和离消息传开，闺蜜失手打翻茶盏：他纳妾了？我：不曾。她：那你在闹什么？她彻底懵了

“你说什么？”姜芷手中的青瓷茶盏应声而落，碎瓷片溅了一地，茶水洇湿了她新裁的藕荷色裙摆，“你要与姬珩和离？”

我端起面前的茶盏，轻轻吹了吹浮起的茶叶，啜了一口才道：“是。”

“他纳妾了？”姜芷的声音带着几分急切。

“不曾。”

“他在外头养了外室？”

“也没有。”

“那他可是做了什么对不起你的事？赌钱？酗酒？还是对你动了手？”姜芷一连串地问着，语气越来越急。

我将茶盏放回桌上，抬眼看向她：“都没有。”

姜芷彻底懵了，怔怔地看着我，半晌才道：“那你在闹什么？”

我叫嬴瑶，嫁入姬家已有三年。

三年前的那场婚事，满京城都说是我高攀了。姬家乃百年世家，祖上出过两任宰辅，门生故旧遍布朝堂。而我嬴家，虽也是书香门第，父亲却只是个五品翰林院侍读，与姬家门第相差甚远。

那日花轿抬进姬府，我掀起盖头时看见姬珩的第一眼，便觉得此生足矣。他生得极好，剑眉星目，面如冠玉，一身大红喜服衬得他愈发丰神俊朗。行礼时他握着我的手，掌心温热，让我一颗悬着的心落了地。

新婚燕尔，姬珩待我确实不错。他会陪我赏花吟诗，会在我绣花时为我挑亮灯芯，会在夜深人静时拥着我轻声说话。我以为这便是岁月静好，以为我会在这深宅大院中安稳度日，为他生儿育女，相守白头。

可日子久了，我便渐渐察觉出不对劲来。

姬珩待我好，却始终隔着一层。他从不与我谈及朝堂之事，每次我提起，他便会岔开话题。他的书房我从未进去过，那里上了锁，钥匙只有他自己有。我曾无意间问起，他只淡淡道：“不过是些公务文书，杂乱得很，没什么好看的。”

我不疑有他，只当他是嫌我烦扰。

直到有一日，我去给婆婆请安，在廊下听见两个丫鬟窃窃私语。

“听说大少爷书房里藏了个女人呢。”

“真的假的？少奶奶知道吗？”

“谁知道呢，反正那书房谁都不让进，连少奶奶都不能去。”

我的心猛地一沉，脚步顿住。那两个丫鬟见我来了，吓得脸色发白，慌忙行礼退下。我没有追问，只是装作没听见，继续往婆婆院里走。

可那句话像根刺一样扎在我心里，拔不出来。

我开始留意姬珩的行踪。他每日早出晚归，有时深夜才回来，身上带着淡淡的脂粉香。我问他去哪儿了，他说是与同僚应酬。可那脂粉香分明不是寻常青楼女子用的劣质香粉，而是贵妇人常用的名贵香料。

我心里越发不安，却又不敢深究。我怕一旦捅破这层窗户纸，眼前的一切美好都会化为泡影。

直到那天，我在花园里碰见了一个陌生女子。

那女子约莫二十出头，生得杏眼桃腮，身姿婀娜，穿着一身水蓝色衣裙，正站在荷花池边赏景。我从未在府中见过她，便上前问道：“这位姑娘是？”

那女子转过头来看向我，微微一笑：“想必这位就是少奶奶吧？妾身姓柳，单名一个嫣字，是姬大人的远房表妹，来京中投亲，暂住在府上。”

远房表妹？我怎么从未听姬珩提起过？

我压下心中疑虑，客气地与她寒暄了几句。柳嫣谈吐不俗，举止得体，看上去倒是个知书达理的女子。可我总觉得她看我的眼神有些奇怪，带着一丝审视，又带着一丝……怜悯？

这种感觉让我很不舒服。

回到房中，我问贴身丫鬟翠竹：“那个柳姑娘是什么时候来的？”

翠竹想了想：“大约半个月前吧，是大少爷亲自领进府的，说是远房表妹，要在咱们家住上一阵子。”

半个月前？也就是说，姬珩从未跟我提过这件事。

我心里堵得慌，却又不知该如何发作。当晚姬珩回来时，我试探着问起柳嫣的事，他只轻描淡写地说：“是我母亲的远房侄女，家中遭了变故，来京中避避风头，住几日就走。”

“那你为何不告诉我？”我盯着他的眼睛。

姬珩避开我的目光，转身去解腰带：“不过是个不相干的人，有什么好说的。”

不相干的人？若真是不相干，为何要瞒着我？

我没有再追问，但心里的疙瘩越来越大。

此后几日，我暗中观察柳嫣的举动。她每日都会去书房找姬珩，一待便是大半个时辰。我问管家她在书房做什么，管家支支吾吾地说：“大少爷在教柳姑娘读书认字。”

读书认字？一个已经及笄的女子，还需要别人教读书认字？

我越想越觉得不对，终于下定决心，趁姬珩外出之际，偷偷去了书房。

书房的门果然锁着。我早有准备，让翠竹找来一把备用钥匙。打开门的瞬间，一股浓郁的香气扑面而来，正是那种我在姬珩身上闻到过的名贵香料。

书房里陈设简单，一张书案，几排书架，墙上挂着几幅字画。我环顾四周，并未发现任何异常。可当我走到书案前时，却看见上面摊着一封信笺，墨迹未干，显然是刚写的。

信上只有寥寥数语：“嫣儿安好，一切按计划行事，待事成之后，你我便可长相厮守。”

落款是一个“珩”字。

我的手开始发抖。嫣儿？柳嫣？长相厮守？

原来如此。

原来他娶我，不过是掩人耳目。他真正心仪的人，是那个所谓的“远房表妹”。而我，从头到尾都只是一个摆设，一个用来应付家族和外界眼光的工具。

我不知道自己是怎么走出书房的。只记得那天阳光很好，照在身上暖洋洋的，可我却觉得浑身冰冷。

当晚姬珩回来时，我坐在床边等他。他一进门便察觉到气氛不对，问我怎么了。

我没有拐弯抹角，直接将那封信扔在他面前。

姬珩的脸色瞬间变了。他沉默了很久，才开口：“你都知道了。”

“是。”我的声音很平静，平静得连我自己都有些意外，“所以这一切都是假的，对不对？你娶我，只是为了给你和柳嫣打掩护。”

姬珩没有否认，只是叹了口气：“瑶儿，我对不起你。我与嫣儿自幼相识，青梅竹马，可我家世微贱，我父母不同意我们在一起。他们逼我娶了你，我没办法……”

“没办法？”我冷笑一声，“所以你就可以欺骗我，利用我？”

“我知道是我对不起你。”姬珩抬起头看我，眼中带着愧疚，“可事已至此，我只求你一件事。不要将此事张扬出去，等过些时日，我会想办法与你和离，届时我会给你一笔银子，足够你后半生衣食无忧。”

和离？

这两个字像一记重锤砸在我心上。我嫁给他三年，尽心尽力操持家务，孝顺公婆，换来的却是这样一个结果。

“我若不答应呢？”我看着他的眼睛。

姬珩的目光闪烁了一下：“瑶儿，你不要逼我。”

“是你在逼我。”我站起身，一字一句道，“姬珩，你记住，今日之事，我不会善罢甘休。”

说完这句话，我便转身出了房门。

那一夜，我一个人在花园里坐了整整一晚。月光清冷，照在荷花池上，泛着粼粼波光。我想了很多，想这三年来的一切，想姬珩对我的好与不好，想那个叫柳嫣的女子，想我的未来。

天亮时分，我终于做出了决定。

我要和离。但不是像姬珩说的那样，悄无声息地和离，然后拿着银子灰溜溜地离开。我要堂堂正正地走出姬家大门，要让所有人都知道，是他姬珩负了我，而不是我嬴瑶配不上他。

【02】

第二日一早，我便回了娘家。

母亲见我回来，先是一喜，随即见我脸色不对，便拉着我的手问：“瑶儿，出什么事了？”

我没有隐瞒，将事情原原本本说了出来。

母亲听完，脸色铁青：“好个姬家！竟敢如此欺辱我女儿！”

父亲在一旁沉默不语，许久才叹了口气：“瑶儿，你想怎么做？”

“我要和离。”我说得斩钉截铁，“但不是私下和解，而是要明明白白地写一份和离书，写明缘由，盖上印章，从此我与姬家再无瓜葛。”

“你可想清楚了？”父亲看着我，“和离之后，你的名声可就毁了。往后想要再嫁，只怕难上加难。”

“我不在乎。”我抬起头，看着父亲的眼睛，“爹，女儿宁可孤独终老，也不愿在一段虚假的婚姻里苟且偷生。”

父亲沉默了良久，终于点了点头：“好，既然你已经决定了，爹就支持你。只是这件事不能操之过急，需得从长计议。”

我知道父亲的顾虑。姬家在朝中势力庞大，若贸然撕破脸，吃亏的还是我们嬴家。我必须想一个万全之策，既能全身而退，又能让姬家付出代价。

接下来的日子里，我表面上依旧维持着贤妻良母的形象，每日照常去给婆婆请安，料理家务，与姬珩相敬如宾。暗地里，我却开始搜集姬珩的把柄。

我先是让翠竹悄悄打听柳嫣的底细。这一查不要紧，竟查出柳嫣根本不是姬珩的什么远房表妹，而是城外一家青楼的清倌人。姬珩早在娶我之前便与她相识，两人一直暗度陈仓，只是碍于家族颜面，才不得不娶了我做挡箭牌。

更让我震惊的是，姬珩这些年在外头的所作所为。他表面上是礼部郎中，实则暗中勾结权贵，贪赃枉法，收受贿赂，甚至利用职务之便，替人打通关节，从中牟利。

这些把柄若是抖落出去，足以让姬珩身败名裂。

我将这些证据一一记录在册，妥善保管。与此同时，我也在暗中联系了几位可靠的证人，一旦事发，他们可以出面作证。

就在我紧锣密鼓地准备时，柳嫣却突然找上门来。

那日我正在房中绣花，翠竹通报说柳姑娘求见。我放下针线，让她进来。

柳嫣一进门便跪在了我面前，泪流满面：“少奶奶，求您成全我和珩郎吧！”

