北京
无论是古代还是当今社会，祭奠都是一种重要的礼制和生活内容。一般情况下，祭奠的食物主要为牛羊等家畜，五谷杂粮以及酒品。但在我国大部分地区，仍然保存着以茶祭奠祖宗，神灵等的古老习俗。
我国以茶为祭，大致是两晋以后才逐渐兴起的。用茶为祭的正式记载，是南北朝时期萧子显撰写的《南齐书》，该书的《武帝本纪》记载：齐武帝萧颐永明十一年在遗诏中称："我灵上慎勿以牲为祭，唯设饼果，茶饮，干饭，酒脯而已。"《异苑》中记有这样一则传说：剡县陈务妻，年轻时和两个儿子寡居。她好饮茶，院子里面有一座古坟，每次饮茶时，都要先在坟前浇点茶奠祭一下。两个儿子很讨厌，说古坟知道什么，白费心思，要把坟挖掉，母亲苦苦劝说才止住。一天夜里，得一梦，见一人说："我埋在这里三百多年了，你两个儿子屡欲毁坟，蒙你保护，又赐我好茶，我虽已是地下朽骨，但不能忘记，稍作酬报。"天亮，在院子中发现有十万钱，看钱似在地下埋了很久，但穿的绳子是新的。母亲把这事告诉两个儿子，两个儿子很惭愧，自此祭祷更勤。通过这则故事可以看出，在南北朝时茶叶开始广泛地用于各种祭祀活动了。
"以茶为祭"是我国民俗文化的重要组成部分。上到王公贵族，下至平民百姓，在祭祀中都离不开清香芬芳的茶叶。茶作为祭奠的物品，可祭天，祭地，祭祖，祭佛。人们以茶祭神灵，祈求平安喜乐；以茶祭祖，寄托后人的思念。在古代，以茶作祭，一般有三种形式：一种是在茶碗中注人茶水，以茶水为祭；一种是放置干茶，以干茶为祭；一种是放置茶壶，茶盅作为象征，以茶具为祭。
当然，还有把茶叶作为随葬品的。从长沙马王堆西汉古墓的发掘中发现，我国早在2100多年前就将茶叶作为随葬物品。因为古人认为茶叶有"洁净，干燥"作用，茶叶随葬有利于消除墓穴异味和保存遗体。
在江西民间，"无茶不成祭"的观念曾深深地刻印在人们的脑海当中。目前，江西有的地方还保留着以茶祭祀的风俗，用茶来祭典神灵，祭奉祖先和祭奠死者。
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