洞房夜妻子不让碰，我连夜收拾回连队，半年后她抱半岁娃来探亲

洞房夜妻子不让碰，我连夜收拾回连队，半年后她抱半岁娃来探亲

楔子

李梅背过身去，声音闷在红枕里：“今晚不行。”陈强的手僵在半空，红烛摇曳。他问了三遍，她只说肚子疼，语气坚决。二十八岁的男人，面子比命重。他咬了咬牙，穿上衣裳，推开门，摩托车引擎在夜色中轰鸣。山村的月光冷冷铺在土路上，身后没人追来。那一夜，他以为只是新婚小别扭，却不知有些话一藏，就是半年。

第一章 洞房夜，她不让碰

李梅背过身去，声音闷在红枕里：“今晚不行。”

陈强的手僵在半空，红烛摇曳。他问了三遍，她只说肚子疼，语气坚决。二十八岁的男人，面子比命重。他咬了咬牙，穿上衣裳，推开门，摩托车引擎在夜色中轰鸣。山村的月光冷冷铺在土路上，身后没人追来。那一夜，他以为只是新婚小别扭，却不知有些话一藏，就是半年。

话说回来，那晚陈强把门摔上的时候，手指头都在发颤。他站在院子里，听见屋内的红烛被风吹得忽明忽暗，又回头看了一眼窗户纸上贴着的大红喜字，觉着那颜色扎得他眼睛生疼。

屋门没有重新拉开的声音。

他没有急着走，站在院子里等了三分钟。三分钟，够一个媳妇从炕上爬起来追到门口了。可没有，什么都没有。堂屋里安安静静的，静得像是从来没有人住过。他那颗心一点一点往下沉，像一块石头掉进冬天的水塘。他拉开院门，骑上那辆二手摩托车，一脚就把发动机踹着了。

车灯射出两条昏黄的光柱，照着村道两边的土墙和柴垛。风很凉，灌进领口里，激得他打了个哆嗦。他没有戴头盔，也不想戴。凉就凉着吧，凉透了才好。他拧了一把油门，摩托蹿了出去，引擎声在空旷的村路上响得撕心裂肺。

从村里到县城四十多里路，他走了将近一个小时。到了建筑队工地门口，铁门锁着，他跳下车，拍了几下门板。过了一阵子，看门的老张披着棉袄，露出半个脑袋：“哪个？”

“我，陈强。”

老张把门拉开一条缝，认出了他，又回头看了看身后那间黑黢黢的院子，有些发愣：“你今日不是办酒席吗？怎么半夜跑回来了？”

“家里头没啥事了。”陈强的声音闷闷的。

老张欲言又止地看了看他，退开一步让他进了门。工棚里黑漆漆的，其他工友都睡了，打呼声此起彼伏。陈强找到自己靠窗的铺位，摸黑把被子一扯，坐了上去。

他没有躺下。他在黑暗里坐了半晌，伸手从裤兜里摸出烟盒，抽出一根点燃。烟头的火光忽明忽暗地闪了闪，照亮了他半张脸。那一截红焰，和洞房里那两根红烛并排烧着的样子，像得很。他猛吸了一口，烟呛进嗓子眼里，呛得他眼睛发热。他偏过头去，不让人看见。

第二天一早，工友们起床上工，看到陈强穿戴整齐地坐在工棚外面磨砖刀，全都愣了。有个叫大刘的工友揉着眼睛走过来：“哎，你不是昨天刚娶了媳妇？一晚上就跑回来了？你这是逃婚啊？”

“活儿紧，我回来赶工。”陈强头也没抬。

大刘还想说什么，另一个工头老赵走过来摆摆手，把话头拦下了。都是在一块儿干了三四年的兄弟，谁还不了解谁？陈强这个人，寡言，要强，有什么事儿都闷在心里。他不想说的话，你拿铁钎也撬不开他的嘴。

那天陈强干活干得格外凶猛。他承包了整整一面墙的砌砖活儿，连水都顾不上喝一口。汗珠子成串成串地往下掉，砸在灰浆里，连个印子都砸不出来。他跟一面墙较上了劲，手里那把砖刀起落得又快又准，像是把心里的什么东西一起砌进了砖缝里头。

傍晚收工，大刘递给他一瓶水：“你这是何苦呢？”

陈强接过来咕咚灌了几口，抹了把嘴，没接话。

大刘蹲在旁边，半晌又说了一句：“真跟媳妇闹了别扭，过两天回去说几句软话就完了。两口子过日子，头一夜就闹翻了，传出去不好听。”

“没闹。”陈强把水瓶子往墙角一放，“是我自己非要回来的。”大刘瞅了他两眼，叹了口气，也没再劝。

那天夜里，陈强躺在工棚的铁架子床上，听着外头风响。他掏出手机看了看屏幕，一条消息也没有。他翻到通讯录里那个存着“李梅”名字的号码——那是媒人老周给的，说李梅用的手机号。手指在拨号键上停了半晌，到底没有按下去。

他觉得自己一个男人，新婚夜从家里跑出来，现在又屁颠屁颠地给媳妇打电话认错，算什么？况且他也不知道该说什么。问她是怎么回事？她连个解释都没有给他。这一场婚事，花了家里大半积蓄，聘礼、三金、翻修房子、摆酒席，他一样都没短了她的。他把她当自家婆娘对待，她却在新婚夜拿背对着他。他怎么想怎么觉得委屈。

第三天，他在脚手架上干着活儿，手机忽然响了。他侧头一看，来电显示，李梅。他愣了一下，砖刀悬在半空。铃声响了两遍，他盯着那个跳动着的名字，没有接。第三遍，他想了想，还是没接。手机在一阵震动之后安静下来。

之后那段日子，李梅又打来过几回电话。他要么在干重活时把手机揣在工装裤里没听见，要么看着来电亮起来，又按灭了屏幕。他说不清自己到底是还在生她的气，还是不知道该以什么样的脸面去接那通电话。

打电话的次数多了，他也认真思考过一个问题：她当初嫁给自己，到底图什么？他们婚前只见过几面，媒人牵的线，说不上深爱，只知道彼此家底都不虚。他家里不富裕但她自己家里条件更差，没有资本去挑剔。他原想着结了婚，两口子过日子，再慢慢处感情也不迟。但洞房夜那一躲，让他心里那本来就稀薄的底气全没了。

他甚至想过，不要说这桩婚事就算了算了。他还没跟家里开口提这件事。他母亲隔三差五地打电话来，催他回家。他每次都借口工地赶工期，回不去。他妈妈在电话那头急得不行：“你把人新媳妇一个人丢在家里，像什么话！你这心里到底怎么想的？”

“妈，早晚我会回去的。”他说完这句就挂了电话。

一个人躺在工棚里，他把手机扣在枕头底下，翻来覆去地睡不着。脑子里翻来覆去只有一个念头：新婚夜她不让碰，到底是因为什么？想不通，又没法找人问。丢人。他把被子蒙过头顶，闷在黑暗里不出声。

半年，就这么在砌砖和拌浆的日子里磨过去了。工地周边的树叶由绿转黄，又落了个干净。陈强的脸晒得黑了一些，人也瘦了一些。有时候工友张罗着给他介绍对象，说他岁数也不小了，总不能一直光棍着干。他听了，半晌不说话，最后只来一句：“我有媳妇，没离婚。”

直到那天下午，一辆从县城开来的农用三轮车，停在了工地大门外。喇叭响了两声，坐在司机位旁边的是一个瘦了不少的女人。她下了车，怀里紧紧抱着一个裹着碎花小被子的婴儿。

陈强正站在二层脚手架上递灰斗，一下子认出了她。他手里的灰斗差点脱了手。他放下工具，从脚手架上下来，一步一步走过去。脚底下踩着的木板嘎吱嘎吱地响，他感觉自己踩在水面上——摇晃，不真实。

李梅站在门口，没往前走。风吹过她额前的碎发，她抬手拢了拢，露出来的下巴尖了不少。她看见了他，张了张嘴，像是有话要说，却先低头看了看怀里那个小小的孩子。

陈强的目光终于落在了那个裹着的襁褓上。那孩子睡得正沉，一张粉嫩的小脸露在被角外面，眉眼还看不太分明。他站在她面前，脚像钉在原地，声音干巴巴的，从喉咙里挤出来：“你抱的，是谁的孩子？”

李梅抬起头望着他，眼圈慢慢红了。她咬着嘴唇，好半天才说出一句话：“是你的。”

陈强脑袋里嗡了一下。他看了看孩子，又看了看她，又看了看地上沾着泥水的三轮车轮胎。他嘴唇动了动，脸上血色一点一点地褪下去：“你胡说什么？我们才结婚……我跟你在一起才多久？”

风从两人中间穿过去，李梅怀里的婴儿忽然动了动，发出一声软软的梦呓。

第二章 连夜回工地

摩托车在夜色里嘶吼着，像一头受了惊的野兽。陈强把油门拧到底，车灯照亮前头一小片土路，两旁的玉米地哗啦啦地往后倒。风灌进他的领口，吹得他后背凉飕飕的，但胸口那团火却越烧越旺。

他脑子里反复回放着刚才那一幕。他坐在床边，手搭在她肩膀上，她身子一僵，整个人往里边缩了缩，说是肚子疼。他当时心想，女人第一次，紧张也正常，那就慢慢来。他耐着性子跟她说话，想让她放松下来，可她连正眼都不看他，翻了个身，拿背对着他，闷声说了句“改天吧”。

改天？哪来的改天？结婚第一晚，他连碰都没碰她一下，她就让他改天。

他越想越气，脚下的油门又拧了一把。摩托车弹过一个坑，颠得他屁股离了座，他也没减速。路边偶尔有晚归的村民骑着自行车迎面过来，看了他一眼，又低头赶路。没人知道他大半夜的，一个刚结婚的新郎官，正在往城里的工地上跑。

他骑了将近两个小时，凌晨一点多才到工地。工地大门锁着，他把摩托车停在门口，翻墙进去。宿舍里黑漆漆的，工友们早睡了。他摸到自己那张床，铺盖卷还卷着，上回走的时候没收拾。他也没开灯，摸黑把铺盖摊开，一头栽倒在床上。

床板硌得他后背生疼。他睁着眼睛，盯着天花板上模糊的轮廓，怎么也睡不着。隔壁床的老张翻了个身，迷迷糊糊地问了一句：“谁啊？”

“我，陈强。”

“陈强？”老张的声音清醒了几分，“你不是回家结婚了吗？咋这大半夜的跑回来了？”

陈强没吭声。老张等了一会儿，又问了句：“咋了？跟媳妇吵架了？”

“没有。”陈强把被子往头上一蒙，“困了，睡吧。”

老张见他不想说，也没再追问，翻了个身，继续打呼去了。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，工地的喇叭就响了。陈强一骨碌爬起来，头昏沉沉的，一晚上没睡踏实，眼睛底下挂着两团乌青。他胡乱洗了把脸，去食堂打了两个馒头一碗粥，蹲在墙角几口就吃完了。

工头老赵看见他，愣了一下：“你不是回村办喜事了吗？怎么这么快就回来了？”

“家里事办完了。”陈强把碗往水桶里一丢，拿起安全帽扣在头上，“今天上哪儿干？”

老赵上下打量了他两眼，没再多问，指了指西边那栋楼：“今天砌三层那面墙，人手不够，你上去。”

陈强应了一声，扛起砖刀就上了脚手架。他把砖一块一块地码好，抹上水泥，敲实，再抹下一块。动作又快又狠，砖刀敲在砖头上，砰砰砰的，像是要把心里那口气全砸在砖上。

干到上午十点，太阳晒得人后背发烫。陈强脱了外套，光着膀子干，汗珠子顺着脊背往下淌，他也没停。老张在另一头递灰斗，看他那架势，跟拉磨的驴似的，忍不住喊了一句：“你歇会儿，别把自个儿累垮了。”

“不累。”陈强头也不回。

中午吃饭的时候，他坐在工棚里，端着饭盒，扒拉了两口，又放下了。他把烟盒掏出来，抽出一根点上，狠狠吸了一口。烟雾从鼻子里喷出来，他眯着眼睛，看着远处灰蒙蒙的天。

老张端着饭盒坐到他旁边，压低声音问：“到底咋回事？你这新婚大喜的，连夜跑回来，肯定有事。”

陈强弹了弹烟灰，没说话。

“你媳妇对你不好？”老张又问。

“不是。”陈强把烟掐灭在饭盒盖子上，“你甭问了，没啥大事。”

老张摇了摇头，叹了口气：“年轻人，别动不动就闹脾气。结了婚，两口子过日子，有啥事说开了就好。”

陈强听了，心里更堵了。说开了就好？他跟谁说去？他连她为什么那样做都不知道。

下午的活更重，要往六楼运水泥。陈强抢着干，一袋水泥扛上肩，噔噔噔地往楼上跑。腿上的肌肉绷得紧紧的，一口气上到六楼，放下水泥袋子，又噔噔噔地跑下去扛下一袋。工友们看他这样，都不说话，只管干自己的活。

傍晚收工的时候，陈强累得两条腿直打颤。他坐在宿舍门口的台阶上，拧开水龙头，把脑袋伸到水底下冲。冷水顺着脖子往下淌，激得他打了个哆嗦。他关上水龙头，甩了甩头发上的水，就听见手机在口袋里震了一下。

他掏出来一看，是条短信。发件人：李梅。

他拇指悬在屏幕上，愣了好一会儿才点开。短信只有几个字：“你到工地了吗？”

他盯着那行字看了很久，一个字一个字地看，好像要从那几个字里看出什么名堂来。他想了半天，该回什么？告诉她我到了，你不用管我？还是问她昨晚到底是怎么回事？他把手机翻来覆去地看了几遍，最后还是把屏幕按灭了，把手机塞回裤兜里。

他站起来，拍了拍屁股上的灰，转身进了宿舍。他不想回，也不知道怎么回。

从那以后，他白天拼命干活，晚上倒在床上，累得连翻身都不想翻。可就是睡不着，脑子里翻来覆去地转，一闭上眼，就是李梅背对着他的那个画面。他索性不睡了，爬起来，坐在床边，一根接一根地抽烟。

老张半夜起来上厕所，看见他坐在黑暗里，烟头的红点一明一灭的，忍不住说了句：“你这是跟自个儿较劲呢。”

陈强没吭声，把烟掐灭，躺了下去。

他觉得自己像个傻子，掏心掏肺地娶了个媳妇，结果人家连身子都不让他碰。他越想越憋屈，越想越觉得自己这些年在外头卖力气挣钱，攒下的那点家底和脸面，全在那一晚丢光了。

他决定，这婚，不如离了算了。

可他心里那口气，怎么也咽不下去。

他翻了个身，把手机扣在枕头底下，像是要把那条短信也一并压住。可越压，心里越翻腾。他想起李梅那条短信，想起她背对着他的那个背影，想起她那双眼睛——那双眼睛里有歉疚，有躲闪，却独独没有他想要的那种情意。

他忽然坐起来，从枕头底下摸出手机，手指飞快点了几下，把那条短信删了。删完之后，他又觉得空落落的，像是什么东西被自己亲手掐断了。

第二天，他干得更狠了。砖刀攥在手里，虎口磨出了血泡，他也不管，咬着牙，一刀一刀地敲。老张在旁边看着，实在忍不住了，走过来把他手里的砖刀夺下来：“你疯了？手都成啥样了，还干？”

陈强低头一看，虎口上的血泡破了，渗出的血顺着砖刀柄往下淌。他甩了甩手，满不在乎：“没事，破了皮而已。”

“你跟我过来。”老张把他拽到一边，压低声音，“你跟我说实话，是不是你媳妇给你戴绿帽子了？”

陈强脸色一沉：“你瞎说什么？”

“那你咋这副模样？跟丢了魂似的。”老张盯着他，“你要是心里有事，说出来，咱兄弟几个帮你出出主意。咱都是粗人，可也见得多，你一个人憋着，迟早憋出毛病来。”

陈强张了张嘴，想说点什么，又觉得喉咙像被什么东西堵住了。他低下头，狠狠吸了一口烟，把烟头扔在地上，用脚碾灭了。

“没啥大事。”他说，“就是觉得，这婚结得没意思。”