我看着她这副楚楚可怜的模样，心中冷笑，面上却不露声色：“柳姑娘这是做什么？快快请起。”

“少奶奶若是不答应，妾身便不起来。”柳嫣哭得梨花带雨，“妾身与珩郎真心相爱，只因门第悬殊，才不能光明正大地在一起。少奶奶出身高贵，什么样的夫婿找不到？何必非要占着一个不爱您的男人呢？”

这话说得真是可笑。明明是她鸠占鹊巢，如今反倒成了我占了她的位置。

我端起茶盏，慢悠悠地喝了一口：“柳姑娘此言差矣。我与姬珩乃是明媒正娶，三媒六聘，拜过天地高堂的。若说占，也该是你占了我的位置才是。”

柳嫣脸色一变，随即又换上那副委屈的表情：“少奶奶教训得是。可感情之事，岂是礼法能够束缚的？珩郎心里只有我，就算留住了他的人，也留不住他的心。少奶奶又何必自取其辱呢？”

“自取其辱？”我放下茶盏，笑了，“柳姑娘，你说得对，感情之事确实不能用礼法来衡量。可你有没有想过，若他真的爱你，为何不敢违抗父母之命娶你？为何要拿我做挡箭牌？说到底，他也不过是个懦夫罢了。”

柳嫣被我戳到痛处，脸色一阵红一阵白：“你……你胡说！珩郎他是有苦衷的！”

“苦衷？”我站起身，居高临下地看着她，“什么苦衷？无非是舍不得姬家的荣华富贵，又放不下你这朵解语花。既要又要，世上哪有这么好的事？”

柳嫣咬着嘴唇，说不出话来。

我走到她面前，俯下身，在她耳边轻声道：“柳姑娘，我劝你还是早些为自己打算吧。你以为姬珩真的会娶你吗？就算我与他和离了，姬家也不会允许一个青楼女子进门。到头来，你不过是被他玩弄一番，然后弃如敝履罢了。”

柳嫣猛地抬起头，眼中闪过一丝惊恐：“你怎么知道……”

“我知道的事情多了。”我直起身，淡淡道，“柳姑娘，你好自为之吧。”

说完，我便转身进了内室，不再理会她。

身后传来柳嫣压抑的哭声，我没有回头。

这件事过后，柳嫣老实了许多，不再像之前那样频繁出入书房。但我知道，她不会就此罢休。果不其然，没过几天，婆婆便把我叫了过去。

“瑶儿啊，”婆婆端着茶盏，语气看似温和，实则带着不容置疑的威严，“我听说你最近与嫣儿有些不愉快？”

我心里冷笑，面上却恭顺道：“回母亲的话，儿媳与柳姑娘并无不愉快，只是有些误会罢了。”

“误会？”婆婆放下茶盏，“我怎么听说你对她说了些不好听的话？”

“儿媳不敢。”我低着头，“只是柳姑娘来求儿媳成全她与大少爷，儿媳一时情急，说话可能重了些。”

婆婆的脸色微微一变：“她去找你了？”

“是。”我抬起头，看着婆婆的眼睛，“母亲，儿媳有一事不明，还请母亲指点。”

“你说。”

“柳姑娘到底是不是大少爷的表妹？”

婆婆的眼神闪烁了一下：“自然是。”

“那为何我从未听大少爷提起过这门亲戚？”我步步紧逼，“而且我让人查了族谱，姬家的远亲近戚中，并没有姓柳的。”

婆婆的脸色沉了下来：“你这是在质问本夫人？”

“儿媳不敢。”我垂下眼帘，“只是儿媳身为姬家妇，总该弄清楚家里来往的是什么人。若是传出去，说姬家大少爷金屋藏娇，只怕对姬家的名声不好。”

这话正中要害。婆婆最在意的就是姬家的名声，我这么说，她便不能再敷衍了事。

果然，婆婆沉默了片刻，才道：“嫣儿确实不是姬家的亲戚。她是珩儿在外头认识的女子，因家中遭了变故，无处可去，珩儿便将她带了回来。本想着住几日便走，没想到……”

“没想到什么？”我追问。

婆婆看了我一眼，叹了口气：“没想到珩儿对她动了真情。”

虽然早已猜到，但听到婆婆亲口承认，我的心还是一阵刺痛。

“既然如此，”我稳住心神，“母亲打算如何处理此事？”

婆婆沉吟片刻：“瑶儿，你放心，本夫人绝不会让一个来历不明的女子坏了姬家的名声。我已经派人去寻了一户好人家，过几日便将嫣儿送过去，给她寻个好归宿。”

“那大少爷那边……”

“珩儿那里自有我去说。”婆婆看着我，“瑶儿，你是个聪明孩子，应该知道什么该做，什么不该做。这件事到此为止，以后谁也不许再提。”

我点了点头：“儿媳明白了。”

从婆婆院里出来，我长长地舒了一口气。婆婆虽然强势，但她毕竟是个明白人，知道孰轻孰重。只是这件事真的能这么轻易解决吗？我总觉得事情没那么简单。

果不其然，当天晚上，姬珩便怒气冲冲地闯进了我的房间。

“你对母亲说了什么？”他劈头盖脸地质问。

我放下手中的书卷，平静地看着他：“我只是实话实说而已。”

“实话实说？”姬珩冷笑一声，“我看你是存心想害死嫣儿！”

“我害她？”我站起身，“是她先来找我的，说要我成全你们。我倒想问问你，你凭什么认为我会心甘情愿地退出，成全你们这对苦命鸳鸯？”

“我……”姬珩被我问得哑口无言。

“姬珩，”我走近他，看着他的眼睛，“我嫁给你三年，自问没有做过一件对不起你的事。我孝敬公婆，操持家务，在外人面前维护你的颜面。可你是怎么对我的？你骗婚在前，欺瞒在后，现在还理直气壮地来质问我？你的良心呢？”

姬珩的脸涨得通红，半天说不出话来。

“我告诉你，”我一字一句道，“这件事我不会就这么算了。你若还想保全姬家的颜面，最好乖乖地与我和离，给我应有的补偿。否则，我不介意把事情闹大，让全京城的人都看看，礼部郎中姬大人是个什么样的人。”

姬珩的脸色变了：“你威胁我？”

“我只是在陈述事实。”我淡淡道，“你自己选吧。”

姬珩死死地盯着我，眼中满是怒火。过了许久，他才咬牙切齿道：“好，嬴瑶，你有种。和离是吧？我成全你！”

说完，他一甩袖子，摔门而去。

我站在原地，听着脚步声渐渐远去，眼泪终于忍不住掉了下来。

三年来的一幕幕在脑海中闪过，那些甜蜜的时光，那些温存的夜晚，原来都是假的。我以为找到了可以托付终身的人，却不想从一开始就是个笑话。

可我不能软弱。既然已经走到了这一步，就必须走下去。

擦干眼泪，我重新坐回桌前，拿起笔，开始起草和离书。

【03】

和离的消息很快便在府中传开了。

下人们看我的眼神变得复杂起来，有同情，有怜悯，也有幸灾乐祸。我不在意这些，只是按部就班地收拾自己的东西，准备离开这个生活了三年的地方。

翠竹一边帮我收拾衣物，一边抹眼泪：“小姐，您真的要走吗？”

“嗯。”我淡淡应了一声。

“可是……可是您走了，奴婢怎么办？”翠竹抽噎着，“奴婢从小跟着您，您要是走了，奴婢也不想待在姬家了。”

我停下手中的动作，转头看她：“翠竹，你还年轻，不必跟着我受苦。我会跟管家说，让他给你安排个好去处。”

“奴婢不要！”翠竹扑通一声跪了下来，“奴婢只想跟着小姐，小姐去哪儿，奴婢就去哪儿！”

我看着这个从小一起长大的丫头，心中一暖，将她扶了起来：“好，那你就跟着我。只是往后可能要吃苦了。”

“奴婢不怕吃苦！”翠竹破涕为笑。

我笑了笑，继续收拾东西。其实也没什么好收拾的，值钱的物件大多是姬家给的，我不想带走。只收拾了一些贴身的衣物和首饰，还有这些年攒下的体己钱。

就在我准备离开的前一天，姜芷来了。

她一进门便拉着我的手，上下打量了一番：“瑶儿，你还好吗？”

“我很好。”我笑着安抚她。

“好什么好！”姜芷眼圈红了，“我都听说了，那个杀千刀的姬珩，竟然做出这种事！亏我以前还觉得他是个好人，真是瞎了眼！”

“好了好了，”我拉着她坐下，“事情都已经发生了，生气也没用。倒是你，怎么一个人跑来了？你家那位不管管你？”

“他敢管我？”姜芷哼了一声，“我跟他说了，要来看你，他二话不说就答应了。还说若有什么需要帮忙的，尽管开口。”

我心里一暖。姜芷的夫君是个武将，虽然粗犷了些，但对姜芷却是真心实意的好。不像某些人，表面斯文，内里却龌龊不堪。

“替我谢谢他。”我倒了杯茶递给姜芷，“等我安顿好了，再登门道谢。”

“道什么谢！”姜芷接过茶盏，“咱俩谁跟谁啊。对了，你接下来有什么打算？回娘家住吗？”

我摇了摇头：“不，我打算搬出去住。”

“搬出去？”姜芷一愣，“为什么？回娘家不是更好吗？”

“我不想让爹娘为难。”我解释道，“我还有个弟弟尚未娶亲，若我回去住，只怕会影响他的婚事。况且，我也想换个环境，重新开始。”

姜芷沉默了一会儿，点了点头：“也好。那你找到住处了吗？”

“找到了。”我说，“城西有个小院子，不大，但胜在清静。我已经让人去看过了，收拾收拾就能住。”

“那我明天陪你去看看。”姜芷说着，忽然想起什么似的，“对了，我听说那个柳嫣已经被送出府了？”

“嗯，婆婆做主，把她嫁到外地去了。”

“活该！”姜芷恨恨道，“这种女人，就该让她尝尝苦头！”

