乐毅攻齐连下七十城，燕王却只给他一道密旨若齐王乞降你就收手

雪亮的铡刀映着冬日惨淡的天光。

乐毅被按在刑台上，白发散乱，囚衣浸满血污。他抬起头，看向高台上端坐的燕国新君与使臣，忽然笑了。那笑声嘶哑，却透着一种难以言喻的嘲弄。

监刑的使臣厉声喝问：“乐毅！先王待你恩重如山，命你为上将伐齐，你却五年不克最后两城，致使齐人复国，燕军功败垂成！你还有何面目笑？”

乐毅止住笑，目光掠过使臣，仿佛看向极遥远的过去。他缓缓开口，每个字都像砸在冰面上：“先王密旨……臣，从未违背。”

使臣脸色骤变，猛地站起身：“胡说！先王密旨早已昭告，命你全取齐国，何来其他！”

乐毅不再看他，转而望向燕国都城的方向，喃喃道：“那昭告天下的，是给世人看的。而送到臣手中的那一卷……”他顿了顿，喉头滚动，“臣等这道真正的密旨，等了整整五年。等的，就是今日。”

寒风卷过刑场，所有人都感到一股莫名的寒意。

使臣手按剑柄，压低声音：“密旨……写了什么？”

乐毅闭上眼，唇角却勾起更深的弧度，轻声道：“若齐王跪降，臣便收手。若齐王逃往莒城……”他睁开眼，眸子里一片死寂的清明，“臣，就需自裁。”

全场死寂。

使臣踉跄后退一步，脸上血色尽褪，仿佛听到了世上最荒谬、最可怕的话。

第一章 临淄城下

旌旗蔽空，战马嘶鸣。

七十面残破的齐国城旗被燕军士卒随意扔在泥泞中，叠成一座小小的丘冢。丘冢之前，黑色王旗猎猎作响，旗下，乐毅按剑而立，甲胄染尘，面庞如石刻般沉静。他望着眼前这座天下最繁华的城池——齐国都城临淄，城墙高耸，却寂静得可怕。城门紧闭，城头看不见守军，只有几只昏鸦盘旋，发出聒噪的啼鸣。

五年了。自燕昭王拜他为上将军，倾国之力伐齐，至今已五载。济西一战，齐军主力尽丧；随后势如破竹，连下齐国七十余城。昔日强齐，疆土十去其九，仅余莒城与即墨两座孤城，在苦苦支撑。而他，燕昌国君乐毅，就站在这第七十一城，也是最后、最重要的一座城下。

副将秦开大步走来，甲叶铿锵。他年约四旬，是燕国宿将，此刻脸上却并无多少喜色，反而眉宇紧锁。“上将军，探马回报，临淄城内……空了。”

乐毅眼神微动：“空了？”

“是。”秦开声音低沉，“齐王田地早已携宫眷、重臣及精锐卫队，弃城而走。方向是东南，必是往莒城而去。城内只留老弱病残与少许溃兵。我们……不战而克临淄。”

身后传来将领们压抑的欢呼。五年苦战，终于兵临敌国都城，且唾手可得，这是何等功业！有人已经激动地讨论起入城后如何收缴齐宫珍宝，如何向燕王报捷请功。

乐毅却仿佛没有听见。他的目光越过临淄巍峨的城墙，投向东南方那片苍茫的地平线。莒城……齐王到底还是选了莒城。他握着剑柄的手指，微不可察地收紧，骨节泛白。

“上将军？”秦开察觉到他异样的沉默，低声道，“齐王遁逃，正是我军追击的好时机。莒城虽坚，但仓促之间未必守备周全。末将愿领精骑，星夜兼程，必在齐王入城前将其截杀！”

“不可。”乐毅开口，声音不大，却带着不容置疑的力度。

秦开愕然：“为何？上将军，斩草须除根啊！齐王若入莒城，与即墨互为犄角，战事恐生变数！王上在蓟都，日夜期盼的便是彻底灭齐的捷报！”

乐毅转过身，目光扫过秦开，也扫过那些因他二字而安静下来的将领。他的眼神很平静，平静得近乎空洞。“临淄虽空，毕竟是齐都。需稳妥接管，清点府库，安顿百姓，防止宵小作乱。追击之事……容后再议。”

“上将军！”一名年轻将领忍不住踏前一步，满脸急迫，“战机稍纵即逝啊！齐王就在眼前，此时不追，更待何时？末将只需三千轻骑……”

“我说，容后再议。”乐毅打断他，语气依旧平稳，却陡然多了一层冰棱般的寒意。那年轻将领被他目光一扫，竟不由自主地后退半步，垂下头去。

乐毅不再看他，下令道：“秦开，你率本部人马，负责接管临淄四门，维持秩序。其余各部，于城外原地扎营，没有我的将令，不得擅入城池一步。”