第三章 半年，没有音讯

第二天，陈强醒来的时候，天还没亮透。宿舍里其他工友还在打鼾，他翻了个身，摸出手机看了看时间，凌晨四点半。他躺不住了，干脆起来，简单洗漱了一下，拎着工具袋就出了门。

工地上的水泥地还是湿的，露水打湿了他的鞋面。他走到昨天砌了一半的墙跟前，蹲下身子，开始和泥。铲子和水泥碰撞的声音在清晨的工地上显得格外清晰，像是一下一下敲在他自己心上。

他干了一个多小时，老张才晃悠着过来，看他已经干了一大截，愣了一下：“你啥时候起来的？”

“睡不着，早起点。”陈强头也没抬，手里的砖刀拍了拍刚砌好的砖，力道大得砖头都晃了晃。

老张没再说话，拿起自己的工具，在旁边干起来。

工地上渐渐热闹起来，铲车的声音、搅拌机的声音、工人们的吆喝声混在一起，整个工地像一头苏醒的巨兽，开始了一天的运转。陈强把自己埋在这些声音里，不让自己有片刻的安静，因为一安静下来，脑子里就会冒出那个画面——李梅背对着他的身影，还有那句“改天吧”。

中午吃饭的时候，陈强坐在一堆砖头上，端着饭盒扒拉了几口，就再也吃不下去了。他把饭盒盖盖上，从兜里摸出烟，点上，狠狠吸了一口。

手机在口袋里震了一下，他掏出来一看，是李梅打来的电话。

他盯着屏幕上那个名字，拇指在接听键上停了几秒，最终还是按了拒接。他把手机揣回去，又吸了一口烟，吐出的烟雾被风吹散，什么也没留下。

下午的活更重，要把一车砖从楼下搬到楼顶。陈强二话不说，挑了两块砖夹子，左右手各夹一摞，大步往楼上走。一个来回、两个来回、三个来回，他像一台不知疲倦的机器，汗水顺着脸颊往下淌，滴在水泥地上，很快就蒸发了。

工友们看他这样干，都小声嘀咕：“这人今天吃错药了？”

有人接话：“新婚就回工地，八成是跟媳妇闹矛盾了。”

“别瞎说。”老张喝了一声，众人便不再吭声，各干各的活去了。

傍晚收工的时候，陈强整个人像从水里捞出来的，衣服湿透了贴在身上，头发上全是灰和汗。他走进宿舍，一头栽倒在床上，眼睛盯着天花板，整个人放空了。

手机又震了一下。他拿起来看，是李梅发来的短信：“你接一下电话，我有些话想跟你说。”

他把手机扔在枕边，闭上眼睛，脑子里乱成一团。他想回她，可又不知道该说什么。质问她？问她为什么不让自己碰？问她是不是心里有别人？他想了半天，最后还是什么都没回。

第二天，手机又响了。还是李梅。他还是没接。

第三天，第四天，第五天，李梅每天都打一次电话，他似乎每天都按掉一次。后来，李梅不打了，改成发短信，短信也越来越短，从“你还好吗”变成“你在忙吧”，最后只剩下两个字：“保重。”

陈强看着那两个字，心里像被什么东西狠狠揪了一下。他想起结婚那天，李梅穿着红棉袄，笑得小心翼翼的样子，想起她端茶给自己的时候，手指微微发抖的样子。那些画面在他脑子里转来转去，像一根根细针，扎得他浑身不舒服。

日子一天天过去，转眼到了夏天。工地上的活更忙了，太阳毒辣辣地挂在天上，晒得人皮肤发烫。陈强一天比一天干得狠，手上磨出了厚厚的老茧，胳膊也晒得黝黑。老板看他干活卖力，好几次跟他说：“小陈，你回去歇几天吧，别累出病来。”

陈强每次都说：“不用，我没事。”

老板摇摇头，也不再劝。

有一天傍晚，陈强干完活，坐在宿舍门口乘凉。老张端了一碗绿豆汤过来，递给他：“喝点，解暑。”

陈强接过来，喝了一口，又放下。

“你媳妇这半年没给你打过电话？”老张在旁边坐下，随口问道。

“打过。”陈强顿了顿，“我没接。”

“为啥？”

陈强沉默了半天，才开口：“我过不去心里那道坎。”

“什么坎？”老张看着他，“你媳妇跟你说了对不起，你就顺着台阶下呗。两口子过日子，哪有那么多弯弯绕绕的。”

“她连碰都不让我碰，你说我能咋办？”陈强终于把憋了几个月的话说了出来，“新婚夜，她背对着我，说肚子疼，你说说，这是啥意思？”

老张听了，沉默了一会儿，叹了口气：“这事儿，站在你的角度，确实不好受。可你也没问清楚她为啥那样啊？”

“她能为啥？不就是不愿意嘛。”陈强把碗里的绿豆汤一饮而尽，抹了把嘴，“算了，我也不想琢磨了，离了得了。”

“你这是气话。”老张拍了拍他的肩膀，“别为了一时之气，毁了后半辈子。”

陈强没再说话，把碗放在地上，站起身，回了宿舍。

宿舍里没有开灯，黑漆漆的。他摸到自己的床铺，躺下，看着窗外透进来的月光，心里翻江倒海。他想，离了也好，一个人过，省心。

可他又想起李梅那张脸，想起她那双眼睛，心里又软了软。他使劲摇了摇头，把那些念头甩出去，翻了个身，闭上眼睛。

第二天，他又起了个大早，拎着工具袋往工地走。他告诉自己，没什么大不了的，天塌不下来，日子还得过。至于李梅，至于那个家，他不想再去想了。

日子过得比流水还快，转眼工地外的蝉鸣就响了起来。陈强每天重复着同样的活计，搬砖、扛水泥、绑钢筋，把自己折腾得筋疲力尽，倒头就睡，醒了接着干，一天也不让自己闲着。

老板看他这么拼，实在看不过去，有天专门拦住他：“小陈，你从春节到现在一天没歇过，铁打的人也扛不住。我给你批半个月假，你回趟家看看。”

陈强把工具袋往肩上一甩：“不用，我不累。”

“你这是跟我犟。你媳妇一个人在家，你就不惦记？”

惦记？陈强说不清。他不是没想过李梅，可每次一想起来，心里就堵得慌。他宁可让砖头压弯自己的腰，也不愿意去琢磨那晚的事。

他把活儿干得越发狠了，好像只有这样才能让自己忘了什么。

七月里有一天，傍晚收工，陈强坐在砖堆上喝水，手机亮了，是李梅的号码。这半年，她断断续续打过十几回电话，发过二十几条短信，陈强都没回过。他盯着屏幕看了好一会儿，手指动了动，到底还是没接。

等铃声停了，他又有些后悔，可后悔什么呢？他自己也说不上来。他只知道，自己不想再像个傻子一样被人看轻。

那天夜里，陈强翻来覆去睡不着，终于定了主意：

第四章 她来了，抱着孩子

入伏之后，工地上的日头毒得能把人晒脱一层皮。陈强那几天正跟着混凝土班组打地坪，一锹一锹往斗车里装灰，汗珠子顺着安全帽带子往下淌，砸在地上瞬间就干了。傍晚收工，他扯下手套在裤腰上擦了两把，正准备回宿舍冲个凉，门口负责看材料的老刘远远喊他：“小陈！门口有个女的找你，抱个娃娃！”

陈强愣住，脑子里第一个念头就是李梅。可他又觉得不可能，李梅从没来过城里，也不知道工地在哪儿。他放下铁锹，拍拍身上的灰，朝大门口走去。

阳光斜斜地照在大门外的土路上，李梅就站在那棵老槐树底下。她穿着一件洗得发白的碎花短袖，头发用橡皮筋随便扎着，脸色有点黄，比结婚那阵子瘦了一大圈。怀里抱着一个用薄毯裹着的婴儿，婴儿大概半岁的样子，小脸窝在襁褓里，睡得正沉。

陈强的脚像被钉子钉在了地上。他盯着她看了好几秒，才哑着嗓子问：“你怎么来了？”

李梅抬起头，眼眶一下子就红了。她张了张嘴，没说话，先把孩子往怀里紧了紧，往前走了两步，站在离陈强不到两步远的地方。

“陈强……”她的声音有点颤，“我来看看你。”

陈强没接话，目光落在那个婴儿脸上。婴儿皮肤白净，眉眼细细的，看着挺秀气。他喉咙发紧，半晌才问了一句：“这是谁家的孩子？”

李梅咬了咬嘴唇，眼泪终于滚下来：“是你的。”

陈强脑子里“嗡”了一声。他往后退了半步，盯着李梅的脸，又低头看看那个婴儿，再看看李梅，声音一下子硬了起来：“你胡说什么？咱们结婚那晚你就没让我碰你，这孩子哪来的？”

李梅的眼泪流得更凶了，她抬手胡乱擦了一把，哽咽着说：“陈强，我不骗你，真是你的。你听我说——”

“我不听。”陈强打断她，胸口像被什么东西堵住了，又闷又胀，“这半年我连家都没回，你告诉我这孩子是我的？你当我是傻子吗？”

李梅怀里的小孩被吵醒了，张开嘴“哇”地哭起来。李梅赶紧侧过身，轻轻拍着孩子哄，自己也哭得肩膀一抽一抽的。她一边拍一边说：“陈强，你先别急，你听我把话说完成不成？”

工地上几个工友听见动静，三三两两探出头来。老张从后面走过来，拽了拽陈强的胳膊：“小陈，怎么了？你媳妇大老远带着孩子来，有啥话不能好好说？”

“好好说？她说这孩子是我的！”陈强指着李梅怀里的婴儿，声音一下子拔高了，“我连碰都没碰过她，这孩子怎么可能是我的！”

李梅脸涨得通红，眼泪顺着下巴直滴到孩子的小被子上。她环顾四周，看见好几个工友都在往这边看，又羞又急，压低声音哀求道：“陈强，我跟你说真的，这孩子就是你的。你要是不信，找个没人的地方，我把啥都告诉你。”

陈强火气上头，脑子一团乱。他想起新婚那晚李梅背对着他，说自己肚子疼；想起这半年自己赌气不接电话，她发来的消息一条比一条短；想起同学之间偶尔传的话……他把牙一咬，冷冷地说：“有什么好说的？你既然有了孩子，就好好跟人家过日子去，别来我这添堵。”

李梅听到这话，整个人身子一晃，差点没站稳。她眼睛睁得大大的，眼泪像断了线一样往下掉：“陈强，你这样说，是要让我和孩子去死吗？”

工友们见闹得不像话，都围过来劝。“小陈，你先冷静冷静。”“嫂子大老远跑过来，别让人家站在太阳底下吵。”“有啥误会坐下来慢慢说，别张口就把人往外赶。”

老张更是上前一步，从兜里掏出一包纸巾，递给李梅：“弟妹，你别哭，先给孩子找个荫凉地儿。我瞧这孩子白白净净的，眉眼跟小陈还真有点像呢。”

老张这句“有点像”，像一盆冷水浇在陈强头上。他愣了愣，忍不住又看了那孩子一眼。孩子哭了一阵又安静下来，眨巴着眼睛，睫毛长长的，小嘴微微噘着。陈强心里一颤，莫名觉得那双眼睛好像在哪里见过。可他又狠狠摇了摇头，心说怎么可能，时间对不上，这孩子看着都半岁了，自己跟李梅才结婚半年多，这孩子哪来的？

“我不看。”他别过脸去，胸口却像堵了块棉花，说不上是气还是疼，“你走吧，我不想当着这么多人说难听的话。”

李梅抱着孩子，站在夕阳里，整个人都在发抖。她沉默了很长时间，最后用袖子擦了擦眼睛，声音沙哑却一字一句地说：“陈强，我今天来，没打算跟你吵架。我是想着，咱俩是夫妻，不管你有啥想法，这孩子总得有个爸爸。”

陈强猛地转过头来：“你倒是说清楚，这孩子到底怎么回事？”

李梅抿了抿嘴，像是下了很大的决心，才说：“你记不记得，咱们结婚前一个月，你在县城见过我一回？”

陈强脑子里“轰”了一下。他当然记得。那时候他刚从工地回来办事，在县城吃了个饭，恰好碰见李梅在超市买东西。两人聊了会儿天，又一起吃了个饭，喝了点酒，那天晚上他送她回住处……后来天太晚，他就在她那儿住了一夜。

可陈强从没把那天晚上的事往深里想。他以为那就只是一次见面，谁能想到……

“你是说……”他的声音突然卡住了，像被人掐住了脖子。

李梅含泪点了点头：“就是那天。后来我就发现自己怀上了，可我不敢确定，也没敢跟你说。等结了婚，我心里怕得很，怕孩子有啥闪失，才不敢让你碰我。我本来想等过了三个月再告诉你，可你……你新婚夜就跑了。”

陈强整个人像被雷劈了一样愣在原地。他脑海里翻来覆去全是那天晚上的画面，又想起新婚夜李梅躲在被子里的样子，想起她欲言又止的眼神。他嘴唇动了动，半天也没说出一句完整的话来。

老张在旁边听明白了大半，拍了拍陈强的肩膀：“小陈，你看弟妹带着孩子跑这么远来找你，你总得先让她进去喝口水，别站在门口让人看笑话。”

陈强站在原地，双腿像灌满了铅。他看着李梅怀里那个小小的人儿，看着李梅哭得通红却仍然倔强的脸，心里像打翻了五味瓶，说不清是什么滋味。

他沉默了好久，终于往旁边让了让：“……进来再说吧。”

李梅低着头，抱着孩子从他身边走过，脚步有些踉跄。陈强跟在后面，只觉得这一小段路，比他在工地上扛一百袋水泥还累。

第五章 她的解释

老张帮着把李梅领进工地旁边的临时休息棚，又端来一杯水。李梅抱着孩子坐下，孩子许是饿了，小嘴一张一合地找奶。她侧过身，解开衣襟喂奶，动作生疏又带着几分慌乱。陈强站在门口，脚底下像生了根，眼睛不知道该往哪儿放。

棚里安静了好一阵，只有孩子吮吸的声响。老张识趣地拉了拉其他人：“走走走，都去干活，别在这儿杵着。”工友们三三两两往外走，有人走远了还忍不住回头瞅一眼。

棚里只剩下他们三个人，外加一个吃奶的小娃娃。李梅低着头，声音闷闷的：“陈强，你坐过来行吗？你这站那么远，我说话费劲。”

陈强犹豫了一下，还是挪了几步，在离她一米多远的凳子上坐下。他双手撑在膝盖上，眼睛盯着地面：“你说吧。”

李梅抬起头，脸上还挂着泪痕，但神色比刚才镇定了许多：“我先问你一句话，你结婚前一个月，是不是回过一趟县城？那回你是去办你妹妹转学的事，对不对？”

陈强的眉头拧了起来：“对，是回过一趟，办我妹妹的事。可那天我就是吃了个饭，碰见你……”

“碰见我在超市买洗衣粉。”李梅接过他的话头，“你帮我提东西，后来你说饿了，要请我吃饭。我说不用，你非拉着我去街口那家饺子馆。后来点了几个菜，还要了一瓶白酒。”

陈强的喉结动了动：“那天……我喝多了。”

“你也知道我喝了多少。”李梅的声音低下去，“我平时从来不喝酒的，那天也不知道怎么就陪你喝了。可能是心里高兴，觉得好久没见你了，想着咱俩的事儿也定下来了，就……就没管住自己。”

陈强记得清清楚楚。那天他从工地回来，身上带着奖金，心情不错。在超市碰见李梅，她穿一件浅蓝色的外套，头发扎成马尾，站在货架前挑洗衣粉，侧脸看着乖巧又利落。他主动打了招呼，两人站在过道里聊了半天。后来他提出来一起吃个饭，李梅犹豫了一下就答应了。饭桌上他说了不少话，给她讲工地上的趣事，她听得直笑，一笑起来眼角弯弯的。两个人都是年轻人，又定了亲，话匣子一打开就收不住。酒是他先倒的，说要庆祝他妹妹转学的事办成了。李梅推辞不过，喝了几杯，脸就红得像熟透的柿子。