我笑了笑，没有说话。其实我并不恨柳嫣，她也不过是个可怜人，被姬珩的花言巧语所骗，到头来还是被抛弃了。真正可恨的是姬珩，他既辜负了我，又辜负了柳嫣，两头都不落好。

“瑶儿，”姜芷忽然握住我的手，“你真的想好了吗？和离可不是小事，往后……”

“我想好了。”我打断她的话，“与其在一段虚假的婚姻里煎熬，不如痛快地放手。我还年轻，往后的路还长着呢。”

姜芷看着我，眼中满是心疼：“你总是这样，什么事都自己扛着。要是难受，就哭出来吧，我又不会笑话你。”

我鼻子一酸，眼眶有些发热。可我还是忍住了，笑着说：“我真的没事。你别担心我了，倒是你，什么时候给我生个小外甥玩玩？”

姜芷脸一红，啐了我一口：“没正经的！跟你说正事呢，你又岔开话题！”

我哈哈大笑，方才的伤感一扫而空。

第二天一早，我便带着翠竹离开了姬家。

走出大门的那一刻，我回头看了一眼这座生活了三年的府邸。朱红色的大门，威武的石狮子，高悬的匾额，一切都还是当初的模样。可物是人非，我已经不再是那个满怀憧憬的新嫁娘了。

“走吧。”我转过身，头也不回地上了马车。

马车缓缓驶离，我透过车帘看着渐行渐远的姬府，心中百感交集。三年光阴，恍如一梦。梦醒了，我也该醒了。

城西的小院子确实不大，只有三间正房和两间厢房，但院子里种着一棵桂花树，此时正值花期，满院飘香。我很喜欢这里，当即决定租下来。

房东是个慈眉善目的老太太，见我是个年轻女子独自租房，不免多问了几句。我也不隐瞒，如实相告。老太太听后叹了口气，拍了拍我的手：“姑娘，你是个有骨气的。好好过日子，往后一定会遇到更好的。”

我笑着道了谢，让翠竹去置办家具和生活用品。

就这样，我在这个小院子里住了下来。

起初的日子并不好过。我虽然是官家小姐出身，但从小锦衣玉食，从未为生计发愁过。如今独自生活，柴米油盐样样都要操心，着实有些不适应。

好在翠竹是个能干的，洗衣做饭样样在行，将小院子打理得井井有条。我也不闲着，开始琢磨着做些营生。

我自幼跟着母亲学过刺绣，一手苏绣功夫还算拿得出手。于是便买来绸缎丝线，绣些帕子、扇面之类的小物件，拿到集市上去卖。没想到生意还不错，一来二去，竟有了几个固定的客人。

姜芷隔三差五便来看我，每次都带一大堆东西，生怕我饿着冻着。我哭笑不得，说她把我当成难民了。姜芷却振振有词：“你一个人住在这里，我不放心！”

“有什么不放心的？”我一边绣花一边说，“我又不是小孩子了。”

“你呀，”姜芷坐在一旁看我绣花，“就是太要强了。有什么事记得跟我说，别一个人硬撑。”

“知道了知道了。”我敷衍地应着，手上的针线却没停。

日子就这么不咸不淡地过着。我以为自己可以就这样平静地生活下去，直到有一天，一个不速之客的到来，打破了我好不容易得来的安宁。

那是一个下雨的午后，我正在屋里绣花，忽然听见外面有人敲门。翠竹去开门，不一会儿，领着一个浑身湿透的男子走了进来。

“小姐，这位公子说是来找您的。”

我抬头一看，顿时愣住了。

来人竟是姬珩。

他浑身都被雨水淋透了，头发贴在脸上，狼狈不堪。哪里还有半分往日里风度翩翩的样子。

“你来做什么？”我放下针线，冷冷地问。

姬珩看着我，嘴唇动了动，半晌才道：“瑶儿，我来接你回家。”

【04】

“回家？”我几乎以为自己听错了，“回哪个家？”

“当然是回姬家。”姬珩走上前一步，语气恳切，“瑶儿，我知道错了。这段时间我想了很多，是我对不起你。你跟我回去吧，我保证以后再也不会让你受委屈。”

我看着他，忽然觉得很好笑。这个人，当初信誓旦旦要与我和离，如今却又跑来要我回去。他把我当成什么了？召之即来挥之即去的玩物吗？

“姬大人，”我端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，“你是不是搞错了什么？我们已经和离了，桥归桥路归路，互不相欠。请你以后不要再来了。”

“瑶儿！”姬珩急了，“我是真心来向你道歉的！你就不能给我一次机会吗？”

“机会？”我放下茶盏，冷笑一声，“当初你欺骗我的时候，怎么没想过给我机会？你与柳嫣暗度陈仓的时候，怎么没想过给我机会？如今你一句‘知道错了’，就想让我原谅你？天底下哪有这么便宜的事！”

姬珩被我堵得说不出话来，脸色一阵红一阵白。

“你走吧。”我站起身，“我不想再见到你。”

“我不走！”姬珩忽然跪了下来，“瑶儿，你要怎样才肯原谅我？只要你开口，我什么都愿意做！”

我看着他跪在地上的样子，心中没有半分波澜。若是从前，我看见他这副模样，或许还会心软。可现在，我只觉得讽刺。

“姬珩，”我居高临下地看着他，“你还不明白吗？我们之间的问题，不是你一句道歉就能解决的。你从一开始就没有真心待过我，你娶我，不过是为了应付家族的压力。如今你后悔了，不是因为爱我，而是因为不甘心。你不甘心我离开你之后过得比你好，不甘心我脱离了你的掌控。”

姬珩的脸色变了：“你……你怎么知道……”

“我怎么知道？”我笑了笑，“你以为你做的那些事，我不知道吗？你派人在暗中监视我，想知道我有没有另结新欢。你甚至还让人去查我的账目，想知道我靠什么生活。姬珩，你太小看我了。”

姬珩的脸上闪过一丝慌乱：“瑶儿，我不是那个意思……”

“你就是那个意思。”我打断他的话，“你从来就没有尊重过我。在你眼里，我只是一个附属品，一个可以随意摆布的棋子。如今这颗棋子不听话了，你便慌了，想方设法要把她抓回去。我说的对吗？”

姬珩张了张嘴，却一个字也说不出来。

“你走吧。”我转过身，背对着他，“以后不要再来了。你我缘分已尽，各自安好吧。”

身后传来姬珩沉重的脚步声，然后是院门关上的声音。

我站在原地，久久没有动弹。

“小姐……”翠竹小心翼翼地走过来，“您没事吧？”

“我没事。”我深吸一口气，转过头来，“翠竹，把门关好，以后那个人再来，就说我不在。”

“是。”

接下来的几天，姬珩又来了几次，都被翠竹挡了回去。后来他大概也知道没希望了，便不再来了。

我以为这件事就这么过去了，却不想更大的风波还在后面。

这天傍晚，我刚从集市上回来，便看见自家门口围了一群人。我心里咯噔一下，快步走过去，拨开人群一看，只见院门上被人泼了大粪，还用红漆写了几个大字：“荡妇滚出城西！”

我的脑子嗡的一声，整个人愣在原地。

“小姐！”翠竹连忙扶住我，“您别怕，奴婢这就报官！”

“别去。”我拉住她，努力让自己冷静下来，“报官没用，反而会让事情闹大。”

“可是……”翠竹急得快哭了，“这分明是有人在故意针对您啊！”

我知道是谁干的。除了姬珩，还能有谁？他见软的不行，就来硬的，想逼我就范。可惜他打错了算盘，我嬴瑶不是那么容易被吓倒的。

“翠竹，去打水来，把这些脏东西清理干净。”

“小姐……”

“快去！”

翠竹无奈，只好去打水。我挽起袖子，亲自清理门上的污秽。周围的人群指指点点，议论纷纷，我只当没听见。

就在这时，一辆马车停在了不远处。车帘掀开，露出一张熟悉的面孔。

“瑶儿？”姜芷惊讶地看着我，“你这是……”

我苦笑一声：“你来得正好，帮我搭把手。”

姜芷二话不说，跳下车来，撸起袖子就帮我一起清理。她一个千金大小姐，何曾干过这种粗活？可她一句怨言都没有，反而比我干得还起劲。

清理完毕，姜芷拉着我进了屋，关上门，劈头就问：“是不是姬珩干的？”

我没有说话，算是默认了。

“这个混蛋！”姜芷气得拍桌子，“他还有完没完了！不行，我这就去找他算账！”

“别去。”我拉住她，“你去了也没用，反而会把事情闹得更僵。”

“那你就这么忍着？”姜芷瞪着我，“你看看他都把你欺负成什么样了！”

“我当然不会就这么忍着。”我给自己倒了杯茶，慢慢喝了一口，“他既然不仁，就别怪我不义了。”

姜芷愣了一下：“你打算怎么做？”

我从柜子里取出一个木匣子，打开盖子，里面装满了各种文书和信件。这些都是我当初在姬家搜集的证据，每一件都能让姬珩身败名裂。

“这是什么？”姜芷凑过来看。

“姬珩贪赃枉法的证据。”我淡淡道，“这些年他利用职务之便，收受贿赂，替人打通关节，桩桩件件，我都记录在案。只要把这些交到御史台，够他喝一壶的了。”

姜芷倒吸一口凉气：“你……你什么时候弄到的这些？”

“还在姬家的时候就开始了。”我说，“我早就料到会有这一天，所以提前做了准备。”

姜芷看着我，眼中满是敬佩：“瑶儿，你真是太厉害了！”

“厉害什么，”我苦笑一声，“不过是自保罢了。”

“那你打算什么时候动手？”

“不急。”我把木匣子重新锁好，“现在还不是时候。我要等一个合适的时机，一击致命，让他永无翻身之地。”

姜芷点了点头：“好，我听你的。有什么需要帮忙的，尽管开口。”

“谢谢你，芷儿。”我握住她的手，“这段日子，多亏有你陪着我。”

“说什么傻话。”姜芷反握住我的手，“咱们是好姐妹，我不帮你谁帮你？”

