据记者报道,蒙大拿州比灵斯市的一处住宅发生了一起惨剧:一名男子在周日晚的家庭聚餐中开枪打死了8名亲属,其中包括4名儿童。家属透露,嫌疑人的父母在事发前几周刚刚要求他搬离住处。
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布拉德·爱尔兰向记者确认,枪手是44岁的艾伦·史密斯。爱尔兰的前妻和两个孩子也在遇害者之列。爱尔兰表示,史密斯的父母也在死者之中,他们曾要求史密斯搬出去,但他在周日返回家中并实施了枪击。
邻居兼家庭朋友詹妮弗·默瑟介绍,遇害者来自一个重组家庭,跨越四代人,年龄从90多岁、需坐轮椅的曾祖母到7岁的小女孩不等。默瑟获家属授权披露这些细节,并发起网络募捐以帮助支付葬礼费用。
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警方表示,周日晚接到报警后赶到现场,听到房屋后方传来枪声,不久后整栋房屋被大火吞噬。调查人员周二确认,共有8名遇害者,其中包括4名儿童;嫌疑人因自伤枪伤而死亡。比灵斯警察局发言人杰夫·斯托瓦尔表示,大火将房屋烧至只剩地基,结构的安全状况令人担忧,增添了调查的困难。
比灵斯消防局局长马特·霍佩尔指出,消防员一直扑救到凌晨1时左右。涉案住宅所在区域不在市政管辖范围内,当地没有强制设置消防栓,这使得灭火行动一度被延误,火势迅速蔓延并吞噬整栋房屋。
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遇害者包括爱尔兰的前妻梅根·盖基耶及他们的两个孩子:13岁的欧文·爱尔兰和7岁的克洛伊·爱尔兰。盖基耶与现任丈夫的两名继子女:15岁的兰登·盖基耶和12岁的夏洛特·盖基耶也在遇害者之列。
默瑟称:“我们唯一确定的是,夏洛特是个英雄。她拨打了911,试图拯救家人。家属希望外界知道这点。”她形容这个家庭“彼此关爱、关系亲密”,几个孩子相处融洽,父母即便离婚后也保持和气。默瑟补充道:“整个社区都受到打击,甚至包括那些从未认识他们的人。”
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爱尔兰提到,史密斯一家原本来自西雅图地区。6年前,他与梅根·盖基耶离婚后,盖基耶带着两个孩子搬到蒙大拿,并在那里结识了她的现任丈夫。枪击发生时,这名男子因工作外出,不在家中。
爱尔兰说,盖基耶的父母达纳·史密斯和芭布·史密斯随后也搬到了比灵斯市,住在女儿家附近。达纳年迈的母亲伊夫琳·史密斯则住在附近的退休社区。
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爱尔兰表示,艾伦·史密斯后来搬到蒙大拿,与父母同住多年,直到几周前被要求搬走。周日晚,史密斯一家按惯例举行每周一次的家庭聚餐时,他突然返回。
爱尔兰称,艾伦·史密斯杀害了自己的祖母、父母、妹妹以及4名儿童,随后放火焚屋。他还提到,史密斯曾试图逃离现场,随后与执法人员遭遇。“早就有很多危险信号,也有很多人提出过担忧,”现居亚利桑那州的爱尔兰说,“但没有人听进去。”爱尔兰描述艾伦·史密斯“像个隐士”,大部分时间都待在房间里对着电脑。他说:“没人知道他一天24小时待在里面到底在做什么。”
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爱尔兰还提到,艾伦·史密斯曾就读于东华盛顿大学,但一直无法找到或保住工作。对蒙大拿州和华盛顿州犯罪记录的检索显示,没有记录表明艾伦·史密斯曾被逮捕或被控犯罪。爱尔兰补充道,据他所知,艾伦·史密斯过去从未有过暴力行为,但有时会在言语上辱骂他人。
根据记者与《今日美国》联合美国东北大学维护的数据库统计,这起枪击是美国今年第22起大规模杀人事件。管理该数据库的东北大学犯罪学家詹姆斯·艾伦·福克斯指出,其中15起源于家庭纠纷,这一比例高于美国大规模杀人案件中家庭纠纷通常约占50%的平均水平。
这起蒙大拿州枪击案,是美国自4月以来死亡人数最多的一起案件。4月,路易斯安那州一名父亲开枪打死8名儿童,其中7人是他的亲生子女,并开枪打伤了妻子和另一名女子。
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