命令下达，清晰果断。将领们面面相觑，终究无人敢再质疑，纷纷领命而去。

秦开走在最后，他深深看了乐毅一眼，欲言又止，最终只是抱拳一礼，转身点兵去了。

乐毅独自站在原地，直到所有人离去，只剩下呼啸的风卷动旗帜。他缓缓从贴身的甲胄内层，取出一卷用油布严密包裹的帛书。帛书边缘已经磨损，显然被反复摩挲观看过无数次。

他没有展开，只是紧紧握在手中，感受着那坚硬卷轴的触感。

密旨。

燕昭王亲手交给他的密旨。出师之日，千军万马之前，昭王当众赐他斧钺，授他全权，诏告天下“凡齐地之政，皆决于乐毅”。群情激昂，山呼万岁。无人知晓，就在前一夜，昭王于密室之中，屏退左右，将这卷帛书递到他手中。

“昌国君，此乃寡人真心之言，亦是社稷之秘。阅后即焚，切记，切记。”

他当时跪地接过，展开只看了一眼，便觉浑身血液都要冻结。那上面只有两行字，却比任何千军万马、明枪暗箭都更让他心惊胆寒。

“若齐王跪降，卿可收兵，挟其以制齐，善抚其民，尽收齐地之利而归燕。”

“若齐王弃临淄，东逃莒城……则卿当自决，勿使寡人为难。”

自决……乐毅嘴角扯动，露出一丝极淡、极苦的笑。好一个“自决”。是自裁以谢天下？还是自我了断这功高震主之患？昭王啊昭王，您将这千古骂名与身家性命，一同系于这薄薄一绢之上，究竟是对臣的信重，还是最深切的猜忌？

五年间，他横扫齐境，势不可挡。所有人都以为他下一个目标就是临淄，灭齐擒王，立不世之功。只有他自己知道，他内心深处，竟隐隐期盼着齐王能跪地求降。哪怕只是假意，哪怕之后再生变故，至少……至少他不必面对那第二条路。

可齐王田地，那个刚愎自用、逼走良将、招惹五国兵祸的昏君，偏偏在最后关头，选择了最难啃的莒城。那里城高池深，背靠山海，是齐国经营数百年的东方重镇，更是田氏宗族根基所在。

齐王去了莒城。那么，按照密旨……

乐毅闭上眼，将帛书重新按回心口。甲胄冰冷，那帛书却似乎更冷。

“报——！”一骑快马飞驰而来，斥候滚鞍下马，急声道：“上将军！东南方向发现齐军踪迹，约三千人，护着王驾仪仗，距此已不足百里！看方向，正是莒城！”

乐毅睁开眼，眸中所有情绪瞬间敛去，只剩下锐利的寒光。

“再探。摸清护卫虚实，以及……莒城方向可有接应。”

“诺！”

斥候飞马而去。乐毅翻身上马，望向东南。地平线上，暮色开始四合，将远山染成一片沉郁的暗紫。

自决？

他勒紧缰绳，战马不安地踏动四蹄。

不。我乐毅的命，可以为了燕国社稷而舍，却绝不能死得如此不明不白，更不能让五年心血、数十万将士血战得来的局面，因这一道密旨而付诸东流。

齐王必须擒，或者……死。但绝不能让他安然进入莒城。

至于那道密旨……

他调转马头，面向北方，燕国都城蓟城的方向。寒风卷起他鬓角灰白的发丝。

昭王，您的苦心，臣或许明白了。但这局棋，臣还想再走几步。

第二章 蓟都暗流

燕国都城，蓟。

王宫深处，暖阁内炭火正旺，驱散了北地深秋的寒意。燕昭王姬职倚在榻上，身上盖着厚厚的锦被，面色是一种不健康的灰白，双颊却泛着异样的潮红。他咳嗽了几声，声音空洞。

相国骑劫坐在榻前锦凳上，低眉顺目，手中捧着一卷最新的军报。

“……乐毅上将军已克临淄，齐王田地弃城东逃，往莒城方向而去。上将军暂未追击，正忙于接管临淄，安抚百姓。”骑劫的声音平稳无波，念完军报主要内容，便停了下来，等待王上示下。

昭王又咳嗽了一阵，喘息稍定，才缓缓问道：“乐毅……为何不追？”

骑劫抬起头，眼中适时流露出恰到好处的疑惑与忧虑：“臣亦不解。按常理，正该乘胜追击，擒杀齐王，则齐国可定。上将军用兵如神，不会不知此理。除非……”他顿了顿，欲言又止。

“除非什么？”昭王浑浊的眼睛看向他。

“除非……上将军别有考量。”骑劫压低声音，“王上，临淄乃天下财富所聚，齐宫珍宝无数。乐毅手握我大燕倾国之兵，在外五年，如今又坐拥临淄巨利……他若按兵不动，恐非吉兆。军中已有议论，说上将军似有……养寇自重之嫌。”

“养寇自重？”昭王重复这四个字，脸上没什么表情，只是手指轻轻敲击着榻边。

“正是。齐仅余莒、即墨二城，苟延残喘。以上将军之能，若真想攻克，何须拖延至今？他迟迟不动，一则可保自身兵权不坠，二则……”骑劫身体微微前倾，声音更低，“二则，齐国虽破，其地广民稠，人心未附。乐毅在齐，推行仁政，减免赋税，礼遇齐之贤士，甚至保留齐国旧官治理地方。齐人如今只知有乐毅，而不知有燕王矣！长此以往，齐地是燕之齐，还是乐毅之齐？”

