印第安纳州斯皮德韦 – 要说以每小时230英里以上的速度,在印第安纳波利斯赛车场那个标志性的椭圆形赛道上飞驰,那种感觉,除了印地赛车的驾驶舱,真没别的能比得上。你要问车手,他们准会说这感觉简直不是地球上的——或者说,这已经是陆地上最接近“上天”的体验了。
想象一下你的心跳——狂跳不止,就跟活塞猛震似的。
脑子里嗡嗡响,跟引擎的轰鸣声较着劲,看谁先把耳朵震聋。
就在这几秒钟的工夫……
“你体内的血液正被拉向一个方向,脑部供血不足,”普渡大学赛车运动项目工程实践副教授布拉德·格斯温解释道。
“比赛很辛苦,你懂的。”2022年印地500冠军马库斯·埃里克森说。“要撑两个小时。这对体力是个大考验。”
“你得做好心理准备,车里头会更热,这些都会让心跳加速,”印地赛车手凯尔·柯克伍德说。
车手们要在没有动力转向的闷热驾驶舱里,扛着四倍于体重的压力,硬撑200圈高重力负荷。
“开那么快的时候,出错的空间真的小得可怜,”格斯温说道。
格斯温带FOX59/CBS4逛了一圈普渡大学在斯皮德韦的达拉拉中心那个独特的工作区,全美独一份的ABET认证本科赛车工程专业就设在这儿。这专业才开了16年,但普渡的毕业生已经靠这个学位混进了大部分IndyCar车队。平时你去那儿,就能看到学生们在琢磨怎么把车和车手都逼到极限的那套科学门道。
“力量训练你可以做很多,但真到了赛道上,你才能体会到那种真实感,”格斯温说道。
他把在椭圆形赛道上的那种感觉,比作战斗机飞行员在高空飞的时候可能承受的那种压力,甚至比作一个月前阿耳忒弥斯二号宇航员升空时身体受到的冲击。
“很高兴他们都安全回家了,这真挺了不起的,”IndyCar车手桑蒂诺·费鲁奇说。“我觉得大家都看了那场直播。”
“车手感受到的G力来自左右和前后方向,但我觉得宇航员更多是上下方向的感受,”格斯温补充道。“不过两者挺像的。”
同样类似的,还有全国上下团结一心的情景——大家被四位宇航员飞向月球的那一刻深深吸引。每年,成千上万的人聚在地球上,一起庆祝速度带来的激情。这两大盛事——一段人类共同进步的历史,和一种别样的G力,叫做“坚韧”。
“我想到的是,我们是站在巨人肩膀上的,”格斯温说。“我们今天能做的一切,都靠前人和他们拼出来的成就。”
这一切引出了一个关键问题,我们想问普渡大学航空航天系主任威廉·克罗斯利:他认为印地赛车手是否具备成为宇航员的素质?
“我认为他们中的大多数人都具备,因为他们参加的比赛竞争特别激烈,而且他们是非常专注的人,这需要大量的付出和训练,而这正是成为NASA宇航员所需要的,”克罗斯利解释道。“而且他们的头盔都特别酷。无论你是赛车手还是宇航员,你都能戴上酷炫的头盔。”
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