后来送她回住处，她说头晕，他就扶她上楼。再后来……

陈强猛地攥紧了拳头，指节发白：“那天晚上的事，我记得。可是，就那一回，你怎么就……”

李梅咬了咬嘴唇：“就是那一回，我没想到，偏偏就怀上了。我一开始也不知道，过了快两个月，老是想吐，吃啥都不香。我娘带我去镇上卫生所看，大夫一查，说是怀孕了。”

“你当时为什么不告诉我？”陈强的声音忍不住拔高了一点。

“我想告诉你的。”李梅的眼圈又红了，“我查出怀孕那天，回去就给你打电话，可你那阵子在工地上加班，老不接。后来我发了短信，你回了一句‘最近忙，回头再说’。我不敢一直打，怕你嫌我烦。”

陈强愣住。他翻开手机看了看通话记录——那几个月他确实忙，确实总不接电话。她发的消息他有些看了就忘，有些压根没点开。

“后来我寻思着，反正咱们马上就要结婚了，等结了婚再告诉你也是一样的。”李梅轻声说，“可越到临近结婚，我越害怕。我怕你知道我怀了孩子，觉得我是故意瞒着你；又怕洞房那天……万一有个闪失，孩子保不住，我没法跟你交代。所以那天晚上你说要碰我，我只好骗你说肚子疼。”

陈强闭上眼睛，那天晚上的情景又浮上来：红烛，喜被，李梅的脸埋在枕头里，肩膀紧绷着。他伸手去碰她的背，她猛地缩了一下。他问她怎么了，她只说“肚子疼，改天，改天行不行”。他当时只觉得一盆冷水从头浇到脚，脑子里翻来覆去只有一句话——她不愿意。他的自尊像个气球一样炸开，连她的眼泪都没顾上看，三下两下穿上衣服，摔门就下了楼。

现在回想起来，李梅那晚的眼泪，岂止是不愿意，分明是藏着说不出口的苦。

“那你为什么今天才来说这些？”陈强的声音沙哑了，“这半年，你一个人……你就没想过再打电话说清楚？”

“打了。”李梅的声音有些发抖，“你不接。后来你甚至把我的号码拉黑了。我用我娘的手机给你打，你一听我的声音就挂了。陈强，你知不知道，我挺着大肚子一个人去镇上产检，那些媳妇都有男人陪着，就我……就我一个人。你知不知道，生孩子那天，我疼了十几个小时，我娘在产房外头急得直哭，我喊你的名字，你连电话都不接。”

她说这些的时候，没有大声哭，眼泪却一颗一颗地往下砸。孩子被她的话吵醒了，小嘴松开，哼哼了两声。她赶紧低头去哄，轻轻拍着孩子的背，嘴里哼着不成调的歌。

陈强坐在那儿，整个人像被抽空了力气。他想起这半年自己怎么过的——白天拼命干活，晚上钻进被子里翻来覆去地恨她，恨她把自己当猴耍。他以为自己才是被辜负的那个，他从来没想过，李梅一个人扛了多少东西。

“孩子……是几个月生的？”他的声音轻下去。

李梅擦了一把脸：“七个多月。早产。医生说跟我怀孕后期贫血、情绪不好有关系。那阵子我天天想你，心里乱得很，晚上一躺下就哭。我娘说，再这么下去，孩子都保不住。”

她说着，把孩子抱起来，侧过身让陈强看：“你看她，出生时才四斤二两，指甲都没长全。在保温箱里住了半个月。大夫说要是再晚几天送医院，这孩子就……”

她说不下去了，把孩子紧紧贴在胸口。

陈强慢慢站起来，走到她面前。他低头看着那个小小的孩子。孩子已经吃饱了，安静地躺在李梅怀里，睁着一双黑亮的眼睛，正一眨不眨地看他。那眉眼，那鼻梁，那抿在一起的小嘴唇，他怎么看怎么眼熟。

他想起老张刚才说的话：这孩子眉眼跟小陈还真有点像。当时他不信，现在他信了——因为那双眼睛，分明就是自己小时候照片上那双眼睛。

他张了张嘴，想说点什么，喉咙却像被堵住一样。半晌，他蹲下身，伸手轻轻碰了碰孩子的小手。孩子的小手软乎乎的，无意识地攥住了他的一根手指，抓得很紧。

陈强鼻子一酸，眼眶热得发疼。他猛地扭过头去，用袖子狠狠擦了一把眼睛，才哑着嗓子说：“你为什么不早说……你要早说，我哪能……”

李梅看着他，眼泪又掉了下来：“我怕你怪我，怕你觉得我是用孩子拴住你。陈强，我今天来，只是想让你知道，这孩子是你的，我没做对不起你的事。你要是还不信，你可以带我去做检查，我不怕。”

陈强没说话。他低着头，看着那个攥着自己手指的小人儿，心里像被什么东西重重捶了一下。他这半年的火气、委屈、猜忌，在这一刻忽然变得可笑起来。他还算什么男人？老婆怀孕一个人扛着，生孩子在鬼门关走了一圈，他却在工地上赌气，连一个电话都不肯接。

他抬起头，看着李梅憔悴的脸，看着她嘴唇上干裂的皮，看着她眼睛里的血丝，心里疼得厉害。他轻轻伸出手，握住了李梅没有抱孩子的那只手：“孩子，真是我的？”

李梅用力点了点头：“我拿命起誓。”

陈强的眼泪再也憋不住，一下涌了出来。他不敢哭出声，只好用力咬住嘴唇，把脸埋进李梅的掌心里。

棚外夕阳渐渐沉了下去，工地上的机器声也稀了。孩子的呼吸均匀而绵长，偶尔发出两声咿咿呀呀的梦呓。陈强就那样蹲在地上，握着妻子的手，握着女儿的手，像一个终于找到家的孩子，久久不肯松开。

第六章 时间对不上

陈强蹲在工棚门口，脑子里像有一台老旧的计算机，噼里啪啦地算着日子。他手指头一根一根地掰着，越掰心里越乱，最后干脆从地上捡起一根树枝，在地上划拉起来。

“你怀孩子，是多久的事？”他抬起头，声音干涩。

李梅抱着孩子靠在墙边，脸上的泪痕还没干，嘴唇抿了抿：“我算了多少遍，你要是不信，你自己算。结婚前一个月，你回村办事，咱俩在县城吃饭，那晚你喝了不少酒，我也喝了一点，后来你送我回出租屋，你忘了？”

陈强手里的树枝停住了。他怎么会忘？那晚是村里老张家的儿子结婚，他回村帮忙，完事后李梅也来县城买东西，两人在街边小摊上碰见。当时天热，他要了一箱啤酒，两人边喝边聊，从村东头聊到村西头，从小时候聊到出门打工。李梅那天穿了一件碎花裙子，笑起来眼睛弯弯的，他心里一热，就说了很多平时说不出口的话。后来她要去赶末班车，他非要送，送到她租的那间小屋子门口，她请他进去喝水，水没喝成，两个人就搅到一起了。

那天晚上的事，他记得清清楚楚，可他还是觉得哪里不对。

“从那晚到现在，满打满算，九个月。”陈强把手里的树枝折成两段，“孩子现在半岁，也就是说，那晚之后，你五个月就生了？哪有这种事。”

“早产。”李梅的声音很轻，但很坚定，“我怀她的时候，才七个月零几天就生了。”

陈强抬起头，盯着她：“七个月？你怀了七个月就生了？你怎么知道是七个月？”

李梅低下头，从怀里摸出一张叠得整整齐齐的纸，递到他面前。那是一张镇卫生院开的出生证明，上面清清楚楚写着孩子的出生日期、体重、身长，还有一行小字——“孕周：31周+2天，低体重儿，早产。”

陈强接过来，手有些抖。他翻来覆去看了好几遍，又抬头看李梅：“你身体一直挺好的，怎么会早产？”

“我怀孕那阵子，心情不好，吃不下饭，瘦了不少。”李梅的声音有些发颤，“后来去镇上检查，医生说贫血，让我好好养着。可你那会儿一个电话都不接，我天天晚上睡不着，一个人坐在床上哭。我娘劝我，说孩子要紧，可我就是控制不住。后来有一天肚子疼得厉害，我娘把我送到卫生院，医生说得赶紧生，再拖下去大人孩子都有危险。”

她说着，把孩子的包被揭开一角，露出孩子瘦瘦小小的胳膊：“你看她，出生的时候才四斤二两，胳膊细得像我的手指头。在保温箱里住了半个月，每天打针，身上扎得全是针眼。我守在旁边，一守就是一天，连水都不敢多喝，怕上厕所没人看着她。”

陈强看着那条小小的胳膊，上面果然有几个淡淡的针眼印子，心里像被人狠狠拧了一把。他伸手想摸，又怕碰疼了孩子，手指悬在半空，半天没落下去。

“你生她的时候，为什么不告诉我？”他的声音哑了。

“我打了，你的电话打不通。我让我娘给你打，你一听到是我的事，就说工地忙，挂了。”李梅的眼泪又掉下来，“我生完孩子第三天，我娘又给你打，想让你回来看看，你在电话里说，你跟她没关系，生什么都跟你没关系。”

陈强张了张嘴，一句话也说不出来。他记得那个电话，是李梅她娘打来的，说李梅住院了，让他回去一趟。他那会儿心里正憋着一股邪火，觉得李梅肯定是出了什么事才找他，嘴里没好气地说了一句“她的事跟我没关系”，就把电话挂了。

那时候他以为李梅是生病了，他哪想到她是生孩子？他要是知道，他就算爬也要爬回去。

“那……那你怎么不早说？”陈强蹲在地上，两只手抱着头，声音闷闷的，“你要是早告诉我你怀了……”

“我哪知道你认不认？”李梅的眼泪擦都擦不完，“那晚的事，第二天你醒了，你跟我说什么你记得吗？你说，昨晚喝多了，别往心里去。你连一句好听的话都没说，就匆匆忙忙走了。你让我怎么跟你说？我要是告诉你我怀了，你会不会觉得我是故意的？”

陈强被这句话堵得哑口无言。他确实说过那句话，那天早上他醒过来，看见李梅还睡在旁边，脑子里嗡嗡的，心里又慌又乱，不知道该说什么，就随口丢了一句“别往心里去”，像逃一样跑了。他以为那样说，大家面子上都过得去，他哪知道李梅会把这事放在心上，更不知道那一晚就种下了这个孩子。

他低头看着地上画得乱七八糟的线，心里那些数字又算了一遍。按时间算，那晚到现在，孩子出生，确实是七个月左右。早产，说得通，可他又觉得哪里隐隐约约不对。

“那……那你洞房那晚，肚子疼，也是因为这个？”他抬起头，看着李梅。

李梅点了点头：“那时候我已经知道自己怀了，我怕跟你说了，你不高兴，又怕不说，要是同房伤着孩子，我更怕。那晚我肚子是真疼，也是真的不知道该怎么跟你说。我本来想，等过两天找个机会慢慢告诉你，可你连那点时间都没给我。”

陈强垂下头，脸埋在手掌里，半天没动。他想起那晚自己摔门出去的样子，想起李梅在后面喊他，他头也不回。他想起自己骑着自行车在公路上横冲直撞，心里只想着“她看不起我”，压根没想过她是不是有苦衷。

他蹲在地上，像一尊石雕，半天没动。李梅抱着孩子，默默站在他面前，也不催他，也不说话。

工棚外头，有人喊了一声“吃饭了”，声音远远的，像隔了一座山似的。陈强没动，李梅也没动。孩子在她怀里轻轻哼了一声，又睡着了。

陈强慢慢站起来，眼睛红红的，看着李梅，又看看孩子，嘴唇动了动，半天才挤出一句话：“那……那她现在，还好吗？”

李梅低头看了看怀里的女儿，露出一丝疲惫的笑：“医生说，只要好好养着，慢慢就跟正常孩子一样了。”

陈强听了，深深地吸了一口气，又长长地吐出来。他伸出手，轻轻碰了碰孩子的小脸，指腹触到那软软的皮肤时，他整个人像被电流击中一样，猛地缩回手，又慢慢地伸过去，轻轻地摸着。

那孩子好像感觉到了什么，在睡梦中微微咧了咧嘴，露出一个浅浅的、没有牙齿的笑。

陈强的眼泪，一下子就掉了下来。

第七章 医院的证明

陈强的手还停在孩子脸上，指腹下那软软的触感让他整个人都僵在那里。他长这么大，抱过砖头，扛过水泥袋，却从没碰过这么小、这么软的东西。孩子的小嘴微微张着，呼吸轻轻浅浅的，肚皮一起一伏，像一只小小的猫。

李梅蹲下来，把怀里的孩子往他跟前送了送：“你抱抱她吧。”

陈强连忙摆手，声音都变了调：“不、不行，我不敢，我手粗，我怕弄疼她。”

“你轻点就行，她不怕生。”李梅说，“你看她睡得多香，你抱一下，她能感觉到是你。”

陈强犹豫了半天，才伸出两只手，像捧什么稀世珍宝一样，小心翼翼地从李梅怀里接过孩子。孩子在他怀里动了动，小脑袋蹭了蹭他的胸口，又安稳地睡了过去。陈强低头看着那张小小的脸，鼻子和他一模一样，嘴巴像李梅，下巴尖尖的，皮肤白得透亮。他不敢动，连呼吸都放轻了，生怕一口气重了把她吵醒。

“她……她叫什么？”陈强问。

“还没起大名呢，我给她起了个小名，叫念念。”李梅说，“因为那段时间，我天天念着你，就起了这个名字。”

陈强鼻子一酸，把孩子抱得更紧了些，又怕勒着她，赶紧松了松。他抬起头，看着李梅，眼眶红红的：“你……你手上有没有她的出生证明？”

李梅一愣，随即点了点头，转身从地上的布包里翻了翻，掏出一个透明文件袋，里面装着几张纸。她递给陈强，说：“都在这，出生证明，产检记录，还有出院小结，你全看看。”

陈强把孩子小心地递回给李梅，接过文件袋，手有些抖。他打开袋子，先抽出一张A4纸，上面印着“出生医学证明”几个大字，旁边是一张小脚印，红红的，小小的，像一颗豆子那么大。他看了一眼，心就软了。

他往下看，上面写着：母亲姓名李梅，父亲姓名一栏空着。陈强心里一紧，抬头看李梅。李梅低声说：“你不认，我也不敢写，怕以后惹麻烦。”

陈强没说话，继续往下看。孩子出生日期，他默默算了一下，从他们婚前那次见面到现在，正好是七个月零十几天。体重写的是“四斤二两”，比正常孩子轻了一大截。他又看产检记录，上面写着“妊娠28周”的时候，有一张B超单，显示胎儿偏小，下面注着“早产风险”。

他一张一张地翻，手指头越来越慢。翻到一张出院小结时，上面写着“新生儿早产，低体重，入住新生儿科保温箱15天，生命体征平稳后出院”。下面还有一行字：“母亲孕期营养不足，情绪波动较大，建议产后加强营养恢复。”

陈强把那张纸翻来覆去看了三遍，每一遍都像有人拿针扎他的心。他抬头看李梅，李梅侧着脸，用手背擦眼角，没让他看见眼泪。

“你这半年，吃什么了？”陈强问。

李梅没说话，过了一会儿才说：“有什么吃什么呗，我娘给我送点菜，自己种点，日子总能过。”

“你瘦了。”陈强看着她的脸，比结婚那会儿瘦了一大圈，颧骨都突出来了，下巴尖尖的，眼睛下面两个大大的黑眼圈，一看就是熬了很久的夜。

“你不在家，我吃不下。”李梅抱着孩子，声音轻轻的，“刚开始那几个月，我吃什么吐什么，又不敢跟别人说，怕人家笑话。我娘问我，我就说胃不舒服。后来肚子大了，瞒不住了，村里人就开始说闲话，我连门都不敢出。”

陈强把文件袋抱在胸口，像抱着什么沉甸甸的东西。他想起自己这半年，在工地上干活，吃食堂，睡宿舍，出了力流了汗，心里憋着气，觉得李梅对不起他。他从来没想过，李梅一个人在村里，大着肚子，听着满村的闲话，是怎么熬过来的。

