科学家刚刚给了我们一个“回看自己过去”的机会。
在距离地球约437光年的一颗类太阳幼星周围,科学家用直接光谱确认了两颗正在形成的巨行星,这画面简直就是另外一个太阳系的雏形。
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这次到底发现了什么?
这颗年轻恒星被命名为WISPIT 2,质量约为太阳的1.08倍,但年龄只有约500万年。
研究团队最初在2025年发现了第一颗行星WISPIT 2b,轨道半径约为57天文单位。而现在,研究团队又用更精细的观测确认了WISPIT 2c,轨道半径约为14天文单位。而这次,我们不仅“看见”了点状光源,还获取了它的光谱。
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为什么“直接光谱”重要?
有时候恒星盘面上的亮点可能只是背景恒星或数据伪影,只有通过直接光谱确认行星的大气成分与运动学特征,才能把“疑似”变成“确证”。
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为什么我们能看见“婴儿行星”?
大家肯定会问,这些行星离恒星这么近,为什么没有被光淹没?
这就不得不提到两个关键技术,第一个是VLT/SPHERE,通过高对比成像,它能把恒星光压下去,看到盘面结构和较亮的行星点源。另一个是VLTI/GRIVITY,它能把多台望远镜的光干涉起来,等于把分辨率拉到极致,能在更小角距上分辨出靠近恒星的微弱信号,并做光谱分析。
也许有人觉得WISPIT 2系统离我们太远了,和生活没关系。但每一次对行星形成机制的理解进步,都会反过来影响我们对太阳系历史、地球早期环境、甚至未来深空探测目标的选择。WISPIT 2的物理条件和太阳早期相似,研究它能帮助我们理解太阳系巨行星(像木星、土星)是如何在原行星盘中形成并迁移的。
而且,对这些看似遥远的“婴儿行星”进行深入研究,其实也是在为人类走向深空铺路。
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