暖阁内一片寂静，只有炭火偶尔噼啪作响。

昭王沉默良久，忽然问道：“太子何在？”

骑劫心头一跳，忙道：“太子正在偏殿，与太傅研读经典。”

“叫他来。”

“诺。”

不多时，太子姬乐资快步走入暖阁。他年近三十，容貌与昭王有几分相似，但眉宇间少了那份历经沧桑的沉毅，多了些阴郁与急躁。他行礼后，垂手站在一旁。

昭王看着太子，缓缓道：“乐资，你以为，昌国君此刻该当如何？”

太子乐资似乎早已思考过这个问题，立刻答道：“父王，乐毅劳师远征五年，耗费国帑无数，如今齐王就在眼前，他却顿兵临淄不前，其心叵测！儿臣以为，当立刻遣使申饬，命他限期攻克莒城、即墨，擒杀齐王！若再拖延，便是抗旨！”

昭王不置可否，又看向骑劫：“相国以为呢？”

骑劫沉吟道：“太子殿下所言，乃持重之论。不过……乐毅毕竟有大功于国，在军中威望极高。若措辞过于严厉，恐寒将士之心，激起变故。不如……先派一心腹使臣，携王诏前往劳军，一则表彰其功，二则……可暗中察访实情，相机行事。”

昭王闭上眼睛，似乎累了。半晌，他才挥了挥手：“就依相国所言。人选……你来定。诏书要写得好听些，赏赐也要丰厚。至于别的……让使臣见机行事吧。”

“臣，领旨。”骑劫躬身，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

太子乐资似乎有些不满，还想说什么，却被昭王的眼神制止。

二人退出暖阁。走在廊下，太子忍不住低声道：“相国，父王未免太过纵容乐毅！此刻正该强硬，岂能再派使臣温言抚慰？”

骑劫停下脚步，看了看左右无人，才低声道：“殿下稍安勿躁。王上圣明，岂不知其中利害？派使臣去，名为劳军，实为眼线。乐毅若听话便罢，若真有异心……那使臣手中，恐怕就不止一道诏书了。”

太子一怔：“相国是说……”

骑劫微微一笑，拍了拍太子的手臂：“殿下，有些事，王上不便明言，你我做臣子的，当要体会圣意，提前绸缪。乐毅是柄利剑，用得好，可开疆拓土；用得不好，亦能伤及自身。如今这剑尖对着何方，还未可知啊。”

太子恍然，脸上露出心领神会的表情，随即又皱眉：“可那乐毅精明过人，寻常使臣，恐怕看不出什么，也奈何不了他。”

“所以，这人选至关重要。”骑劫捻着胡须，目光投向宫墙外遥远的南方，“需得是一位……既能代表王命，又能让乐毅无法轻易搪塞，甚至……在必要时，可以代表王上‘快刀斩乱麻’的人。”

“何人可当此任？”

骑劫没有立刻回答，只是道：“殿下放心，臣心中已有人选。此人出身宗室，性情刚烈，对王上与太子忠心不二，且……与乐毅，素来有些旧怨。”

太子眼睛一亮：“你是说……姬峦？”

骑劫含笑点头。

姬峦，昭王堂弟，封号平难君。性格暴躁，勇武有余而谋略不足，向来以王室忠犬自居，对乐毅这等以客卿身份骤登高位、执掌重兵的外人，早已不满多年。派他去，乐毅但凡有一丝差错，必定会被死死咬住。

“好！就让他去！”太子抚掌，“对了，诏书内容……”

“诏书自然要写得冠冕堂皇，重赏乐毅及其部下。但……”骑劫压低声音，“给姬峦的密令，则是另一回事。务必令他查清三事：一，乐毅为何不追齐王；二，临淄财富，乐毅如何处置，有无中饱私囊；三……齐地民心，究竟向燕，还是向乐毅。”

太子连连点头：“还是相国思虑周全。如此一来，乐毅若忠心，自然无妨；若有异心，姬峦便是父王插在他肋间的一把刀！”

两人相视一笑，仿佛已看到乐毅伏法、兵权收回的美景。却丝毫未曾去想，那远在临淄城下的乐毅，手中同样握着一道先王的密旨，而那密旨的内容，足以让整个燕国朝廷，天翻地覆。

第三章 密旨的阴影

临淄，昔日齐王宫。

宫殿依旧巍峨，金碧辉煌，却弥漫着一种空旷的死寂。往来穿梭的不再是齐国的宫女宦者，而是顶盔贯甲、面色冷肃的燕军士卒。珍宝器玩已被封存，绢帛简册堆积如山，等待清点运往蓟都。

乐毅没有住进齐王居住的寝宫，而是选了一处偏殿作为临时帅府。殿内陈设简单，除了必要的几案坐席，便是悬挂在壁上的巨大齐国舆图。图上，代表燕军控制区域的黑色标记几乎覆盖全境，唯有东南一角的莒城，与胶东半岛的即墨，还顽固地保持着代表齐国的白色。

