身体只有1%是自己的，其余99%是谁的？

　　你可能不知道，你的身体只有1%是自己的，其余99%是外来的租住户，租户指的就是你身体里的细菌。

　　你只是“百分之一人”

　　细菌在地球上已经存在数十亿年了。它们是单细胞微生物，即只有一个细胞的生物，有一个DNA和少量的基因。细菌十分渺小，肉眼很难分辨，所以，人们通常不会想到自己和它们能有什么关系。

　　在人的身体中，人们只知道肠道里有许多细菌。肠道中的细菌和大脑一样重要。它们消化食物，制造维生素，对构建人体起着非常重要的作用。

　　实际上，不仅仅肠道上，人体内外都遍布细菌。生活在人身上的细菌数量和人体细胞数量的比例是10:1，也就是说，有1个人体细胞就会有10个细菌。如果把人类身上的细菌看作人体的一部分，那么，一个人的身上只有不到十分之一的部分是真正的“人”。

　　其实，十分之一的“真人”还不是最糟糕的情况。如果从基因的角度来计算，百分之一的人才是“真人”，因为一个人的遗传基因大概有3万，而附着在人身体上的细菌的遗传基因大约是人类基因的100倍。所以，在一个狂热的微生物学家眼里，你只不过是90%到99%的细菌罢了。

　　在人类历史上，人们别说弄清细菌与自己的关系，就是我们自己的身体器官，我们仍难以判断哪些身体器官比较重要。比如，非常注重来世的古埃及人会在死后，将认为很重要的器官，像胃、肝、肺等小心翼翼地用罐子封存起来，但对认为不重要的器官，比如大脑，却会暴力地将其粉粹，让脑浆从鼻孔流出，然后扔掉。他们可想象不出大脑的重要意义在哪里。

　　细菌决定了“你是谁”

　　我们知道，人和人之间的有99%的基因是相同的，但人与人之间的肠道中的细菌的相似度可能仅有10%。每个人身上所携带的菌群不同。这种不同是引起人与人之间很多差异的关键，而正是这些差异使我们变得各有特色。

　　一些人更容易招蚊子，因为他们皮肤上的细菌会产生更多可以被蚊子探测到的化学物质。科学家发现，一个人所携带的细菌种类在药物代谢中可以起到难以置信的作用，能决定某种止痛药是否会损害他的肝脏，能决定一些药物是否会对一个人的心脏病起到良好的治疗效果。通过探测一个人肠道中的细菌种类，科学家还能判断这个人是瘦，还是胖，而且成功率极高。而对一只雄性果蝇来说，它身上的细菌种类还决定了交配对象是哪只雌性果蝇。

　　研究表明，一个人的不同身体部位存在的细菌种类也不尽相同，例如肠子上的细菌自成一派，皮肤上的细菌也自成一派。它们之间的差别异常惊人，甚至大于珊瑚礁上的细菌和草原上的细菌之间的差别。这意味着，人体上几十厘米的距离造成的细菌差别，比地球上数千千米的距离产生的细菌差别还要大。

　　细菌是我们身上无形的盔甲，它们还帮助消化食物，尽心尽责地指导人体的免疫系统运行，阻断外界环境带来的伤害，维系我们的健康，让我们活下去。可是，细菌并没有因为这些“功劳”而名声大噪，反之，却因为做的一些坏事被人们知晓。地球上有无数种细菌，一些致命细菌令人生畏，因为如果一个人不幸遇到，那么他一定会病得特别厉害。一些细菌远不是人体上顺从的乘客。

　　细菌如此微小，如果它们单枪匹马出战，对人体这种庞然大物来说，必然产生不了什么影响，所以它们一定是协同作战的群体，需要同时发起同一行为，比如一起攻击人体，才能使人生病。

　　独特的语言

　　可是，细菌是如何知道自己是处于孤立状态，还是群居状态的?又是如何收到协同作战的命令的?研究表明，细菌能够彼此之间进行交流，它们之间有种独特的化学语言。

　　费氏弧菌是一类美丽的、会发光的海洋细菌。单个的费氏弧菌并不会发光，只有当它们积聚到一个特定数量时，所有的细菌才会像接收到命令一样，一起发出像萤火虫一样漂亮的生物荧光。