我笑了笑，心中涌起一股暖流。

接下来的日子里，我一边继续经营自己的小生意，一边暗中关注着姬珩的动向。我知道他不会善罢甘休，果然不出我所料，没过多久，他又开始作妖了。

先是有人举报我的绣品剽窃他人花样，官府来人调查。好在那些花样都是我亲手设计的，有底稿为证，这才洗清了嫌疑。

接着又有地痞流氓来我铺子里闹事，砸了不少东西。我报了官，可那些地痞早就跑了，官府也只是登记了一下，便没了下文。

这些事情接二连三地发生，用脚趾头想都知道是谁在背后搞鬼。

姜芷气得不行，嚷嚷着要去京城告御状。我拦住她，说：“别急，他蹦跶不了几天了。”

“你想到办法了？”

我点点头，从袖中取出一封信：“我已经把这封信寄出去了。”

“什么信？”

“一封写给御史大夫的信。”我淡淡道，“信中详细列举了姬珩的罪状，并附上了证据副本。相信再过几天，就会有人来查他了。”

姜芷瞪大了眼睛：“你……你直接捅到御史台去了？”

“嗯。”我神色平静，“既然他不让我好过，那就大家一起不好过吧。”

三天后，御史台果然派人来到了京城。

姬珩被停职查办的消息传遍了整个京城。据说御史大夫看到我寄去的证据后大为震怒，当场便下令彻查。姬珩的父亲四处奔走，想要疏通关系，可这次事情闹得太大了，谁也压不下来。

一时间，姬家门前冷落鞍马稀，昔日门庭若市的景象一去不复返。

姜芷兴冲冲地跑来告诉我这个消息时，我正在院子里浇花。她一把夺过我手里的水壶，激动地说：“瑶儿，你听说了吗？姬珩被抓了！姬家也被查封了！”

“听说了。”我接过水壶，继续浇花。

“你怎么一点都不高兴？”姜芷不解地看着我。

“有什么好高兴的？”我放下水壶，看着满院的桂花，“他落得这个下场，是他咎由自取。但对我来说，这件事已经结束了。从今往后，他的死活与我无关。”

姜芷若有所思地点了点头：“你说得对。这种人，不值得为他浪费感情。”

“对了，”我忽然想起一件事，“芷儿，你能不能帮我打听一个人？”

“谁？”

“柳嫣。”

“打听她做什么？”姜芷一脸嫌弃，“那个女人不是什么好东西。”

“我想知道她现在怎么样了。”我说，“不管怎么说，她也是被姬珩牵连的。”

姜芷叹了口气：“你啊，就是心太软。好吧，我帮你打听打听。”

没过几天，姜芷便带来了消息：柳嫣被嫁给外地一个富商做妾，日子过得并不好。那富商脾气暴躁，动辄打骂，柳嫣的日子苦不堪言。

我听了，沉默了很久。

“你该不会是同情她吧？”姜芷小心翼翼地问。

“谈不上同情。”我摇了摇头，“只是觉得，她也是个可怜人。若不是遇见了姬珩，或许她的人生会是另一番光景。”

“那也是她自作自受。”姜芷哼了一声，“明知姬珩有家室，还往上贴，这不是自找的吗？”

“你说得也对。”我没有反驳，“每个人都要为自己的选择负责。她选择了这条路，就要承担相应的后果。”

这件事之后，我的生活终于恢复了平静。

姬珩的案子审理了三个月，最终被判流放三千里，家产充公。姬家一夜之间败落，昔日的风光不再。姬珩的父母变卖了剩余的家产，回了老家养老。偌大的姬府，转眼间人去楼空。

消息传来时，我正在院子里摘桂花，准备做桂花糕。翠竹兴奋地跑进来，叽叽喳喳地说个不停。我听着，手上动作不停，心里却没有太多波澜。

善恶终有报，天道好轮回。姬珩走到今天这一步，全是咎由自取，怨不得任何人。

“小姐，”翠竹忽然问，“您恨他吗？”

我停下手里的动作，想了想，说：“恨过。但现在不恨了。”

“为什么？”

“因为恨一个人太累了。”我抬头看着湛蓝的天空，“我不想把精力浪费在一个不值得的人身上。我还有自己的生活要过，还有很多美好的事情等着我去做。”

翠竹似懂非懂地点了点头：“小姐说得对。”

我笑了笑，继续摘桂花。

是啊，过去的就让它过去吧。人总要向前看，不是吗？

【05】

时光荏苒，转眼间又是一年春天。

我的绣品生意越做越好，不仅在城西有了名气，就连城中一些大户人家的女眷也开始找我定制绣品。我雇了两个绣娘帮忙，小院子里的日子越过越红火。

这天，我正在铺子里指导绣娘们赶制一批订单，忽然听见外面传来一阵喧哗。我抬头一看，只见一个身穿锦袍的中年男子走了进来，身后还跟着几个随从。

“请问哪位是嬴娘子？”中年男子拱手问道。

“我就是。”我放下手中的绣绷，站起身来，“不知阁下有何贵干？”

中年男子打量了我一番，笑道：“久闻嬴娘子绣艺精湛，在下姓沈，是京城锦绣坊的东家。今日冒昧前来，是想与嬴娘子谈一笔生意。”

锦绣坊？那可是京城最大的绣庄，专供宫中用度的。若是能与他们合作，那可真是天大的好事。

我压下心中的激动，不动声色道：“沈老板请坐，翠竹，看茶。”

沈老板坐下后，开门见山道：“嬴娘子，实不相瞒，我最近接到一批宫里的订单，是要赶制一批寿礼，为太后祝寿。工期紧，任务重，我手下的绣娘忙不过来。听闻嬴娘子手艺高超，特来请教。”

“沈老板过誉了。”我谦虚道，“不知是什么样的寿礼？”

沈老板从袖中取出一张图纸，铺在桌上。我凑过去一看，顿时倒吸一口凉气。那是一幅百鸟朝凤图的绣样，繁复精细，光是看图纸就知道难度极大。

“这……这是太后娘娘要的？”我有些不敢相信。

“正是。”沈老板点点头，“太后娘娘素爱刺绣，尤其喜欢百鸟朝凤的图案。这幅图是宫中画师精心绘制的，要绣成一幅屏风，作为太后寿辰的贺礼。”

我仔细端详着图纸，心中飞快地盘算着。这幅图工艺复杂，至少需要半年时间才能完成。而且用料考究，光是丝线就要用到上百种颜色，成本极高。

“沈老板，”我抬起头，“这幅图我可以接，但有三个条件。”

“嬴娘子请讲。”

“第一，工期至少要半年，不能催。”

“没问题。”

“第二，用料必须是最好的，不能以次充好。”

“这个自然。”

“第三，”我顿了顿，“我要分成，而不是工钱。”

沈老板愣了一下：“分成？”

“对。”我解释道，“这幅屏风完工后，必定价值不菲。若只拿工钱，我亏大了。我要按照屏风售价的两成分红。”

沈老板沉吟片刻，点了点头：“好，就依嬴娘子所言。不过，我也有一个条件。”

“请说。”

“这幅屏风必须由嬴娘子亲自操刀，不能假手于人。”

“成交。”

送走沈老板后，翠竹兴奋地拉着我的手：“小姐，您太厉害了！居然敢跟锦绣坊的东家谈条件！”

“这有什么厉害的？”我笑道，“做生意嘛，就是要为自己争取利益。再说了，我这手艺，值得这个价。”

“那是！”翠竹骄傲地挺起胸膛，“我家小姐的手艺，那可是京城一绝！”

我被她逗笑了，摇了摇头，开始着手准备绣屏风的事宜。

这幅百鸟朝凤图果然非同一般，光是勾勒轮廓就用了一个月的时间。我每天从早忙到晚，眼睛熬得通红，腰也酸背也疼，但我一点都不觉得辛苦。相反，我觉得很充实，很有成就感。

以前在姬家的时候，我虽然也绣花，但那只是消遣，是用来打发时间的。而现在，刺绣是我的事业，是我安身立命的根本。每一针每一线，都倾注了我的心血和热情。

姜芷来看我时，见我埋头苦干的样子，心疼得不得了：“瑶儿，你悠着点儿，别把身体累垮了。”

“没事。”我头也不抬，“我心里有数。”

“你呀，”姜芷叹了口气，“就是太要强了。对了，我给你介绍个人认识吧？”

“什么人？”我随口问道。

“一个朋友，姓萧，是做丝绸生意的。他家世代经营绸缎庄，在江南一带很有名望。”

“哦。”我应了一声，继续绣花。

“你怎么一点都不感兴趣？”姜芷急了，“我可是好不容易才把人请来的！”

我抬起头，疑惑地看着她：“你请他来做什么？”

“当然是相亲啊！”姜芷理所当然地说，“你总不能一辈子一个人过吧？总要找个知冷知热的人相伴余生吧？”

我哭笑不得：“芷儿，我现在忙着呢，哪有心思相亲？”

“忙归忙，终身大事也不能耽误！”姜芷不由分说地拉起我，“走走走，我已经在醉仙楼订了位置，今晚你必须去！”

“哎，等等……”我还没来得及拒绝，就被她拉出了门。

醉仙楼是京城最好的酒楼之一，菜色精致，价格昂贵。姜芷定了二楼的一个雅间，推开窗便能看见街上的风景。

我们到的时候，那位萧公子已经到了。他约莫三十出头，生得温文尔雅，一身月白色长衫，看上去很是儒雅。

“萧公子，这位就是我跟你提起的嬴娘子。”姜芷热情地介绍。

萧公子站起身来，拱手行礼：“久仰嬴娘子大名，今日一见，果然名不虚传。”

“萧公子过奖了。”我回了一礼，在他对面坐下。

席间，姜芷不停地找话题，试图拉近我们的距离。萧公子谈吐不凡，见识广博，对丝绸刺绣也颇有研究，聊起来倒也投机。

一顿饭吃完，姜芷借口有事要先走，临走前还冲我挤了挤眼睛，示意我把握机会。

我无奈地笑了笑，送走姜芷后，转身对萧公子说：“萧公子，天色不早了，我也该回去了。”

“我送嬴娘子吧。”萧公子主动提出。

“不必麻烦……”

“不麻烦。”萧公子坚持道，“天色已晚，嬴娘子一个人回去不安全。”

我见他态度诚恳，也不好再推辞，便点了点头。

一路上，萧公子很绅士地走在我的外侧，保持着适当的距离。他话不多，但句句都恰到好处，让人感觉很舒服。

到了家门口，我停下脚步：“多谢萧公子相送，就送到这里吧。”

