民间故事：地主不给工钱，穷长工半夜偷走了玉狮子，天亮后傻眼了

明嘉靖年间，南直隶苏州府吴江县西南，有片水网密布的圩区，河边有个村子叫枫桥镇。

镇上最有钱的要数一个姓昝的财主，名叫昝万钟。

昝万钟家里有上千亩良田，开着米行、布庄，可这人有个毛病——越有钱越抠，恨不得把一个铜板掰成两半花。

昝万钟雇了个长工，姓戈，叫戈老七。

戈老七四十来岁，光棍一条，力气大，肯吃苦，在昝家干了整整三年。

春天插秧、夏天车水、秋天割稻、冬天修坝，什么脏活累活都干。

昝万钟说好每年工钱十二两银子，三年就是三十六两。

三年期满，戈老七找昝万钟结账。

昝万钟翻着账本，皱着眉头说：“老七啊，你去年打破了一口铁锅，扣五钱；

前年你生病歇了半个月，扣二两；还有你住的屋子漏雨，我花钱请人修了，这笔账也得算在你头上……”

七扣八扣，三十六两银子只剩下三两。

戈老七气得浑身发抖，说：“东家，那口锅本来就是裂的，您让我赔；

我生病是给您赶工淋了雨；那屋子漏了三年，您修过一回吗？”

昝万钟把账本一合，翻了个白眼：“我说扣就扣，这家里我说了算。

你要是不服，滚蛋，一个子儿都没有！”

戈老七被赶出了昝家大院。他蹲在河边，看着自己的倒影，越想越气。

三年的血汗，就换了三两银子，连回家的盘缠都不够。

他抹了把眼泪，忽然想起一件事——昝万钟的书房里，摆着一对玉狮子。

是昝万钟花二百两银子从苏州城里买来的，昝万钟逢人就拿出来显摆。

戈老七心里说：“你不给我工钱，我就拿你的玉狮子。你不仁，别怪我不义。”

半夜里，戈老七翻墙进了昝家大院。他在这院里住了三年，哪条路通哪儿，他一清二楚。

摸到书房门口，门没锁——昝万钟睡觉从不锁书房。

他推门进去，借着月光，看见博古架上那对玉狮子，晶莹剔透，在月光下泛着温润的光。

他抓起来塞进包袱，又从后窗翻出去，一路小跑出了枫桥镇。

戈老七跑到邻县震泽镇，天还没亮。他找了一家客栈，开了间房，关上房门，把包袱放在桌上，长长地舒了一口气。

他想：这对玉狮子怎么也得值一百多两，找个买主卖了，回老家买几亩地，安安稳稳过日子。

他点起油灯，小心翼翼地打开包袱。包袱一层一层揭开，玉狮子露了出来——

戈老七的眼睛瞪圆了，嘴巴张得能塞进一个拳头，整个人像被雷劈了一样，坐在那里一动不动。

包袱里的东西，确实是两只狮子，可那不是玉的，是石头的。

灰白色的石料，粗糙的刀工，连底座上的花纹都刻得歪歪扭扭。

戈老七在昝家干了三年，他见过那对玉狮子无数次，隔着玻璃柜子看过，趁昝万钟不在的时候凑近看过。

那玉狮子温润透亮，雕工精细，连狮子的鬃毛都一根一根刻出来的。

可现在包袱里这两只，分明是粗石头凿的。

戈老七脑子里一片空白。他忽然明白了——昝万钟那对宝贝玉狮子，早就被换成假的了。

真的玉狮子去了哪里？是被昝万钟自己藏起来了，还是被人掉了包？

他越想越糊涂，又气又怕，一屁股坐在地上，后半夜没合眼。

天亮后，戈老七在街上转悠，心里乱成一团。走到镇子东头，看见一群人围在城墙根下看告示。

他挤进去一看，是一个通缉令——昝万钟昨夜被盗，失窃的是一对玉狮子，价值五百两银子。

告示上写着，提供线索者赏银五十两，缉拿归案者赏银一百两。

戈老七吓得腿都软了。他想跑，可他能跑到哪里去？

他是外乡人，身上没银子，走不远。他蹲在墙角，思来想去，最后一咬牙——

与其被抓住当贼打死，不如自己去衙门说清楚。

他昝万钟欠我工钱，我拿他东西不对，可那东西是假的，我也没偷着他什么值钱的。

戈老七去了震泽县衙，跪在堂上，把事情一五一十说了。

县令姓寿，是个四十来岁的清官，听了戈老七的供述，又看了看包袱里的两只石狮子，捋着胡子沉思片刻，忽然笑了。

寿县令说：“你偷的东西在这儿，是石头不是玉。本县问你，你在昝家做了三年长工，亲眼见过那对玉狮子吗？”