油灯如豆，将乐毅的身影拉长，投在冰冷的墙壁上，微微晃动。

他面前摊开着一卷竹简，是秦开送来的临淄府库初步清册。数目之巨，令人咋舌。但这并未让他舒展眉头。他的手指无意识地在案上敲击，节奏缓慢而沉重。

“老师。”一个清朗的声音在殿门口响起。

乐毅抬头，见是自己的门客，也是谋士之一的范雎（注：此时为虚构人物，与历史上秦相范雎同名不同人）。范雎年纪轻轻，不过二十出头，但心思缜密，见解独到，深得乐毅器重，常以“先生”称之，不拘俗礼。

“进来吧。”乐毅指了指对面的席位。

范雎入内坐下，目光扫过案上的清册，又看向乐毅略显疲惫的面容，开门见山道：“老师仍在为追击齐王之事烦忧？”

乐毅不答反问：“先生以为，该追否？”

范雎沉吟片刻：“于公，该追。齐王乃齐国象征，擒之，则齐国最后一缕国魂消散，余下二城纵然坚守，亦无大义名分，日久必乱。于私……”他顿了顿，看向乐毅，“学生窃以为，老师不追，必有深意。可是……顾忌蓟都方面的反应？”

乐毅眼中掠过一丝赞赏。范雎虽年轻，却能直指核心。“蓟都……怕已是议论纷纷了。我顿兵于此，按常理看，确是大忌。”

“岂止是大忌。”范雎摇头，“功高震主，拥兵自重，养寇自肥……这些罪名，恐怕早已有人在王上面前嘀咕了。老师，我们离开燕国太久了。”

五年时光，足以改变很多东西。燕昭王老了，病了。太子乐资成年，急于树立威信。朝中新人辈出，像骑劫这样的权臣，不会愿意看到一个功勋盖世、远在边疆的大将军继续手握重权。乐毅的存在，本身就是一种威胁。

“我知道。”乐毅声音平静，“所以，我更需谨慎。齐王逃往莒城，莒城易守难攻。我军连战五年，将士疲惫，亟需休整。仓促追击，若不能一击擒王，反而受挫于莒城之下，则军心士气受损，后方新得之地亦可能生变。此其一。”

“其二，”他继续道，“齐王虽昏，田氏在莒城经营数代，根深蒂固。强行攻伐，伤亡必重，且会激起齐人更强烈的抵抗。我五年经营，在齐地推行仁政，收拢人心，若因强攻莒城而前功尽弃，得不偿失。”

范雎点头：“老师思虑深远。然则，若迟迟不动，蓟都的压力……”

“压力会来，而且很快。”乐毅打断他，目光锐利，“所以，我们不能坐等。齐王必须动，但不能让他安然待在莒城。”

范雎眼睛一亮：“老师的意思是……逼他出来？或者，让莒城内部生变？”

乐毅站起身，走到舆图前，手指点向莒城周边：“莒城粮草，多依赖海上补给与周边乡邑。即墨被围，自顾不暇。我们可以派兵扫清莒城外围，切断其粮道，不断以小股兵力袭扰，疲其军民。同时……”他手指移向即墨，“加大对即墨的压力，但围而不攻，做出重点攻击即墨的假象。齐王在莒城，听闻即墨危急，或许会有所动作。即便他不动，莒城被围日久，内部也难保不生异心。”

“围城打援，疲敌扰敌，静待其变。”范雎总结道，“此确是稳妥之法。既能避免强攻损失，又能持续施压，或许还能寻得战机。只是……时间呢？老师，我们最缺的，恐怕就是时间。蓟都的使臣，已经在路上了吧？”

乐毅沉默。范雎说到了最关键处。他可以等，可以用计谋慢慢消磨莒城。但燕国朝廷，燕王，会给他这个时间吗？那道密旨，就像悬在头顶的利剑，不知何时会落下。

“使臣会来。”乐毅缓缓道，“来了，便要看我们如何应对。先生，有件事，需要你秘密去办。”

范雎肃然：“老师请吩咐。”

乐毅走回案前，提笔快速写下一封短信，盖上自己的私印，递给范雎：“你持此信，连夜出发，前往即墨方向，去见一个人。”

“何人？”

“田单。”乐毅吐出两个字。

范雎一惊：“齐国的即墨守将，田单？”

“正是他。”乐毅眼中闪过一丝复杂的神色，“田单是齐国王族远支，素有才干，只是不得齐王重用，才被排挤到即墨这等地方。如今齐国危亡，他率残兵坚守即墨，是个人物。我要你设法与他取得联系，不必暴露身份，只需让他知道……燕军主帅乐毅，敬重他的忠勇，无意对即墨百姓妄加屠戮。若他肯为齐国百姓计，或可有一线生机。”

范雎立刻明白了乐毅的用意：“老师是想……在齐国内部，埋下一颗种子？即便不能立刻招降田单，也可播下疑惧、分化之种？甚至，为将来可能与齐王余孽谈判，留一个通道？”

“不止如此。”乐毅摇头，“田单是聪明人，也是有能力的人。齐王在莒城，未必信他。若莒城有变，齐王众叛亲离，田单……或许会成为决定齐国最后命运的关键人物。我们需要了解他，也需要让他……了解我们并非一味嗜杀。”