“你为什么不早告诉我？”陈强又说了一遍，声音带着哭腔。

“我告诉你了，你信吗？”李梅抬起头，看着他，眼睛红红的，“你连我的电话都不接，你连我娘的电话都不接，你让我怎么告诉你？我总不能跑到工地来，站在门口喊，陈强，我怀了你的孩子，你出来看看。你有那个心吗？”

陈强被问住了。他张了张嘴，想说“我有”，可话到嘴边，又咽了回去。他知道自己没那个心，这半年他满脑子都是自己被拒绝了，自己的面子没了，自己娶了个不让自己碰的媳妇，他压根没想过李梅是不是有苦衷。

“我……我错了。”陈强声音低低的，像蚊子一样，“我真的错了。”

李梅没说话，只是抱着孩子，眼泪一颗一颗地往下掉，掉在孩子的襁褓上，洇出一个个小小的湿印子。

陈强蹲在地上，把那几张纸又看了一遍，叠好，小心地放回文件袋里，递还给李梅。李梅没接，说：“你留着吧，以后给孩子上户口要用。”

陈强愣了一下，把文件袋攥在手里，点了点头。他站起来，拍了拍裤子上的灰，看着李梅，又看看孩子，深吸了一口气，像是下定了什么决心。

“走，我带你去吃饭。”他说，“你肯定还没吃吧。”

李梅摇了摇头：“早上吃了两个馒头，中午没顾上。”

“你别动，我去买。”陈强说完，转身就往工地门口的小卖部跑。他跑得很快，像是怕慢了一步，李梅和孩子就会消失一样。

小卖部的老板姓钱，跟陈强熟，看他跑得满头大汗，问：“陈强，你们工地不是刚开饭吗？你买什么？”

“钱叔，你给我拿两桶方便面，再拿两个卤蛋，一根火腿肠，再加一包牛奶。”陈强说着，手在口袋里掏，掏出一把零钱，数了数，又加了一句，“再来一包奶粉，要那种婴儿喝的。”

钱叔看了看他，没多问，转身从货架上拿东西。陈强付了钱，拎着塑料袋往回跑，跑回工棚跟前，李梅还站在原地，抱着孩子，一动没动。

“走，去我宿舍。”陈强说，“外头凉，别让孩子吹风。”

李梅跟着他，走进工棚宿舍。宿舍里摆着四张上下铺，被子叠得乱七八糟，地上堆着几个蛇皮袋，墙角放着几个暖壶。陈强把自己那张床收拾了一下，把被子叠好，让李梅坐上去，然后把方便面泡上，又把牛奶热了热，递到李梅手里。

“你先喝口热的，暖暖胃。”他说。

李梅接过牛奶，喝了一口，眼泪又掉了下来。她低着头，一口一口地喝着，喝完又把牛奶盒递给陈强，说：“你喝一口吧，你也没吃吧。”

陈强摇头：“我不饿，你喝。”

两人就这么面对面坐着，谁也不说话。孩子睡在李梅怀里，呼吸均匀，小脸粉扑扑的。陈强看着她们，心里翻江倒海，说不清是什么滋味。

他端起泡好的方便面，吹了吹，递到李梅面前：“先把面吃了，吃饱了，我送你们回去。”

李梅一愣：“回哪？”

“回村。”陈强说，“回咱们家。”

李梅端着面碗，手抖了一下，滚烫的汤溅出来，烫在她手上，她也没躲，只是看着陈强，眼泪又涌了出来。

“你……你不怪我？”她问。

“是我该怪我自己。”陈强说，“这半年，苦了你了。”

李梅把面碗放在桌上，双手捂住脸，肩膀一抽一抽的，哭得说不出话来。陈强想伸手拍拍她的背，手伸到一半，又缩了回去。他不敢碰她，他觉得自己不配。

孩子被哭声吵醒了，小嘴一瘪，也跟着哭了起来，声音细细的，像小猫叫。李梅连忙擦干眼泪，把孩子抱起来哄，一边哄一边说：“不哭不哭，妈妈在，妈妈在。”

陈强看着这一幕，心里像打翻了五味瓶。他想起那晚自己摔门而出的背影，想起李梅在后面喊他，想起自己头也不回地骑上自行车，消失在夜色里。他想起那半年自己连一个电话都没给她打过，连她生死都不管。

他站起来，走到李梅跟前，伸出手，轻轻按在她肩膀上，声音沙哑：“李梅，你让我抱抱你，行吗？”

李梅抬起头，泪眼婆娑地看着他，轻轻点了点头。

陈强弯下腰，把她和孩子一起搂进怀里，抱得很紧，又不敢太紧，怕伤着孩子。他的下巴搁在李梅的头顶，眼泪顺着脸颊流下来，滴在李梅的头发上。

“对不起。”他说，“真的对不起。”

第八章 她的辛苦

那个拥抱持续了很久。孩子夹在两个人中间，小脑袋动了动，像是觉得不舒服，哼了一声，陈强这才赶紧松开手，低头去看女儿。

“没事，她只是醒了。”李梅擦了擦眼角，把孩子往上托了托，让她的脸贴着胸口，小女孩咂了咂嘴，又闭上眼睛睡了过去。

陈强蹲在床边，看着这一大一小的两张脸，不知道为什么，心里那根绷了半年的弦突然断了，整个人像被掏空了一样，只剩下一种钝钝的疼。

“李梅，”他开口，嗓子哑得厉害，“你跟我说说，这半年……你是怎么过的？”

李梅的目光落在孩子脸上，沉默了好一会儿，像是在想该从哪儿说起。

“你走的第二天，我吐得厉害，什么都吃不下，”她慢慢地说，“我去村里的卫生所，那个王大夫你记得吧，就是脸上有一颗痣的那个。他给我把了把脉，问我结婚了没有，我说结了。他说，那你这是有喜了，得注意休息。”

陈强坐在床边，膝盖上的手指攥紧又松开。

“我当时就懵了。”李梅苦笑了一下，“我算了算日子，想起来是结婚前那回。我去县城替我娘买药，碰上你，你非拉着我去吃饭，还说喝点酒助兴。那天你喝多了，我也喝多了，后来的事，你知道的。”

陈强低下头。他是记得的。那天他回村办事，在县城遇上李梅，两人聊了一会儿，他说自己快结婚了，李梅笑了笑说恭喜。他说对象就是她。她觉得他在开玩笑，他就拉着她去小饭馆吃饭，一瓶二锅头喝下去，两个人都有点晕，说了很多心里话。他不记得是怎么开的房，第二天醒过来的时候，李梅已经走了，留了张纸条，说让他好好工作。

“我以为就那么一回，不会有事的，”李梅的声音低下去，“没想到就中了。”

“你当时为什么不告诉我？”陈强问，“你要是告诉我，我肯定不会那样……”

“我怎么告诉你？”李梅抬起头，眼圈红红的，“你走之后，我打了你多少个电话，你自己心里没数吗？头一个礼拜，我每天打两个，你一个都不接。后来我换了我娘的手机打，你一听到我的声音，立马就挂了。”

陈强张了张嘴，说不出话来。

他想起那半年，手机一响，看到屏幕上闪烁的号码，心里就冒出一股火，认定是李梅打电话来求他回去。他不想听，也不敢听。他怕自己一听到她的声音就会心软，就会忘了那晚被她拒绝的屈辱。

“我怀到第四个月的时候，肚子开始显怀了，”李梅继续说，“我在镇上找了一份帮人看店的工作，白天站着配货，晚上回了家，腰疼得直不起来。我娘问我是不是跟婆家闹矛盾了，我说没有，陈强忙，工地不给请假。她信了。”

她停了一下，低头看了看怀里的女儿，声音变得又轻又软：“七个多月，我那天在店里搬货，脚下一滑，摔了一跤，肚子疼得我差点晕过去。老板把我送到县医院，医生说胎膜早破，得马上剖。孩子生出来才三斤六两，被送进保温箱，住了二十多天。”

陈强的心像被什么东西狠狠揪了一下，他想起工地上那几天自己还在跟工友说笑话，浑然不知千里之外的老婆正在手术台上生他的孩子。

“孩子生下来那会儿，我一个人在医院，看着旁边床的产妇都有老公陪，就我床边空荡荡的。护士问我，你家男人呢？我说他在外面打工，回不来。”李梅笑了笑，笑容里却没什么笑意，“我能怎么说？说我不让碰，老公气跑了？”

陈强再也坐不住了，他站起来，又蹲下，拿拳头砸了一下自己的膝盖，头埋得很低，肩膀发抖。

“我出月子那天，抱着孩子回了村，村里的老人看了都问，孩子的爹呢？我说你忙。后来有人偷偷跟我说，说陈强是不是不要你了，你不要傻等，该找人去婆家闹就去找人。我说不用，他不是那样的人。”

她说到这里顿了顿，“但我心里其实也没底。你半年来一个电话没有，一个信儿没有，我有时候半夜醒了，看着孩子，心里难过得想死的心都有。可我看着孩子的小脸，又告诉自己，这是他的闺女，他总有一天会见的。”

李梅的眼眶又湿了，但她忍住了，没有让眼泪掉下来：“我知道你可能不信这孩子是你的，你算日子觉得对不上。我怀的是早产，七个多月生的，医生都说了，怀孕期间营养跟不上，人又累，情绪也不好，孩子才提前出来的。你信也好，不信也好，该给你的证据我都给你了。”

陈强抬起头，眼睛通红，嘴唇抖动得厉害。他想说什么，又什么都说不出来，胸腔里堵着千军万马，全变成了一句顶着喉咙的话——他想起李梅一个人去产检，一个人进手术室，一个人抱着刚出生的女儿从医院出来，而他在干什么，他在工地上赌气，在工棚里喝闷酒，在手机响起的时候毫不犹豫地摁掉。

“李梅，”他的声音像是被砂纸磨过，“你恨我吧。”

“恨你什么？”李梅反问，“恨你是我自己选的？”

陈强摇头，眼泪差点掉出来：“恨我混蛋，恨我不是个东西。”

李梅看着他，过了很久，轻轻叹了口气：“我不恨你，我只是怕。我怕你不认这个孩子，怕你嫌她是个累赘，怕你……”她低了一下头，“怕你不要我了。”

陈强猛地跪倒在她面前，双手掰着她的胳膊，眼泪终于兜不住，淌了满脸：“我要你们娘俩，我陈强要是说一句假话，出门让车撞——我认！你是我媳妇，她是我闺女，我认！”

李梅的眼泪唰地一下涌了出来，她把孩子轻轻放在床上，然后俯下身，抱住陈强的脖子，脸埋在他的肩上，呜咽出声。陈强听着她的哭声，觉得每一颗眼泪都砸在他心上，又沉又痛，痛得他反倒清醒了。

过了好一会儿，李梅才松开手，坐直了身子，擦了擦眼睛，有些不好意思地笑了笑：“孩子饿了，我得喂她。”

陈强赶紧站起来：“我去给你倒热水。”

他走进工棚宿舍后面的一个小厨房，炉子上搁着一个铝壶，底下是半拉煤饼，已经被火熄了，他又重新生起小火，把水烧上，从架子上拿了两个搪瓷缸子，洗干净，把热水倒进去，端过来。

李梅已经坐在床边，把孩子抱了起来，背对着他，把衣服撩起一角，小女儿含着自己的奶，咕嘟咕嘟地咽着。陈强把搪瓷缸子放在她身边的柜子上，又回到对面坐着，不敢多看，只听着孩子吞咽的声音，心里竟涌起一种奇异的安稳感。

“孩子的名字，”他忽然开口，“我想好了，叫陈念梅。”

李梅回过头，有些惊讶：“念梅？”

“想着你的梅。”陈强低下头，“以后我每叫一次她的名字，就提醒自己一遍，你是我陈强这辈子做过的，最好的事。”

李梅低下头，没说话，但嘴角弯了弯，那是一个极细极浅的笑，像春天刚化了冰的河面上头，漾开的第一圈波纹。

窗外的天色暗了下来，工地上的灯一盏一盏亮起来，宿舍里昏黄的灯泡发出柔和的光。陈强坐在李梅对面，看着自己的媳妇喂自己的女儿，心里那堵了半年的坚冰，终于彻底融化了。

他抹了抹脸，深吸了一口气，说：“明天，我向工地请几天假，带你们回家。”

第九章 我错了

李梅低着头，

陈强的心像是被什么东西狠狠揪住了，他看着李梅低垂的头，看着她怀里那个粉嫩嫩的小生命，所有的倔强和固执在那一刻土崩瓦解。

“扑通”一声，他跪在了李梅面前。

“小梅，我错了。”陈强声音沙哑，眼眶泛红，“是我糊涂，是我小心眼，是我没有相信你。这半年，你在家里受苦了，我却连封信都不肯给你写，连个电话都不愿意接。”

李梅的肩膀微微颤抖，眼泪无声地滑落。

“我那时候太冲动了，看到你肚子那么大，就想到了那些乱七八糟的风言风语。”陈强继续说，声音哽咽，“我混蛋，我该死，我不该怀疑你。你跟着我吃了那么多苦，我怎么能不相信你？”

小婴儿被吵醒了，发出一阵细弱的哭声。李梅赶紧轻轻拍着孩子的后背，哄了几句。

陈强伸手想要抱抱孩子，又怕自己笨手笨脚的，手悬在半空中，不知道该往哪里放。

“他叫什么名字？”陈强低声问。

“还没取大名，小名叫安安。”李梅轻声说，“我盼着他能平平安安的长大。”

陈强眼泪终于忍不住了，大颗大颗地往下掉：“安安，安安好。小梅，你辛苦了，你辛苦了。”

他伸手抱住李梅的腿，头埋在她膝盖上，哭得像个孩子。

李梅心里百感交集，这半年来所有的委屈、心酸、无助，在这一刻都化成了泪水。她曾经无数个夜晚做梦，梦见陈强回来，梦见他能原谅自己，梦见一家人能团聚。可真的到了这一刻，她却又不知道该说什么了。

“小梅，你打我吧，你骂我吧，我不该那样对你。”陈强抬起头，泪眼模糊地看着她，“你一个人怀着孩子，多不容易，我却连问都不问一声就走了。我真不是个东西。”

李梅摇摇头，声音哽咽：“强子，我不是怪你。我知道你是听到那些话，心里难受。可我真的没有做过对不起你的事，这孩子是你的，真的是你的。”

“我知道，我知道，我相信你。”陈强连连点头，“是我糊涂，是我耳根子软，我不该相信那些乱七八糟的话。小梅，你原谅我这一次，我保证以后再也不会了。”

李梅抱着孩子，蹲下身来，把陈强扶起来：“别跪着了，地上凉。”

陈强顺势站起来，却还是紧紧抱着李梅和孩子，像是怕他们再跑了似的。

“我其实早就想来找你，可我不敢。”李梅低着头，声音很轻，“我怕你还在生气，怕你不肯见我，又怕你看到孩子心里更难受。我一直在等，等你什么时候能消气，能想明白。”

“我想明白了，早就想明白了。”陈强急切地说，“其实我回连队没几天就后悔了，可是面子拉不下来，又不知道该怎么开口。我天天晚上睡不着，老想着你，还给你写了信，写了又撕，撕了又写，最后也没寄出去。”

李梅抬头看着他，眼圈红红的：“那你现在怎么又想通了？”

“我今天看到你一个人抱着孩子，背那么重的包，心里就难受得要命。”陈强说，“我想着你一个人在家，生孩子的时候得多疼，带孩子的时候得多累，我却连个关心的话都没有。我算什么男人，我有什么资格当人家的丈夫。”

这时，旁边几个工友也围了过来。

老孙头拍了拍陈强的肩膀：“小陈啊，不是我说你，你媳妇大老远的抱着孩子来，你可得好好待人家。这年头，能跟你吃苦的女人不多了。”

“就是就是。”另一个工友也说，“有什么事不能好好说，非得闹成这样。你看嫂子多不容易，你可得好好珍惜。”

还有一个工友笑着说：“我看这娃长得跟小陈一个模子刻出来的，那眉眼，那鼻子，简直一模一样，谁要说是别人的，那眼睛得有多瞎。”