戈老七点头说见过，还凑近看过。

寿县令又问：“昝万钟说那玉狮子值五百两，你知道他是从哪儿买的吗？”戈老七摇头，说不知道。

寿县令让差役去枫桥镇把昝万钟传来。

昝万钟一进门就哭天抢地：“大人，您要给草民做主啊！这个白眼狼，我供他吃供他住，他反倒偷我的传家宝！”

寿县令一拍惊堂木，说：“传家宝？你说是玉的，可这包袱里是石头。你的玉狮子到底在哪儿？”

昝万钟脸色一变，支支吾吾说：“大、大人，那对玉狮子……一定是被他换成了石头，真品藏起来了！”

戈老七气得脸都红了，说：“东家，我一个字都不识，我上哪儿找石头狮子来换你的玉的？”

寿县令让人把石狮子拿到太阳底下仔细端详，又叫了几个古董行的掌柜来鉴定。

几个掌柜看了半天，一致认定：这就是普通的青石，雕工粗糙，是乡间石匠随手凿的，一文不值。

寿县令坐在堂上，看着昝万钟，目光冷冷的：“昝万钟，你声称丢失了价值五百两的玉狮子，可呈堂证供却是两件石头。

本县问你——是你当初买的就是假货，还是你故意报假案诬陷他人？

你拖欠长工三年工钱，三十六两银子只给三两，此事本县已派人查实。你该当何罪？”

昝万钟的脸白了，汗珠子噼里啪啦往下掉。他扑通跪下来，磕头如捣蒜：

“大人，草民该死！那对玉狮子……去年就被草民当掉了，当了一百两银子，拿去还了赌债。

草民怕人知道，就在石匠那儿打了一对假的摆着充面子。昨夜丢了东西，草民心慌，就报了失窃，想说找回来再赎回来……”

满堂哗然。戈老七瞪大眼睛，差点笑出声来。

寿县令把惊堂木一拍，判道：“昝万钟，拖欠工钱，罚你支付戈老七三年工钱三十六两，另罚银二十两，充入县库。

报假案、欺瞒官府，打四十大板，以儆效尤。

戈老七，你因讨薪无果，盗窃他人财物，念你初犯，且所盗之物系假冒伪劣，未造成实际损失，本县判你归还石狮子，免于刑责。

但你要记住，讨薪要走正道，不可再做糊涂事。”

戈老七跪在地上磕了三个响头，说：“大人，草民知错了。往后打死也不偷了。”

昝万钟被按在地上打了四十大板，打得皮开肉绽，被人抬回了枫桥镇。

从此他成了十里八乡的笑话，没人愿意给他当长工，连佃户都不愿租他的地。

没过几年，家道败落，米行、布庄都关了门。

戈老七拿着三十六两工钱，在震泽镇开了间小杂货铺，卖些油盐酱醋，日子虽不富裕，可心里踏实。

多年以后，有人问他：“你那天早上打开包袱，看见石狮子，是不是吓得半死？”

戈老七笑着说：“可不是嘛！我以为是玉的，结果是石头。

可我后来一想，要不是那石头，我早就跑远了，哪还会去衙门自首？

不自己投案，官府抓到我，少说也得坐几年牢。

昝万钟那对假狮子，救了我不说，还让我拿回了工钱。你说这事怪不怪？”

这个故事在吴江一带传了好多年。老人们讲完总要叹一句：天底下的事，说不清道不明。

你以为是偷了宝贝，结果是石头；你以为是祸，结果成了福。

老天爷不长眼？老天爷长着眼呢。