221名英国女囚被扔去澳洲，全员怀孕下船，硬生生养出发达国家

1788年，一艘满载囚犯的英国船，开到了荒无人烟的澳洲。没人能想到，这批被国家彻底抛弃的犯人，会在这片蛮荒之地扎根活下去，最后孕育出澳大利亚这个发达国家。更让人唏嘘的是，船上绝大多数女囚，登陆的时候都已经怀了孕。

一、美国独立后，英国没地方扔犯人了

1783年美国独立，英国最头疼的不是丢了殖民地，是失去了一个绝佳的“犯人收容地”。在这之前，英国每年都会把上千名罪犯送到北美，本土的监狱压力一直不大。

这条路彻底断了之后，英国本土直接乱了。当时正好赶上工业革命，机器顶替了大量人工，普通老百姓大批失业。进城讨生活的农民没活干，只能靠偷抢骗过日子，全国各地犯罪率飙升，监狱挤得满满当当，根本装不下。

当时英国政府特别为难，犯人数量太多，死刑根本处决不完；全部关在监狱里，常年的养护费用又是一笔天价开销，国库根本扛不住。

1786年，有人提了个主意，把所有囚犯全部流放到澳洲。提出这个想法的是探险家班克斯，他早年跟着船队去过澳洲，当时直言那片土地又穷又荒，根本不适合人类居住。

但为了帮英国解决囚犯难题，他直接改口，拼命吹捧澳洲土地肥沃、潜力十足，是最适合流放犯人的地方。官员们也很认可，澳洲离英国一万多英里，又偏又荒，只有少量土著，地盘比整个欧洲还大，用来安置犯人再合适不过。

1787年5月，英国第一支流放舰队出发，一共11艘船。由海军军官菲利普带队，船上一共七百多名囚犯，五百多名男囚、一百九十多名女囚，算上士兵、医生和官员，总共有一千四百多人。

整整八个月的海上航行，一路波折不断。途中有48人离世，基本都是囚犯，同时还有28个小孩在船上出生。

1788年1月，船队抵达澳洲植物学湾，菲利普上岸后直接傻眼。这里根本没有肥沃土地，全是沙地，种不了庄稼，淡水不够用，港口水太浅，船都停不稳。

大家只能重新找地方，八天后在杰克逊港安顿下来。这里水深合适、能种地、淡水充足，菲利普在这里升起英国国旗。这一天，也成了现在的澳大利亚国庆日，只是当时没人能想到，这片荒地未来能发展得这么好。

二、8个月炼狱航程，女囚成了船员的附属品

殖民地刚建起来，秩序就彻底乱了。男囚数量是女囚的三倍多，比例严重失衡。白天大家辛苦干活，到了晚上，男囚就偷偷溜去女囚的住处。更离谱的是，负责看守的士兵也跟着乱来，根本没人管纪律。

英国来的官员思想保守，特别看不惯这种乱象。在他们眼里，这些女囚为了一口吃的、一件衣服、一点庇护就妥协，毫无底线，品性比男囚还差。

为了稳住局面，总督菲利普想了个办法，向本土申请再派送一批女囚过来。男女比例均衡了，男人才会踏实留下来定居干活，不会到处惹事。这个申请很快就被批准了。

1789年，221名女囚登上流放船前往澳洲。她们大多是英国和爱尔兰的底层穷人，平均年龄才27岁，大部分是单身，剩下的要么已婚、要么丧偶。

她们所谓的罪名，放到现在根本不算事，大多是偷了点粮食布料、欠了债还不上而已。但在那个严苛的年代，这点小事，就足以被流放到万里之外的绝境。

船一开离英国，这些女人的噩梦就开始了。以前航海有个说法，女人上船不吉利，所以商船基本不让女性搭乘。但这艘船全是女囚，船员彻底没了约束，每个人都随意挑一名女囚当临时伴侣，打着照顾的幌子肆意欺负她们。

252天的航程里，女囚全都被关在闷热的船舱底层，六个人一组用铁链锁在一起，动弹不得。每天只有面包、腌肉、粗粮充饥，每周能分到一点酒。

看着好像能活下去，居住环境却恶劣到极致。狭小的空间挤着五十多个人，所有人都戴着铁项圈锁在一起，空气污浊不堪，满是汗味、臭味和呕吐物的味道。天花、伤寒等传染病到处传播，一开始死亡率高达12%。

后来英国改了结算规则，不再按上船人数给钱，只按最终下船存活人数结算。船主为了赚钱，才开始简单保障大家的健康，死亡率降到1%以下，但女囚被欺负、被凌辱的处境，一点都没变好。