这是一步险棋，更是一步远棋。直接接触敌方大将，一旦泄露，便是通敌大罪。但乐毅别无选择。他必须为所有可能的情况做准备，包括最坏的那种——密旨之事爆发，他身败名裂，甚至死于非命。在那之前，他要尽力稳住齐地局面，哪怕……是为燕国，留下一个相对容易收拾的残局，而不是彻底糜烂、难以收拾的烂摊子。

范雎感到了肩头的重担，更感受到乐毅话语深处那份沉重的无奈与决绝。他郑重接过书信，贴身藏好：“学生明白。必不负老师所托。”

“小心行事。”乐毅拍了拍他的肩膀，“你去准备吧，今夜就走。”

范雎躬身一礼，退出殿外。

殿内重新恢复寂静。乐毅独自站在舆图前，目光久久停留在“莒城”二字之上。

自决……

他忽然想起出师前，昭王在密室中对他说的最后几句话：“昌国君，寡人知你大才，亦知你忠心。然江山社稷之重，非仅系于忠奸之辩。有时，需行非常之事，忍非常之痛。这道密旨，是寡人对你的托付，亦是……对你的保全。望你能体会寡人一片苦心。”

当时他感动莫名，以为那是君王对他的绝对信任与保护。如今细想，那“保全”二字，何其讽刺！保全的是谁？是燕国社稷？是昭王身后名？还是他乐毅的家族亲眷？

或许都是，或许，都不是。

殿外传来更鼓声，已是子夜。

乐毅吹熄油灯，殿内陷入黑暗。只有窗外微弱的月光，勾勒出他挺直如松的背影。

无论那密旨意味着什么，无论蓟都如何暗流汹涌，眼前的仗，还要打下去。齐王在莒城，就像一根刺，扎在燕国即将完整的版图上，也扎在他乐毅的咽喉。

必须拔掉。

但不是用密旨规定的那种方式。

第四章 使者将至

十日后。

临淄城外的燕军大营秩序井然，虽未大规模攻城略地，但每日都有骑兵四出，清扫莒城周边据点，袭扰粮道。斥候如流水般往来，将莒城内外消息不断传回。

齐王田地确已进入莒城。莒城守将乃是齐国宿将达子，也是田氏宗亲，对王室忠心耿耿。他紧闭城门，整顿防务，将城中所有丁壮编入行伍，囤积粮草，摆出了一副死守的架势。同时，他不断派出小股死士，试图与即墨的田单取得联系，但多数被燕军游骑截杀。

即墨方向，燕军围城部队遵从乐毅将令，只是牢牢困住城池，不时佯攻，施加压力，并未真正猛攻。田单守得极其顽强，利用即墨城防与燕军周旋，双方形成僵持。

乐毅坐镇临淄，每日处理军务政务，接见投降的齐国旧吏，安抚地方大族，忙得不可开交。他神色如常，下达指令清晰果断，无人能从他那张平静无波的脸上看出内心深处的波澜。

唯有最亲近的副将秦开，隐约察觉到主帅的不同。乐毅案头的舆图上，关于莒城周边地形、守将资料、粮草储备的标记越来越详细，几乎到了苛刻的程度。他似乎在酝酿着什么，但每次秦开问及何时对莒城用兵，乐毅总是以“时机未到”搪塞过去。

这一日，乐毅正在帅府与几位归降的齐国大族代表谈话，旨在稳定临淄及周边郡县的人心。忽有亲兵疾步入内，在他耳边低语几句。

乐毅眼神微凝，随即恢复常态，对几位齐人代表温言道：“今日便谈到此处，诸位深明大义，助我燕国安定地方，本帅必会上奏燕王，予以褒奖。还请回去安抚族众，各安生业。”

几位代表感激涕零地退下。

待外人尽去，乐毅才看向亲兵：“消息确实？”

“确实！”亲兵压低声音，“北边来的驿骑刚刚送到密报，王使姬峦，已过黄河，最多三日，便可抵达临淄！随行有护卫百人，车驾十乘，满载赏赐。”

姬峦……平难君。

乐毅对这个名字并不陌生。宗室贵族，骄横跋扈，对非姬姓的功臣向来抱有敌意。派他来，绝非简单劳军。

“知道了。严密监视使团动向，每日一报。注意，不要被他们察觉。”乐毅吩咐。

“诺！”

亲兵退下。乐毅独自坐在案后，手指缓缓摩挲着温润的玉质镇纸。该来的，终究来了。姬峦是太子的心腹，与相国骑劫也过从甚密。他们派此人来，用意再明显不过。

是催促进军？是查探虚实？还是……携有更致命的密令？

他不由自主地，再次按住心口那硬物所在的部位。油布包裹的密旨，仿佛在此刻微微发烫。

不能坐以待毙。必须在姬峦到来之前，有所动作，掌握主动。

“传秦开将军，及各部统领，速来帅府议事！”乐毅沉声下令。

半个时辰后，帅府偏殿将星云集。乐毅麾下主要将领，包括秦开、剧辛（注：燕将，历史上与乐毅同期）等十余人，齐聚一堂。

乐毅没有废话，直接指向舆图上的莒城：“探马来报，莒城守将达子，近日频繁调动兵力，似有出城劫掠粮草，或试探我军虚实之意。齐王困守孤城，粮草渐匮，必然难以久持。被动等待其生变，不如主动创造战机。”

