上海
据《华尔街日报》26日报道，由生成式人工智能（AI）驱动的临床阶段生物医药科技公司英矽智能（InSilico Medicine），正致力于开发出能够显著延长人类寿命的“神药”。
这家港交所上市制药企业，是全球首家运用生成式AI研发候选药物并推进至临床试验阶段的公司，长期深耕癌症、帕金森病及肺纤维化治疗药物研发，企业押注抗衰老疗法将驱动自身下一阶段增长。
“我的工作就是让你们活得更久，”首席执行官亚历克斯·扎沃龙科夫（Alex Zhavoronkov）称，“我们正在打造药物界的奥林匹斯山。”
为了在竞争激烈的生物医药领域脱颖而出，同众多外企一样，这家公司采取了“植根中国”的战略布局。扎沃龙科夫计划让英矽智能在中国竞争白热化的制药行业站稳头部席位，同时实现企业盈利。
扎沃龙科夫相信，英矽智能成败的关键在中国。据报道，该公司部虽坐落于波士顿，但在中国布局了核心业务板块。
如今中国已然成为全球生物制药创新的核心引擎。随着中国企业在药物研发领域不断突破，催生出一批本土龙头企业，并吸引更多外国公司进入中国，扎沃龙科夫认为，在中国建立业务根基是企业的必然选择。
“我们所有的竞争对手现在都在中国。如果我们不全力以赴，就会被击败”，他说。
中国生物科技行业崛起，已经催生了多笔海外医药巨头合作大单，其中美国制药巨头百时美施贵宝与恒瑞医药近日达成的合作项目，协议潜在总交易额可达约152亿美元。
“中国制药公司在某些细分领域很好地弥合了差距，”晨星分析师王凯表示，“而且如今他们的研发管线中还有更多创新药物。”
扎沃龙科夫进一步指出，海外大型药企从全新药物靶点筛选到临床前试验平均耗时四年半，而中国本土企业仅需约两年半。这名CEO直言，“部分赛道上，西方国家企业已经丧失竞争优势。”
在此背景下，英矽智能计划全力落地“立足中国、服务中国”的发展战略。
据报道，依托AI技术，该公司可将原本数年的药物研发周期压缩至最短9个月，其研发管线将适配中国本土临床需求，开发药物创新度优于本土药企的自研品种。英矽智能希望凭借先发优势抢占本土市场先机、领先竞品上市。
“与中国竞争的最佳方式就是在中国竞争。否则，你将会失去世界上有史以来最大的市场”，扎沃龙科夫说。
据报道，英矽智能已有13款候选药物在中国取得临床试验许可或获批，其中10款进入临床试验阶段；另有5款由企业与本土合作伙伴联合开发，或授权本土企业商业化。
英矽智能近期达成多项重磅合作协议，其中与礼来制药的合作总额最高可达27.5亿美元，不过公司目前尚未实现盈利。扎沃龙科夫则充满信心，坚信公司将在未来三年内实现盈利目标。
仅礼来公司预付款一项，预计能使英矽智能今年的收入翻一番。这名首席执行官透露，还有多项重磅合作正在洽谈落地流程。他还表示，英矽智能的现金储备可以维持五到六年，因此他现阶段并无紧急融资需求。
英矽智能自研的AI平台是其核心收入来源。尽管看好AI药物研发赛道，但扎沃龙科夫认为AI行业即将迎来估值回调周期，因为大量营收微薄、研发产出低下、无实质实体资产的企业估值虚高，已经引发投资者质疑。
“显然存在一个巨大的泡沫。（当它破裂时），冲击规模可能比2008年（金融危机）还要大，”他对美媒说，“那些既不是缉毒专家也不是AI专家的人，突然想靠微薄的收入赚取数十亿美元的身价。这就像一支由养马人组成的F1车队。”
“我们已经做好了战斗准备，为长期生存而战。”扎沃龙科夫补充说。
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