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随着脑机接口(BCI)技术快速发展,非侵入式脑机接口正在成为全球科技领域的新热点。在人工智能之外,OpenAI首席执行官Sam Altman正在布局另一个可能改变人类未来的方向——脑机接口。
由Sam Altman参与创办的Merge Labs,正在探索一条区别于Neuralink的技术路线:利用超声波、生物工程和人工智能技术,打造无需植入电极的新一代脑机接口系统,为神经疾病治疗以及未来人机交互提供新的可能。
Merge Labs于2026年正式成立,由神经科学家Mikhail Shapiro、Tyson Aflalo、Sumner Norman,以及科技创业者Alex Blania、Sandro Herbig和Sam Altman共同创办。其中,Sam Altman以个人身份担任联合创始人,并非代表OpenAI参与创办。随后,OpenAI参与了Merge Labs的种子轮融资,公司完成约2.5亿美元融资,投后估值达到约8.5亿美元。
Merge Labs的核心方向是超声波脑机接口。与Neuralink通过植入电极直接采集和刺激神经信号不同,Merge Labs希望通过非侵入式方式实现大脑信号的读取与调控。
公司的技术路线结合工程化分子报告子和功能超声成像技术。其中,分子报告子可以增强神经活动产生的信号,而功能超声成像则能够捕捉大脑不同区域的活动变化。通过两者结合,Merge Labs希望未来实现覆盖更大范围脑区、更高精度的神经信号监测和调控。
目前,Merge Labs的技术仍处于研发和临床前探索阶段。公司的技术基础源自非营利研究机构Forest Neurotech此前积累的研究成果,并计划未来推动相关技术进入医疗应用领域,包括神经疾病治疗、运动功能恢复等方向。
长期来看,Merge Labs希望突破医疗领域限制,将脑机接口扩展到更广泛的人机交互场景。Sam Altman一直认为,脑机接口可能成为人类与人工智能连接的重要桥梁,而AI技术的发展也将推动脑科学研究进入新的阶段。
在全球脑机接口竞争加速的背景下,Merge Labs代表了一条不同于植入式方案的探索路径。Neuralink选择通过脑内植入芯片获取更直接、更高带宽的神经信号,而Merge Labs则希望通过非侵入式超声波技术,在安全性和普及性之间寻找新的平衡。
对于Sam Altman而言,Merge Labs不仅是一次对脑科学领域的投资,也是其对“人类如何与未来AI共存”的长期探索。未来,随着技术突破和临床数据积累,Merge Labs能否推动非侵入式脑机接口走向更大规模应用,仍有待时间验证。
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