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教员曾经谈起《明史》直言:《明史》我看了最生气;明朝除了明太祖、明成祖两个皇帝搞得比较好,明武宗、明英宗还稍好些以外,其余的都不好,尽做坏事!
这番评价一出,很多人产生疑问:明朝中后期帝王真的普遍不堪吗?备受史书争议、最离经叛道的朱厚照,为何唯独能得到教员认可?
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上期我们盘点了大明前八位帝王,今天接续下篇,采用夯、到、拉五级评价体系,深度锐评大明十六帝下半场:从明孝宗一直到崇祯帝。
第九位:明孝宗 朱祐樘|评级:人上人
作为弘治中兴的开创者,朱祐樘登基之后,大力清算前朝奸佞术士、乱政宦官,扭转成化朝 “纸糊三阁老,泥塑六尚书” 的朝堂怠政风气。
在他治理下大明政治清明、百姓安居乐业,全国纳税人口首次突破六千万。
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但是仁厚,同样成为他难以突破的局限。
军事层面过于保守,面对蒙古长期采取防御姿态,始终没能收复河套地区,北部边境常年陷入被动。
最致命的短板在于太子教育彻底失败:过度溺爱独子朱厚照,直接养育出明朝最为离经叛道的正德天子。
总体来看,朱祐樘缺少开疆拓土的雄才大略,却凭借一生勤政宽厚,给疲惫不堪的大明续上至关重要的一口气,足以获评人上人。
第十位:明武宗 朱厚照|评级:人上人
传统正史里,朱厚照是教科书式的昏君:宠信刘瑾、修建豹房、四处巡游、荒废朝政。
但是深挖史料就能发现截然不同的另一面:
后世争议巨大的豹房,本质是朱厚照专属军事指挥部兼办公场所。他厌烦皇宫森严礼制、处处受文官集团束缚,搬至豹房,可以自由处理军务、召见边关将领、筹划御驾亲征。
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重用宦官,也是想要借助宦官力量制衡势力庞大的文官集团。内政上改革江南赋税,减轻底层百姓负担,充盈国库。
当然朱厚照生性爱玩,时常把朝政视作游戏,行事荒诞不羁。
客观评价:朱厚照算不上完美明君,但绝对不是传统定义的昏君。他更像一名叛逆的掌权者,拥有能力、棱角鲜明,只是不愿遵循士大夫制定的规矩。综合评定人上人,这也是他能够被教员另眼看待的重要原因。
第十一位:明世宗 朱厚熜(嘉靖)|评级:人上人
他原本只是湖北藩王,因为朱厚照没有子嗣,意外继承皇位。
十五岁入京登基,仅仅依靠三年时间,借着大礼议之争斗倒三朝元老杨廷和,震慑满朝文武。这份顶尖政治手腕,放眼整个明代帝王之中稳居前三。
嘉靖执政前二十年励精图治,整顿朝纲、轻徭薄赋,缔造嘉靖中兴。
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但嘉靖骨子里是极度自私的君主,天下百姓、文武百官,全部只是他巩固皇权、追求长生的工具。执政后期长期怠政,严党把持朝堂二十余年,贪腐泛滥。
北方边防崩坏,蒙古俺答大军兵临北京城下,爆发庚戌之变;东南沿海倭寇横行,江南满目疮痍,南倭北虏成为明朝中期最难破解的困局。
前半生开创治世,后半生颓废误国,功过对半分。纵然权谋天赋冠绝一时,最终只能给到人上人。
第十二位:明穆宗 朱载坖|评级:顶级帝王
明穆宗在位仅仅六年,存在感极低,《明史》初稿甚至写错他的名字。可就是这位容易被忽略的帝王,办成了明朝中后期两件足以影响百年格局的大事。
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第一件:隆庆开关,解除持续多年的海禁,放开民间海外贸易。此后近百年,全球三分之一白银源源不断流入华夏,极大缓解明朝长久的财政压力。
