北京时间8月26日傍晚,美国太空探索技术公司(SpaceX)从加州范登堡太空军基地,用一枚猎鹰9号火箭将27颗星链宽带卫星送入轨道。这次发射发生在当地凌晨2点35分,是SpaceX今年第101次猎鹰9号飞行任务。
火箭第一级在升空约8分半钟后,按计划降落在太平洋上的无人回收船“当然我还爱着你”号上。这枚编号B1082的助推器,已经是第24次执行飞行任务——在航天领域,一枚火箭重复使用超过20次,本身就是一件值得留意的事。
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发射时间与部署节奏
这次任务的发射窗口选在凌晨,火箭于美国东部时间5点35分(北京时间17点35分)点火升空。第二级火箭继续爬升,按计划将在发射后62分钟,把27颗星链卫星部署到低地球轨道。
星链网络是目前人类建造的最大卫星星座。截至这次发射,在轨活跃的星链卫星已经超过11000颗。这个数字还在持续增长——SpaceX今年已经执行了78次星链专属发射任务,占猎鹰9号全年发射量的绝大多数。
发射节奏:今年已飞101次,略低于去年纪录
猎鹰9号在2026年已经完成了101次飞行,其中78次是星链任务。按照这个节奏,这型火箭全年预计将飞行约155次。这个数字相当可观,但距离2025年创下的165次年度纪录,还差一口气。
换句话说,SpaceX的发射节奏并没有放缓,只是去年实在太猛了。155次年度飞行,平均每两天多就要发射一次,这放在十年前几乎是不可想象的频率。
一个重要变化:佛州星链发射暂停
比这次发射本身更值得关注的,是SpaceX在8月25日发布的一个决定:暂停从佛罗里达发射星链卫星,直到星舰(Starship)超重型火箭具备执行星链任务的能力。
这意味着,范登堡将成为猎鹰9号星链发射的唯一站点。此前,星链任务同时从加州范登堡和佛州太空海岸(包括肯尼迪航天中心和卡纳维拉尔角太空军站)发射,两条线路并行运转。
SpaceX没有给出佛州星链发射恢复的具体时间表,只是说“暂停”到星舰可以接手。星舰目前仍在开发阶段,何时能承担星链部署任务,外界并不清楚。
为什么要把星链发射集中到西海岸?
从发射场地理条件看,范登堡位于加州中部海岸,向南发射可以进入极轨道,适合星链这种需要覆盖高纬度地区的宽带星座。佛州的发射场则更擅长向赤道方向发射,对地球同步轨道任务更有利。
把星链发射集中到范登堡,可能有两层考虑:一是为星舰腾出佛州的发射资源,二是让猎鹰9号在单一站点形成更高效的发射节奏。不过,SpaceX官方并没有详细解释这一调整的原因,外界只能从发射场功能和公司战略角度做合理推测。
星舰接手星链,意味着什么?
星舰是SpaceX正在开发的下一代超重型运载火箭,设计目标是完全可重复使用,近地轨道运力远高于猎鹰9号。如果星舰能顺利执行星链部署任务,单次发射可以携带的卫星数量将大幅提升,部署效率会有一个质的飞跃。
但星舰目前仍在开发中,距离成熟运营还有一段路要走。在此之前,猎鹰9号将继续承担星链部署的主力任务,只是发射地点从两个缩减为一个。
这次调整对SpaceX的发射节奏影响有多大,目前还不好判断。从数据看,猎鹰9号今年已经完成了101次飞行,其中78次是星链任务,占比超过四分之三。如果佛州停发导致发射频率下降,全年155次的预期数字可能会面临压力。
星链的规模效应还在累积
超过11000颗在轨活跃卫星,这个数字本身就说明星链已经从一个实验性项目,变成了一个规模庞大的在轨基础设施。对普通用户来说,星链意味着偏远地区也能接入高速互联网;对航天行业来说,它改变了卫星制造和发射的商业模式。
每一次猎鹰9号升空,都在为这个网络增加节点。而SpaceX选择把未来的星链发射逐步过渡到星舰,本质上是在为更大规模的部署做准备——星舰的运力意味着,一次发射可能就能顶上猎鹰9号好几次的工作量。
当然,这一切的前提是星舰能够按计划成熟。航天开发从来不是一条直线,中间有多少变数,谁也说不准。但至少从目前的节奏看,SpaceX的发射体系还在高效运转,星链网络的扩张也没有停下来的迹象。
这次凌晨的发射,只是SpaceX日常节奏中的一次例行任务。但它背后透露出的战略调整——佛州停发、星舰接棒、发射资源重新分配——才是更值得持续观察的线索。
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