江苏
“七月半，回老家，祭祖亦团圆。”
在这个慎终追远的日子里，我带着一颗归乡的心回到了久违的老家。老屋门前的扁豆藤蔓依旧生机勃勃，老妈挎着竹篮，笑盈盈地摘下今年最新一批的鲜嫩扁豆。那紫中带青的色泽，仿佛把整个秋天的丰饶都浓缩在了掌心。
中午祭祖结束，我跟妈妈的头等大事，便是做一锅地道的扁豆饭。说实话，在外漂泊许久，胃里早已装满了外卖与快餐，唯独这一口家里的扁豆饭，是任何山珍海味都无法替代的执念。
既然是家里的味道，自然离不开那口陪伴了我们几十年的大铁锅，和那座充满烟火气的柴火灶。每次回家，我都乐此不疲地抢过烧火的差事。这不仅仅是生火，更像是一场跨越时空的对话，让我重温小时候那段无忧无虑的岁月——每天放学后，蹲在灶膛前，听着柴火噼啪作响，等着妈妈端出热气腾腾的饭菜。
扁豆要一根根扯净边筋，这是老妈教给我的规矩，也是对食材的敬畏。热锅冷油，先下几粒肥瘦相间的五花肉丁，“嗞啦”一声，油脂的荤香瞬间被激发出来。紧接着，处理好的扁豆倾泻入锅，只需简单翻炒几下，那股子特有的清香便幽幽散开。随后，淘洗干净的白米入锅，注入适量的清水，盖上厚重的木锅盖。剩下的，就全权交给灶膛里那跳跃的火舌了。
随着火势由旺转稳，铁锅里开始发出“咕嘟咕嘟”的声响。这声音由低沉到高亢，再由高亢渐渐归于平静。我知道，那是米粒在吸饱汤汁，扁豆在与油脂缠绵。当最后一丝水汽消散在空气中，一股浓郁到霸道的饭香，便顺着门缝、窗棂，肆无忌惮地扑进鼻子里，勾得人直咽口水。
扁豆饭的精髓，一半在饭，一半在锅巴。用铁锅柴火灶焖出来的锅巴，是电饭煲永远给不了的惊喜。它贴着滚烫的锅底，被烘得金黄酥脆，既保留了米粒原本的甘甜，又吸纳了肉丁的油润与扁豆的鲜香。趁热铲下一块塞进嘴里，“嘎嘣”一声，焦香在齿间炸裂，那是烟火气最极致的表达。
捧着一碗热气腾腾的扁豆饭，我坐在熟悉的八仙桌旁。恍惚间，时光仿佛倒流。
小时候，我帮妈妈烧火，妈妈在灶台前忙碌，那时的她，青丝如瀑，身姿轻盈；如今，我依然帮妈妈烧火，妈妈依然在灶台前穿梭，只是她的头发已经染上了霜雪，而我，也成了孩子们眼中无所不能的父亲。灶膛里的火光明明灭灭，映照着妈妈不再年轻的脸庞，却依旧是我心中最温柔的模样。
原来，世间万物都在变迁，唯有妈妈的慈爱，和这铁锅里的味道，始终如一。这碗扁豆饭，填饱的不只是辘辘饥肠，更是熨帖了在外奔波的疲惫，化解了缠绕心头的浓浓乡愁。
吃饱喝足，摸着圆滚滚的肚子走出灶房。屋外，秋意渐浓，而我的心里，却因为这顿扁豆饭，暖意融融。
▌编辑：大个鹅
法律顾问：上海正源律师事务所（南通）合伙人
郑晓云律师
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