北京
在《黄石》和《1883》之前，有一部西部迷你剧曾让这个濒临死亡的题材重新焕发生机——那就是1989年的《寂寞之鸽》。而今天要说的这部《破碎小径》，同样出自大师之手，却鲜少被人提及。
《破碎小径》由奥斯卡影帝罗伯特·杜瓦尔主演，AMC出品，导演是西部片老手沃尔特·希尔。这位导演此前从未拍过超过两小时的电影，但这次他破例了——为了这部关于两个牛仔赶着500匹马穿越美国西部的故事。
从电影到迷你剧的转变
这个项目最初是打算拍成电影的。编剧艾伦·杰弗里安和主演罗伯特·杜瓦尔一起开发了这个故事，但所有人都意识到，如果改成迷你剧，项目能更快获得批准。于是，他们重新改写剧本，给这个关于两个牛仔赶马的故事增加了更多层次。
事实证明这个决定是对的。虽然作为电影它可能也会成功，但希尔这次打破了自己的惯例，让故事有了更充分的展开空间。
一个关于道德的故事
故事的开篇设定在中国：一群处女被运往旧金山，准备被卖为奴隶。其中五个女孩被妓院老板凯特买下，打算用作性工作者。在前往爱达荷州的路上，她们遇到了罗伯特·杜瓦尔饰演的普伦特·里特和他的侄子汤姆·哈特。
这对叔侄刚刚因为汤姆母亲的去世而重新聚在一起，准备进行一次赶马之旅。当负责运送女孩们的男人给他们的威士忌下药、抢劫他们，还带走其中一个年轻女孩时，汤姆追上了他，并把他绞死了。
普伦特和汤姆不会说中文，但他们都有道德底线。他们知道自己需要把这些女孩送到安全的地方。但他们不知道的是，他们正在接近那个女孩们将被性虐待的城市。
西部片复兴的见证者
在《寂寞之鸽》之前，西部片几乎已经死了。这部改编自拉里·麦克默特里普利策奖获奖小说的CBS迷你剧，不仅收视率爆棚，还赢得了皮博迪奖——这个奖项比黄金时段艾美奖更有声望。之后的四年里，《与狼共舞》和《不可饶恕》接连拿下奥斯卡最佳影片奖。西部片突然又变得商业和口碑双丰收了。
这个阶段的西部片特别适合电视这种媒介，编剧可以展开长篇叙事。大卫·米尔奇用《死木》创造了有史以来最伟大的西部剧集，而这部《破碎小径》同样延续了这一传统。
希尔一直相信"通过行动定义角色"的理念，所以他尽可能避免背景故事。这也是为什么当他接下这部超过两小时的迷你剧时，让人感到惊讶。但正是这种打破常规，让《破碎小径》成为了一部被低估的西部佳作。
如果你喜欢《黄石》的粗粝质感，或者《1883》的史诗感，那么这部《破碎小径》绝对值得你花时间去看。它没有那么多戏剧性的冲突，却有着更真实的人性刻画——关于道德、关于选择、关于在荒野中保持人性。
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