陈强听到这话，心里更加愧疚。他仔细看着怀里的孩子，发现确实跟自己小时候很像，那眉毛，那嘴巴，都跟自己一个样。他恨自己当初怎么就看走了眼，怎么就听信了那些闲言碎语。

“小梅，你跟我回家吧。”陈强拉着李梅的手，“咱们回村，回咱们自己的家。我以后再也不出远门了，就在家附近找活干，天天陪着你跟孩子。”

李梅犹豫了一下：“可是你工地上的活……”

“不干了，明天我就去跟老板说。”陈强斩钉截铁地说，“这半年我也想明白了，钱挣得再多，家没了，又有什么意思。我宁愿少挣点，也要陪在你跟孩子身边。”

李梅的眼泪又流了下来，但这次是高兴的泪。她点点头，轻声说：“好，咱们回家。”

工友们看到这情景，都纷纷起哄。

“小陈，好好待你媳妇！”

“夫妻俩哪有隔夜仇，说开了就好了。”

“回头可得请我们喝喜酒啊。”

陈强憨厚地笑着，连连点头：“请，一定请，到时候你们都得来。”

他转身走进工棚，开始收拾自己的东西。其实也没什么好收拾的，就是几件换洗衣服，还有一些零碎的生活用品。他把东西装进一个旧蛇皮袋里，又把被褥卷起来，捆成一个铺盖卷。

李梅抱着孩子站在门口，看着陈强忙碌的背影，心里涌起一股暖流。这半年来，她每天盼的就是这一刻，盼着能跟丈夫团聚，盼着孩子能有个完整的家。

“强子，你东西都收拾好了吗？”李梅问。

“收拾好了，也没什么值钱的东西。”陈强把蛇皮袋背在肩上，另一只手拎着铺盖卷，“走吧，咱们去车站，坐晚上的车回去。”

李梅抱着孩子，跟着陈强走出工棚。工友们纷纷送出来，有羡慕的，有祝福的，也有开玩笑的。

“小陈，回去可得好好干活，别让你媳妇再受委屈了。”

“下次来城里玩，记得带嫂子跟孩子来找我们！”

陈强一一应着，心里暖洋洋的。他看李梅抱着孩子走得很吃力，就把铺盖卷放下来，说：“小梅，把孩子给我抱吧。”

李梅有些担心：“你会抱吗？”

“试试看。”陈强笨拙地接过孩子，小心翼翼地把安安抱在怀里，像是抱着什么稀世珍宝。

安安睁着圆溜溜的眼睛看着他，小手抓了抓他的下巴，咯咯地笑了。

陈强也跟着笑了，心一下子就软了。这半年来，他错过了孩子的成长，错过了孩子第一次笑，第一次翻身，他错过了太多太多。从今往后，他一定要好好弥补，好好当个父亲，好好当个丈夫。

“走吧，咱们回家。”陈强看着李梅，眼里满是温柔和歉意。

李梅点点头，挽着陈强的胳膊，两人一起朝车站走去。

夕阳把他们的影子拉得很长很长，一家三口，终于团圆了。

第十章 回村路上

第二天天刚蒙蒙亮，陈强就醒了。这半年来他头一回睡得这么踏实，睁开眼，看到李梅侧着身子睡在旁边的床板上，一只手搭在孩子的被角上，脸上带着淡淡的疲惫。安安安静地躺在中间，小嘴微微嘟着，呼吸均匀。

陈强没有动，就这样看着她们母女俩，心里头百感交集。这画面他在梦里盼了多少回，真到眼前了，又觉得像做梦一样不真实。

他在工地上干了这些年，再过几天就满二十九岁了，可到昨天为止，他连自己有个女儿都不知道。更别提这半年来，李梅一个人怀着孩子，生孩子，带孩子，他却连一个电话都没接过。

一想到这儿，他就觉得心里跟针扎似的，一阵一阵地抽着疼。

李梅翻了个身，醒了。她睁开眼看到陈强正看着自己，脸微微红了红，声音沙哑地说：“醒了？什么时候起来的？”

“刚醒。”陈强忙收回目光，“你再睡会儿吧，我去食堂打点稀饭回来，你们娘俩吃了再赶路。”

他起身穿好衣服，拎着搪瓷碗往外走。走到门口又回头看了李梅一眼，总觉得要是走开了，这一切就会像泡沫一样碎掉。

李梅像是看懂了他的心思，轻轻笑了笑：“去吧，我不走。”

陈强这才放心地出了门。

工地食堂的师傅已经起来蒸馒头了。陈强打了三碗小米粥，又买了几个白面馒头，用油纸包了，端着往回走。走到工棚门口，看见老孙头正在院子里洗脸，看到他端着这么多吃的，打趣道：“哟，小陈，知道疼媳妇了？”

陈强憨憨地笑了一声：“她抱着娃跑这么远来，肚子里头空了一夜，得吃点热乎的。”

“这就对了。”老孙头甩了甩手上的水，“夫妻俩过日子，就是把心往一处使。你媳妇大老远的，还抱着个吃奶的娃，光这一路上就得遭多少罪？你可得记着人家的好。”

陈强点点头，没多说什么，转身进了工棚。

李梅已经起来了，正用热水给孩子冲奶粉。安安饿醒了，小脸皱成一团，哇哇地哭着。陈强放下碗，笨手笨脚地凑过去想帮忙，又不知道从哪儿下手。

“没事，我来。”李梅冲好奶粉，试了试温度，把奶瓶塞进安安嘴里。孩子立刻止住了哭声，两只小手抱着奶瓶，咕咚咕咚喝了起来。

陈强坐在床沿，看着孩子喝奶的样子，嘴角不自觉地弯了起来。

“你先吃吧，别凉了。”李梅抬了抬下巴，示意他先喝粥。

陈强端起碗喝了一口，又掰了半个馒头，就着咸菜吃了起来。他吃一口，看一眼李梅，看一眼孩子，像要把这幅画面刻进脑子里一样。

李梅被他看得不好意思，低下头：“你老看我干什么？”

“我怕这是做梦。”陈强说出心里话，“怕一转眼，你跟孩子就不在了。”

李梅眼眶一热，忙把头低得更低：“别瞎说，我抱着孩子呢，能跑哪儿去。”

吃过早饭，陈强去找工地老板请假。老板姓王，是个四十多岁的中年汉子，听说他要回老家，也没多问，痛快地批了他半个月的假，还叮嘱他好好陪陪家里人，回来再接着干。

陈强犹豫了一下，还是没有说自己不打算再回来。他想，等把家里安顿好，看看村里有没有活干，实在不行再回来。不过这话眼下不好说，先回去再说。

他回到工棚，跟李梅商量：“咱们怎么走？坐公共汽车得转两趟车，到县城还得再搭车回村。你抱着孩子，行李又多，折腾得慌。”

李梅想了想：“要不……包个车回去？”

陈强有些意外地看了她一眼，想起患得患失时自己藏的那点儿私房钱，便点头：“行，我去问问。”

他跑到工地门口，在附近找了一辆面包车。跟车主谈好价钱，又回工棚搬行李。几个工友都出来帮忙，捆的捆，抬的抬，七手八脚把东西塞进了后备厢。

陈强抱着安安坐进副驾驶，李梅坐在后排。工友们趴在车窗外，七嘴八舌地叮嘱着。

“小陈，到了家打个电话回来报平安！”

“照顾好嫂子跟孩子！”

陈强一一点头应着，心里头热乎乎的。车子发动的那一刻，他回头看了李梅一眼，李梅也正看着他。两个人的目光碰在一起，李梅笑了笑，没说话。

面包车出了城，上了通往县城的公路。路两边是一望无际的麦田，正抽着穗，绿油油的，在阳光下泛着光。陈强抱着安安，孩子大概是头一回坐车，好奇地睁着眼睛，透过车窗打量着外面的世界，小手在玻璃上拍来拍去。

“安安，那是麦子。”陈强指着窗外说，“等秋天爷爷割麦子的时候，爸爸带你去看。”他抱着孩子，嘴里有一搭没一搭地说着，心里满满当当的。这辈子头一回发现，原来抱着自己的娃说些可有可无的话，是这样的滋味。

他突然想到什么，转过头对李梅说：“小梅，我一直想给孩子取个正经名字。你看，安这个字好是好，可是只有小名，户口本上总不能光写安安。”

李梅想了想：“你想给她取个什么名字？”

陈强沉默了一会儿，说：“我念的书少，也想不出多么花哨的，你看叫念梅行不行？”

“念梅？”李梅轻轻重复了一遍，心里一阵涟漪，“这是……什么意思？”

“就是想念你的意思。”陈强说，声音有些发沉，“这半年，我人在城里，心里头其实一直惦记着你。电话不接，是我倔，是我不肯低头。可我又忘不了你，只好在心里头想。我就想着，要是咱们真能有孩子，就给她取名叫念梅，让她知道她爸，从来没有真正放下过她妈。”

李梅眼圈红了，扭过头去假装看窗外。过了好半天，才轻声说：“念梅，陈念梅，好，就叫这个名。”

“你觉得好就行。”陈强的声音带着点松快的笑意，“我闺女的大名，就这么定了。”

县城到了，面包车在汽车站旁边停下来。陈强解开安全带，抱着安安下了车。安安醒着，趴在他肩头，小手攥着他领口的衣服不撒手。李梅从另一边下车，站在那里打量着这个县城。

就是在这里，她和陈强有过一次短暂的相遇，也是在那之后，她怀上了念梅。往事涌上心头，她的眼眶又有些发酸。

陈强抱着孩子站到她旁边，顺着她的目光望去，像是猜到了她在想什么，轻轻说了句：“走吧，咱们买了东西就走。”

他带着李梅在县城的集市上买了些点心糕点，又给父母买了两盒保健品，想着一会儿到家好办事。李梅看他掏钱，忍不住说：“别乱花钱了，你挣的钱不容易。”

“给我爹娘买点东西，应该的。”陈强说，“他们见了孙女，肯定高兴。”

买完东西，陈强又在车站附近找了一辆面包车，谈好价钱，把东西搬上车。这趟路比刚才那段要颠簸些，路面坑坑洼洼，面包车一颠一颠的。

李梅晕车，脸色有些发白，靠在座椅上闭着眼。陈强让司机停了一次车，李梅下车蹲在路边干呕了几下，吐了些清水出来，脸色才好看些。

“要不还是我抱着孩子，你坐前面。”陈强说着，从李梅怀里小心地接过念梅。念梅倒是不认生，在他怀里安安静静地睁着眼睛，看着他下巴上短短的胡茬。

李梅坐到了副驾驶的位置，陈强抱着孩子坐后排。他怕颠着孩子，一只手托着念梅的后脑勺，另一只手紧紧揽着她的小身子，自己整个身躯绷着，像根柱子一样稳当。

“师傅，麻烦你慢点开。”他对司机说，“到前面那条土路拐进去，走到头儿就是村口。”

车子拐下柏油路，驶上一条颠簸的黄土路。路两边的杨树已经长出了新叶，风吹过来，沙沙作响。村子越来越近了。

李梅转过头，透过车窗望着越来越近的村子的轮廓，心里说不出是期待还是紧张。她看了陈强一眼，陈强正低头看着怀里的念梅，嘴里不知道在哼什么小调，调子不成曲，却带着一种说不出的温柔。

夕阳西斜，把黄土路镀上一层暖融融的橘红色。面包车在村口停下来，陈强抱着孩子先下了车，又伸手去扶李梅。

李梅站定，理了理被风吹乱的头发，看着村头那棵老槐树，深吸了一口气，冲陈强露出一个久违的、舒心的笑容。

“强子，到家了。”

陈强看着妻子脸上的笑容，心里那根绷了半年的弦，在这一刻终于彻底松了下来。他一手抱着女儿，一手牵起李梅的手，朝村里走去。

第十一章 父母的反应

陈强抱着孩子，牵着李梅的手，沿着村路往自家院子走。夕阳把他们的影子拉得很长，村里几个正在门口择菜的大婶看见他们，手里的菜叶子都忘了放下，一个个伸着脖子往这边看。

“那不是强子吗？怎么回来了？”

“他身边那个女的，是不是他媳妇？手里还抱着个娃呢！”

“这结婚才半年，媳妇就来探亲了？不对啊，那孩子看着得有几个月大了……”

窃窃私语的声音顺着风飘过来，陈强装作没听见，脚下的步子却更快了些。李梅握着他的手指，微微收紧，他能感觉到她手心有些发潮。

“别怕，有我在呢。”陈强侧过头，压低声音说了一句。

李梅点了点头，眼睛却还是盯着路面，耳根有些发红。

陈家的院门虚掩着，屋檐下挂着几串干辣椒，院子里那棵石榴树刚刚开了花，红艳艳的。陈强推开院门，喊了一声：“爹，娘，我回来了。”

屋里先是静了一下，紧接着门帘一掀，陈母快步走了出来，手里还捏着一根正要剥的葱。她看见陈强，先是愣了一愣，随即目光就落在他怀里那个裹着小被子的婴儿身上，整个人像是被定住了一样，好半天没说话。

“强子？你咋回来了？”陈母的声音有些发颤，“这是……这是谁家的孩子？”

陈强把孩子抱稳了，走进几步，笑着对母亲说：“娘，这是我闺女。这是小梅，您儿媳妇，这您总认得吧？”

陈母的目光这才转到李梅身上，上下打量了一番，脸上的表情说不清是惊喜还是惊讶。她冲李梅挤出一个笑，说：“小梅来了，快进屋，进屋说话。”

李梅叫了一声“娘”，声音有些发紧，垂着眼跟着陈母进了堂屋。

陈父从里屋出来，腿脚有些不利索，看见陈强怀里的孩子，眼睛一下子亮了，连声问：“这是咋回事？强子，这娃是……”

“爹，您先坐下，我慢慢跟您说。”陈强把念梅放在炕上，小心地解开裹着的小被子，露出孩子白嫩嫩的小脸和一双黑溜溜的眼睛。

念梅躺在炕上，小嘴一瘪，像是要哭，陈强赶紧把她抱起来，笨拙地拍着她的后背。李梅看不过眼，从他手里接过来，轻声哄着，念梅在她怀里打了个小哈欠，又安稳了。

陈母端了茶过来，坐在炕沿上，看看孩子，又看看陈强，嘴唇动了动，最后憋出一句：“这孩子……多大了？”

“半岁。”陈强说。

“半岁？”陈母的脸色变了变，声音压低了些，“你们结婚才半年，这孩子怎么就半岁了？”

陈强和李梅对视了一眼，陈强深吸一口气，说：“娘，这孩子是早产，七个月就生下来了。小梅怀她的时候，我人在城里，她一个人在家，营养跟不上，又受了些罪，所以孩子提前来了。”

陈母听了，脸上的神色变了又变，看看陈强，又看看李梅，最后目光落在孩子身上。孩子穿着李梅带来的干净小衣服，小脸蛋圆圆的，眉眼间确实有几分像陈强。

“七个月，那也是五个多月前的事了。”陈母喃喃地说，像是在自己算日子。

陈父坐在旁边的椅子上，一直没有说话，只不住地看孩子，脸上的表情由惊讶渐渐变得欢喜。他伸出手，想碰碰孩子的小手，又缩了回去，轻声问：“叫啥名？”

“小名叫安安，大名叫念梅，陈念梅。”陈强说。

“念梅……”陈父重复了一遍，像是明白了什么，看了李梅一眼，没再说话。

陈母心里头那根弦却还没有完全松下来。她趁着陈强去倒水的功夫，把陈强拉到厨房里，压低声音，几乎是咬着牙问：“强子，你跟娘说实话，这孩子到底是不是你的？”

陈强端着水杯的手顿了一下，回过头看着母亲，眼神很平静，也很坚定：“娘，是我的。”

“你确定？”陈母盯着他的眼睛，“你们结婚才半年，孩子就半岁了，这时间……”

“娘，我知道您担心什么。”陈强打断她，声音不高，却很稳，“小梅跟我说过，她怀上的时候，正是结婚前一个月，咱俩在县城见过一面。当时我喝多了酒，是她照顾的我。那一次之后，她身上就有了。她那时候自己也不知道，等知道了，又不肯跟我说，怕我多心。洞房那天晚上，她肚子疼，不敢让我碰，就是怕伤了孩子。我那时候不懂，还以为她嫌弃我，一气之下就走了。这半年，她一个人扛着，吃了多少苦，受了多少罪，我一点都不知道。娘，您也是当娘的，您应该明白她的难处。”