众将精神一振。等了这么久，上将军终于要动手了？

“秦开！”

“末将在！”

“命你率两万精锐步卒，五千骑卒，即日拔营，秘密向莒城西北方向运动，于落雁谷一带埋伏。”乐毅手指点向莒城西北三十里处的一处山谷，“此地是莒城守军若欲西出获取补给或袭扰我军偏师的必经之路。你多派斥候，密切监视莒城动向。若达子派兵出城，无论多寡，放过前锋，待其主力进入山谷，截断其归路，务必全歼！”

“末将领命！”秦开抱拳，眼中燃起战意。

“剧辛！”

“末将在！”

“你率一万五千人，继续加强对即墨的围困，做出我军主力仍在即墨方向的假象。但要暗中抽调五千精锐，秘密东移，在莒城正南五十里的黑山林一带潜伏。若莒城有变，或秦开将军那边打响，你部可视情况，或南下阻截可能从海上来的齐军援兵（虽然可能性不大），或北上威胁莒城南门，牵制守军。”

“诺！”

乐毅又连续点了数将，各自分派任务。有的负责继续清剿地方，维持粮道；有的率少量兵力在莒城周边游弋，制造混乱，吸引守军注意力。

一道道命令清晰明确，显然早已深思熟虑。众将领命，摩拳擦掌，纷纷离去准备。

最后，殿内只剩下乐毅与秦开。

秦开并未立刻离开，他犹豫了一下，问道：“上将军，如此布置，是要对莒城用兵了？为何不集中兵力，一举围城？”

乐毅看着他，缓缓摇头：“莒城城坚，强攻伤亡太大，且未必能速克。我要的，不是立刻破城，而是‘困’与‘逼’。困死莒城，逼齐王或者莒城内部生变。秦开，你埋伏落雁谷，若能歼灭其出城主力，便是断了莒城一臂，使其彻底沦为死城。届时，城内人心惶惶，或许便有我们想要的机会。”

秦开明白了：“上将军是想……不战而屈人之兵？或是等待其内乱？”

“是，也不是。”乐毅目光深远，“最重要的是，我们要有‘动作’，要有‘战果’。必须在王使到来之前，让他看到，我军并非顿兵不前，而是在积极筹划，不断削弱莒城。一场漂亮的伏击战，歼灭数千甚至上万齐军，便是最好的证明。”

秦开恍然大悟。原来如此！上将军迟迟不动，除了战略考虑，恐怕也一直在担忧蓟都的反应。如今王使将至，必须用行动来堵住某些人的嘴！

“末将明白了！必在落雁谷，打出我燕军的威风！”秦开信心十足。

“记住，务必全歼，不留活口逃回莒城报信。要打，就要打得狠，打得莒城心惊胆战！”乐毅叮嘱。

“末将遵命！”

秦开大步离去，甲胄铿锵，充满斗志。

乐毅独自站在殿中，看着舆图。落雁谷伏击，是他计划中的一步，也是给蓟都看的“交代”。但他真正的目的，远不止于此。

他要逼齐王。逼他在绝境中做出选择。

是坐困愁城，等着粮尽援绝，内部生变？还是冒险一搏，或许在燕军“主力”被即墨和落雁谷吸引时，从其他方向尝试突围？

无论齐王怎么选，他都必须动起来。只要他动，离开莒城坚固的城墙，机会就来了。

而这一切布局，必须在姬峦抵达之前完成，并初见成效。时间，异常紧迫。

乐毅走到窗边，推开窗户。深秋的风带着寒意灌入，卷动他额前的发丝。

姬峦……你会带来怎样的诏命？又会带着怎样的目光，审视我乐毅所做的一切？

他握紧了拳。

无论如何，这一局，我必须要赢。为了燕国，也为了……我自己。

第五章 风起青萍

落雁谷。

此地两山夹峙，谷道蜿蜒，最窄处仅容数骑并行。山坡上林木茂密，深秋时节，黄叶纷飞，更添几分萧瑟肃杀。

秦开的两万五千精兵，早已偃旗息鼓，埋伏于两侧山林之中。人衔枚，马裹蹄，除了风吹过林梢的呜咽和偶尔一两声寒鸦啼叫，整片山谷死寂无声。将士们伏在冰冷的泥土和落叶中，目光紧紧盯着下方的谷道，如同狩猎的群狼，等待着猎物踏入陷阱。

秦开藏身在一块巨大的山岩之后，身披与枯草同色的伪装。他极有耐心，如同一块石头，只有那双锐利的眼睛，偶尔扫过谷口方向。

从昨日埋伏至今，已过去整整六个时辰。

“将军，”一名斥候校尉匍匐靠近，声音压得极低，“莒城方向有动静了。约莫八千步卒，两千骑兵，打着‘达’字旗号，已出莒城西门，正朝落雁谷方向而来。看装束和队列，是莒城守军主力！”

