北京
招募战的胜利有时会带点额外的刺激。塞德里克·西蒙斯（Cedrick Simmons）或许不是五星甚至四星新人，但有时，能从最大死敌的后院抢走一名球员，关乎的是吹嘘的资本。这向奥本传达了一个信号：阿拉巴马依然懂得如何赢得那些刺痛最深的对决。甚至亚历克斯·格莱什（Alex Golesh）还没为奥本执教过一场比赛，就已经领教到这种水火不容的对立有多激烈。
西蒙斯对奥本的承诺并没持续太久。在选定老虎队仅仅三周后，这位塞尔玛的尖子生就改变主意，现在即将前往阿拉巴马。海耶斯·福塞特（Hayes Fawcett）在Instagram上爆料了这一消息。这也不算凭空发生——就在一天前，Rivals的内幕人士史蒂夫·威尔特丰（Steve Wiltfong）已经预测，凯伦·德波尔（Kalen DeBoer）的团队即将把他撬走。
西蒙斯身高5英尺10英寸、体重195磅，原本在6月23日承诺加盟奥本。这名三星新人目前排在全国总第604位、2027届外接手中第81位。然而，排名虽不耀眼，他的产出却完全不低调。只看招募排名，你会错过更重要的故事。他在南边高中打出一个爆炸性的赛季，完成106次接球，推进2192码，拿下20次达阵。根据MaxPreps的数据，全国没有任何一名外接手的接球码数比他更多。这就是教练们真正在意的那种产出——无论名字旁边挂了多少颗星。
阿拉巴马早已建立起识拔外接手的声誉，许多人在高二或高三时还籍籍无名，后来却名头响亮。西蒙斯在明年全国签约日之前还有大把赛场时间，完全有机会提升排名。他有可能追随2027届潮汐队另一位外接奥萨尼·盖尔斯（Osani Gayles）的脚步——盖尔斯刚从四星跃升为五星新星。西蒙斯并非阿拉巴马唯一盯上的外接手。潮汐队仍在追逐蒙舒恩·塞尔斯（Monshun Sales），不过最新传闻更看好俄亥俄州大、得州和印第安纳。即便如此，挖到西蒙斯本身就是一场实打实的胜利，将阿拉巴马2027届的承诺人数提升至14人。而对亚历克斯·格莱什来说，这绝非一次普通的退约。被最大死敌抢走球员，永远会留下印记。
奥本2027届招募阵容里，外接手本就是较薄弱的位置之一。西蒙斯的离开，使老虎队只剩下两名外接手承诺——阿拉巴马州本土的达肖恩·霍尔（Dashawn Hall）和田纳西新人布莱兰·奥杜尔（Brylan Odur）。不过，据247Sports的排名，这两人都排在西蒙斯之前。总体而言，尽管承诺人数降至25人，奥本仍位居全国招募榜前12名。这不算灾难，但在死敌相争的叙事里，观感仍然重要。球迷不会轻易忘掉一名家乡孩子在仅过三周后改换阵营。这也提醒人们想起这对死敌的对抗史：阿拉巴马多年称霸，与老虎队的历史总战绩为52胜37负1平。
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