提起加拿大,很多人第一反应就是宜居、富裕、医疗完善的发达国家,常年稳居全球宜居国家榜单前列。但现在有个反常的现象:加拿大普通人的平均收入,已经不如美国不少州的普通人,甚至比阿拉巴马、俄克拉荷马、阿肯色这些美国 “穷州” 还要低。
反差拉满!加拿大经济排名暴跌
加拿大卡尔加里大学经济学家特雷弗・汤姆最近把美国 50 个州和加拿大 10 个省放在一起,按人均 GDP 排名,结果让人震惊。安大略省作为加拿大经济第一大省,排在第 48 位;魁北克省排第 55 位,落后于阿拉巴马、肯塔基、阿肯色和俄克拉荷马,仅比密西西比州强一点。
6 个加拿大省份挤进了全部 60 个地区的倒数 15 名,新不伦瑞克省更是垫底,排在第 60 位。到近年,加拿大人均 GDP 已经落后美国 43%,而且这个差距还在扩大,预计很快会突破 50%。
有人会说,人均 GDP 不是完美指标,没法体现收入分配、社会福利,但这个趋势才是关键。连续多年落后于邻国,加拿大会慢慢无力承担自己引以为傲的医疗、养老金和社会保障体系。
核心病根:给工人的装备少了一半
一个工人的劳动生产率,靠的不是努力,而是配套的设备、软件和技术。给工人更好的工具,他们每小时能产出更多,企业赚得多了,才能给员工涨薪。整个国家的富裕,本质就是给每个工人配备更好更多的工具。
但过去十年,加拿大一直在反着来。企业给工人的设备投资仅为美国的 55%,还不到一半。更惊人的是,扣除通胀后,加拿大工人人均企业投资从十年前的约 2 万美元,跌到近年的 1.65 万美元,十年间人均企业投资下滑近 19%。而美国同期的人均投资不仅没跌,反而涨了 30%,从 2.3 万美元涨到 3 万美元以上。
这直接导致加拿大的劳动生产率几乎停滞。近五年,加拿大工人每小时的产出年均增长仅 0.5%,几乎就是原地踏步,而美国的劳动生产率一直在提升。
为啥加拿大企业不肯投资?国内市场太小,3000 万人分散在广阔的国土上,很难规模化盈利;税收和监管也压缩了利润空间。但最关键的原因,加拿大人自己都懂:过去 20 年,在加拿大赚钱最快的方式不是开工厂、做科技公司,而是买房坐等升值。大量资金都流进了房地产,而非能提升国家生产力的设备和技术。
恶性循环!加拿大正在滑向落后陷阱
低投资带来的不是一次损失,而是一个恶性循环。企业不投资,工人生产力上不去;工资停滞,高技能人才持续外流美国,最有能力的工程师、医生、程序员跳槽去拿更高的薪水,带走了国家发展需要的人才和资本。
过去十年,加拿大的总 GDP 增长全靠人口扩张,靠着快速的人口增长,总盘子看起来变大了,但人均产出一直在下滑。现在人口增长放缓,这个假象被戳破,人均 GDP 的真实水平彻底暴露。
本来加拿大还有一条退路:背靠美国 3.4 亿富裕消费者的大市场,靠出口拉动经济。但现在这条路也被堵死了。去年夏天,美国没有续签北美贸易协定,还对加拿大商品加征最高 50% 的关税,原本可以缓解生产力问题的出口通道,彻底被关上了。
这一切都不是突发的崩盘,而是十年间悄悄发生的。从投资不足到生产力停滞,再到人才外流、税收缩水,最后陷入恶性循环,没人注意到的时候,加拿大已经滑到了落后的边缘。
这不是加拿大独有的问题。很多富裕国家都默认自己的财富是永久的,但其实不然。国家的财富不是天生就有的,需要每年都持续投资能提升生产力的领域。美国离这个边缘还有距离,英国已经更近,但所有国家都在这条路上。加拿大的情况还能扭转,部分省份已经开始追回排名,但如果继续当前的路径,这个曾经的宜居强国,终将落到美国最穷州的人均水平之下,而很多当地人还浑然不觉。
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