秦开眼中精光一闪：“果然来了！传令下去，所有人不得妄动，没有我的号令，纵有箭矢射到眼前，也不许吭声！放他们前锋过去，等中军完全进入伏击圈，听我鼓声为号！”

“诺！”校尉悄然退去传令。

秦开舔了舔有些干裂的嘴唇，心脏在胸腔内沉稳而有力地跳动。八千步卒，两千骑兵，整整一万人！这几乎是莒城守军能动用的最大机动兵力了。达子这次是下了血本，要么是决心打通一条粮道，要么是想重创燕军偏师，提振城中日益低迷的士气。

可惜，他遇上的是乐毅，是早已张网以待的燕军精锐。

时间一点点过去。山谷中依旧寂静，但空气中弥漫的无形杀机，却越来越浓。

终于，远处传来了隐约的脚步声、马蹄声，还有金属甲叶摩擦的哗啦声。声音由远及近，越来越清晰。

先是百余骑兵作为前锋，小心翼翼地从谷口探入。他们警惕地观察着两侧山坡，但见林木寂静，落叶铺地，并无异状。为首的骑兵校尉挥了挥手，前锋加快速度，穿过山谷中段，向另一头出口驰去。

接着，是黑压压的步兵队列，如一条长蛇，缓缓涌入山谷。齐军士卒面色疲惫，眼神中带着对未知的恐惧和对战争的厌倦。他们扛着长戟，推着运粮的车辆（其中不少是空的，显然打算劫掠后装满），行走在狭窄的谷道上，队伍拉得老长。

中军大旗下，一员老将顶盔贯甲，面色沉毅，正是莒城守将达子。他年过五旬，须发已见灰白，但腰杆挺直，目光锐利地扫视着周围环境。落雁谷地势险要，他并非不知，但军情紧急，城中存粮日减，周边乡邑又被燕军扫荡，他必须冒险出击，试图从西面尚未来得及被燕军完全控制的区域获取补给。他也派了斥候探路，回报并无伏兵迹象。或许，燕军主力真的被即墨和临淄牵制，无暇顾及此处？

眼看前军已过山谷大半，中军也完全进入，后队正在陆续进入谷口。达子心中稍安，催促队伍加快速度。

就在这时！

“咚！咚！咚！”

沉闷如雷的战鼓声，陡然从两侧山林中炸响！仿佛晴空霹雳，瞬间撕裂了山谷的寂静！

“杀——！”

震天的喊杀声如海啸般从四面八方涌来！无数黑甲燕军士卒从树林中、岩石后跃出，如同黑色的潮水，向着谷中的齐军倾泻而下！

箭矢如飞蝗般遮蔽了天空，带着凄厉的尖啸，射入齐军混乱的队伍中。刹那间，人仰马翻，惨叫连连！

“有埋伏！结阵！迎敌！”达子毕竟是沙场老将，虽惊不乱，声嘶力竭地大吼，试图收拢部队。

但太迟了。

燕军占据了绝对的地利，又是以逸待劳，蓄势已久。滚木礌石从山坡上轰隆隆砸下，将谷道截成数段。秦开亲率精锐骑兵，从山谷一端猛冲而入，直插齐军中军腹地！

战斗从一开始就呈现一边倒的屠杀态势。齐军被分割成数段，首尾不能相顾，在狭窄的谷道中拥挤践踏，根本无法组织起有效的抵抗。燕军步卒居高临下，弓箭、长矛肆意收割着生命。骑兵来回冲杀，将齐军本就散乱的阵型搅得稀烂。

达子双目赤红，挥舞长刀，连斩数名逼近的燕军，试图带领亲卫突围。但四面八方都是敌人，黑色的人潮仿佛无穷无尽。

“将军！快走！末将断后！”一名忠心部将拼死杀到跟前，浑身是血。

达子看着周围不断倒下的士卒，看着那些年轻面庞上绝望的神情，心中涌起巨大的悲怆与无力。完了，莒城最精锐的一部机动兵力，今日要葬送于此了！他愧对王上，愧对城中百姓！

“啊——！”他发出一声野兽般的嚎叫，不再试图突围，反而挥刀向着燕军最密集处杀去，状若疯虎。既然生路已绝，那便战死于此，也好过回去面对那座绝望的孤城和那个昏聩的王上！

秦开在乱军中看到了那杆“达”字大旗，看到了那员奋力死战的老将。他暗自点头，是条汉子。但他没有留情，张弓搭箭，瞄准，松弦。

“嗖！”

雕翎箭破空而去，精准地穿过人群缝隙，没入达子脖颈侧面！

达子身体一僵，手中长刀当啷落地。他难以置信地捂住喷血的脖颈，努力想转过头，看向箭矢来的方向，视野却迅速模糊、黑暗。最终，他伟岸的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。

