四飞太空的老兵：为什么月球是火星的必经之路

你站在发射塔下，看着火箭升空。有人问你：既然最终目标是火星，为什么还要绕远路去月球？

琳达·戈德温（Linda Godwin）听过太多次这个问题。这位NASA前宇航员、四次航天飞机任务 veteran、累计在轨38天的老兵，她的回答是：这不是绕路，是补课。

从航天飞机到大学讲台

戈德温的履历横跨NASA最活跃的几十年。1980年加入NASA，1986年7月成为正式宇航员，2010年退休。她的太空经历包括两次舱外行走——1996年3月在俄罗斯和平号空间站完成6小时太空行走，成为首位在两座不同空间站外执行舱外活动的女性；2001年12月又在国际空间站外重复了这一壮举。

退休后，她接受密苏里大学物理与天文学系教授职位，现为该校荣休教授。SpaceNews近期对她进行了专访，话题聚焦阿尔忒弥斯计划（Artemis）的挑战与NASA深空探索的演进逻辑。

「跳过月球直接去火星」？她听过这个建议

戈德温透露，她认识的NASA内部人士确实提出过更激进的路径：「直接搞火星，跳过月球。」

她的回应很直接：技术上并非不可想象，但代价被严重低估。

「重返月球的难度，以及预算层面的不易，都被低估了。我们有技术，但一切需要重建。」戈德温解释，月球任务比近地轨道任务需要多得多的质量——推进剂需求呈指数级增长，「就像回旋镖效应，你需要多少推进剂，就会反过来要求更多推进剂来运送这些推进剂。」

但她依然支持月球优先路径。关键原因在于：有些能力，美国已经太久没有演练过了。

「证明我们还能做到」

戈德温口中的「证明能力」具体指什么？

她回溯了阿波罗时代的经验：「阿波罗在登月前也经历了类似的逐步积累。」今天的差距在于，人类对月球表面的认知仍然有限，尤其是南极区域——那里蕴藏着「难以置信的科学潜力」，但环境极端陌生。

她列出月球必须解决的基础设施清单：表面栖息地、可靠电源、长期生存系统。「在一个如此不同的环境中生活，有太多东西需要学习。我认为月球能帮我们在承担火星这个巨大且昂贵的项目之前，完成这些功课。」

火星的复杂度是另一个量级。任务周期以年计，通信延迟、辐射防护、生命维持系统的冗余度，每一项都是月球难度的倍数放大。月球是可控的试验场，火星没有回头路。

国际空间站的黄昏

访谈转向近地轨道的未来。戈德温对国际空间站（ISS）的态度复杂。

「我个人不愿看到它退役。」但她同时关注NASA如何「逐步引入后续空间站，再让ISS离轨」。核心原则是：近地轨道的持续存在不可中断。

她提及一个具体技术隐患：俄罗斯舱段持续的泄漏问题「仍未完全查明或缓解」。这让人意识到，随着时间推移，更多结构老化问题会浮现。

ISS的设计寿命与超期服役的现实，构成了近地轨道商业化的背景压力。NASA正推动私人空间站接棒，但时间表与ISS退役窗口的衔接，是戈德温密切关注的政策细节。

为什么她的判断值得听

戈德温的视角独特之处在于：她亲历了NASA从航天飞机时代到空间站时代的完整过渡，既执行过短期高强度任务，也理解长期基础设施运营的复杂性。

她对阿尔忒弥斯的支持不是浪漫化的太空情怀，而是基于工程现实的成本核算——月球是验证火星技术的最小可行试验场，跳过这一步意味着把风险集中到火星任务的首次尝试。

对于科技行业的从业者，这个逻辑并不陌生：MVP（最小可行产品）思维同样适用于深空探索。月球是火星的MVP，ISS退役节奏是商业航天的MVP。戈德温的职业生涯，恰好横跨这两个MVP的验证周期。

如果你正在评估一个长期技术路线图的合理性，她的建议可以翻译为：不要跳过你尚未证明能完成的中间步骤，无论终点看起来多么诱人。