　　经过辛苦的研究，科学家成功破译了费氏弧菌的交流密码。

　　虽然费氏细菌在独处时不发光，但是，它体内的一种蛋白质在不断制造、分泌出微小的、属于一类激素的化学分子。随着细菌成倍增长，充斥在细菌周围的化学分子数量也会越来越多。这时，固定在费氏弧菌表面的接收器，一种受体便开始收集这些分子。渐渐地，化学分子会再次慢慢地汇聚在一起。而当接收器被化学分子填满时，它就会向细菌细胞传递信息，告诉它“大军”已组建完毕，可以启动发光装置了。因为接收器是“标准配置”，容量相同，所以每个细菌接收器几乎会同时被化学分子填满，于是它们便同步发光了。

　　不光费氏弧菌，科学家发现，所有的细菌都存在着类似的内部交流系统，即在每一类菌种中，都有一类化学分子供内部细菌进行交流。这种大部分结构的相似性暗示着我们，它是细菌王国的通用交流方式，可以称之为细菌的语言。

　　不过，细菌交流信息的方式有高度的专一性：不同菌种的“语言分子”只能与同类菌种的受体接收器结合。也就是说，这种内部语言的交流是私密的，仅限于种族内部的沟通。

　　语言交流使得致病细菌变得强大，难以应对。当少量致病菌种进入人体，即使分泌毒素，它们也不会贸然发动攻击，来对付巨大的“宿主”。它们先会等待，并开始复制增长，还不时用语言交换信息，以统计同伴的数目，来评估自身实力。当时机成熟，确定有足够数量的细胞数后，它们才会一起进攻人体。而一旦它们发起攻击，便是“排山倒海”之势，使宿主发病严重。

　　细菌有交际语言

　　之前，人们认为细菌的生活枯燥无味，只是单调乏味的成长与分裂，而且长期以来，它们还被认为是不善“社交”的群体。现在看来，事实并非如此。它们一直在用自己独特的方式进行频繁交流。

　　事实上，细菌不仅有一个内部菌种语言识别系统，可用特别的化学分子来辨别同类，而且还有另外一套系统，一个用来“社交”的通用系统。这套系统中产生的化学分子是所有菌种共有的，是一种有五个碳的小分子，可以被任何菌种接收，是不同菌种间的“社交通用语”。换句话说，利用这种化学文字，不同的菌种彼此间可以自如地进行交流。使用社交用语的细菌既可以统计同伴的数量，也能统计周围异种细菌的数量。它们将这些信息都传递到细胞中，然后决定该怎么做。菌种之间的竞争执行“少数服从多数”的原则，占少数的细菌会为占多数细菌“让路”。

　　破解细菌的“社交用语”

　　传统抗生素的工作原理都是杀死细菌，要么让细菌的细胞膜破裂，要么使得细菌不能够成功复制自己的DNA，实际上，这种很暴力的方法加快了细菌的进化速度，所以有了超级细菌，有了全球性感染病问题。

　　由于细菌正进化出很强的多重耐药性，人类已经快没有抗生素用了。而利用细菌的社交语言，可以为我们提供对抗细菌的新方法，我们只需要让它们无法交流，无法计数就能达到预防疾病的目的。所以，破译细菌的社交语言真的是一件很棒的事情，有了它，研发出新一代更新更强的抗生素将成为可能。

　　或许，数据造假是我们打败细菌的新方法。只要不让细菌知道“大军”已成，让它误以为“势单力薄”，它们就不会一起去攻击宿主，这样，我们就能成功预防细菌疾病。而要达到这个目的，懂得单个菌种用来交流的语言还不够，我们还需要知道不同菌种之间是如何进行交流的。更重要的是，要了解致病细菌与其他菌种沟通的方式。只有我们破解了细菌之间的交流语言，用假信息迷惑细菌，使它们不能团结一致对人体发动进攻，才可达到预防疾病的目的。