在我背后的黑油车上，也照亮了我脸上还没来得及掩饰的慌乱。

“持衡，你老实告诉二奶奶，你是不是要走？”

甄怀瑾的声音有些发颤，那是一种带着绝望的颤抖。

我看着她。

这个女人，撑了祁氏家族三十年。

她曾经在祁德堂最困难的时候，变卖了自己的全部嫁妆，带着一帮老弱妇孺生生闯出了一条活路。

在我的记忆里，她永远是体面的、威严的。

可此刻，她身上的貂皮大氅上落满了白雪，整个人显得有些佝偻，肩膀无力地塌着，那件厚重的貂皮大氅压得她直不起腰来。

我心里闪过一丝不忍。

但我随即想到了那本账册上，被浓墨划去的“持衡堂”三个字。

如果我今晚不走，明天这个时候，我就会被送进顺天府的大牢，成为荀敬舟和湛清算的替罪羊。

大宅门的温情，在三百五十万两的债务面前，瞬间化为乌有。

我往前迈了一步，几乎贴到了甄怀瑾的耳边。

我伸出手，轻轻扶住她有些颤抖的肩膀，然后压低了声音，用极快、极清晰的语速说了一句话：

“二奶奶，荀敬舟在外面欠了玄溟票号三百五十万两，祁德堂的庄子和铺面早就被他抵押光了。他们今晚把持衡堂除名，是要用我的一万四千股子去抵债。我已经把股子全卖给邬凌盘了，九万六千两现银就在我怀里。明天天一亮，玄溟票号就会带着荀氏药行的人来收铺子。这大宅门，已经塌了。”

我语气平静，不带任何情绪，只是把这些事实一件件说了出来。

但每一个字，都结结实实地击中了甄怀瑾。

她倒退了半步，脸色瞬间变了。

甄怀瑾的身子猛地剧烈摇晃了一下。

她手里的纸灯笼脱手掉落在雪地上，里面的蜡烛歪斜过去，瞬间点燃了纸罩。

一团橘红色的火光在雪地里升起，随即又被风雪无情地吞噬，只留下一股刺鼻的焦墨味。

黑暗重新笼罩了我们。

在微弱的雪光中，我看到甄怀瑾的脸瞬间变得惨白，毫无血色。

她的嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙里发出“咯咯”的声音，却一个字也说不出来。

她那双平日里威严的眼睛，此刻瞪得极大，里面满是惊恐、难以置信，以及深深的绝望。

她伸出枯槁的手，想要抓住我的衣襟，但她的手指在半空中颤抖着，最终无力地滑落了下去。

“你……你说什么？”

她终于挤出了几个字，声音微弱得几乎听不见。

“二奶奶，保重。”

我没有再给她提问的机会。

我转过身，动作敏捷地跃上马车，一扬手中的皮鞭。

鞭子在空中抽出一声脆响。

马匹吃痛，拉着黑油车，猛地冲出了祁氏大宅的朱红大门，消失在漫天的风雪之中。

【07】

黑油车在空无一人的街道上疾驰。

车轮碾过积雪，发出令人牙酸的咯吱声。

我坐在车厢里，身体随着车身的颠簸而剧烈晃动。

我把手伸进怀里，死死按着那一叠银票。

九万六千两。

这是我活下去的本钱，也是我重新站起来的保障。

天色渐渐亮了起来。

当第一缕晨光穿透漫天风雪时，我已经来到了中都城的南城门外。

城门刚刚开启，出城的商旅排起了长队。

南城门外的护城河已经结了一层薄冰，河面上覆盖着白雪。

出城的马车排成了长龙，车夫们的呵气在空气中凝结成白雾。

我坐在黑油车里，听着外面嘈杂的叫喊声和马鞭声。

我混在人群中，没有引起任何人的注意。

在城门口，我遇到了我暗中安排的随从祁来福。

他是我父亲当年在关外跑生意时带在身边的亲信。

他把一封密信塞进车窗时，手冻得通红，指关节上全是裂口。

“少爷，城里已经乱了。”