陈母沉默了好一会儿，眼眶有些发红。她不是不讲道理的人，只是这个年代，这种事情传出去，怕是要被人戳脊梁骨。她心疼儿子，更心疼这个还没焐热的家。

“你真信她？”陈母又问了一句。

“我信。”陈强说，“孩子眉眼像我，生下来的时候又瘦又小，您看看她，现在养得白白嫩嫩的，小梅为了她，差点连命都搭进去。娘，您要是见了小梅身上那些疤，您就会知道，她不会骗我。”

陈母的眼泪终于掉了下来，她抬手抹了一把，转身往堂屋走。走到门口，她停住了，回头对陈强说：“把那孩子抱过来，让我再看看。”

陈强心头一松，端着水杯跟了出去。

李梅正抱着念梅在堂屋里走来走去，轻轻哼着不知名的小调。陈父坐在旁边，已经忍不住伸手去摸念梅的小脚丫，脸上带着笑。

陈母走过去，从李梅手里接过孩子，抱在怀里仔细端详。念梅睁着大眼睛看着她，小嘴一咧，露出一个无齿的笑。陈母的心一下子就软了，眼泪又涌了上来，她赶紧侧过身去，声音有些哽咽：“长得像你，像你小时候。”

陈强站在门口，看着母亲抱着女儿，看着父亲坐在一旁笑，看着李梅站在那里，有些局促又有些期待地看着他，心里头忽然涌上一股说不清道不明的情绪。不是高兴，也不是难过，而是一种总算踏实了的感觉。

“娘，您抱抱她，给她取个小名。”陈强笑着说。

“不是叫安安吗？”陈母问。

“那是她妈给取的，您再给取个，反正小名也不嫌多。”陈强说。

陈母想了想，低头看着念梅，说：“那叫……福妞吧，盼着她有福气，顺顺当当的。”

“福妞，好，就叫福妞。”陈强看了李梅一眼，李梅微微点了点头，眼睛里带着笑。

陈父在一边嘿嘿地笑，说：“我孙女，叫啥都好听。”

李梅走到陈强身边，悄悄拉了拉他的袖子，小声说：“强子，我有点怕你娘怪我。”

“我娘不怪你。”陈强握住她的手，“她只是心疼你，也心疼我，更心疼孩子。你放心，她心里头是明白的。”

李梅轻轻“嗯”了一声，靠在他肩膀上，看着陈母抱着念梅在屋里走来走去，嘴里念叨着“福妞乖，福妞不哭”，心里头那根一直绷着的弦，终于松了下来。

晚饭是陈母张罗的，李梅想帮忙，陈母不让，只让她在炕上坐着歇着，别累着。陈强在灶房帮着烧火，陈母一边切菜一边说：“强子，小梅这姑娘，我看得出来，是个好脾气的。她一个人把孩子带这么大，不容易。你啊，以后好好对人家。”

“知道了，娘。”陈强说。

“这半年，你咋就不打个电话回来呢？”陈母又说，“你要是早告诉我，我能不帮衬着点？”

“是我的错，娘。”陈强低着头，“我那时候钻牛角尖了，觉得她看不起我，心里头堵着一口气，就什么都不想管了。现在想想，真是傻。”

“知道傻就好，以后别犯这种傻。”陈母把切好的菜下进锅里，油花溅起来，香味飘了满屋。

陈父在外面院子里逗孩子，念梅被他抱在怀里，好奇地看着屋檐下那串干辣椒，伸着小手去抓，抓不到，急得咿咿呀呀地叫。

李梅坐在门槛上，看着这一幕，嘴角不自觉地弯了起来。

陈强从灶房探出头，看见院子里这一幕，心里头忽然有一种很奇怪的感觉——好像这个家，这一刻才真的完整了。

第十二章 流言蜚语

第二天一早，陈强是被院子里公鸡打鸣叫醒的。他睁开眼，看到李梅正侧身躺在炕边，一只手搭在孩子的襁褓上，睡得沉沉的。念梅——现在叫福妞了，小脸红扑扑的，鼻翼轻轻翕动，像是在做什么香甜的梦。陈强没敢动，就那么躺着看了一会儿，心里头踏实得不行。

吃过早饭，陈母抱着福妞在门口晒太阳，李梅端着一盆脏水去泼。刚走到院门外，就听见几个妇人凑在村口老槐树底下说话，声音不大，却句句往耳朵里钻。

“你们听说了没？陈家那小子领回来个媳妇，还带了个娃娃，说是亲生的，可那娃我看着不太像足月生的，白白净净的，谁知道是她跟谁的……”

“就是，哪有结婚才半年就抱上娃的？算算日子，怕是结婚前就怀上了吧。”

“听说结婚当天晚上新媳妇就不让碰，陈强连夜就跑了。这事儿本来就蹊跷，现在又抱着孩子回来，啧啧，我看就是给人家养孩子的命。”

一个嗓门更尖的接过话茬：“啥养孩子，说难听点，那就是接盘侠！也不知道是哪家的野种，赖到陈家头上来了。”

李梅端着盆子，站在墙根下，手抖得厉害。水盆里的水晃了两下，洒出来溅到鞋面上。她想走，脚却像钉在地上一样，脸一阵红一阵白，眼圈慢慢就红了。

这时候陈强正好从屋里出来，看见李梅站在门口不动，快步走过来。那几个妇人聊得正欢，没注意到他。陈强把李梅手里的盆子接过来，放地上，低声问：“怎么了？”

李梅摇摇头，眼泪却掉了下来。

陈强顺着她刚才的目光看过去，看见老槐树下那几张嘴脸，顿时什么都明白了。他心头火腾地一下就冒起来，可又怕吓着李梅，压着嗓音说：“你回屋去，别听她们瞎嚼。”

李梅拉住他袖子：“强子，别去，她们爱说就让她说，我没事。”

“你有事。”陈强轻轻拍了拍她手，“你回屋，我去跟她们说明白。”

李梅不肯松手，陈强看着她通红的眼睛，心里头那火更旺了，但他还是忍住了，转头朝老槐树那边走过去。

几个妇人看见他来了，顿时住了嘴，你推我我推你，脸上讪讪的。打头的是村东头王老三媳妇，平日里就是碎嘴的性子，这会儿故作热情地打了个招呼：“哟，强子回来了？回来看媳妇儿啊？”

陈强站住脚，扫了她们一眼，语气平静：“刚才你们在说我媳妇儿啥呢？我没听清，再说一遍呗。”

几个妇人脸色一变，为首的干笑两声：“没、没说啥，就唠家常呢。”

“唠家常？”陈强往前一步，“我听见了，说孩子不是我的，说我是替别人养孩子的，说她是野种，是不是？”

这词一出口，几个妇人都慌了。王老三媳妇连忙摆手：“强子你听岔了，我们真没说，谁那么缺德啊，乱造这种谣。”

陈强冷笑一声：“你们几个人，嘴一张一合倒痛快，知道她一个人挺着肚子在医院生孩子的时候多难吗？知道孩子早产，差点没保住吗？你们连事情都没弄清楚，就敢往别人头上扣屎盆子？”

他声音不大，但字字都沉。几个妇人被噎得说不出话，脸上一阵白一阵红的。村里的几个老人也围了过来，有人劝：“强子，别跟她们一般见识，妇道人家嘴碎。”

“嘴碎也不能这么碎。”陈强说，“我媳妇儿清清白白嫁到我们陈家，孩子是我的，医院有出生证明，产检记录都攒着呢。谁再敢胡说八道，我就把那些证据糊到她脸上。”

正说着，李梅不知什么时候跟了出来，站到他身后，轻轻拉了拉他的衣角。陈强回头，看见她泪还没干，但眼睛里透着一股不容易的倔强。

陈强心里一软，声音放缓了：“回去吧。”

李梅点点头，又看向那几个妇人，轻声说：“嫂子们，我不怪你们，换了是我，看见这么个情况，嘴上也得嘀咕两句。我只说一句，孩子是我跟强子的，我李梅这辈子就他一个男人。你们信也好，不信也好，日子是我自己过的，我不争这个。”

说完，她转身先往回走，背挺得直直的。陈强跟上去，走了两步又停住，回头看向那几个妇人：“大家都是一个村的，抬头不见低头见，有些话传出去，对孩子不好。我陈家认这个孩子，谁再编排，别怪我不讲情面。”

他没再说狠话，但那目光沉沉的，几个妇人都不敢接话。

回到家，陈母已经听见动静，抱着福妞站在堂屋门口，脸色也不太好。陈强走过去，李梅站住脚，有些忐忑地看着陈母：“娘，我……”

“你别说了。”陈母把孩子递给陈强，叹了口气，“我出去一趟，跟她们说道说道。”

“娘，您别去了，越说越乱。”陈强拦住她。

陈母看了他一眼，又看看李梅，说：“我不去跟她们吵，我找王老三他娘说去。她家自家儿媳妇当年还不是先怀了三个月才过门的，她好意思笑话咱们？”

陈强一愣，陈母已经出了院门。李梅低着头，声音有些发颤：“强子，我给家里添麻烦了。”

“不怪你。”陈强一只手抱着福妞，腾出另一只手搂住她肩膀，“怪我不在，让她们欺负你。以后谁再乱说，我第一个不答应。”

福妞在陈强怀里醒了，睁着圆溜溜的眼睛，歪着脑袋看李梅，然后咧开嘴笑了。李梅看着女儿的笑脸，眼泪终于忍住了，伸手把孩子接过来，贴了贴她的小脸。

院子里静下来，阳光暖融融地照着。陈强看着蹲在台阶上逗孩子的李梅，心里暗暗下了个决心——这流言，他非得好好清一清不可，绝不能让媳妇和闺女受半点委屈。

第二天一早，陈强就去找了村支书，把李梅的产检记录和出生证明都复印了一份，贴在了村口的告示栏上。他特意把福妞的出生日期、体重、怀孕周数都标得清清楚楚，还附上了乡卫生院开的证明。

村里人看了，好些人都不吭声了。王老三媳妇还想嘴硬，她婆婆王老三母亲直接把她拽回家，骂了一顿：“你当年过门的时候肚子比人家还大，你咋好意思说别人？再给我出去丢人，就别回这个家！”

这话传出来，村里人转脸就笑话起王老三媳妇来，她臊得几天没出门。

李梅听说了这事，心里既感动又过意不去。她端着碗鸡汤去看陈强，陈强正在院子里劈柴，看见她来，擦了把汗：“你咋出来了？孩子呢？”

“娘抱着呢。”李梅把鸡汤递过去，“你喝点，别累着了。”

陈强接过来，咕咚咕咚喝了几口，抬头看她：“心里舒服点没？”

李梅点点头，眼圈又红了，但这次是高兴的：“强子，谢谢你。”

“谢啥，你是我媳妇，福妞是我闺女，我不护着你们谁护着？”陈强把碗放一边，又拿起斧头，“等我把这堆柴劈完，晚上给你炖排骨吃。”

李梅笑了，蹲下来帮他捡柴。阳光洒在院子里，福妞在屋里咯咯地笑，陈母的声音传出来：“小福妞，看奶奶给你做的小虎头鞋，好不好看？”

陈强听着屋里的动静，嘴角弯了弯。李梅看了他一眼，低声说：“强子，你回来真好。”

“以后不走了，就在家守着你们娘俩。”陈强说得很轻，但语气很重，像是许了个一辈子的承诺。

第十三章 我信她

陈强劈完柴，洗了把脸，坐在院子里琢磨了一会儿。他知道光靠告示栏上贴那些东西，只能堵住一部分人的嘴，背地里嚼舌根的照样不会少。他得让村里人亲眼看见、亲耳听到，他陈强是真心认这个媳妇和闺女的。

中午吃完饭，陈强给陈母交代了一声，让她看好李梅和孩子，自己出门去了村东头的老槐树下。那里是村里人饭后聚堆闲聊的地方，果然，七八个老头老太太正坐在树荫下乘凉，看见陈强过来，都住了嘴，眼神里带着些打量。

陈强也不客气，搬了块石头坐下，开门见山：“叔伯婶娘们，我今天来，是想跟你们说个事儿。”

几个老人对视一眼，没人接话。陈强继续说：“我知道，这几天村里传了些话，说我媳妇李梅婚前怀了别人的孩子，说我陈强是个接盘侠。我今天就把话撂在这儿，孩子是我亲生的，有医院证明，有产检记录，你们谁不信，可以随时去我家看。”

“强子，你这话说得……”王老三的娘张了张嘴，又闭上了。

陈强看了她一眼，声音不高，但字字清楚：“婶子，您是长辈，我不跟您抬杠。我就问一句，您家老三媳妇当年过门的时候，肚子是不是也显了？那会儿村里谁说过什么吗？没有吧，因为人家孩子就是老三的。我陈强也一样，孩子是我的，谁再胡编乱造，别怪我不懂事。”

王老三的娘脸色变了变，嘴唇动了动，到底没再说什么。旁边一个老头咳嗽了一声，说：“强子，你也不用这么大火气，村里人就是闲得慌，瞎传几句，你别往心里去。”

“我是不往心里去，可这话传到我媳妇耳朵里，她受不了。”陈强站起来，拍了拍手上的灰，“我媳妇怀孩子的时候，我一个人在城里打工，她一个人在家挺着大肚子，到生的时候都没人照顾。孩子早产，生下来才四斤多，她遭了多少罪，你们不知道。我陈强不是个东西，那半年没回来，没管她，是我的错。可孩子不是我的，这话你们不能乱说。”

他这话说得诚恳，眼睛都红了。几个老人面面相觑，倒是有个老太太叹了口气，说：“强子，你说得对，是婶儿们嘴碎了。你媳妇来村里这些天，我看她也挺勤快，不是那种不正经的人。”

“她当然不是。”陈强接话，语气缓和了些，“以后谁再传这话，我不管是谁，我直接找他当面说清楚。我陈强脾气不好，但讲理。谁要是存心糟践我媳妇，我跟他没完。”

他说完，冲着几个老人点了点头，转身往家走。身后传来几声低低的议论，但声音明显小了很多，也没人再敢大声说李梅的不是。

回到家，李梅正蹲在院子里洗衣服，福妞躺在旁边的婴儿车里，咿咿呀呀地玩自己的手指。看见陈强进来，李梅抬头问：“你上哪儿去了？”

“出去转了转。”陈强没提老槐树下的事，走到婴儿车边蹲下，伸手逗了逗福妞的下巴。福妞咯咯笑起来，小手抓住他的食指不撒开。

李梅看着他，眼里有些疑惑，但没再追问。她低头继续搓衣服，过了好一会儿，才轻声说：“强子，其实你不用那么护着我。村里人爱说什么，让她们说去，我不在乎。”

“我在乎。”陈强头也不回，声音闷闷的，“你是我明媒正娶的媳妇，福妞是我闺女，我凭什么让别人说三道四？”

李梅手一顿，肥皂泡从指缝间滑落。她沉默了一会儿，声音有些哽咽：“可是……我怕你为难。”

“不为难。”陈强终于转过头，看着她，“我已经想好了，以后就在村里找活干，不出去打工了。每天回来陪你跟孩子，谁再敢乱说，我就站在他面前说。”

李梅抬起头，眼泪在眼眶里打转，但她笑了：“行，我听你的。”

陈母从屋里出来，看见这一幕，心里也舒坦了不少。她走到李梅身边，接过她手里的衣服：“我来洗，你进去歇着。下午我去镇上买点排骨，晚上给福妞熬点骨头汤，孩子该补补了。”

“娘，我帮您。”李梅站起来，擦了擦手。

“不用，你看着孩子就行。”陈母摆摆手，又看了陈强一眼，“你也是，别整天往外跑，多陪陪你媳妇。”

陈强应了一声，把婴儿车推进屋里，让李梅躺床上歇会儿。李梅确实累了，这几天精神绷得太紧，这会儿终于松下来，挨着枕头就睡着了。

陈强坐在床边，看着李梅的睡脸，又看看婴儿车里睡得正香的福妞，心里涌上一股说不清道不明的滋味。他伸手摸了摸福妞的小脸，孩子长得真快，半年前才那么一点，现在已经会冲他笑了。

