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«——【引言】——»
7月17日新华社突发报道:英国干了件极罕见的荒唐事,竟一纸法案把中企敬业集团砸百亿救活的百年钢厂强行没收!
真金白银去救火,到头来反遭“明抢”?
中国外交部与商务部硬气发声:绝不妥协,必要的反制已经在路上!
落日余晖里的钢铁豪赌
我们把时间拉回到2019年,位于英格兰北部斯肯索普的英国钢铁公司,早已沦为一个无人敢接的超级烂摊子。
当时,工厂负债高达8.8亿英镑,每天净亏损上百万英镑,处于破产清算的边缘。
这家企业拥有英国本土仅存的能够从铁矿石直接炼制原生钢的高炉,支撑着英国的军工、铁路和基础设施建设。
但在商言商,由于设备老化严重、人工和能耗成本居高不下,欧洲和日韩的钢企无一例外选择了绕道而行。
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唯独来自河北的敬业集团伸出了援手。
2020年3月,敬业出资完成了对英钢的收购,并承诺在未来十年追加巨额资金进行改造。
接手之后,中企并没有拿欧洲工厂当摆设。
靠着精细化管理和供应链优化,收购仅一年,这家连续亏损了九年的百年钢厂就奇迹般地实现了盈利。
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在随后的五年里,敬业累计投入了超过12亿英镑(百亿人民币)的真金白银,不仅清偿了债务、升级了环保设备,更在欧洲能源危机和疫情肆虐的艰难时期,硬是扛住了巨大的经营压力,保住了数千名当地工人的饭碗。
冲突的导火索发生在老旧高炉的绿色转型上。
斯肯索普的两座高炉建成于上一世纪,能耗高、碳排放大,在欧洲严苛的环保法规下每多开一天都在亏损。
敬业提出了一个符合市场规律的方案:关停老旧高炉,改建更先进、更低碳的电弧炉。
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为此,敬业向英国政府申请约10亿英镑的转型补贴,而英方却只愿意出资5亿。
谈判破裂后,敬业宣布将按计划关停老高炉。
这一决定瞬间打中了英国政客的敏感神经——一旦这两座高炉熄火,英国将沦为G7国家中唯一失去原生钢铁制造能力的国家。
从收购时的“欢迎外资注入活力”,到转型时的“事关国防供应链安全”,同一座工厂、同一家企业,身份的转变仅仅取决于当地政客的政治需要。
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“若有才付”背后的规则异化
在完成国有化的过程中,最令人大跌眼镜的是关于赔偿问题的表态。
敬业集团此前曾明确表示,若出让所有权,基于这几年的设备投入、债务清偿以及未收回的投资,英方至少应补偿10亿英镑。
英国政府初始出价不仅远低于这个数字,其商业和贸易部甚至对外回应称,赔偿金额将由独立评估确定,“若有,才需支付”。
一句“若有才付”,直接将国际投资中的法定义务变成了可有可无的恩赐。
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根据1986年签订的《中英双边投资保护协定》,任何针对缔约方资产的征收行为,都必须满足公共利益、非歧视、遵循正当程序,并且给予“及时、充分、有效”的补偿。
英国政府借由国内立法强行剥夺中企的产权与经营权,再用一句“若有”来搪塞国际协定规定的刚性赔偿义务,这种做法无疑是对市场契约的严重背离。
回顾近二十年的跨境投资历史,这种针对中资的限制与剥夺,呈现出一条清晰的演进脉络:
第一是早期审查阶段:主要依靠行政部门的外国投资审查机制,以“国家安全”为由直接否决或阻断未完成的并购交易。
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第二是事后干预阶段:利用追溯审查条款,对已经合规完成交割、正常运营多年的项目进行强行重审,要求中资出售已持有的股份。
第三是立法强征阶段:通过议会紧急立法或专项国有化法案,直接剥夺合法外资企业的控制权与资产收益。
当规则可以随时根据需要被重新定义和包装时,跨国商业投资最核心的底座——可预期性,也就荡然无存了。
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规则撕裂下的经济反噬
以政治手段硬干预市场规律,往往要付出意想不到的经济代价。
英国政府为了保住所谓的“原生钢产能”,通过立法强行把企业抢到了自己手里,但官僚体制显然不懂得如何按照市场法则去经营一家重工业企业。
接管之后,因缺乏成本管控能力和灵活的供应链调度,工厂的运营成本不降反升。
英国国家审计署的相关数据显示,政府全面接管后,该钢厂每天的亏损额飙升到了约130万英镑,几乎比中企严格管控时期翻了一番。
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为了维持这家企业的日常运转,英国纳税人在短短几个月内就不得不掏出数亿英镑填补窟窿。
据英国官方测算,按照目前的亏损速率,到2028年,政府为维持该厂运营所付出的财政资金将超过15亿英镑。
这形成了一个极其讽刺的困境:靠行政权力强行夺回了资产,却砸在了自己手里,变成了一个需要公共财政无限输血的无底洞。
同时,这种破坏市场规则的操作,也让更多打算赴英投资的全球资本感到心寒。
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法律追偿与对等反制的底牌
面对公然强征,忍气吞声从来不是解决问题的选项。
敬业集团先后发表的中英双语声明态度十分明确:已依据中英双边投资协定启动磋商程序,保留包括国际仲裁在内的一切法律权利,分毫不让地追偿所有损失。
从国际仲裁的既有判例来看,近年来涉及东道国以本土产业利益为由单方面剥夺外资的案件中,国际仲裁庭普遍倾向于支持受损投资者,要求违约政府按照现金流折现等方法测算的公允价值承担赔偿责任。
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这表明,在国际法框架下,中企拥有坚实索赔依据。
国际仲裁通常耗时较长,如果对方倚仗主权豁免拖延执行,我们还需要更有力的对等威慑手段。
我国在2021年就已正式颁布实施《反外国制裁法》,这为保护我国公民与企业的合法权益提供了坚实的法律武器。
在国际法和国内法的双重框架下,对等反制原则是维护经贸公平的核心基石。
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英国在华有着深厚的商业利益沉淀,涵盖了金融服务、能源开发、高端制造、品牌消费以及教育咨询等多个领域。
许多英国企业在中国市场拥有极其可观的业务规模与资产储备。
“你无理抢夺我一百亿,我就合法冻结你一百亿”,这种对等出牌的逻辑,并非为了主动制造对抗,而是要在国际商业博弈中建立起清晰的威慑边界。
只有当强征者明确意识到破坏规则需要付出对等的经济代价时,狂热的政治算盘才会重新回归商业理性。
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重新定义中企出海的生存法则
英钢事件给所有正在走出去的中国企业敲响了警钟。
过去那种只要合规经营、创造就业就能平安无事朴素观念,在当下的地缘政治风浪面前显得过于单薄。
但这绝不意味着我们要重新走回关门自守的老路。
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面对复杂的外部环境,中国企业的出海战略需要全面进化:
第一是风控关口前移:不再仅仅评估市场空间和财务回报,而是将东道国的政治风险、法律变动频率以及对华政策倾向作为投资决策的第一门槛。
第二是股权结构灵活化:减少单一的高风险重资产持股模式,多采用少数股权、技术授权、联合研发或与当地社区利益绑定的轻资产模式,降低风险暴露面。
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第三是善用对等威慑力量:依靠国家出台的法律法规,将商业维权与国家层面的反制机制结合起来,让企图伸手者不敢轻举妄动。
把对等反制提上日程,是用实实在在的筹码告诉外界:规则不能被单方面践踏,中国的合法海外资产容不得肆意剥夺。
真正的契约精神,永远建立在相互尊重与实力对等的基石之上。
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