8月23日,黄循财在2026年新加坡国庆群众大会上用华语发表演讲。
他说,现在大多数华族家庭在家里主要讲英语,主要讲华语的家庭只剩大约三分之一。
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显然,新加坡政府已经不是单纯在喊“学好母语”,而是在担心一件更现实的事——华语如果继续从家庭里退下去,新加坡过去最有价值的双语优势,可能真会慢慢变薄。
这件事放在黄循财身上看,尤其有意思。
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新加坡以前为什么那么重视英语,其实很好理解,建国初期,华人、马来人、印度人都有自己的语言,华人内部还分福建话、潮州话、粤语等不同方言。
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一个刚独立的小国,如果连工作语言都统一不了,行政、教育和商业都会很麻烦,英语在当时正好能避开族群之间“谁压过谁”的问题,又能直接接上欧美主导的国际市场。
事实也证明,这条路确实帮了新加坡,跨国公司进来了,金融业起来了,外贸做大了,新加坡人靠英语进入国际体系的速度,比很多亚洲国家快得多。
可一套政策最初有效,不代表几十年以后没有副作用。
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在新加坡,英语慢慢变成了真正的“硬通货”,升学要用,工作要用,进金融、法律、科技、大公司要用,政府部门和专业场合更离不开。
家长很现实,孩子一天就那么多时间,哪种语言更直接影响成绩和未来,自然就往哪边倾斜。
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语言只要还在家庭里,就算孩子讲得不标准,至少每天都在用,可一旦退出家庭,只剩课堂,性质就变了。
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现在这个优势正在遇到新问题。
中国自己也在变,越来越多中国年轻人有海外教育经历,会英语,懂国际规则,也做过跨国业务。
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黄循财这次甚至拿自己的经历举例,说小时候虽然家里不说华语,但每天会一起看第八频道电视剧,他的华语就是在这种日常接触里慢慢进步的。
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他也提到,现在真正的挑战,是让那些平时更习惯英语的华人,在生活里多用华语。
这比增加考试难度麻烦得多,因为政府能改课程,却很难规定一家人晚饭时到底说什么语言。
而且,新加坡也不可能真的去削弱英语,英语已经跟整个国家的经济模式绑在一起了,国际金融、跨国公司、科研、大学、政府体系,都依赖它。
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这里又牵出新加坡对中国一直很微妙的一面。
李显龙过去访华时也专门强调过,新加坡跟中国合作是因为共同利益,而不是因为共同族群。
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