“嬴娘子客气了。”萧公子看着我，欲言又止，“嬴娘子，有句话不知当讲不当讲。”

“萧公子请说。”

“今日与嬴娘子一叙，在下深感荣幸。”萧公子的目光真诚，“若嬴娘子不嫌弃，改日可否再约？”

我愣了一下，没想到他会这么直接。想了想，我说：“萧公子好意，我心领了。只是我最近忙于绣品，实在抽不开身。等忙完这阵子再说吧。”

萧公子眼中闪过一丝失落，但还是礼貌地说：“那在下便静候佳音了。”

送走萧公子后，我关上院门，靠在门上，长长地舒了一口气。

说实话，萧公子确实是个不错的对象。家世好，人品好，谈吐也好。可我对他，就是没有那种感觉。

也许是我还没有从上一段感情的阴影中走出来吧。又或许，是我已经习惯了独来独往的生活，不愿意再让另一个人闯入我的世界。

“小姐，怎么样？”翠竹八卦地凑上来，“那位萧公子如何？”

“还行。”我敷衍道。

“还行是什么意思？”翠竹不依不饶，“小姐，您可不能太挑剔了。我看那位萧公子挺好的，长得俊，家世好，对您又上心……”

“行了行了，”我打断她的话，“我的事我自己心里有数。你快去睡吧，明天还要早起呢。”

翠竹撇了撇嘴，不情不愿地走了。

我坐在窗前，看着天上的月亮，思绪万千。

曾经我以为，女人的一生就是相夫教子，依附男人而活。可经历了这么多事情之后，我才明白，女人也可以靠自己活得精彩。我有手艺，有头脑，有勇气，为什么一定要靠男人呢？

月亮很圆，月光洒在院子里，像是铺了一层银霜。我深吸一口气，空气中弥漫着桂花的香气，沁人心脾。

这样的日子，其实也挺好的。

【06】

百鸟朝凤的屏风绣了整整七个月，终于在太后寿辰前完工了。

当最后一针落下时，我长长地舒了一口气，整个人瘫坐在椅子上，浑身像是散了架一样。七个月的日夜赶工，耗费了我无数心血，如今终于完成了。

沈老板来验收时，看着那幅栩栩如生的百鸟朝凤图，惊叹不已：“嬴娘子，这……这简直是神作啊！”

我笑了笑，没有说话。为了这幅屏风，我瘦了整整十斤，眼睛也近视了不少。但看到成品的那一刻，我觉得一切都值了。

屏风被送进宫里后，很快就传来了好消息。太后对这幅屏风赞不绝口，特意

太后对这幅屏风赞不绝口，特意命人赏了我一百两黄金，还赐了一块“天工”匾额。一时间，我的名字传遍了整个京城，前来定制绣品的人络绎不绝，门槛都快被踏破了。

沈老板笑得合不拢嘴，连连夸我有眼光，当初答应分成是他做过最明智的决定。我按照约定拿到了两成分红，足足五百两银子。这笔钱对我来说是一笔巨款，我从来没有见过这么多银子。

有了钱，我首先想到的是改善生活条件。我买下了租住的小院子，又添置了一些家具，把屋子收拾得焕然一新。剩下的钱，我打算用来扩大生意。

我盘下了隔壁的一间铺面，将绣坊扩建了一番，又招了几个手艺不错的绣娘。翠竹被我提拔为管事，负责日常管理。我自己则专注于设计和新产品的开发。

生意越做越大，我的名声也越来越响。不仅京城的大户人家来找我定制绣品，就连一些外地的富商也慕名而来。我的绣品甚至传到了宫中，成了后宫嫔妃们争相追捧的珍品。

这天，我正在铺子里指导新来的绣娘，忽然听见外面传来一阵骚动。我抬头一看，只见一队官兵簇拥着一顶华丽的轿子停在门口。轿帘掀开，一个身穿宫装的女子走了出来。

那女子约莫四十岁左右，容貌端庄，气质雍容，一看就不是普通人。她身后还跟着两个宫女，手里捧着锦盒。

“请问哪位是嬴娘子？”宫装女子开口问道，声音清脆悦耳。

“我就是。”我上前一步，心中有些忐忑，“不知您是……”

“我是太后身边的掌事姑姑，姓方。”宫装女子微微一笑，“奉太后懿旨，特来请嬴娘子入宫一趟。”

入宫？我心头一跳，连忙问道：“不知太后召见，所为何事？”

“嬴娘子不必紧张。”方姑姑温声道，“太后娘娘很喜欢你绣的那幅百鸟朝凤屏风，想见见你这位巧手之人。”

我松了一口气，原来是这事。当下不敢怠慢，连忙换了身得体的衣裳，跟着方姑姑进了宫。

这是我第一次进宫。巍峨的宫殿，金碧辉煌的装饰，处处彰显着皇家的气派。我低着头，跟在方姑姑身后，不敢四处张望。

穿过几道宫门，终于来到了太后的寝宫——慈宁宫。方姑姑让我在门外等候，自己先进去通报。过了一会儿，她出来传话：“太后娘娘宣你觐见。”

我深吸一口气，整理了一下衣襟，迈步走了进去。

太后比我想象中要年轻许多。她穿着一身绛紫色的宫装，头上戴着凤钗，端坐在凤椅上，面容慈祥，目光温和。

“民女嬴瑶，参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。”我跪下行礼。

“平身吧。”太后的声音很柔和，“抬起头来让哀家瞧瞧。”

我依言抬起头，与太后四目相对。太后仔细端详了我一番，微微颔首：“果然是个灵秀的孩子。你那幅百鸟朝凤屏风，哀家很喜欢。尤其是那只凤凰的眼睛，绣得格外传神，仿佛会说话一般。”

“太后娘娘谬赞了。”我谦虚道，“民女只是尽了自己最大的努力。”

“不必谦虚。”太后笑了笑，“哀家活了这么大岁数，见过的绣品不计其数。能入得了哀家眼的，屈指可数。你这手艺，堪称一绝。”

“太后娘娘过誉了。”

“哀家听说，你曾嫁入姬家，后来又和离了？”太后忽然问道。

我心里一惊，没想到太后连这个都知道。但转念一想，太后耳目众多，知道这些也不奇怪。于是我坦然答道：“回太后娘娘，确有此事。”

“哀家还听说，姬家那小子犯了事，被流放了？”

“是。”

“你恨他吗？”

我沉默了片刻，如实回答：“曾经恨过。但现在不恨了。”

“为什么？”

“因为恨一个人太累了。”我说，“民女只想好好地过自己的日子，不想再把精力浪费在不相干的人身上。”

太后听了，沉默了一会儿，忽然叹了口气：“你能这样想，很好。这世上的女子，大多被情爱所困，看不穿，放不下。你能及时醒悟，已是难得。”

我低下头，没有说话。

“哀家叫你来，除了想见见你之外，还有一事相托。”太后说着，从身边的宫女手中接过一个锦盒，打开盖子，里面是一件绣品。

那是一幅观音像，绣工精湛，线条流畅，观音菩萨的面容慈悲庄严，栩栩如生。可美中不足的是，观音手中的净瓶处有一个明显的瑕疵，像是被人故意破坏的。

“这是……”我疑惑地看着太后。

“这是哀家年轻时绣的一幅观音像。”太后的语气有些伤感，“当年哀家还未入宫，在家中做女儿时，曾绣了这幅像，供奉在佛前。后来入了宫，这幅像便一直带在身边。可前些日子，不知怎的，净瓶处被人划了一道口子。”

我仔细看了看那道口子，确实是利器所伤，而且伤口很深，已经伤到了底层的绢布。

“太后娘娘是想让民女修补这幅像？”

“正是。”太后点点头，“这幅像对哀家来说意义非凡，哀家不忍丢弃。宫中的绣娘手艺虽好，却无人敢接这个活。哀家思来想去，觉得只有你能胜任。”

我沉吟片刻，点了点头：“民女可以一试。只是这幅像年代已久，丝线已经褪色，要找到完全匹配的颜色，恐怕不易。”

“这个你不必担心。”太后说，“哀家这里还留着当年用剩的丝线，你可以拿去用。”

“那便好。”我说，“只是修补需要时间，还请太后娘娘耐心等待。”

“不急。”太后笑了笑，“你慢慢修，哀家等得起。”

从慈宁宫出来，我手里捧着那幅观音像，心中感慨万千。没想到太后竟然如此信任我，将这珍贵的绣品交给我修补。这份恩情，我无论如何都不能辜负。

回到家后，我便开始着手修补观音像。我先是用放大镜仔细观察那道口子，发现它并非简单的划痕，而是被人用锋利的匕首刻意破坏的。而且破坏的位置很刁钻，正好在净瓶的瓶颈处，稍有不慎，整幅像就可能报废。

我不敢大意，先用细针将破损处的丝线一根根挑开，然后用特制的胶水将底层的绢布粘合。待胶水干透后，再重新绣上新的丝线。

这个过程极其繁琐，每一步都必须小心翼翼，不能有丝毫差错。我每天从早忙到晚，有时候一坐就是一整天，连饭都顾不上吃。

翠竹看在眼里，急在心里：“小姐，您悠着点儿，别把自己累坏了。”

“没事。”我头也不抬，“这幅像很重要，我必须尽快修好。”

“再重要也比不上您的身体啊！”翠竹嘟囔道。

我没有理会她，继续埋头工作。

一个月后，观音像终于修补完成了。我仔细检查了一遍，确认没有任何瑕疵，才长长地舒了一口气。

修补后的观音像几乎看不出任何痕迹，净瓶处完好如初，仿佛从未被破坏过。我满意地点了点头，将绣像小心地收好，准备择日送进宫去。

就在这时，姜芷忽然急匆匆地跑来，脸色十分难看：“瑶儿，不好了！”

“怎么了？”我心中一紧。

“我刚刚听说，”姜芷喘着粗气，“太后娘娘那幅观音像，是有人故意破坏的！”

“什么？”我大吃一惊，“谁？”

“是丽贵妃！”姜芷压低声音说，“她想陷害你！”

“陷害我？”我更加疑惑了，“我与丽贵妃无冤无仇，她为什么要陷害我？”