他低声说了一句，便迅速退入了人群中。

我展开信纸，看着上面的字迹，手指因为用力而有些发白。

信是玄溟票号的一个内线写的，上面只有寥寥几行字：

“辰时一刻，邬凌盘已将一万四千股祁德堂股凭转交荀氏药行。荀氏药行随即宣布，持有祁德堂一成四股份，并公开披露祁德堂三百五十万两债务危机。市面大恐。”

我看着信纸，嘴角露出一丝冷笑。

荀敬舟，你以为你做得天衣无缝？

你以为你可以用我的股子去填补你的无底洞？

你做梦也没有想到，我会把这些股子卖给你的死对头。

荀氏药行早就觊觎祁德堂的秘方和渠道。

如今他们拿到了这一万四千股，就等于拿到了进入祁德堂董事会的钥匙。

他们不会帮祁德堂隐瞒债务，相反，他们会把这个债务危机彻底公开。

因为只有这样，他们才能在祁德堂破产重组的时候，用最便宜的价格把这个百年老字号整体吞并。

我把信纸撕得粉碎，扬手扔进了风雪中。

此时的中都城里，恐怕已经翻了天。

祁德堂的股子，在开盘的瞬间就会遭遇恐慌性抛售。

昨天还价值十两银子一股的股凭，今天可能连一两银子都卖不出去。

数千名市民推搡着、叫喊着，将祁德堂的各个分号围得水泄不通，要求兑现。

而祁德堂的账面上，只有不到三万两现银。

这是一场无法避免的金融危机。

而危机的中心，正是那个曾经不可一世的大宅门。

【08】

马车一路向南。

我靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑海里不断回放着过去一年里发生的种种细节。

其实，我并不是突然发现账册有问题的。

半年前，我在祁德堂的西城分号当值。

那天，一个关外的药材商来结账。

他拿来的是一张由湛清算亲自签发的收据，上面写着“购入野山参参叶三千斤，付银一万二千两”。

野山参参叶，在中药里并不是什么贵重药料，市价最多值两百两。

湛清算却批了一万二千两。

我当时就觉得不对劲。

我悄悄留下了那张收据的抄件，并开始暗中留意账房的资金往来。

后来，我发现这种“高价采购低值药料”的事情，每个月都会发生几次。

所有的资金，最终都流向了那个“丰润祥”商号。

而荀敬舟，则是“丰润祥”的幕后大老板。

他们用这种方式，把祁德堂的流动资金一点点掏空，转移到了自己的腰包里。

最让我感到寒心的是，三天前，我无意中在荀敬舟的书房外，听到了他和湛清算的对话。

“敬舟，玄溟票号那边催得紧，下个月初十要是还不清三百五十万两，他们就要去官府封铺子了。”

湛清算的声音听起来很焦虑。

“慌什么？”

荀敬舟冷笑了一声，“持衡堂那个庶出子，手里不是还有一万四千股子吗？把他的堂号从族谱和账册上除名。就说他这一房在关外做生意亏空了家族巨额资金，用他的股子抵债。官府那边我已经打点好了，只要甄二奶奶签字，这事就成了。”

“二奶奶能同意吗？那毕竟是老三留下的唯一血脉。”

“老太婆现在整天吃斋念佛，脑子早就不灵光了。我说什么，她就信什么。只要告诉她，不这么做，祁德堂就会倒闭，她闭着眼睛也会签字。”

