据《波士顿环球报》8月29日报道,菲奇堡消防局局长但丁·苏亚雷斯,作为该市首位有色人种领导者,已对菲奇堡市政府及市长提起诉讼,指控因其举报行为遭到报复,并指责存在种族歧视。
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在向伍斯特高等法院递交的诉状中,苏亚雷斯称市长萨曼莎·斯夸利亚试图逼迫他辞职。自今年2月起,苏亚雷斯被安排带薪休假,双方的争议之一集中在该市的紧急通知系统上。此外,他还指责斯夸利亚阻碍非白人员在市政府内部晋升。
苏亚雷斯于8月21日提交了诉状,并在周五通过新闻稿宣布提起诉讼。斯夸利亚在周六的电子邮件中回应称,苏亚雷斯的指控“并不属实”。她表示,由于调查仍在进行,她暂不发表评论。
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苏亚雷斯要求赔偿,并请求法院恢复其消防局长职务,同时禁止斯夸利亚对其进行报复。现年55岁的苏亚雷斯是一名西班牙裔,1995年加入菲奇堡消防部门,2021年被任命为消防局长。在周六的电话采访中,苏亚雷斯表示:“我始终把保障菲奇堡居民的公共安全作为首要责任。令人遗憾的是,这一责任曾经受到威胁。我提供了解决公共安全问题的方案,但没有得到支持,反而遭到报复。”
苏亚雷斯称,斯夸利亚以虚假理由将他停职,理由是他曾就部分下属缺勤问题向人力资源部门询问。诉状指出,这些指控的调查结论建立在“事实不一致”的基础上,斯夸利亚随后告诉苏亚雷斯,要么接受降职,要么被解雇。
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苏亚雷斯对《环球报》表示,他拒绝接受降职,至今也未收到解雇通知。苏亚雷斯指出,他与斯夸利亚的矛盾,源于该市使用一套名为CodeRED的紧急通知系统。诉状显示,这套系统通过短信、电话、社交媒体和电子邮件,为菲奇堡居民和企业提供及时的公共安全通知。
根据诉状,斯夸利亚在2023年竞选市长期间承诺,为了每年节省10000美元,她将取消这套系统。上任后,斯夸利亚取消了这项服务,并推出了替代方案。苏亚雷斯在诉状中称,替代方案效果不佳。
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他还指控,即便在去年10月发生枪击事件导致3所学校封锁后,斯夸利亚仍反对恢复这套系统。当时,该市“没有可靠机制”通知学生家属。苏亚雷斯说,两个月后,他得知斯夸利亚将恢复这项服务,但将系统控制权从他的部门转交给市政府信息技术部门。诉讼还指控斯夸利亚存在种族偏见。苏亚雷斯称,他曾多次请求将两名下属晋升为上尉,但斯夸利亚无视,其中一名消防员是有色人种。
诉状还提到,斯夸利亚在另一次任命中选择了一名白人男子担任警察局长,而未选用得分最高的西班牙裔候选人,该候选人被遴选委员会列为首选。诉讼还指出,斯夸利亚曾安排一名西班牙裔男性高级助理从事铲雪和清理市政垃圾桶等杂务。
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苏亚雷斯的诉状还提到,在围绕911系统培训报酬的争议中,斯夸利亚支持了消防员工会。苏亚雷斯表示,他建议对于在非工作时间参加培训的消防员支付加班费,而在正常班次内完成培训的消防员则按正常工资支付。诉状称,消防员工会随后提出申诉,要求所有成员都按加班标准领取报酬。
苏亚雷斯表示,他希望重返岗位,继续担任菲奇堡消防局局长。他说:“我非常期待重返工作岗位,继续为我的社区服务。”
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