北京
第六季百球赛的看台正在加速变冷。在特伦特火箭对阵威尔士火焰的较量中，代表火箭出战的英格兰开球手本·达克特以一记致胜半百把球队送上胜利轨道，但他赛后环顾加的夫赛场，只看到7400名观众。这个数字让人难以相信场上站着的是世界顶尖板球明星。
达克特对Cricinfo直言：“你看看每支球队的名单，全是世界级的对手，我真没想到上座能是这副模样——换成我，我肯定抢着进场看这些人打球。”他语气里没有客套，“现场人数确实不理想，随便往哪个场地望一眼，肯定有什么原因。”这位现役国手的困惑，正是第六季百球赛持续走低的缩影。与前几个赛季相比，全国各地赛场的上座率都在往下掉，而盛夏时段偏偏国际赛事被挤到边缘，让这项本就充满争议的赛事站上了风口浪尖。
眼下的惨淡其实早有伏笔。当英格兰及威尔士板球委员会将八支百球赛特许球队51%的股份交给郡队、任由这些股权再被卖出时，火药桶就已经点着。如今八队中至少四支已部分归属印度超级联赛体系，苏套们或许能指着账本说钱救活了缺钱的板球事业，但代价是把地域认同连根拔掉。最典型的例子来自利兹：原本叫北方超级充电者的队伍，穿着鲜亮的紫色战袍，由本地旗帜人物本·斯托克斯领衔，阵中有多名约克郡白玫瑰的代表，过去五年里吸引了整片约克郡和东北部家庭涌入球场。但在太阳集团接手后，这支球队更名为利兹日出者，换上橙色球衣，阵中约克郡出身的球员只剩两人。这等于亲口告诉谢菲尔德、巴恩斯利、哈德斯菲尔德和布拉德福德的大批老球迷——现在它不是你们的球队了。
百球赛为女子板球带来的积极影响当然不能被抹掉，但这份功劳是否非得通过一个全新赛事才能兑现？如果把同样的心力注入早已存在的国内T20赛事呢？百球赛诞生之时的承诺，是用一种“更容易让小白看懂的赛制”把新观众拉进板球场，如今却连星味十足的阵容都撑不起看台。当球迷从文化和身份出发的热情被计算成交易对价时，空荡荡的球场就是最直接的答复。
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