听到这里，我没有冲进去和他们理论。

因为我知道，在大宅门里，没有道理可讲，只有实力和利益。

如果我当时闹起来，他们会立刻用各种手段把我弄死，然后名正言顺地夺走我的股子。

我必须忍。

我装作什么都不知道，继续在铺子里抓药，甚至在见到荀敬舟时，还主动向他行礼。

我用三天时间，完成了所有的准备工作。

我联系了邬凌盘，调查了祁德堂的资产抵押情况，甚至做好了出逃的路线规划。

这是一场赌博。

我用我的一万四千股子做筹码，赌荀敬舟的贪婪，赌邬凌盘的精明，也赌甄二奶奶的盲目。

最终，我赢了。

【09】

马车行驶了三天三夜，终于进入了江安省境内。

这里的气候明显比北方要温暖得多，空气里带着一股潮湿的水汽。

江安省的驿站和北方完全不同。

这里的屋顶盖着青瓦，墙壁刷得雪白，窗外种着几竿翠竹。

虽然也是冬天，但空气里没有北方那种刀割一样的寒风，而是带着一股潮湿的泥土气息。

我坐在驿站二楼的窗前，看着楼下往来的行商，他们穿着细布短衫，操着一口南方口音。

我面前的桌上放着一碗温热的米酒，但我一口也没有喝。

我只是死死盯着那封刚刚送到的密信，每一个字都震动着我的神经。

信上的内容，比我想象的还要惨烈。

“腊月十六上午，荀氏药行公开出示持衡堂股凭，并联合其他小股东，要求对祁德堂进行财务审计。

同日，玄溟票号宣布祁德堂债务违约，向顺天府申请查封祁德堂所有资产。

祁德堂股子价格瞬间崩盘，从十两跌至三钱，市面发生踩踏。

数千名持有股子的市民围堵祁氏大宅，要求退股。

荀敬舟见势不妙，企图卷款潜逃，在城门口被顺天府衙役捕获，当场搜出金银珠宝折合白银五万两。

湛清算亦被捕入狱。

甄二奶奶甄怀瑾在族会上面对债主逼债，当场吐血昏厥。

祁德堂百年字号，宣告破产。

我看着信，深吸了一口气。

我的胃里一阵痉挛，说不出是高兴还是悲凉。

那个曾经让我感到压抑、窒息的大宅门，那个曾经以为可以主宰我命运的庞然大物，就在短短三天之内，灰飞烟灭了。

甄二奶奶甄怀瑾，她撑了一辈子祁德堂的体面。

可她最终发现，她最信任的侄子，才是亲手毁掉这个家族的凶手。

而她一直防备、嫌弃的我，却成了唯一一个全身而退的人。

这真是一场极大的讽刺。

我把信揉成一团，扔进了驿站旁边的火盆里。

火苗瞬间窜了起来，将信纸化为灰烬。

我站起身，拍了拍衣服上的灰尘。

北方的那个大宅门已经死了。

但我的生活，才刚刚开始。

【10】

三年后。

南方的望洋新区。

这里是大雍朝最繁华的通商口岸，街道上车水马龙，洋行、票号林立。

在临江的一栋三层洋房里，挂着一块黑底金字的招牌：“持衡堂”。

这不是药铺，而是一家专门从事海外药材进出口贸易的商行。

在望洋新区，没有人关心我是不是庶出，也没有人关心我的家族历史。

这里只认银子和契约。

持衡堂的仓库里，堆满了从海外运来的西洋参、肉桂，以及各种珍稀的香料。

我们的货船从南洋出发，历经风浪，最终停靠在望洋新区的码头上。

我雇佣了三十名精干的伙计，还有三位经验丰富的老账房。

我给他们的薪俸是全城最高的，但我也要求他们的账目必须做到日清月结，绝不允许出现任何一笔糊涂账。

我坐在二楼的办公室里，手边放着一杯红茶。

窗外是宽阔的江面，一艘艘挂着各国旗帜的商船在江面上缓缓行驶，汽笛声此起彼伏。

我打开面前的账册。

如今的持衡堂，年流水已经超过了百万两白银。

我怀里的那九万六千两银票，在这里变成了货船、仓库，以及源源不断的海外药材。

我没有再用那些复杂的金融手段去投机。

我老老实实地做生意，每一笔账目都清清楚楚，每一个合作伙伴都以诚相待。

因为我知道，金钱可以积累，但贪婪和谎言，随时可以让所有的财富在一天之内消失。

一个伙计快步走了进来，递给我一份来自北方的报纸。

我展开报纸，在角落里看到了一则不起眼的消息：

“前京城著名药商祁氏大宅，昨日由顺天府主持公开拍卖，所得银两用于偿还债务。该宅院最终由城东荀氏药行以极低价格竞得。”

我看着那行字，久久没有说话。

大宅门，终于彻底换了主人。

我合上报纸，转头看向窗外的江面。

江水滔滔，奔流不息。

在这个金钱与欲望交织的时代，有人在废墟中哭泣，有人在风浪中前行。

我端起红茶，轻轻抿了一口。

茶水有些苦涩，但回甘极深。

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