想象一下,当你把人类迄今为止最锐利的“太空巨眼”对准一片看似空旷的深空,它会回馈你什么?最近,一个国际天文学家团队就这样做了,他们使用詹姆斯·韦伯空间望远镜(JWST)在巡天数据中捕捉到了一个此前完全未知的硕大星系。更特别的是,它并不是一团模糊的光斑,而是一个结构清晰的“棒旋星系”。
这个新成员被编号为 M1149-BSG-z5,所谓棒旋星系,其实就是像我们银河系一样,中心横亘着一条明亮的恒星棒,旋臂从棒的两端甩出,整体体型相当庞大。该团队的详细分析已经在6月23日发布到了预印本服务器 arXiv 上,虽然许多细节数据还有待后续论文补充,但能如此清晰地识别出一个遥远的大质量棒旋星系,本身就足够让人兴奋。
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韦伯望远镜擅长捕捉宇宙黎明时期的天体,这次发现的 M1149-BSG-z5 大概率也来自星系演化的关键阶段。它到底诞生于宇宙的哪个“童年时期”?它的棒状结构为何能在早期就长得如此壮硕?这些疑问,正等着科学家揭开。一次常规观测就撞见这样的巨型宇宙建筑,或许下一次,韦伯还会带来更奇特的星系“户型”。
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