第二件:俺答封贡,和蒙古俺答汗达成和议,开放边境互市。自此 “戎马无南牧之儆,边氓无杀戮之残,塞上物阜民安,无异于中原”,北部长达数十年不再爆发大规模战事。
除此之外,他知人善任,重用徐阶、高拱、张居正一众能臣,朝堂风气焕然一新,大明国力肉眼可见稳步回升。综合实力,稳稳拿到顶级评价。
第十三位:明神宗 朱翊钧(万历)|评级:NPC
万历是明朝在位时间最长的皇帝,总计四十八年,而这四十八年,正是大明一步步走向慢性衰亡的起点。
万历前十载,依靠张居正主持改革,推行一条鞭法、考成法,整顿吏治、充盈国库,国力一度重回巅峰。张居正离世初期,万历尚且勤政,主导宁夏平叛、朝鲜抗倭、播州之役,三大征全部取胜,打出大明最后的威严。
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不久之后,万历深深感受到自己被文官礼法束缚,仅仅只是一个 “道德符号”。国本之争爆发,文官集团全力抵制他更换太子,万历选择极端方式消极对抗 —— 长期怠工。
百官奏疏一律留中不处理;官员病故、致仕,长期不增补新人;到万历四十五年,内阁仅剩叶向高一人,六部五个尚书职位空缺,地方大量府县无人主事,整个行政体系近乎瘫痪。
皇权缺位直接导致党争疯狂发酵,东林党、浙党、楚党相互攻伐,朝堂陷入无休止内耗。万历四十六年萨尔浒惨败,和他常年忽视边防、用人失当密不可分。《明史》定论:明之亡,实亡于万历。综合评定:NPC。
第十四位:明光宗 朱常洛|评级:NPC
朱常洛的一生,从头到尾都是一场悲剧。
苦熬二十余年太子生涯,终日小心翼翼,数次面临被废危机。好不容易熬到登基称帝,在位仅仅一个月,便爆发红丸案骤然驾崩,甚至连完整的年号都险些没能留存。
执政时间太过短暂,空有抱负却没有任何施展空间,纯粹的过渡君主,评级 NPC。
第十五位:明熹宗 朱由校(天启)|评级:拉
很多人以为崇祯接手天下时明朝才濒临绝境,事实上,把大明推向悬崖边缘的正是天启皇帝朱由校。
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朱由校痴迷木工技艺,手艺精湛堪比巧匠,但一国之君沉迷木工,朝堂大权顺势落入阉党手中。魏忠贤大肆迫害东林忠臣,杨涟、左光斗等忠良惨死诏狱,朝堂沦为人间炼狱。
最为致命的是辽东战局持续崩盘:天启年间沈阳、辽阳接连失守,广宁陷落,后金势力直逼山海关,辽东疆土近乎全部丢失。熊廷弼、孙承宗等顶级边将,或是蒙冤被杀,或是遭到罢免,北部边防彻底烂到根基。
网上广为流传 “魏忠贤可以救国”,完全是脱离史实的谬论。天启一朝积弊全面爆发,最终评级:拉。
第十六位:明思宗 朱由检(崇祯)|评级:人上人
十七岁的崇祯接手一个千疮百孔的大明,登基之后迅速铲除魏忠贤阉党,行事干脆利落。
他终生勤政,日夜处理奏章,不近声色、不贪享乐,一心想要实现王朝中兴。
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奈何时代没有给他容错机会:内地李自成、张献忠流民起义星火燎原;关外皇太极八旗多次破关劫掠;恰逢小冰河时代,连年旱灾蝗灾,天下饿殍遍野、人相食。
同时崇祯性格存在致命缺陷:生性多疑、刚愎自用。在位十七年,前后更换五十位内阁首辅,频繁诛杀、罢免前线将领,亲手自毁边防长城。
公允来说:崇祯不属于传统昏君,没有沉溺享乐,不曾荒废朝政。但是个人能力无法匹配远大抱负,无力拯救风雨飘摇的王朝,最终评级人上人。
全文结语
从朱元璋 “开局一个碗” 起兵,到朱由检煤山自缢,大明历经二百七十六年,一十六位帝王轮番登场。
其中既有雄才大略的开国雄主,有不拘一格的叛逆天子,也有竭尽所能依旧无力回天的悲情末帝。每个人不同的抉择,一笔一划,共同书写出大明跌宕起伏的历史篇章。
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