船员每天随意挑选欺辱她们，有人为了活下去，只能讨好军官妥协忍让；有人敢于反抗，换来的就是一顿毒打。等船开到澳洲，大部分女囚都怀了孕。这不是巧合，是总督为了让殖民地繁衍人口，刻意默许纵容的结果。

三、没有尊严的求生，沦为生孩子的工具

上岸之后，女囚们以为苦难结束了，结果真正的折磨才刚开始。她们没有半点自由，全被分配给移民当佣人，天天种地、放牛、洗衣做饭，说是劳动改造，其实就是免费苦力。

后来流放的女囚越来越多，1804年当地建了第一座女囚工厂。这根本不是正经工厂，就是一座监狱。女囚每天高强度干活，搓绳子、梳羊毛、织布，累到极致。

厂里连床都没有，晚上只能睡在脏兮兮的羊毛堆上。厂区没有围墙栅栏，看着没人看管，其实特别残忍。外面全是荒野、毒蛇猛兽，物资匮乏，逃跑就是死路一条，根本不用人看守。

为了活下去，很多女囚只能放下尊严，用身体换取食物和保护。英国官员看到这种场景特别生气，在报告里指责她们堕落、随便生孩子、败坏风气。

但这些高高在上的官员，根本不懂底层人的无奈。在一无所有的荒地里，死守尊严只会饿死，放下体面，才能勉强活下来。

为了整顿风气，英国推出政策，女囚只要愿意结婚，就能恢复自由，还能分到土地。这下工厂直接变成了相亲市场。每隔一段时间，女囚就穿上粗布衣服排队站好，任由男性挑选。

男方看中谁，就把围巾系在对方脚上，两人就算成婚。这种毫无底线的配对，和交易没什么区别。即便这样，很多男人还是嫌弃女囚的出身，不愿意娶她们，最后成功结婚的女囚，还不到总数的一半。

没结婚的只能不停生孩子，就算结了婚的，也算不上真正自由，全程被当成生育工具。当时家家户户基本都有六个以上孩子，婚内、婚外生育都很常见。

1788到1852年，一共有24000名女囚被流放到澳洲。她们在当时是被随意践踏的工具，如今却被称作澳大利亚的开国之母，是这片大陆真正的开拓者。

四、囚犯后代逆袭，荒地变身发达国家

澳洲殖民地刚建立那几年，处境特别艰难，好几次差点彻底覆灭。种的庄稼基本被田鼠啃光，牛羊适应不了气候，病死大半。天气多变、毒虫遍地，生存条件极差。

1789年，一场致命危机袭来。一艘满载两年粮食补给的大船撞冰山沉没，殖民地瞬间陷入大饥荒。走投无路的囚犯，只能猎杀本土动物、抢夺土著的物资活命。最后总督拿出自己私藏的面粉，才勉强撑过饥荒。

熬过最难的阶段，大家开始踏实开荒、种草养畜，澳洲的畜牧业慢慢发展起来。1817年，这片荒地正式定名澳大利亚。1822年，英国开始给钱给地，鼓励普通老百姓移民过来定居。

1840年之后，英国慢慢减少囚犯流放。到1850年，澳洲本地出生的人口，已经超过了外来移民。这些人全是囚犯的后代，他们从没去过英国，对英国没有归属感，反而因为祖辈被抛弃的经历，对英国很抵触。

1851年，澳洲发现大型金矿，彻底改写了命运。全球各地的淘金者蜂拥而至，十几年里，这里的黄金产量占了全世界的四成。人口从四十多万暴涨到一百多万。

大量华人劳工也来到这里淘金，把墨尔本叫做新金山，和美国旧金山齐名。鼎盛时期，华人矿工占当地矿工总数的两成以上。

淘金热潮彻底摘掉了澳洲“囚犯殖民地”的标签。1868年，英国彻底停止流放囚犯，持续八十年的流放历史就此结束，前后一共有16万囚犯被送到这片土地。

囚犯的后代慢慢长大，形成了全新的本土族群，不再自认是英国人。1901年澳大利亚正式建国，发展速度远超所有人的预料。1902年就实现了女性完整选举权，1907年率先推出最低工资和八小时工作制，民生和法治体系越来越完善。

谁都想不到，这片由囚犯、底层流民开荒出来的蛮荒之地，最后变成了富裕发达的国家。如今澳大利亚的人均收入、国民财富，都排在世界前列。

现在的澳洲人，一点都不觉得祖先是流放犯人丢人，反而特别自豪。就像美国人推崇五月花号的开拓精神一样，澳洲人敬佩第一批开拓者的韧性。出身高低不重要，能在绝境里活下来、闯出一片天地，才是最了不起的本事。