全球最大冰山消融，向我们传递哪些信息？

本文转自：人民网-科普中国

近日，曾经的全球最大冰山A23a在南大西洋海域完成末次崩解。其残存的最大碎片长轴仅11公里，面积仅剩35.2平方公里，跌破冰山编号阈值。至此，这座在南极与南大洋间漂泊近40年的“海上巨无霸”正式走完了它的生命历程。

图片来源：新华社（新华社记者 刘诗平 摄）

A23a冰山的前世今生

A23a隶属于南极威德尔海、别林斯高晋海区域，1986年从菲尔希纳–龙尼冰架崩解，是A-23冰山的主体部分，诞生时面积约4170平方公里，接近上海市面积的三分之二，厚度近400米，总重量超1万亿吨。

崩解后的数十年里，A23a一直搁浅在威德尔海浅滩，几乎保持静止状态，成为极地冰情观测中极具代表性的固定冰体。直到2020年，在海水升温、冰体融化与洋流扰动的共同作用下，A23a挣脱海床束缚，开始向北缓慢漂移。2023年初，它进入温度更高的南大西洋，消融与崩解速度明显加快。

基于风云卫星监测的A23a冰山漂移路径（圆点为冰山位置，时间与右侧标注对应；图底色和箭头表示洋流）

图片来源：国家卫星气象中心（国家空间天气监测预警中心）

此后，A23a的面积逐年消减，直到2026年4月3日完成末次崩解，残存冰体跌破冰山编号标准。根据美国国家冰情中心（USNIC）2026年4月10日发布的《南极冰山报告》，A23a被正式移除编号清单。

全球冰山知多少

海上分布着许多大大小小的冰山，为了让世界各国科研、航运、气象机构能够使用同一口径数据开展工作，避免信息混乱，必须建立统一的命名、追踪与销号标准。

目前，全球南极冰山统一采用USNIC制定的国际编号标准，其命名规则是：按西经0°逆时针方向，将南极海域划分为四个经度象限，以字母标识起源区域，数字代表该象限内冰山发现顺序，后缀字母则表示从母冰山崩解出的子冰山。

具体象限划分如下：

A象限为0°-90°W，涵盖别林斯高晋海、威德尔海；

B象限为90°W-180°，涵盖阿蒙森海、罗斯海东部；

C象限为180°-90°E，涵盖罗斯海西部、威尔克斯地；

D象限为90°E-0°，涵盖阿默里冰架区、威德尔海东部。

以此推算，A23a即代表A象限第23座冰山的首个子冰山。USNIC对冰山编号追踪设定了严格门槛，只有最长轴不小于10海里（约18.52公里），或面积不小于20平方海里（约68.6平方公里）的冰山，才会被纳入编号并持续监测。若两项指标均不达标，便会停止追踪、予以销号。冰山数据每周更新一次，截至2026年4月10日，USNIC官方公布的《南极冰山报告》显示，全球符合编号标准、正在监测的南极冰山共30座，全部分布在南极周边海域，北极地区暂无统一的字母编号体系。其中，D15A冰山尺寸为51×22海里，面积889.07平方海里，正式接替A23a，成为当前全球最大的冰山。

2026年4月10日，美国国家冰情中心（USNIC）发布的《南极冰山报告》

给冰山“销号”，意味着什么？

A23a号冰山的整个演化过程，是极地冰体自然循环的结果，清晰记录了全球气候变化对南极冰冻圈的深刻影响。“销号”并非简单的名称剔除，而是极地冰情监测、航海安全保障与科学研究中的关键节点，具有十分重要的意义。

首先，销号标志着冰体生命周期的终结。从冰架崩解、搁浅漂移、逐步消融到彻底解体销号，是一座巨型冰山完整的生命历程，为全球气候变化提供了清晰的实地证据。A23a的销号时间、尺寸变化等精准数据，可直接用于校准冰架崩解模型、测算海洋升温速率与冰山消融速度等，有效提升气候变化研究的准确性与可靠性。

其次，销号是对航海安全的重要提醒。USNIC仅对编号冰山持续发布位置、尺寸、漂移轨迹和安全预警，销号后的碎冰不再纳入统一监测网络。但这些零散的小型碎冰、水下暗冰难以被卫星和船载雷达有效识别，将成为南大西洋及南极航线的“隐形风险”，这也就意味着，过往渔船、货轮和科考船等必须提高警惕、加强自主观测。

冰山消融将带来哪些影响？

A23a崩解融化之后，会产生大量难以探测的碎冰，很多冰体藏在水下，雷达和卫星很难发现，就像海里的“隐形陷阱”，对南极附近的渔船、科考船等都是巨大威胁。从长远看，A23a加速消亡还是全球冰山消融趋势加剧的一个缩影，对生态环境和气候变化带来更深层的影响。

冰山融化会把沉睡了上千年的铁元素和营养物质一起释放到海里，让海水里的藻类疯狂生长，导致南极局部海域出现“变绿”现象，原本稳定的生态平衡被打乱。与此同时，巨大的冰山碎块飘在海面上，会阻断企鹅、海豹等极地动物的觅食与迁徙路线，直接威胁其生存与繁衍。此外，冰山融化会产生巨量淡水注入南大洋，降低海水盐度与密度，使之流动变慢，而负责调节全球气温的温盐环流就会被削弱。由此可能导致全球气候模式紊乱，未来极端高温、暴雨、寒潮等灾害性天气可能会变得更频繁、更猛烈。

纵观全球冰山变化趋势，全球变暖正在改变南极冰山的整体格局。近几十年来，冰架稳定性逐渐下降，崩解变得更频繁，巨型冰山数量减少，小型冰山数量逐渐增多。据2025年11月英国《自然》杂志发表的一项研究显示，如果能将全球变暖控制在2℃以内，则绝大部分冰架可保持稳定，有效降低海平面上升风险；若全球温室气体排放继续维持高水平，在升温到2300年接近12℃的高排放情景下，可能有大约59%（即38个冰架）的冰架无法稳定存在，而这38个冰架约束的冰盖区域若完全消融，可能导致全球海平面上升10米。

A23a的消失也在提醒着我们：南极的冰冻圈正在以比我们预想更快的速度发生改变。应对气候变暖、保护极地环境，早已不是遥远的话题，而是全人类必须行动起来的紧迫大事。

作者：马志飞 北京市地质矿产勘查院地质专业高级工程师、科学传播研究馆员

审核：刘汉斌 山西省煤炭地质局高级工程师、地质博士

策划：阎冬