美国重构镓供应链 从铝厂废液提镓 能否实现自给？

一家波士顿地下室起步的初创公司，拿到美国政府540万美元资助，准备在本土建第一条从工业废液回收镓的量产线。外界都在讨论美国要重构半导体供应链，但很少有人注意到，这次的突破口选在了铝厂的废弃液体里。供应链竞争的下半场，已经从芯片制造往下沉到了废料回收环节，这场技术暗战的真实逻辑是什么？

戴手套的男子与装有颗粒的玻璃罐 / 男子戴手套手持两个装有颗粒的玻璃罐

从地下室创业到拿到政府资助 意外走出第二增长曲线

2022年，MIT博士Peter Godart在自家地下室创立了Found Industries，最初的目标是研发废铝转零碳燃料技术。他有机械工程和电气工程双学位，还在NASA参与过机器人研发，团队核心成员大多来自壳牌、洛克希德·马丁等老牌工业企业，目前团队规模已经超过20人。

公司搬到波士顿查尔斯顿两万平方英尺的厂房后，技术推进比预想中顺利，很快建成了100千瓦级的铝燃料演示装置，计划2027年在实体工厂落地运行。但开发燃料技术的过程中，一个意料之外的问题拦住了去路：做催化剂需要用到金属镓，而全球99%的镓供应都来自美国以外。

买不到关键设备也拿不到稳定供应，Peter干脆带领团队从头研发提取技术，原本只是为了给自身燃料业务保供，没想到这项技术反而成了公司第二张王牌，还拿到了美国能源部的专项资助。

这次美国能源部的TRACE-Ga计划总共拿出540万美元资助五个本土镓回收项目，Found Industries就是其中之一。按照计划，公司将在2027年底开始量产镓、铟、锗等战略金属，在满足自身需求的同时，也给美国本土工业链补短板。

两项核心技术均指向闭环 回收成本比传统工艺低很多

很多人不知道，铝其实是一种能量密度极高的储能材料，每升铝的能量密度大约是锂电池的40倍，而且铝是地球上储量最丰富的金属之一，全球每年有超过7000万吨铝在流通，基础设施已经非常完善。

传统铝水反应的最大问题，是铝遇水会瞬间生成氧化膜包裹自身，反应几秒就会停止。Found Industries的核心突破，是在铝中添加了液态金属催化剂，让铝块遇水后像爆米花一样炸开，不断暴露出新鲜表面维持反应，直到铝块完全消耗。

反应温度轻松超过1000摄氏度，氢气和蒸汽混合燃烧能达到1300摄氏度，这个温度完全满足炼钢需求。

反应后的产物是氧化铝，既可以卖给铝厂重新电解，也可以直接供应建材行业，催化剂不参与消耗，可以回收重复利用，整个链条完全零碳排放，还能消耗每年闲置的300多万吨无人处理的回收铝。

而在提镓技术上，Found Industries的工艺同样颠覆了传统路线。传统提镓需要使用大量有机化学品和树脂，成本高还依赖进口，这家公司的技术可以直接从铝厂的拜耳液中通过连续电解回收镓，不需要进口任何特殊耗材，电耗也比传统工艺更低。

目前实验室小型电解槽已经可以连续稳定运行数周，接下来就要进入真实铝厂做中试验证，如果成功，这就是美国本土第一条从工业废液回收镓的量产生产线。

供应链竞争下沉到废料环节 这个逻辑值得我们思考

美国自1987年就停止了本土原生镓的生产，完全依赖进口，而镓是制造氮化镓芯片的核心原料，没有镓，雷达、卫星、5G基站的核心芯片都没法生产。这次美国能源部专门拨款支持本土回收技术，本质是战略资源供应链的重构。

更有意思的是，这次突破不是来自大型矿业公司或者军工集团，反而来自一家做新能源的初创公司。这背后藏着一个被大多数人忽略的趋势：未来的战略资源供应，不再只靠开发新矿，回收和循环利用会成为越来越重要的供给来源。

全世界每年的铝工业生产都会产生大量含镓废液，绝大多数都直接排放或者堆存，过去因为提取成本太高，这些资源都被浪费了。如果这项技术能走通，相当于从已经排放的废料里“开发”出一座新矿山。

对比维度

传统提镓工艺

Found Industries新工艺

耗材需求

需要进口有机树脂和化学品

无需特殊进口耗材

电耗水平

较高

更低

生产成本

比传统工艺低不少

原料来源

原生铝矿

铝厂工业废液

对于铝工业来说，这项技术也能带来额外收益：中等规模铝厂每天需要消耗相当于几千吨煤炭的热能，如果用自身产出的废铝做成燃料替代煤炭，不仅能降低碳排放，还能额外从废液里回收镓卖钱，相当于一块原料赚两次钱。

对于没法完全电气化的工业场景，比如炼钢炉、水泥窑、化工厂，铝燃料也提供了一个现成可用的低碳替代方案，不需要大规模改造现有基础设施就能落地。

Peter把公司的当前战略总结为“纵向一体化自给自足”，先掌控原材料供应，再推进铝燃料业务的发展。这个思路放在当下全球供应链重构的背景下，值得所有相关从业者思考。

真正的产业竞争，到最后往往是原材料话语权的竞争，能不能掌控进料端，直接决定了企业能走多远。

Found Industries的故事告诉我们，回收废料不是低端生意，在战略资源的棋局里，废料回收反而可能成为破局的关键一步。当全球都在抢新矿产能的时候，有人已经开始在废液里找答案了，这个转向，比单次技术突破本身更值得关注。#半导体#