为何痛感总在夜晚加剧？原来是大脑里有个“生物钟”

（人民日报健康客户端记者 曹宇悦）不少患者白天疼痛相对轻微，可一到夜深人静时，疼痛会明显加剧，这是为什么？

3月21日，中国科学技术大学生命科学与医学部教授张智告诉人民日报健康客户端记者，近期，他带领团队解开了疼痛随昼夜显著波动的神经密码，相关研究成果于3月20日发表于国际权威学术期刊《科学》。

张智介绍，小鼠是夜行性动物，昼伏夜出，和人类相反，在白天休息时，它们对疼痛格外敏感；而人类作为昼行生物，恰好在夜晚休息时痛感更强。“这说明，疼痛的昼夜差异是生物界的普遍规律，相关机制可反映人体疼痛调控规律。”

中国科学技术大学生命科学与医学部教授、安徽医科大学基础医学院院长张智（左一）与研究团队成员在办公室合影。中国科学技术大学新闻中心郑鸿洁、芮欣冉 摄

张智表示：“大脑的下丘脑中有一个区域名为视交叉上核，它是身体的‘生物钟’，就像一个精准的指挥中心，睡眠、体温变化、激素分泌的节律都由它统一调度。视交叉上核具有明显的昼夜活动节律，可影响人体对疼痛的感知。研究发现，在非活动期（夜间睡眠阶段），视交叉上核对痛觉通路的抑制作用减弱，使得人体对疼痛更为敏感；而在活动期（日间清醒阶段），抑制作用相对增强，对疼痛的感知相对较轻，由此阐明了疼痛存在昼夜差异的内在原因。”

张智介绍，该研究为优化疼痛干预策略，实现疼痛精准化、节律化管理提供了关键科学依据。“当前临床疼痛管理多以日间干预为主，药物给药方案、物理治疗等均集中在白天，夜间疼痛常被忽略，且干预强度与日间无明显差异。结合本研究结论，未来疼痛管理应高度重视昼夜节律因素，医生可通过详细问诊明确患者夜间疼痛情况，并据此优化干预方案。对于夜间疼痛明显加剧的患者，医生可在药物剂量和患者服药时间方面多加考量；对于经颅磁刺激等温和无创的物理干预手段，可在夜间追加治疗，弥补日间干预效应难以持续至夜间的不足，实现24小时节律化的疼痛管理。”张智说。

张智补充，除了昼夜节律，活动状态本身也影响疼痛的感知，日间活动、光照、注意力分散等因素可在一定程度上影响神经病理性疼痛，而术后创伤性疼痛患者则需减少活动，避免加重症状。