说起大推力发动机,很多人第一反应都是火箭,动不动单台推力就破百吨,顶尖固体液体发动机都能摸到五百吨级,中小型液体火箭都能轻轻松松搞出120到180吨推力。可轮到航空发动机,人类攒了这么多年技术,最大推力才刚摸到60吨的门槛,这还是低海拔台架试验的数据,真装机飞到万米高空,实际推力连40吨都够呛。说白了现在航空发动机和航天火箭发动机的极限推力,刚好差了快一个量级。那传说中的第7代航发,到底是怎么跨过这个坎的?
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其实所有喷气发动机都得遵守牛顿定律,反推力大小就等于喷出去物质的质量乘以速度。要搞出更大推力,要么单位时间喷出去的东西更多,要么喷出去的速度更快,最好是两个优势都占。
目前推力接近60吨的GE90这类大直径航发,靠的就是大直径风扇加超大涵道比,一口气吸进去更多空气再加速喷出去,才堆出这么大推力。只不过这种航发的喷流主体还是亚音速,整体直径都快3.5米了。有人说那直接把直径扩到5米级,不就能轻轻松松堆出100吨推力了,理论上确实能达标,可实际坑真的不少。
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第一个问题就是发动机直径太大,一般飞机根本塞不下,除非是400吨以上的巨型飞机,换了普通机型连合适的安装位置都找不出来。
直径变大虽然能靠增加空气流量涨推力,可飞行的时候迎风面变大,风阻也跟着蹭蹭涨。最后推力涨的还没风阻涨得多,除了更费油,根本拿不到什么实际好处。
5米级的涵道,得配两米三四的超长风扇叶片,叶片越长材料越容易出问题。高速旋转的时候巨大离心力扯着,叶片突然崩断,甚至连带着发动机爆炸的概率会飙升不少。放到现在,全球都没什么兴趣研发3.5米以上直径的超大航发,确实也没这个必要。
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还有个最要命的短板,大直径涡扇天生就和超音速飞行说拜拜。最典型的例子就是F35用的发动机,靠大涵道比搞出了19吨以上的推力,可直接丢了1.5马赫以上的超音速性能,这不纯纯得不偿失嘛。
为啥火箭发动机就能轻轻松松做到单台推力破百吨,还能随便飞超音速?人家不管是喷流总质量还是喷流速度,两个核心指标都拉满了呀。
就拿起飞重量800吨的中档液体燃料火箭来说,整枚火箭装7台发动机,单台发动机分到的液态燃料加液态氧化剂就有50到80吨。火箭喷流速度基本都在3000米每秒以上,单台最多十到十五分钟就能把几十吨燃烧反应物全喷出去,推力自然大,总比冲也高。
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更不用说所有火箭发动机都不用从外界空气里吸氧气,本身自带氧化剂,飞行的时候又快速突破稠密大气层,根本不存在航发这种迎风阻力的问题。
放到航空发动机这边对比,差距一下就出来了。同样80吨燃料,普通航发得烧十几个小时才能烧完,亚音速状态下喷流连一倍音速都不到。就算开加力,喷流速度也只有2000到2500米每秒,比液体火箭的喷流速度差了三分之一还多。
还有氧含量的问题,航发得靠吸空气里的氧气烧燃料,海平面氧气也就占两成一,飞到两万米高空,氧气占比连百分之四都不到。火箭是纯氧燃烧,这个燃烧效率的差距,真不是一点半点。
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绕来绕去其实逻辑很清晰,航发要实现100吨级推力,说穿了原理就是两个方向,一个是增氧助燃,一个是继续提升喷流速度。至于具体的工程实现细节,这里就不能多说啦。
参考资料:环球时报 第7代航空发动机推力原理探析
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