“因为你修补了太后的绣像！”姜芷急道，“丽贵妃一直想在太后面前表现自己，可太后偏偏选中了你。她心里不平衡，就想借机除掉你！”

我听得一头雾水：“可这跟她破坏观音像有什么关系？”

“你还不明白吗？”姜芷跺了跺脚，“她破坏观音像，就是为了让你来修补。等你把绣像送进宫后，她就会在太后面前告发你，说你故意损坏了绣像，然后又假装修补好，以此邀功！”

我倒吸一口凉气，终于明白了事情的严重性。

“那……那我现在该怎么办？”

“绣像暂时不能送进宫！”姜芷说，“你得先找到证据，证明绣像是丽贵妃破坏的，否则你跳进黄河也洗不清！”

我强迫自己冷静下来，仔细回想修补绣像时的每一个细节。忽然，我想起了一件事。

“芷儿，你还记得那天我去慈宁宫时，方姑姑说过什么吗？”

姜芷想了想：“她说什么了？”

“她说，这幅绣像是太后年轻时绣的，一直供奉在佛前。前些日子才发现被人破坏了。”我顿了顿，“可你有没有想过，太后居住的慈宁宫守卫森严，寻常人根本进不去。能在慈宁宫动手脚的人，一定是宫里的人，而且地位不低。”

“你是说……”

“丽贵妃。”我肯定地说，“只有她才有这个能力和动机。”

“可是我们没有证据啊！”姜芷急道。

“证据……”我沉思片刻，忽然眼前一亮，“有了！”

“什么办法？”

“我记得那天查看绣像时，在破损处发现了一根很细的金线。”我说，“那根金线不是绣像本身的，而是从别处沾上去的。如果我猜得没错，那根金线应该是丽贵妃衣服上的。”

姜芷眼睛一亮：“你是说，我们可以顺着这根金线追查下去？”

“对。”我点点头，“只要找到那件衣服，就能证明丽贵妃就是破坏绣像的人。”

“可宫里那么大，我们去哪儿找那件衣服？”

“不用我们去找。”我笑了笑，“有人会帮我们找的。”

“谁？”

“方姑姑。”

【07】

第二天一早，我便以送还绣像为由，再次进了宫。

这一次，我没有先去慈宁宫，而是先去找了方姑姑。我将自己的猜测告诉了她，并将那根金线交给了她。

方姑姑听后，脸色凝重：“嬴娘子，你确定这根金线是从丽贵妃身上掉下来的？”

“不确定。”我老实回答，“但这是唯一的线索。若能从丽贵妃宫中搜出同样的金线，便能证明我的猜测。”

方姑姑沉吟片刻，点了点头：“好，我这就去禀报太后。”

我在偏殿中等候，心中忐忑不安。万一我的猜测是错的，那后果不堪设想。诬陷贵妃，这可是杀头的大罪。

大约过了一个时辰，方姑姑回来了，脸上带着笑容：“嬴娘子，你的法子奏效了。”

“真的？”我心中一喜。

“太后派人搜查了丽贵妃的寝宫，果然在她的衣柜里找到了一件衣裳，上面少了一根金线，与你找到的那根完全吻合。”方姑姑说，“丽贵妃一开始还想抵赖，后来在证据面前，不得不承认了自己的罪行。”

我松了一口气，悬着的心终于放了下来。

“太后娘娘说了，”方姑姑继续道，“这次多亏了你，才揪出了这个吃里扒外的东西。太后要重重赏你。”

“民女不敢居功。”我连忙说，“这都是太后娘娘英明。”

“你也不必谦虚。”方姑姑笑道，“太后娘娘说了，赏罚分明。你做得好，就该赏。”

果然，没过多久，太后的赏赐就下来了。黄金百两，绫罗绸缎若干，还有一块刻着“慧心”二字的玉佩。太后还特许我可以随时入宫，不必事先通报。

这份殊荣，在整个京城都是独一份的。

消息传出后，前来巴结我的人更多了。有送礼拜见的，有请客吃饭的，还有上门提亲的。我一概婉拒，只想过好自己的日子。

姜芷打趣我说：“你现在可是京城的名人了，多少王公贵族都想娶你进门呢！”

“我可没那个心思。”我一边绣花一边说，“我现在只想把生意做好，安安稳稳地过日子。”

“你呀，”姜芷叹了口气，“就是太死心眼了。难道你就打算一个人过一辈子？”

“一个人有什么不好的？”我反问，“自由自在，无拘无束，想做什么就做什么。”

“可你总得有个伴儿啊！”

“我有翠竹陪着就够了。”

姜芷无奈地摇了摇头，没有再说什么。

日子一天天过去，我的绣坊生意越来越好，规模也越来越大。我不仅在京城开了分店，还将生意拓展到了江南一带。我的绣品成了身份的象征，达官贵人纷纷以拥有一件我的绣品为荣。

这天，我正在店里盘点货物，忽然听见外面传来一阵喧哗。我走出去一看，只见一群人围在门口，中间站着一个衣衫褴褛的女子。

那女子蓬头垢面，形容枯槁，看上去十分可怜。她跪在地上，不停地磕头：“求求你们，行行好，给我一口饭吃吧……”

围观的人议论纷纷，有的同情，有的冷漠。我皱了皱眉，正要让翠竹去拿些吃的来，那女子忽然抬起头，与我对视了一眼。

这一眼，让我愣住了。

那张脸虽然憔悴不堪，但我还是认出来了——是柳嫣。

怎么会是她？她不是被嫁给外地富商了吗？怎么会沦落到这般田地？

柳嫣显然也认出了我，她的眼中闪过一丝复杂的情绪，有羞愧，有恐惧，还有一丝哀求。

我沉默了片刻，对翠竹说：“去拿些吃的来，再拿几件干净的衣裳。”

“小姐……”翠竹有些不情愿。

“快去。”

翠竹无奈，只好照办。

柳嫣接过食物和衣裳，泪水夺眶而出：“多谢……多谢嬴娘子……”

“不必谢我。”我淡淡道，“你走吧，以后好自为之。”

说完，我便转身进了店里，没有再回头。

姜芷知道这件事后，说我太心软了：“那种女人，你管她做什么？”

“她也是可怜人。”我说，“再说了，救人一命胜造七级浮屠，就当是积德了。”

“你呀，”姜芷戳了戳我的额头，“就是太善良了。”

我笑了笑，没有反驳。

这件事过后不久，我收到了一封意外的来信。

信是萧公子写来的。他在信中写道，他已经处理完了江南的生意，回到了京城。他想约我见一面，有话要对我说。

我看着信，犹豫了很久。

说实话，我对萧公子确实有好感。他温文尔雅，知书达理，是个难得的正人君子。可经历过一次失败的婚姻后，我对感情已经有了心理阴影，不敢轻易再尝试。

思来想去，我还是决定去见他一面。

见面地点还是醉仙楼。萧公子比上次看起来更加成熟稳重，眉宇间多了一丝沧桑。

“嬴娘子，好久不见。”他微笑着打招呼。

“萧公子别来无恙。”我回了一礼。

两人坐下后，一时无话。气氛有些尴尬。

最后还是萧公子率先打破了沉默：“嬴娘子，我这次约你出来，是想跟你说一件事。”

“请说。”

萧公子深吸一口气，似乎下定了决心：“嬴娘子，我想娶你为妻。”

我愣住了，没想到他会这么直接。

“萧公子……”我刚要开口，却被萧公子打断了。

“你先听我说完。”萧公子的目光真诚而炽烈，“我知道你曾经受过伤害，对感情有所顾忌。但我可以向天发誓，我对你是真心的。我愿意用一生的时间来证明，我与他不一样。”

我看着他，心中百感交集。

“萧公子，”我斟酌着措辞，“你的心意我很感动。但是，我还没有准备好开始一段新的感情。我需要时间……”

“我可以等。”萧公子坚定地说，“一年，两年，十年，我都愿意等。只要你能给我一个机会。”

我沉默了良久，终于点了点头：“好，你给我一点时间，让我好好考虑一下。”

萧公子的脸上露出了欣喜的笑容：“好，我等你的答复。”

从醉仙楼出来，我一个人在街上漫无目的地走着。脑子里乱糟糟的，一会儿是萧公子的身影，一会儿又是姬珩的面孔。

我该答应他吗？我扪心自问。我对萧公子有好感，但那是爱情吗？我不知道。我害怕再次受到伤害，害怕再一次陷入感情的泥潭。

可如果不试试，又怎么知道结果呢？

我纠结了好几天，最终还是决定先放一放。感情的事，急不来，顺其自然就好。

然而，命运似乎并不打算让我平静地生活下去。

这天，我正在店里忙碌，忽然接到宫里的传召。太后要见我。

我匆匆进了宫，来到慈宁宫。太后正坐在窗前喝茶，见我来了，招手让我过去。

“瑶儿，你来了。”太后的语气比以前亲切了许多，直接叫了我的名字。

“民女参见太后娘娘。”

“免礼。”太后指了指旁边的座位，“坐下说话。”

我依言坐下，心中有些忐忑。不知道太后这次召见我，又有什么事。

“瑶儿，”太后放下茶盏，看着我，“哀家有一件事想问你。”

“太后娘娘请讲。”

“你觉得太子如何？”

太子？我愣了一下，不明白太后为什么会突然问起太子。

太子是当今圣上的长子，也是未来的储君。他今年二十有五，尚未娶正妃。据说他为人谦和，勤政爱民，是个难得的贤德之人。

“太子殿下天资聪颖，仁厚爱民，是国之栋梁。”我谨慎地回答。

太后微微一笑：“那如果哀家让你做太子妃呢？”

【08】

我猛地抬起头，难以置信地看着太后。

“太后娘娘，您……您说什么？”

“哀家说，”太后重复道，“想让你做太子妃。”

我整个人都懵了。太子妃？那可是未来的皇后！我一个和离过的女子，怎么可能成为太子妃？

“太后娘娘，这……这万万不可！”我连忙跪下，“民女蒲柳之姿，又是再嫁之身，如何配得上太子殿下？”

“起来说话。”太后抬手示意我起身，“哀家既然这么说，自然有哀家的道理。”

