轰-6N与运油-20同框亮相，体系配合解决航程短板

前不久，中国军号发布了一段纪念运-20运输机服役十周年的视频。在这段宣传片里，大部分镜头聚焦于运-20家族的成长历程，从运输平台到各种特种改型的发展故事。不过，有细心的军迷却注意到一个关键细节：运油-20加油机与轰-6N战略轰炸机罕见同框，进行了一次空中加油作业。

图注：运油-20加油机与轰-6N罕见同框作业

作为轰-6家族中最新、也是战力最强的改进型号，轰-6N相比早期版本，最核心的改动之一就是加装了空中受油管，这让它具备了空中加油的能力。配合机内燃油系统的优化，轰-6N能够实施远程奔袭、大区域巡航以及防区外打击。

按照官方在近年阅兵中给出的定位，轰-6N已被正式称为“新型远程战略轰炸机”，它是目前中国空军实施战略打击任务的核心空中平台之一。

不过，话说回来，轰-6的底子是上世纪50年代苏联图-16的设计，不管怎么改，平台的先天条件跟美俄的重型战略轰炸机相比，客观差距是存在的。

图注：轰-6N战略轰炸机

拿美国的B-2“幽灵”来说，它从本土起飞，不用加油就能跨越大西洋执行打击任务再飞回来，航程超过11000公里。俄罗斯的图-160“白天鹅”更不用说，最大航程超过12000公里，加一次油甚至能到16000公里以上，是名副其实的洲际轰炸机。

相比之下，轰-6N即便经过大幅改进，在不加油的情况下，最大航程也就八千公里左右，作战半径大约在三千到四千公里这个区间。说白了，单论平台自身的航程指标，轰-6N确实够不上“洲际”两个字，这也是军迷们常说“六爷腿短”的原因所在。

但问题在于，现代空战从来不是单一平台的单打独斗，航程不够，就拿体系来凑。而运油-20的出现，正是补齐轰-6N“小短腿”这块短板的关键。

图注：俄罗斯图-160“白天鹅”战略轰炸机

运油-20是在运-20大型运输机基础上发展而来的空中加油平台。作为中国第一款真正意义上的大型加油机，它解决了长期以来中国空军大型空中加油平台匮乏的结构性问题。

有了运油-20，轰-6N的作战半径就不再受限于自身油箱的容量了。根据央视此前报道的公开信息，经过运油-20一次空中加油后，轰-6N的最大航程可以突破10000公里，作战半径能够拉到4500公里以上。这个数字意味着从中国东部沿海出发，经过一次空中加油，轰-6N已经可以将火力覆盖到第二岛链以外的广阔海域。

而轰-6N能投射什么样的火力，也直接决定了这套组合的威慑力有多大。

如果挂载去年九三阅兵公开亮相的惊雷-1远程空射弹道导弹，就足以形成叠加优势。作为一款空基远程导弹，惊雷-1战斗全重约12吨，长度在10到12米之间，采用两级固体火箭推进。外界普遍认为，该导弹的射程区间在5000到8000公里。即便取5000公里的保守估值，配合轰-6N经过加油后4500公里以上的作战半径，整套组合的综合打击距离已经接近甚至超过10000公里。

图注：运油20加油机和轰-6N战略轰炸机

如果取8000公里的射程上限，那覆盖范围就更加可观了，从中国东部沿海起飞，经过一次空中加油抵达发射阵位后，理论上可以覆盖阿拉斯加、夏威夷，甚至能够触及美国西海岸。

这里需要强调一点，轰-6N不需要像B-2或图-160那样飞完整个跨洋航程。它只需要飞到太平洋上空一个安全的发射阵位，把惊雷-1打出去，剩下的几千公里航程由导弹自己完成。这种“载机前出占位、导弹独立远程突防”的模式，让轰-6N这个中型平台，拥有了接近洲际弹道导弹的跨洋打击能力。这才是“加油机加空射弹道导弹”这套组合真正的战略价值所在。

需要说明的是，运油-20给轰-6N带来的提升，不仅仅是在航程数字上做加法。空中加油还从根上改变了轰-6N的作战灵活性。以前没有加油机支撑的时候，轰-6N的航线选择非常受限。燃油总量是固定的，只能走“基地出发、直奔目标、原路返回”这种直线来回的路线。对手只要摸清你的机场坐标和飞机的极限航程，就能大致预判你的潜在打击方向，从而有针对性地部署预警和拦截兵力。

图注：有了空中加油，可以从根上改变轰-6N的作战灵活性

但有了空中加油，情况完全不同了。轰-6N可以先朝一个空域飞，在半路补给燃油，然后中途转向完全不同的方向，再进入发射阵位。这种多变的机动路线，大大抬高了对手的预警和预判难度。你没办法再锁定一个固定的防御重点，因为你根本猜不到轰炸机到底会在哪个位置完成加油、从哪个方向进入打击阵位。

当然，这套组合也并非完美无缺。运油-20本身没有自卫能力，在远海高危空域作业时，必须配套歼击机全程护航，整个行动编组的协同流程相对复杂。轰-6N的列装数量和运油-20机队的产能与每日出动效率，也会限制这套体系在高强度对抗下持续运转的能力。美军成熟的加油机保障体系是经过数十年积累建立起来的，规模上的差距还需要时间去追赶。

但不管怎么说，在轰-20这款新一代隐身远程轰炸机正式服役之前，轰-6N就是目前中国空军承担远程轰炸任务的主力机型，也是中国保持空基核威慑的重要力量。随着运油-20大型空中加油机全面形成常态化保障能力，两者搭配之下，足以在未来相当长一段时间内，进一步缩小我军与美俄重型轰炸机在战略打击能力上的差距。