据菲律宾每日论坛报8月14日报道,副总统萨拉·杜特尔特的律师周五表示,针对她的刑事案件引发了一个更广泛的宪法问题,即只能通过弹劾才能被免职的官员是否也可以在任职期间受到起诉。
杜特尔特的辩护律师保罗·劳伦斯·林表示,辩方已要求奎松市法院就撤销严重威胁案的动议举行口头辩论,称该案的裁决可能对副总统以外的人产生影响。
声明中写道:“如果现任副总统可以被起诉和审判,那么其他现任可弹劾官员,如监察专员、宪法委员会成员、最高法院法官,甚至总统本人,也可能被起诉和审判。”
前一天提交的撤销动议辩称,奎松市地区审判法院无权在杜特尔特担任副总统期间对其提起诉讼。
他说,辩方希望法庭举行口头辩论,因为此案可能会对其他只能通过弹劾才能被免职的官员产生影响。
林在一次线上新闻发布会上告诉记者:“我们并不是说对可弹劾的官员永远不能提出指控。我们的观点是,可以对他们提出指控,但不能在他们仍在任期间提出。”
宪法规定,总统、副总统、最高法院法官、宪法委员会成员和监察专员等官员均可通过弹劾程序免职。
辩方援引了 1988 年最高法院的一项裁决,即《关于 Raul M. Gonzalez 的案件》,该裁决认为,不得对可弹劾的公职人员在任职期间,因其犯罪行为而对其进行刑事诉讼,该犯罪行为可导致其被免职,或对其处以相当于免职的处罚。
该裁决涉及的是对一名最高法院法官的起诉以及构成免职罪的后果。其是否适用于杜特尔特目前所涉的严重威胁案,目前正由审判法院审理。
司法部持相反观点,称刑事诉讼与弹劾是分开的,没有任何规定阻止司法部起诉副总统。
林律师表示,辩方还请求法庭在解决管辖权问题期间暂缓签发逮捕令。他指出,逮捕令本身就构成行使管辖权。
他说:“我们要求法院在审理管辖权问题期间不要签发(逮捕令)。”
此案源于杜特尔特2024年发表的威胁总统费迪南德·马科斯、其夫人以及时任众议院议长马丁·罗穆亚尔德斯的言论——这些指控与弹劾条款第四条所列内容相同。在司法部提起刑事诉讼之前,国家调查局已建议立案调查。
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