我战战兢兢地站起来，心中还是难以平静。

“太子年纪不小了，该立正妃了。”太后缓缓说道，“朝中大臣的女儿，哀家看过不少，要么太过娇纵，要么太过怯懦，都不是合适的人选。你不一样，你经历过大风大浪，心智坚韧，处事沉稳。哀家觉得，你能担得起太子妃的重任。”

“可是……”我还想推辞。

“你不必急着回答。”太后摆了摆手，“回去好好想想，想清楚了再给哀家答复。”

从慈宁宫出来，我感觉自己像是在做梦一样。太子妃？这怎么可能呢？

回到家后，我把这件事告诉了姜芷。姜芷听后，惊得下巴都快掉了：“什么？太后要你做太子妃？”

“小声点！”我捂住她的嘴，“别嚷嚷！”

“这……这也太不可思议了吧！”姜芷压低声音，“你可是和离过的啊！太子还没娶过正妻呢，这身份……”

“我知道。”我叹了口气，“所以我才觉得不可能。”

“可太后既然这么说了，肯定有她的考量。”姜芷想了想，“说不定太后是真的欣赏你呢？”

“欣赏归欣赏，可这差距也太大了。”我摇了摇头，“我还是回绝了吧。”

“别啊！”姜芷拉住我，“这可是千载难逢的机会！你要是当了太子妃，那可就是一人之下万人之上了！”

“我不稀罕。”我说，“我只想过平淡的日子。”

“你呀！”姜芷恨铁不成钢，“怎么就不知道为自己争取呢？”

“争取什么？”我反问，“争取一个不属于我的位置？就算我真的成了太子妃，朝中大臣会怎么看？天下百姓会怎么看？我不想成为众矢之的。”

姜芷沉默了，她知道我说得有道理。

这件事我一直拖着，没有给太后答复。太后也没有催促，仿佛在等我主动想通。

然而，事情的发展远远超出了我的预料。

这天，我正在店里指导绣娘，忽然听见外面传来一阵急促的马蹄声。紧接着，一个身穿玄色锦袍的男子大步走了进来。

那男子约莫二十五六岁，身材挺拔，剑眉星目，器宇轩昂。他腰间佩着一把长剑，步履稳健，浑身上下散发着一股凌厉的气势。

店里的绣娘们都被他的气势震慑住了，大气都不敢出。

我放下手中的绣绷，站起身来：“这位公子，不知有何贵干？”

那男子打量了我一番，嘴角勾起一抹笑意：“你就是嬴瑶？”

“正是。”

“我是太子。”

我心头一震，连忙跪下：“民女参见太子殿下。”

“免礼。”太子伸手虚扶了一下，“我今天是专程来找你的。”

“不知太子殿下找民女何事？”

太子没有直接回答，而是环顾了一圈店铺：“这里不是说话的地方，我们换个地方谈。”

我犹豫了一下，还是点了点头。

太子带我来到了一家茶馆，包了一个雅间。两人坐下后，太子开门见山地说：“母后跟我提过你的事了。”

我心里一紧，不知道该说什么。

“你不用紧张。”太子笑了笑，“我今天来，不是来逼你的。我只是想亲眼看看，能让母后赞不绝口的女子，究竟是什么样的人。”

“太后娘娘谬赞了。”我低着头说。

“抬起头来。”太子的声音带着不容置疑的威严。

我依言抬起头，与太子四目相对。

太子的目光锐利而深邃，仿佛能看穿人的内心。他盯着我看了许久，忽然笑了：“果然与众不同。”

“殿下过奖了。”

“我不是在夸你。”太子收敛了笑容，“我是在评估你。太子妃不是普通女子能当的，她需要有足够的智慧和魄力，才能在后宫的斗争中生存下来。”

“民女明白。”

“那你觉得自己能做到吗？”

我沉默了片刻，如实回答：“民女不知道。”

太子挑了挑眉：“不知道？”

“是。”我坦然道，“民女从未想过要当太子妃，也不知道自己能不能胜任。但民女知道一点，如果民女答应了，就一定会尽全力去做。”

太子看着我，眼中的神色有些复杂。过了许久，他才开口道：“你很有趣。”

“殿下谬赞了。”

“我不是在夸你。”太子重复了一遍刚才的话，“我只是在陈述事实。”

我无言以对。

“好了，今天就到这里吧。”太子站起身来，“我希望你能认真考虑母后的提议。不要急着拒绝，也不要急着答应。想清楚了，再做决定。”

“民女遵命。”

送走太子后，我一个人坐在茶馆里，久久没有动弹。

今天的遭遇太过离奇，让我有种不真实的感觉。先是太后要我做太子妃，接着太子亲自来见我。这一切都像是做梦一样。

可我知道，这不是梦。这是真实的，而且我必须要做出选择。

接下来的几天，我一直在思考这个问题。我权衡了利弊，考虑了各种可能性，最终还是决定拒绝。

不是我胆小，也不是我不识抬举。而是我清楚地知道，太子妃这个位置不适合我。我向往的是自由自在的生活，而不是被束缚在深宫之中。

我写了一封信，托方姑姑转交给太后。信中委婉地表达了拒绝之意，并感谢太后的厚爱。

太后收到信后，沉默了许久。她没有生气，只是叹了口气：“这孩子，终究还是放不下过去。”

方姑姑在一旁劝道：“太后娘娘，既然嬴娘子不愿意，那就算了吧。强扭的瓜不甜。”

“也罢。”太后点了点头，“人各有志，不能强求。只是可惜了这么好的人才。”

我以为这件事就这么过去了，却没想到，更大的风波还在后面。

这天夜里，我正在睡觉，忽然被一阵嘈杂声惊醒。我披衣起身，走到院子里一看，只见外面火光冲天，浓烟滚滚。

“不好了！着火了！”翠竹惊慌失措地跑进来，“小姐，快跑！”

我心中一凛，连忙拉着翠竹往外跑。可刚到门口，就看见一群黑衣人手持火把，堵在了门口。

“嬴娘子，跟我们走一趟吧。”为首的黑衣人冷笑道。

“你们是什么人？”我强作镇定地问道。

“这个你不需要知道。”黑衣人一挥手，“带走！”

几个黑衣人立刻冲上来，将我团团围住。翠竹想要阻拦，被一掌打晕在地。

“翠竹！”我惊呼一声，想要冲过去，却被黑衣人死死按住。

“带走！”

我被塞进了一辆马车，嘴里塞着布条，眼睛也被蒙上了。马车疾驰而去，我不知道要被带到哪里去。

黑暗中，我拼命让自己冷静下来。是谁要绑架我？是丽贵妃的余党？还是别的什么人？

马车颠簸了很久，终于停了下来。我被拽下马车，推进了一间屋子里。

蒙眼的布条被解开，我眯着眼睛适应了一下光线，才发现自己身处一间密室之中。密室不大，只有一张桌子和几把椅子。

一个身穿黑衣的男人背对着我站着。听到动静，他转过身来。

那张脸，让我大吃一惊。

“是你？”

那人微微一笑：“嬴娘子，别来无恙。”

竟然是萧公子！

“你……你为什么要绑架我？”我难以置信地看着他。

“因为我需要你帮我做一件事。”萧公子的笑容变得诡异起来，“或者说，是需要你帮我杀一个人。”

“杀人？”我后退了一步，“你疯了？”

“我没疯。”萧公子一步步逼近，“我要你帮我杀了太子。”

【09】

“你说什么？”我简直不敢相信自己的耳朵。

“我要你帮我杀了太子。”萧公子重复道，语气平静得可怕。

“你疯了！”我厉声道，“我为什么要帮你杀人？”

“因为你没有选择。”萧公子从怀中掏出一枚令牌，在我面前晃了晃，“看清楚这是什么。”

那是一块金牌，上面刻着一个“萧”字。我认得这个标志，这是江南萧家的族徽。

“你是萧家的人？”我惊讶地看着他。

“不错。”萧公子得意地笑了，“我是江南萧家的嫡长子，萧衍。”

“萧家世代经商，从不参与朝政，你为什么要刺杀太子？”

“因为太子该死。”萧衍的脸色阴沉下来，“他害死了我妹妹。”

“你妹妹？”

“我妹妹叫萧婉，曾是太子的侍妾。”萧衍的声音带着恨意，“她怀了太子的孩子，却被太子无情地抛弃。她不堪受辱，投湖自尽了。一尸两命！”

我沉默了。这件事我隐约听说过，但具体细节并不清楚。

“所以你要报仇？”我问。

“对。”萧衍咬牙切齿地说，“我要让太子血债血偿！”

“可这与我有何相干？”我尽量拖延时间，寻找逃脱的机会。

“因为你是唯一能接近太子的人。”萧衍说，“太后想让你做太子妃，太子也对你另眼相看。只要你愿意，你随时可以接近太子，然后趁机下手。”

“我凭什么要帮你？”

“凭你现在的处境。”萧衍冷笑一声，“你以为你还有选择的余地吗？如果你不答应，我就杀了你，然后再杀了你的丫鬟，烧了你的铺子。让你辛辛苦苦建立的一切，全部毁于一旦！”

我的心沉了下去。我知道他不是在开玩笑。以萧家的势力，要做到这些易如反掌。

“给我一点时间考虑。”我说。

“可以。”萧衍点了点头，“但你只有三天时间。三天之后，如果你还没有答复，就别怪我不客气了。”

说完，他便转身离开了密室，留下我一个人在黑暗中瑟瑟发抖。

我蜷缩在角落里，脑子里一片混乱。该怎么办？真的要帮他杀人吗？不，我不能这么做。可如果不答应，我所有的努力都将付诸东流，甚至性命难保。

就在我绝望之际，密室的门忽然被打开了。一个黑衣人走了进来，手里端着一碗水。

“喝点水吧。”那人低声说。

我接过水碗，正要喝，忽然发现那人的手指在碗沿上轻轻敲了两下，似乎在暗示什么。我心中一动，仔细看去，只见碗底刻着一个小小的“姜”字。

是姜芷的人！

我心中狂喜，面上却不露声色。我喝了几口水，将碗还给那人。那人接过碗，转身离去，临走前，又用手指在门框上轻轻敲了三下。

我明白他的意思：三日后，会有人来救我。

接下来的两天，我度日如年。我每天都在计算着时间，祈祷着救援的人能快点到来。

第三天傍晚，密室的门再次被打开了。萧衍走了进来，脸上带着不耐烦的神色：“考虑得怎么样了？”

