居住在湖区附近的原住民最早为这座湖泊命名,这一名称早在17世纪的地图上就已出现。2026年8月,美国总统唐纳德·特朗普下令,将五大湖最东端的安大略湖在政府出版物中更名为“美国湖”。这一行政命令发布时,正值特朗普与加拿大领导人因贸易谈判破裂而争执不休。
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不久后,社交媒体上迅速有人指出,特朗普这一看似报复性的举动,实际上针对的并不是一个后来由加拿大人命名的湖泊名称。在X平台上,有用户发文称,安大略湖的名称早在数百年前就已被原住民族群使用,而加拿大的安大略省则是后来才采用这一名称。
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这一观点也在脸书、Instagram以及X平台的其他帖子中广泛传播。早期探险者绘制的地图显示,在安大略省被标注为同名地区之前,湖泊就已经被称为“Ontario”。这一点与博物馆和历史学家的描述一致。因此,这一说法属实。《加拿大百科全书》指出,“Ontario”被认为源自易洛魁语,意为“美丽的湖”或“闪光的水面”。安大略省政府则称,这个易洛魁词为“kanadario”。
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其他来源对这一词语的转写有所不同。五大湖国家博物馆表示,“Ontario”源自休伦语“Ontarí'io”。休伦人,或称温达特人,使用的是一种易洛魁语系语言。该词意为“大湖”或“美丽的水”。无论哪种说法,“Ontario”最初都是一个指代水体的原住民词汇,而非陆地。
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《加拿大百科全书》记载,欧洲人在1641年首次将“Ontario”用于这座湖泊,这一名称最早在1656年的北美地图上出现。至少对当时探索该地区的法国制图师而言,这座湖在17世纪50年代的名称仍在变化。1653年和1656年的地图上将其标注为“圣路易湖”或“安大略湖”。值得注意的是,1656年的地图先写“安大略”,后写“圣路易湖”。同样,1657年的一张地图称其为“安大略湖”,并在下方提到“圣路易”这一名称。
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这些地图都没有将湖以北、即今天安大略省所在的土地标注为“Ontario”。根据《加拿大百科全书》,安大略省成立于1867年。当时,英国在北美的殖民地联合组成加拿大自治领。在此之前,如今属于安大略省的地区曾被称为上加拿大和西加拿大。1791年以前,这里则属于单一的魁北克省,当时的魁北克省涵盖了今天的安大略和魁北克两地。
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虽然《加拿大百科全书》和加拿大政府网页没有明确写明安大略省是否直接得名于安大略湖,但可以确认的是,在湖岸周边居民早已长期使用“Ontario”称呼这座湖之后,这个名称才被用于该省。
作者:埃默里·温特
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