他想起那天在工地门口，李梅抱着孩子站在太阳底下，脸晒得通红，嘴唇干裂，头发乱糟糟的，整个人瘦了一大圈。那会儿他心里只有愤怒和怀疑，根本没想过她这半年是怎么过来的。

现在想想，是他太混账了。

傍晚，陈强去镇上买了排骨和水果回来，又去村口的小卖部拎了两箱牛奶。李梅醒了，看见他大包小包地往家搬，忍不住笑了：“你买这么多东西干啥？”

“给你补补身子。”陈强把牛奶放好，把排骨递给陈母，“娘，晚上炖汤。”

陈母接过去，嘴里念叨着“浪费钱”，脸上却带着笑。她手脚麻利地收拾排骨，嘴里哼起了歌。

李梅靠在门框上，看着陈强忙前忙后的身影，嘴角的弧度一直没有落下来。福妞在婴儿车里醒了，哭了两声，李梅赶紧过去抱起来，轻轻拍着后背哄。

陈强凑过来，伸手接过孩子，笨手笨脚地抱着，晃了两下，福妞竟然不哭了，还冲他吐了个泡泡。

“你看，她认得我。”陈强有些得意。

李梅笑着摇头：“她认得你身上的味道。”

“那我以后天天抱着她，让她闻个够。”陈强把福妞举起来，高高地举过头顶，福妞吓得一激灵，然后又咯咯地笑起来。

院子里响起孩子清脆的笑声，李梅站在一旁，倚着门框，看着这一幕，眼眶又红了，但这次是幸福的眼泪。

陈强把福妞放下来，看见李梅在抹眼泪，走过去把她们娘俩一起搂进怀里：“别哭了，以后有我呢。”

李梅把脸埋在他胸口，使劲点了点头。

屋里的陈母听见动静，探头看了一眼，笑了笑，又缩回厨房去了。她心里明白，这个家，总算安稳下来了。

晚上，陈强和李梅坐在院子里乘凉，福妞已经睡着了，躺在屋里的婴儿床上。陈强抬头看着天上的星星，忽然说：“梅子，我给你讲个事儿。”

“什么事？”

“我今天去村东头老槐树那儿了，跟几个婶子大娘说了会儿话。”

李梅一愣，随即明白了什么，她伸手握住陈强的手，声音有些发紧：“你……你跟她们说了什么？”

“我说，福妞是我亲闺女，谁敢乱说，我跟谁没完。”陈强转过头，看着她，月光下他的眼睛亮得吓人，“我让她们都记住了，我陈强这辈子，就认你李梅一个媳妇，就认福妞一个闺女。谁再嚼舌根，我让他吃不了兜着走。”

李梅的手抖了一下，眼泪顺着脸颊滑下来。她没说话，只是把陈强的手握得更紧了。

陈强反手握住她，声音放软了：“以后别哭了，眼睛哭坏了不好看。”

李梅破涕为笑，捶了他一下：“就你嘴贫。”

两人靠在一起，看着天上的星星，院子里安静极了。远处传来几声狗叫，又很快安静下去。夜风带着泥土和青草的气息，吹在脸上，暖融融的。

陈强忽然说：“明天我去镇上租个摊位，卖点小商品，再兼着给人干点装修活，钱虽然不多，但够咱们一家三口过日子了。”

李梅靠在他肩头，轻声说：“好，都听你的。”

“等福妞再大一点，你也能出来帮我看摊子，到时候咱们一起干活，一起回家，多好。”

“嗯。”

“等攒够了钱，咱们把老房子翻修一下，给你和福妞一人一个房间。”

“嗯。”

“到时候……”

“强子。”李梅打断他，抬起头看着他，月光下她的眼睛亮晶晶的，“不用那么远，只要有你在，哪儿都是家。”

陈强愣了一瞬，然后咧嘴笑了，伸手把她搂进怀里，抱得紧紧的。

院子里，只有风在轻轻吹着。屋里，福妞翻了个身，咂了咂嘴，又沉沉睡去了。

第十四章 满月酒

陈强一大早就起来了，洗了把脸，换了身干净衣裳，去村口的小卖部搬了两箱酒，又去镇上割了二十斤肉，买了些糖果瓜子花生，大包小包地往家拎。

李梅抱着福妞站在院子里，看他忙得满头大汗，忍不住笑着说：“你少买点，够吃就行了。”

“不够不够，今天来的亲戚多，得让大伙儿吃好喝好。”陈强把东西放下，擦了把汗，又去屋里搬桌子。

陈母已经在厨房忙活了，杀鸡宰鱼，炖肉蒸馒头，整个院子飘着香味。李梅的母亲今天也来了，一大早就从隔壁村赶过来，手里提着两套小孩衣服和一个红包，进门就抱着福妞不撒手，嘴里一个劲儿夸：“这孩子长得多水灵，像她爸，也像她妈。”

陈强走过去，恭恭敬敬地叫了声“娘”。

李梅母亲看了他一眼，没多说什么，只点了点头，眼圈却红了。她心里明白，女儿这半年受的委屈，总算有了个交代。

上午十点左右，亲戚们陆续到了。陈强的大伯、二叔、三婶、四姨，加上李梅娘家的几个亲戚，摆了三桌还坐不下。陈强又去邻居家借了两张桌子，把院子挤得满满当当的。

村里几个原先嚼舌根的大娘也来了，站在院子角落里，你看看我，我看看你，脸色有些不自然。陈强看见了，没说什么，主动走过去招呼：“婶子们坐，今天都别客气，随便吃，随便喝。”

几个大娘讪讪地笑着，坐下了，嘴上却不敢再乱说。

酒席开始，陈强倒了两杯酒，端起来，走到院子中间，清了清嗓子，声音洪亮：“各位长辈，各位亲戚，今天是我闺女福妞的满月酒，我陈强在这儿先敬大家一杯。谢谢大家今天来捧场，以后有什么事，大伙儿只管说，我陈强二话不说。”

众人纷纷举杯，气氛热闹起来。

陈强又倒了一杯，走到李梅面前，李梅抱着福妞，坐在椅子上，有些不好意思地低下了头。陈强看着她，声音软了下来：“这杯酒，我敬我媳妇。梅子，这半年你辛苦了，是我不好，让你一个人扛了那么多。以后我陈强向你保证，再也不让你受委屈。”

李梅抬起头，眼眶里含着泪，嘴唇微微颤抖，半天才憋出一句话：“你少喝点。”

亲戚们哄笑起来，有人起哄：“陈强，你这话说得太轻了，得跪下才算数！”

陈强倒也痛快，放下酒杯，单膝跪地，惹得李梅连忙去拉他，脸红得像火烧一样。陈强咧嘴笑了，站起来，又举杯对着大家：“我这辈子就认李梅一个媳妇，就认福妞一个闺女，谁要是再乱说我媳妇一句不是，我陈强第一个不答应。今天当着大家的面，我把话说死，以后谁再提那些有的没的，别怪我翻脸不认人。”

院子里安静了一瞬，随即响起一阵掌声。几个原先说闲话的大娘低着头，假装在吃菜，不敢吭声。

李梅的母亲坐在一旁，看着这一幕，偷偷抹了把眼泪。她心里那块石头，总算是落了地。

陈父红光满面，端着酒杯到处敬酒，嘴里念叨着：“我孙女像她妈，好看，长大了肯定也是个美人。”陈母在厨房里忙活着，脸上挂着笑，时不时探出头来看一眼，又缩回去继续炒菜。

福妞被李梅抱在怀里，吃饱了奶，睡得正香，小脸红扑扑的，嘴角还挂着一点奶渍。陈强走过去，拿手指轻轻擦掉，低头在福妞额头上亲了一下，又看看李梅，笑了。

李梅也笑了，伸手替他整了整衣领：“你衣服上沾了油。”

“没事，回头你帮我洗。”

“想得美，自己洗。”

“那行，我洗，我闺女她娘的衣服，我洗一辈子。”

旁边几个婶子听见了，笑着打趣：“小两口感情真好，这才像过日子嘛。”

李梅脸上更红了，轻轻捶了陈强一下，嘴里嘟囔着：“别瞎说。”

陈强嘿嘿一笑，又去给大伯二叔他们倒酒去了。

席间，陈强又端起酒杯，走到李梅母亲面前，郑重地叫了一声：“娘，这杯酒我敬您。谢谢您把梅子养大，把她嫁给我。以前我做得不好，让她受了委屈，以后我一定好好待她，好好待福妞，您放心。”

李梅母亲站起来，接过酒杯，手有些抖，眼泪在眼眶里打转，嘴唇动了动，最后只说了一句：“好，好，娘放心。”

她仰头把酒一口干了，又坐下来，拿袖子擦了擦眼睛。

李梅抱着福妞走过来，蹲在母亲身边，轻声说：“妈，别哭了，今天高兴。”

母亲点点头，伸手摸了摸福妞的小脸，笑着说：“是，高兴，高兴得很。”

满月酒一直吃到下午两点多，亲戚们陆续散场。陈强送走最后一拨人，回到院子里，看见李梅正抱着福妞在屋檐下喂奶，阳光从树叶缝隙里洒下来，在她脸上落下一片斑驳的光影。

陈强走过去，在她旁边蹲下来，伸手摸了摸福妞的小手，孩子的手指攥住了他的食指，紧紧的，不松。

他笑了，抬起头看着李梅：“你说，她长大了会不会像你一样好看？”

李梅白了他一眼：“像你才好看，你长得不赖。”

“那就一半像你，一半像我，省得以后说像我丑了怪我。”

李梅忍不住笑了，低着头，轻轻晃着怀里的福妞，嘴里哼起了不成调的小曲。

陈强站起身，看着院子里杯盘狼藉的桌子，又看看屋檐下抱着孩子的妻子，觉得心里满满的，比喝了半斤酒还要暖。

他挽起袖子，开始收拾碗筷。

李梅叫住他：“你别忙了，歇会儿吧，我来收拾。”

“你喂孩子，我收拾，分工合作。”陈强头也不回，把桌子上的碗摞起来，端到厨房去。

李梅看着他的背影，嘴角弯了弯，低下头，在福妞脸上亲了一口。

福妞闭着眼睛，嘴里含着奶头，咕噜咕噜喝着，小脚丫蹬了两下，又安静下来。

院子里，阳光正好，风也轻。

满月酒的杯盘渐渐撤下，陈强和李梅坐在院子里，福妞躺在摇篮里，小手小脚乱蹬。

陈母端了一碗红糖水过来，递给李梅：“喝点，补补身子。”

李梅接过来，喝了一口，甜丝丝的，热乎乎的。

陈父搬了把椅子，坐在院子门口，抽着旱烟，看着远处，忽然说了一句：“强子，过两天你该去城里看看活了，总不能一直在家待着。”

陈强点了点头：“嗯，我计划好了，明天就去镇上问问，看看有没有合适的工地。”

李梅抬起头，看着他：“你一个人去，我不放心。”

“没事，我身子骨硬朗，扛得住。你在家安心带福妞，等我挣了钱，就寄回来。”陈强伸手，拍了拍李梅的手背。

李梅的母亲走过来，从兜里掏出一个红布包，塞到陈强手里：“强子，这是娘的一点心意，你拿着，路上用。”

陈强一愣，连忙推辞：“娘，这我不能要，您留着花。”

“拿着，别推了。你出门在外，手头宽裕点，娘才放心。”李梅母亲把布包硬塞进他口袋，又看了看李梅，眼里带着泪花，“你俩好好过日子，比什么都强。”

陈强张了张嘴，喉咙有些发紧，最后点了点头：“娘，您放心。”

福妞在摇篮里咿呀了一声，像是回应似的，逗得一家人都笑了。

阳光洒在院子里，暖洋洋的，风轻轻吹过，吹动了屋檐下的风铃，叮叮当当响着。

李梅低下头，看着福妞，嘴角的笑意淡不下来。

第十五章 新的开始

陈强本打算过两天去城里找活，可第二天一早，还没等他出门，村里的大柱就找上门来了。

大柱是陈强从小玩到大的兄弟，这几年在镇上包了点小工程，专门给人盖房子、修院子。他一进门就看见陈强在院子里劈柴，笑着说：“哟，强哥，你这新郎官当得够勤快的啊，蜜月还没过完呢，就开始干活了？”

陈强扔下斧头，拍了拍手上的灰，递了根烟过去：“大柱，你小子怎么来了？”

大柱接过烟，点上，吸了一口，说：“听说你生了个闺女，满月酒昨天办的？我昨天在镇上走不开，没赶上，今天特意来看看。”

“你有心了。”陈强招呼他进屋坐。

大柱摆摆手，说：“不坐了，我找你还有正事。我手里头接了个活，镇东头王老板家要翻修老宅，工期大概两个月，缺个熟手。你要不要来？一天一百五，中午管一顿饭。”

陈强眼睛一亮，回头看了一眼屋里正在哄孩子的李梅，压低声音说：“真的？在镇上？”

“那还能有假？我大柱什么时候骗过你？”大柱拍了拍胸脯，“你要是愿意，明天就跟我去。”

陈强想了想，说：“行，我跟你去。”

大柱走了以后，陈强回到屋里，跟李梅说了这事。李梅听了，先是一愣，然后问：“那你还去城里吗？”

“不去了，就在镇上干，离得近，我每天都能回来。”陈强坐在床边，伸手摸了摸福妞的小脸，“省得你一个人在家，我不放心。”

李梅低下头，眼眶有点红，过了好一会儿才说：“你说话算话？”

“算话，我陈强什么时候骗过你？”陈强握住她的手，用力捏了捏，“以后我就在家附近找活干，天天回来陪你跟福妞。”

李梅吸了吸鼻子，没说话，只是把福妞抱起来，轻轻晃着。

第二天一早，陈强就跟着大柱去了镇上。王老板家的老宅子是青砖瓦房，年代久了，屋顶漏雨，墙皮脱落，要重新翻修。陈强干的是泥瓦匠的活，和水泥、砌砖、抹墙，每一道工序都做得仔细。

大柱看了，直夸他手艺没丢。

中午吃饭的时候，大柱递给他一瓶水，问：“强哥，你打算以后就在镇上干了？”

“嗯，不走了。”陈强咬了一口馒头，嚼了几口，咽下去，“以前我总觉得，男人就得出去闯，挣大钱，见世面。可现在我想明白了，老婆孩子热炕头，日子过得踏实，比什么都强。”

大柱笑了笑，没再说什么。

晚上五点半，工地收工。陈强洗了把脸，换了身干净衣服，骑上那辆破自行车就往村里赶。从镇上到村里，骑车大概四十分钟，一路上他蹬得飞快，路两边的稻田绿油油的，风从耳边吹过，带着泥土和庄稼的味道。

到家的时候，天还没完全黑。李梅正抱着福妞在院子里乘凉，看见他推门进来，愣了一下，然后笑了：“还真回来了。”

“那当然，说了天天回来，就天天回来。”陈强把自行车靠在墙边，走过去，弯下腰，在福妞脸上亲了一口，“妞妞，想爸爸了没有？”

福妞睁着大眼睛看他，嘴里吐了个泡泡，咿呀了一声。

陈强乐了，把她抱过来，举得高高的，福妞咯咯笑起来，小腿乱蹬。

李梅在旁边看着，嘴角弯了弯，转身进了厨房，端了一碗绿豆汤出来：“喝点，解解暑。”

陈强接过来，一口气喝了大半碗，凉丝丝的，从喉咙一直凉到心里。他放下碗，看着李梅，说：“你也喝点。”

“我喝过了。”李梅接过碗，在他旁边坐下来，问，“今天活累不累？”

“不累，比在城里工地轻松多了。城里那个工地，一天干十二个小时，太阳晒得人脱皮。这个活，早上七点干到下午五点半，中午还歇一个钟头，舒服多了。”陈强靠在椅背上，仰头看着天边的晚霞，长长地舒了一口气，“这才叫过日子。”