“我答应你。”我低下头，装作顺从的样子，“但我有一个条件。”

“什么条件？”

“事成之后，你要给我一笔钱，送我离开京城，永远不许再打扰我的生活。”

“没问题。”萧衍爽快地答应了，“只要你帮我杀了太子，你要多少钱都可以。”

“好。”我抬起头，“那我要怎么做？”

“很简单。”萧衍从怀中取出一个小瓷瓶，“这里面是剧毒鹤顶红，无色无味，只需一滴，就能让人毙命。后天是太子的生辰，宫中会举办宴会。我会想办法让你混进去，你只需要在太子的酒中下毒即可。”

“我怎么能保证一定能接近太子？”

“这个你不用担心。”萧衍说，“到时候自然会有人接应你。”

我接过瓷瓶，握在手心，手心全是冷汗。

“记住，”萧衍警告道，“不要耍花样。你的一举一动都在我的监视之下。如果我发现你有什么异动，你的丫鬟和铺子都会遭殃。”

“我知道了。”

萧衍满意地点了点头，转身离去。

我攥着瓷瓶，心跳如擂鼓。后天就是太子的生辰了，我必须在宴会之前想办法脱身。

第二天一早，我正焦急地等待着救援，忽然听见外面传来一阵嘈杂声。紧接着，密室的门被一脚踹开，一群官兵蜂拥而入。

“统统不许动！”为首的军官大喝一声。

萧衍从外面冲进来，脸色铁青：“怎么回事？”

“萧衍，你涉嫌谋害太子，证据确凿，束手就擒吧！”军官冷冷道。

萧衍的脸色瞬间变得惨白：“不可能！你们怎么知道的？”

“是我报的信。”一个声音从门外传来。

我抬头一看，只见姜芷从门外走了进来，身后还跟着一个人——太子。

“芷儿？”我惊喜地看着她。

“瑶儿，你没事吧？”姜芷快步走过来，扶住我。

“我没事。”我摇摇头，“你怎么会……”

“是太子殿下救了你。”姜芷解释道，“那天你失踪后，我就觉得不对劲。我派人暗中调查，发现萧衍有问题。我连夜进宫求见太子，太子殿下立刻派人查抄了萧家在京城的据点，这才找到了你。”

我转头看向太子，只见他正冷冷地看着萧衍。

“萧衍，你好大的胆子。”太子的声音带着寒意，“竟敢谋害本宫。”

“你这个刽子手！”萧衍疯狂地吼道，“你害死了我妹妹，我要你偿命！”

“你妹妹的事，本宫也很遗憾。”太子的语气缓和了一些，“但她并非本宫所害。是她自己误信谗言，以为本宫要抛弃她，一时想不开才投了湖。本宫已经查明了真相，只是不想让你知道后更加痛苦。”

“你胡说！”萧衍咆哮道，“就是你害死她的！”

“信不信由你。”太子挥了挥手，“带下去！”

官兵们一拥而上，将萧衍押了下去。萧衍挣扎着，口中还在不停地咒骂。

等萧衍被带走后，太子走到我面前：“嬴娘子，你受惊了。”

“多谢殿下救命之恩。”我跪下谢恩。

“不必多礼。”太子扶起我，“说起来，倒是本宫连累了你。”

“殿下言重了。”

太子看着我，欲言又止。过了片刻，他开口道：“嬴娘子，关于母后的提议，你考虑得如何了？”

我愣了一下，没想到在这种时候，他还会问这个问题。

我沉默了片刻，然后抬起头，直视着他的眼睛：“殿下，民女想好了。”

“哦？”太子挑了挑眉，“说来听听。”

“民女愿意试一试。”我说，“不是为了荣华富贵，也不是为了权势地位。而是因为，民女相信殿下是个明君，也相信自己有能力辅佐殿下。”

太子看着我，眼中闪过一丝诧异，随即化为一抹笑意：“好，那我们就一起试一试。”

从那一刻起，我的命运彻底改变了。

三个月后，我正式被册封为太子妃。婚礼盛大而隆重，满朝文武都来祝贺。我穿着大红的嫁衣，头戴凤冠霞帔，在众人的注视下，一步步走向太子。

那一刻，我心中百感交集。想起曾经的苦难，想起那些不堪回首的往事，再看看眼前的一切，恍如隔世。

太子握住我的手，低声道：“从今以后，你我夫妻一体，荣辱与共。”

我抬起头，看着他的眼睛，微微一笑：“好。”

婚后，太子对我极好。他尊重我，信任我，凡事都会与我商量。我也竭尽全力，帮他处理政务，协调后宫关系，成为了他最得力的助手。

太后对我更是喜爱有加，常常拉着我的手说：“哀家果然没有看错人。”

日子一天天过去，我的生活越来越美满。曾经的那些伤痛，渐渐被时间抚平。偶尔想起过去，我也会感慨命运的奇妙。

谁能想到，一个和离过的女子，有朝一日会成为太子妃，乃至未来的皇后呢？

但我知道，这一切都不是侥幸。是我用自己的双手，一步一步挣来的。如果没有当初的勇敢和坚持，就不会有今天的我。

所以，无论未来如何，我都会珍惜现在拥有的一切，好好地活下去。

【10】

五年后。

先帝驾崩，太子继位，是为新帝。我顺理成章地被册封为皇后，母仪天下。

登基大典那天，我穿着明黄色的凤袍，头戴九尾凤冠，站在高高的城楼上，俯瞰着脚下的万里江山。那一刻，我心中涌起一股前所未有的豪情。

曾经的我，只是一个被丈夫背叛的和离女子，一无所有，前途渺茫。而如今，我站在了权力的巅峰，成为了天下最尊贵的女人。

这一切，仿佛一场梦。

可我知道，这不是梦。这是我用汗水和泪水，一步一个脚印走出来的路。

“在想什么呢？”身后传来一个熟悉的声音。

我转过头，看见皇帝正微笑着看着我。他穿着一身明黄色的龙袍，愈发显得英武不凡。

“在想过去的事。”我如实回答。

“过去的事，就让它过去吧。”皇帝走到我身边，握住我的手，“重要的是现在和未来。”

“嗯。”我点了点头，“陛下说得对。”

“朕有个想法。”皇帝忽然说。

“什么想法？”

“朕想改革科举制度，让更多的寒门学子有机会入朝为官。”皇帝的目光坚定，“朕要让天下有才之人，不论出身贵贱，都有施展抱负的机会。”

我心中一动，脱口而出：“陛下的想法很好。臣妾愿意全力支持。”

“朕就知道你会支持朕。”皇帝笑了，“你总是能理解朕的心思。”

“因为臣妾也曾是平民百姓。”我说，“臣妾深知底层百姓的疾苦，也知道一个有才华的人，因为出身低微而无法施展抱负的痛苦。”

皇帝握紧了我的手：“所以，我们要一起改变这个世界。”

“好。”我看着他，眼中闪着光芒，“我们一起。”

改革的道路并不平坦。朝中保守派势力强大，他们反对改革，千方百计地阻挠。皇帝和我并肩作战，与保守派斗智斗勇。

我利用自己在后宫的影响力，拉拢了一批支持改革的大臣的妻子，通过她们影响自己的丈夫。同时，我也亲自出面，与一些顽固派谈判，晓之以理，动之以情。

经过三年的努力，科举改革终于得以推行。越来越多的寒门学子通过考试进入朝堂，为国家注入了新鲜的血液。

百姓们欢呼雀跃，称赞皇帝是千古明君。而我知道，这一切的背后，也有我的一份功劳。

皇帝对此心知肚明。他曾当着满朝文武的面说：“朕能有今日之功，全赖皇后辅佐。”

我微微一笑，没有说话。但心中却充满了自豪。

又过了几年，皇帝又推行了一系列惠民政策，减轻赋税，兴修水利，发展农业。百姓安居乐业，国家日益强盛。

而我，也在后宫推行了一系列改革。我废除了许多不合理的规矩，提高了宫女们的待遇，还设立了女学，让宫中的女子也能读书识字。

太后看着我做的这一切，欣慰地说：“哀家果然没有看错人。你比哀家想象的还要出色。”

“太后娘娘过誉了。”我谦虚道。

“不必谦虚。”太后拉着我的手，“哀家老了，这后宫以后就全靠你了。”

“太后娘娘放心，臣妾一定不负所托。”

太后笑了笑，眼中满是慈爱。

日子一天天过去，我和皇帝的感情也越来越深厚。我们不仅是夫妻，更是知己，是战友。我们一起经历了风风雨雨，共同面对了无数的挑战。

有时候，我会想起从前。想起那个在姬家委曲求全的自己，想起那个被丈夫背叛后毅然决然离开的自己，想起那个独自创业、白手起家的自己。

每一次想起，我都会庆幸当初的选择。如果不是当初勇敢地迈出了那一步，就不会有今天的我。

所以，每当有年轻的女子来找我诉苦，说自己被丈夫辜负，不知道该怎么办时，我都会告诉她们同样的话：

“不要怕。你比你想象的要坚强得多。只要你愿意，你完全可以靠自己活得很好。”

是的，女人不一定非要依附男人而活。我们有自己的双手，有自己的头脑，有自己的梦想。只要我们愿意努力，就一定能够实现自己的价值。

这就是我的故事。一个从和离女子到一国皇后的故事。

故事还没有结束，我和皇帝的征程还在继续。我相信，未来的路还很长，还会有更多的挑战等着我们。

但我不怕。因为我知道，无论遇到什么困难，我都有能力去面对，去克服。

因为我是嬴瑶，我是大周的皇后。

我命由我不由天。

总结

这是一个关于女性觉醒与自我救赎的故事。女主嬴瑶从被丈夫背叛的和离女子，凭借自己的智慧、勇气和不懈努力，一步步成长为一代贤后。她不依附于任何人，不向命运低头，用自己的双手创造了属于自己的传奇。故事告诉我们，无论身处何种境地，都不要放弃希望和自我价值。真正的力量来自于内心的坚定和对生活的热爱。当命运给予不公时，与其怨天尤人，不如奋起反击，用行动改写自己的人生篇章。

【全书终】