前段时间,我们曾报道过Xbox新任CEO阿莎·夏尔玛(Asha Sharma)上任后的“百日新政”:在她接手后,微软游戏部门开始重新梳理旗下第一方工作室体系。
如今,微软Xbox已经开始正式推进其历史上最大规模的重组。
7月6日,根据微软官方消息,Xbox游戏业务将裁撤约3200个岗位,约占部门员工总数的20%。其中约1600名员工会立即受到影响,另外约1600人预计将在未来一年内陆续被裁撤。
与此同时,多家Xbox第一方工作室也将被“请出”微软体系:Compulsion Games和Double Fine Productions将重新独立,Ninja Theory与Undead Labs则将被转手给新的所有方,Arkane Studios法国团队也在评估是否脱离Xbox体系。
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同样是在昨天,《财富》杂志发布了对Xbox CEO夏尔玛的专访报道,夏尔玛在采访中将这次调整形容为Xbox运营和投资方式的一次“根本性重置”。
她对《财富》表示,为了增长,Xbox过去几年押注了太多方向,但在这个过程中反而没有把重心放在核心业务上。她称,衡量战略的第一标准,是资源究竟投向了哪里,然而“我们把自己的战线拉得太长了(we spread ourselves too thin)”。
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这句话或许意指Xbox过去几年的整体扩张路径过于多元,也解释了本轮调整的方向。根据《财富》的说法,Xbox接下来会重新聚焦旗舰主机业务。该业务目前仍占Xbox整体业务的80%。
同时,Xbox将把内容预算集中投向《我的世界》等更具增长性的领域,并逐步退出部分小型工作室。组织层面上,Xbox也将从过去相对去中心化的工作室管理模式,转向更集中化的运营体系,并削减管理层级。
这样做的理由也很简单。夏尔玛在Xbox内部信中表示,Xbox目前的业务“不健康”,运营利润率比同类平台和发行发行业务低3到10倍。
她还提到,Xbox在第九世代主机周期开始时,面对的是更小的装机基础和更高的成本结构;过去押注Game Pass、多平台和更广泛内容组合,虽然创造了一定价值,但增长速度没有达到预期,核心业务也随之走弱。
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除了裁员和工作室剥离,Xbox还将重组内部权责。夏尔玛宣布,Mojang和King今后将直接向她汇报。她认为,这两家工作室已经越来越接近平台型业务,也是Xbox旗下月活玩家规模最大的资产。
在管理体系上,Xbox将首次设立首席运营官职位,夏尔玛希望通过更扁平的组织,减少决策链条,提高资源投入的确定性。
从夏尔玛近期的一系列动作来看,Xbox的战略重心正在发生明显变化。她上任后已经下调XGP订阅价格,取消主机端AI Gaming Copilot功能,废弃旧营销活动,并重新推动《战争机器:E-Day》等独占内容。
夏尔玛还提到,硬件危机正在加速Xbox必须完成的改变。她表示,一个健康的Xbox本可以承受硬件危机带来的冲击,但在Xbox自身并不健康的情况下,挑战会变得更加棘手。
未来,Xbox管理层还会尝试新的硬件商业模式,例如扩大“先买后付”等消费金融方案,降低用户进入门槛;同时,Xbox也将继续向移动端和PC端扩展,以覆盖玩家实际所在的平台。
“我认为我们的核心业务必须健康,”夏尔玛说,“这是必要条件,但还不够。”
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