李梅没说话，靠在他肩膀上，两个人就这么坐着，福妞在陈强怀里睡着了，发出均匀的呼吸声。

日子就这么一天天过下去。陈强每天早出晚归，白天在镇上干活，晚上回家吃饭。李梅把家里收拾得干干净净，院子里的菜畦里种上了青菜、辣椒、西红柿，绿油油的一片。福妞长得很快，三个月的时候能翻身了，五个月的时候能坐起来了，每次陈强回来，都要抱着她玩好一会儿。

村里人看见陈强天天骑自行车回来，都说他变了个人，以前那个闷头干活、不爱说话的陈强不见了，现在见了谁都会打声招呼，脸上挂着笑。

陈母看了，心里高兴，私下跟陈父说：“还是梅子有本事，把强子留住了。”

陈父抽了口烟，慢悠悠地说：“是强子自己想通了，知道家重要了。”

转眼到了秋天，地里的稻子熟了，金灿灿的一片。陈强跟大柱请了几天假，回来帮家里割稻子。李梅把福妞放在田埂上的阴凉处，铺了一张凉席，让她在上面爬，自己跟着陈强一起下地。

陈强在前面割，李梅在后面捆，两个人配合得默契。太阳很大，晒得人汗流浃背，陈强直起腰，用袖子擦了擦脸上的汗，回头看了一眼李梅，她正低着头捆稻子，额前的头发被汗水打湿了，贴在脸上。

陈强走过去，从兜里掏出一块手帕递给她：“擦擦。”

李梅接过来，擦了擦脸，笑着说：“你还有手帕？”

“你上次塞我口袋里的，我一直带着。”陈强说完，又弯下腰，继续割稻子。

李梅看着他的背影，手里攥着那块手帕，心里热乎乎的。

割完稻子，已经是傍晚了。陈强把最后一捆稻子扛到晒谷场上，李梅抱着福妞跟在他后面。晚霞烧红了半边天，村里的炊烟升起来了，狗在巷子里叫，鸡在院子里咕咕叫着往窝里钻。

陈强站在晒谷场上，看着堆成小山的稻谷，又看看身边的李梅和孩子，忽然觉得，这辈子，够了。

晚上吃饭的时候，陈母做了一桌子菜，有红烧肉、炒青菜、鸡蛋汤，还有一盘油炸花生米。陈强开了一瓶啤酒，给陈父倒了一杯，自己也倒了一杯，父子俩碰了一下，喝了一口。

陈父放下酒杯，看着陈强，说：“强子，你这次回来，不走了吧？”

陈强夹了一块红烧肉放进嘴里，嚼了几口，咽下去，说：“不走了，就在镇上干，离家近，方便。”

陈父点了点头，没再说话，端起酒杯又喝了一口。

陈母在旁边笑着说：“不走好，不走好，一家人在一起，热热闹闹的，比什么都强。”

李梅低头吃饭，嘴角带着笑。福妞坐在她腿上，手里抓着一根青菜，往嘴里塞，弄得满脸都是。

陈强看见了，伸手把她手里的青菜拿过来，擦干净她脸上的菜汁，笑着说：“小馋猫，长大了也是个吃货。”

福妞看着他，咧开嘴笑了，露出两颗小米牙。

吃完饭，陈强帮李梅收拾碗筷。李梅在厨房洗碗，他站在旁边擦桌子，擦完桌子，又拿起扫帚扫地。

李梅说：“你别忙了，去歇会儿吧，干了一天活了。”

“不累，动一动舒服。”陈强把扫帚放在墙角，走到她身后，伸手从后面抱住她的腰，下巴搁在她肩膀上，说，“梅子，谢谢你。”

李梅手里的碗顿了顿，问：“谢我什么？”

“谢谢你愿意跟我过日子，谢谢你给我生了福妞，谢谢你……”陈强顿了顿，声音低了下去，“谢谢你原谅我。”

李梅没说话，手里的碗在水里转了两圈，然后放下，转过身，看着他，眼睛亮晶晶的，说：“都过去了，以后咱们好好过。”

陈强点了点头，把她抱紧了些。

福妞在客厅里咿呀咿呀地叫着，陈母在旁边逗她，笑声传过来，温馨又踏实。

窗外的月亮升起来了，又圆又亮，挂在院子里那棵老槐树的枝头。

陈强松开李梅，走到客厅，把福妞抱起来，举过头顶，说：“走，爸爸带你看月亮去。”

福妞伸着小手，指着天上的月亮，嘴里发出模糊的声音：“啊……啊……”

李梅从厨房出来，靠在门框上，看着院子里一大一小两个身影，月光洒在他们身上，像镀了一层银。

她笑了笑，转身回了屋，拿了件外套，走出去，披在陈强身上：“晚上凉，别感冒了。”

陈强回头看她，笑了笑，说：“你也是。”

李梅站在他身边，一家三口，站在月光下，谁也没有说话。

院子里很安静，只有秋天的虫鸣，一声一声，绵长又温柔。

这个秋天，比往年任何一个都要好。

第十六章 陪伴是最长情的告白

一年后。

院子里的桂花开了，金黄色的花瓣落了一地，香气飘得满村子都是。陈念梅已经会走路了，她穿着李梅亲手做的小布鞋，在院子里摇摇晃晃地跑，一会儿追着母鸡，一会儿蹲在地上捡花瓣，嘴里咿咿呀呀地叫着“妈妈”“爸爸”，声音奶声奶气的，听得人心都要化了。

陈强坐在院子里的竹椅上，手里端着一杯茶，看着女儿在院子里跑来跑去，嘴角一直挂着笑。他今天没去镇上干活，工地那边放了几天假，大柱说最近没什么活，让他好好歇几天，陪陪老婆孩子。

李梅从屋里端出一盘洗干净的葡萄，放在院子里的石桌上，又搬了一把小凳子，坐在陈强旁边。她伸手拿了一颗葡萄，剥了皮，递给福妞，福妞张开小嘴，一口吃了，然后又伸出小手，还要。

“慢点吃，别噎着。”李梅又剥了一颗，递给她，福妞接过去，自己塞进嘴里，嚼得满嘴都是汁水，顺着下巴往下淌。

陈强抽了一张纸巾，蹲下来，给她擦了擦嘴，笑着说：“跟个小花猫似的。”

福妞仰着头看着他，忽然喊了一声“爸爸”，然后扑进他怀里，小手搂着他的脖子，脸上糊着葡萄汁，蹭了他一脸。

陈强也不嫌弃，抱着她站起来，转了个圈，福妞咯咯地笑，笑声清脆得像铃铛。

李梅在旁边看着，眼睛弯成了月牙。她伸手把福妞抱过来，用毛巾给她擦了擦脸，说：“你爸爸今天不用干活，咱们好好陪他，好不好？”

福妞点了点头，又从李梅怀里挣扎着下来，跑到院子里，继续追那只母鸡。母鸡被她追得满院子跑，扑棱着翅膀，咯咯叫着，福妞在后面追得欢，小短腿跑得飞快。

陈强坐下来，端起茶杯，喝了一口，看着院子里的一切，心里满满的，像被什么东西填满了。

李梅坐在他旁边，也看着福妞，忽然说：“强子，你说，咱们福妞长大了，会是什么样子的？”

陈强想了想，说：“肯定跟你一样漂亮，跟你一样温柔。”

李梅红了脸，轻轻推了他一下：“就会说好听的。”

“我说的是真的。”陈强放下茶杯，转头看着她，认真地说，“梅子，这一年，我每天都在想，我上辈子是积了什么德，能娶到你这样的媳妇，能有福妞这样的闺女。”

李梅愣了一下，眼眶有点热，她低下头，用袖子擦了擦眼角，说：“你别这么说，我也有做得不好的地方。”

“你哪儿都做得好。”陈强伸手，握住她的手，她的手很粗糙，指节上都是茧子，那是干农活留下的。陈强握着她的手，拇指轻轻摩挲着那些茧子，说，“这一年，辛苦你了。”

李梅摇了摇头，说：“不辛苦，只要一家人在一起，什么苦都不算苦。”

福妞跑累了，又跑回来，钻进李梅怀里，要她抱。李梅把她抱起来，放在腿上，福妞靠在她胸前，小手抓着她的衣领，眼睛一眨一眨的，要睡着了。

李梅轻轻拍着她的背，哼着歌，歌声轻轻的，像风吹过树梢。

陈强看着她们母女俩，心里涌起一股说不清道不明的情绪，有感激，有愧疚，也有幸福。他想起一年前，自己连夜从家里跑回工地，半年不接李梅的电话，让她一个人扛着怀孕、生产的苦，那段时间，她一定很绝望吧。

可她没有怪他，没有怨他，她抱着孩子来找他，给了他一个完整的家。

陈强站起来，走到李梅身后，伸手从后面环住她的肩膀，下巴搁在她头顶，说：“梅子，谢谢你，谢谢你给我一个家。”

李梅的身体僵了一下，随即软了下来，她靠在他怀里，闭上眼睛，感受着他胸膛的温度，轻声说：“也谢谢你，愿意回来。”

陈强抱紧了她，下巴在她头发上蹭了蹭，说：“以后，我再也不走了，就在你身边，陪着你和福妞，哪儿也不去。”

李梅睁开眼睛，微微侧头，看着他，笑着说：“真的？”

“真的。”陈强松开她，走到她面前，蹲下来，看着她，认真地说，“我发誓，这辈子，我陈强，只守着你和福妞，好好过日子，不让你们受一点委屈。”

李梅看着他的眼睛，那双眼睛里，没有一丝犹豫，没有一丝闪躲，满满的都是真诚。她点了点头，眼泪顺着脸颊滑下来，滴在福妞的小手上。

福妞被惊醒了，睁开眼睛，看着李梅，又看看陈强，伸出小手，替李梅擦眼泪，嘴里说：“妈妈……不哭……”

李梅破涕为笑，握着福妞的小手，亲了一口，说：“妈妈不哭，妈妈是高兴。”

陈强站起来，把她们母女俩一起抱进怀里，抱得紧紧的，像抱着全世界最珍贵的宝贝。

太阳渐渐西沉，晚霞染红了半边天，院子里被染成一片暖金色。桂花树的影子拉得很长，映在墙上，风一吹，叶子沙沙作响，花瓣落下来，落在他们身上，落在福妞的头发上。

福妞从陈强怀里探出头，伸手接住一片花瓣，放在嘴里，尝了尝，然后皱着小脸吐出来，说：“不好吃。”

陈强和李梅都笑了，笑声在院子里回荡，传得很远很远。

邻居家的王婶端着碗，站在门口，看着他们一家三口，笑着说：“强子，梅子，你们一家子可真让人羡慕，天天跟过年似的。”

陈强回过头，笑着说：“王婶，您吃了吗？要不要进来坐坐？”

“吃了吃了，就不打扰你们了。”王婶摆摆手，转身回了自己家，嘴里还在念叨，“真好，真好。”

陈强把福妞抱起来，说：“走，咱们进屋去，妈妈做饭，爸爸教你认字。”

福妞拍着手，高兴地说：“认字！认字！”

李梅站起来，拍了拍身上的花瓣，说：“你们爷俩去玩吧，我去做饭，今天给你们做红烧鱼，还有排骨汤。”

“好嘞！”陈强抱着福妞，进了屋，把她放在客厅的沙发上，自己从屋里翻出一本旧的识字卡片，那是他前几天在镇上买的，本来想等福妞再大一点再教她，今天高兴，就提前拿出来。

他把卡片放在茶几上，一张一张地翻给福妞看，指着上面的字，念给她听：“人，口，手，大，小，上，下……”

福妞跟着念，口齿不清，却念得很认真，念到“人”字的时候，她指着陈强，说：“爸爸。”

陈强愣了一下，随即笑了，说：“对，爸爸是人，妈妈也是人，福妞也是人，我们都是人。”

福妞点了点头，又指着卡片上的“口”字，说：“嘴。”

“对，这是嘴，吃东西的嘴。”陈强捏了捏她的小脸，说，“福妞真聪明。”

李梅在厨房里忙活着，听见客厅里父女俩的对话，心里暖洋洋的。她切菜的手顿了顿，抬头看了一眼窗外，晚霞已经褪去，天边还留着一抹红光，像是一条温柔的丝带，缠绕在村子的屋顶上。

她笑了笑，继续切菜，嘴里哼着歌，是那首她经常哄福妞睡觉时唱的歌。

厨房里飘出饭菜的香味，红烧鱼的香味，排骨汤的香味，混合在一起，飘满了整个屋子，飘出了院子，飘进了巷子里。

陈强吸了吸鼻子，说：“好香啊，妈妈的饭做好了，咱们去洗手，准备吃饭。”

福妞点了点头，从沙发上滑下来，拉着陈强的手，往厨房走。

李梅已经摆好了碗筷，红烧鱼放在中间，排骨汤放在旁边，还有一盘炒青菜，一盘凉拌黄瓜，简单却丰盛。

陈强抱着福妞坐在椅子上，李梅坐在对面，一家三口，围着桌子，开始吃饭。

陈强夹了一块鱼肉，仔细挑干净刺，放进福妞的碗里，说：“吃鱼，吃鱼聪明。”

福妞用手抓起鱼肉，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去，然后说：“好吃。”

李梅笑了，也夹了一块鱼，放进陈强碗里，说：“你也吃，你干活累，多吃点。”

陈强看了她一眼，笑了笑，把鱼放进嘴里，嚼了几口，说：“嗯，真好吃，梅子，你的手艺越来越好了。”

“那是，跟妈妈学的，咱们家祖传的手艺。”李梅得意地扬了扬下巴，脸上带着笑。

吃完饭，陈强主动收拾碗筷，去厨房洗碗。李梅抱着福妞，坐在客厅里，看了一会儿电视，福妞困了，趴在她肩膀上，睡着了。

李梅把她抱进卧室，放在小床上，盖好被子，在她额头上亲了一下，然后轻轻关上门，回到客厅。

陈强已经洗好碗，从厨房出来，坐在沙发上，拍了拍身边的位置，说：“过来坐。”

李梅走过去，在他身边坐下，靠在他肩膀上，两个人谁也没有说话，就这么静静地坐着，听着客厅里挂钟的滴答声，听着窗外虫鸣的声音。

陈强伸手，揽住她的肩膀，说：“梅子，你说，咱们以后的日子，会一直这么好下去吗？”

李梅抬起头，看着他，说：“会的，只要咱们相互信任，相互理解，相互陪伴，日子一定会越过越好。”

陈强点了点头，把她抱紧了些，说：“对，咱们要一直这样，好好地过下去，陪福妞长大，陪她上学，陪她嫁人，然后咱们老了，就坐在院子里，晒太阳，看桂花，回忆以前的事。”

李梅笑了，眼睛亮晶晶的，说：“那到时候，你可不许嫌我老太婆。”

“不嫌，你在我眼里，永远都是最好看的。”陈强低下头，在她额头上亲了一下，说，“梅子，你知道吗，我有时候晚上睡不着，就会想，老天爷对我真好，让我遇见了你，让我有了福妞，让我有了这个家。”

李梅靠在他怀里，闭上眼睛，说：“我也是，我也觉得，老天爷对我真好，虽然以前吃了很多苦，但最终还是让我找到了你。”

窗外的月亮升起来了，又圆又亮，月光透过窗户洒进来，照在两个人身上，温柔得像水一样。

客厅里很安静，只有两个人的呼吸声，还有墙上的挂钟，一下一下地走。

陈强忽然说：“梅子，咱们明天去镇上，给福妞买几件新衣服，再买一些玩具，好不好？”

李梅睁开眼睛，说：“别乱花钱，她的衣服还能穿，玩具也够玩。”

“不花多少钱，我就是想给她买点东西。”陈强说，“咱们闺女，不能比别人家的孩子差。”

李梅笑了，说：“行，听你的，明天咱们一家三口去镇上赶集。”

陈强点了点头，把她抱得更紧了些。

那一刻，他忽然觉得，人生最幸福的事，不是拥有多少财富，不是有多高的地位，而是在你累的时候，有一个家可以回，有一个爱的人在等你，有一个孩子在叫你爸爸。

这些，他都有了。

他还有什么不满足的呢？

窗外的桂花香，一阵一阵地飘进来，甜丝丝的，像生活本身的味道。

（全文完）

文章虚拟演绎，请勿当真。