中学课本里讲郑和下西洋,那是锣鼓喧天、宝船威武,两万七千人浩浩荡荡下西洋,外交成就那是没得说,哪怕到了今天想起来都觉得热血沸腾,这么多人漂在海上两三年,哪怕只是想想都要头晕。这么一大帮人张嘴就是吃饭,那时候没有冰箱,更没有冷链物流,这些人到底吃什么,怎么才能在海上饿不死甚至不被病死,这才是最让人好奇的地方。
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反观同一时期的欧洲航海家们,达·伽马他们到了印度,船员死了一半,麦哲伦环球航行更是惨烈,两百多号人最后回来十八个,大多死于坏血病,咱们的老祖宗却能全员健健康康地跑个来回,这差距真不是一星半点。
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这事儿还得从那五万石粮食说起,那时候明朝国力是真强,光是出航前准备的粳米、小麦、黍粟加起来就五万石,这不仅是运粮食,这是把江南的粮仓搬到了船上。光有饭吃不行,还得防病,这才是海上生存的大BOSS,欧洲人那时候被坏血病折磨得死去活来,牙龈溃烂、浑身没劲,纯粹是因为缺乏维生素C。
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咱们的船队早就有了“黑科技”,随行的马欢在书里写得清清楚楚,船上带着大量的干绿豆、黑豆,专门在船舱里摆上大木桶,弄上净水,天天淋水,没几天豆子就长成了豆芽,这玩意儿体积小好储存,发起来速度又快,船员天天能吃上新鲜豆芽,维生素C管够,直接就把坏血病给治得服服帖帖。这一招水培技术,比欧洲人想明白怎么防坏血病早了好几百年,看着欧洲人啃硬得像石头的干饼和长毛的咸肉,咱们这边的伙食简直太奢侈。
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宝船大就是有大的好处,甲板上居然能搞养殖,船还没开,先从南京、苏州周边收一大批活鸡、活鸭、活猪,在甲板上圈起来养,还有专门的兵大爷负责喂食,想吃肉了随时现杀,热乎乎的鲜肉下锅,那香味估计能飘出二里地。
除了自家养的,大海就是个天然的菜市场,每天撒网捕鱼,现抓现煮,吃不完就撒上盐腌起来留着慢慢吃。靠岸的时候更是不得了,船队那是带着丝绸瓷器去“进货”的,占城的椰子、满剌加的菠萝蜜、古里的各种香料,换回来的全是好东西。特别是椰子,肉能吃,汁能喝,壳还能做碗,一举多得,那些胡椒、丁香也不光是拿来卖钱的,在船上那是当调料和防腐剂用的,鱼肉加点香料,味道好还不容易坏,这一套操作下来,两万多人的吃喝拉撒全给安排得明明白白。
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没有冰箱冷链的年代,古人靠着这股子聪明劲儿和强大的国家后盾,硬是在海上造出了一座移动的“生活城”。这哪里是简单的出海远航,分明是把陆地上的日子搬到了大海上,吃着新鲜豆芽,啃着现杀鸡肉,这待遇放在当年的全球海上,绝对是独一份的存在。
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