北京
“这会是个很奇怪的局面，对吧？过去十年，我是看着克鲁兹长大的。”在花旗华盛顿公开赛的新闻发布会上，头号种子兼卫冕冠军亚历克斯·德米纳尔如此评价即将到来的第二轮对决。他的对手，17岁的克鲁兹·休伊特，不仅是一位冉冉升起的新星，更是他长期关照的后辈。
德米纳尔毫不掩饰对这位少年球手的熟悉与尊重。“我打过无数回他的陪练，亲眼见证他成为今天这样的球员。这是他凭本事挣来的位置，而且他近期打出了相当‘成人’且不可思议的网球。”澳洲名将坦言，自己必须做好万全准备，并打趣道：“我会尽量让他在场上难受一点。”两人之间深厚的情谊，扎根于德米纳尔对于克鲁兹父亲、前世界第一莱顿·休伊特的崇拜。尽管这位两届大满贯冠军从未正式挂名德米纳尔的教练，却是他终身的导师，时常出现在大满贯赛场的球员包厢中。
这份传承如今延续到了下一代。德米纳尔早将克鲁兹纳入自己的羽翼之下，两人频繁共同训练，在包括大满贯在内的高级别赛事中，这位少年也常担任德米纳尔的热身搭档。几周前的温网青少年组赛事期间，克鲁兹曾提及，与这位顶尖排名选手的对练，让他在职业巡回赛中得到指引，并得以一窥这项运动细腻的技术内核。如今两人将在华盛顿隔网相对，检验后辈是否从导师那里学到了几分精髓。克鲁兹已是信心满满，他在首轮力克马科斯·吉隆，拿下了个人职业生涯巡回赛级别首胜。
另一边，德米纳尔首轮战胜西西帕斯的比赛因雨推迟，这意味着他将少一天休息时间。不过，面对此前交手记录为1胜12负的希腊劲敌，德米纳尔拿出了极具韧性的表现。这场发布会上的发言也足以证明，这位老将对年轻同胞绝无半点轻视。德米纳尔正希望能在这站赛事中走得更远，以此提振自己本季以来好坏参半的征程。他本赛季开局强势，拿下联合杯的不俗战绩，并闯入澳网八强，最终败给冠军阿尔卡拉斯，随后在鹿特丹捧杯。然而进入红土赛季后，他却遭遇连败，法网止步第三轮。
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