主将战死，齐军残存的抵抗意志瞬间崩溃。还活着的士卒纷纷丢弃兵器，跪地乞降。少数悍勇之辈试图从谷口逃回，却早被埋伏在那里的燕军堵住去路，尽数歼灭。

战斗从鼓响到基本结束，不到一个时辰。

山谷中尸横遍野，血流漂杵。浓郁的血腥味冲天而起，连呼啸的秋风都无法吹散。

秦开策马行走在狼藉的战场上，面色冷峻。此战，全歼齐军一万，斩杀主将达子，俘获三千余，己方伤亡不到千人，可谓大获全胜。

“将军，俘虏如何处置？”部下来问。

秦开想起乐毅“务必全歼，不留活口逃回报信”的叮嘱，眼中寒光一闪：“乐上将军有令，此战需震慑莒城。这些俘虏……一个不留。”

部下心中一凛，但军令如山，抱拳道：“诺！”

很快，山谷中响起了短暂而绝望的哀嚎，随即归于沉寂。

秦开留下部分兵力打扫战场，处理尸体（主要是掩埋己方士卒，齐军尸体则堆积焚烧），自己率主力迅速撤离，按照乐毅事先吩咐，转向另一处预设地点隐蔽待命。他要做出燕军伏击成功后便迅速转移、不知所踪的假象，进一步增加莒城的恐惧与迷惑。

当秦开派出的快马信使，将落雁谷大捷的详细战报送到临淄乐毅手中时，乐毅正在帅府接见一位风尘仆仆的客人——他的门客范雎。

范雎回来了，比预定的时间早了两日。他面带倦色，眼中却闪烁着异样的光芒。

“老师，学生回来了。”范雎行礼。

“辛苦了。情况如何？”乐毅挥退左右，急问道。

范雎压低声音，语速很快：“学生秘密抵达即墨外围，几经周折，终于通过一个齐国降官的关系，将老师的信送到了田单手中。”

“他反应如何？”

“起初震怒，以为是我军反间计或羞辱于他，几乎要斩杀送信之人。”范雎道，“但学生让那降官带去了口信，只问了他三个问题。”

“哪三个？”

“一问：即墨城中，粮草尚能支撑几时？军民士气，可堪久守？二问：齐王在莒，可曾有一兵一卒、一粮一粟援救即墨？三问：若城破之日，燕军屠城，田将军可能护得全城老幼性命？”

乐毅点头：“问得犀利。他如何答？”

“他沉默良久，没有回答。”范雎眼中光芒更盛，“但他留下了那封信，并未当场毁去。而且，他私下接见了那名降官，问了……关于老师您在齐地推行仁政、善待齐民的具体情况。”

乐毅心中微动。田单动摇了，至少，他开始思考另一种可能性。这对孤守即墨的他来说，是绝望中透出的一丝微光，即便那光芒来自敌人。

“还有更重要的。”范雎凑近一步，声音压得更低，“学生安排在莒城附近的眼线传回消息，莒城内部，并非铁板一块。齐王田地逃入莒城后，依旧醉生梦死，苛责臣下，猜忌将领。达子等宿将忠心耿耿，却也有不少官员豪族，对齐王失望透顶，暗中已有怨言。尤其是一些本地大族，担心城破之后玉石俱焚，开始悄悄转移财产子侄……”

乐毅缓缓坐直身体。这才是他真正想听到的消息。外部的压力，内部的裂痕，这才是攻克一座坚城的钥匙。

“另外，”范雎补充道，“学生回来途中，接到北边眼线急报，王使姬峦的车驾，已过聊城，最迟明日正午，必抵临淄！”

明日！乐毅眼神一凝。比他预计的还要快半天。

就在这时，门外亲兵高声道：“报——！秦开将军捷报至！”

“进来！”

信使入内，单膝跪地，双手呈上军报。乐毅快速浏览，脸上终于露出一丝真正的、如释重负的笑容。

“好！秦开将军于落雁谷设伏，全歼莒城出城齐军一万，阵斩守将达子！我军大捷！”

范雎闻言，也是精神一振：“太好了！此捷报来得正是时候！”

乐毅将捷报递给范雎，自己负手在殿中踱步。落雁谷大捷，是实实在在的战功，足以向即将到来的王使证明，他乐毅并未顿兵不前，而是在积极作战，不断削弱敌人。这能堵住许多人的嘴。

但，也仅此而已。姬峦乃至他背后的太子、骑劫，真正关心的，恐怕不是一城一地的得失，而是他乐毅本人，以及他麾下这支庞大的军队，最终将归于何处。

“先生，你一路辛苦，先去休息。明日……随我一同迎接王使。”乐毅道。

“学生遵命。”

范雎退下后，乐毅再次走到那巨大的舆图前。落雁谷的位置，被用朱笔画上了一个醒目的叉。代表着莒城的一抹白色，在周围越来越浓重的黑色包围中，显得愈发孤立、刺眼。

达子死了，莒城断了一臂，更失一柱。齐王得知消息，会是什么反应？恐惧？愤怒？还是更加疯狂？

莒城内部的裂痕，会不会因为这次惨败和主将战死而加速扩大？

而明日将至的姬峦，又会如何利用眼前的局面？

乐毅伸出手指，轻轻点在那代表莒城的白点上。

齐王，你的时间不多了。

姬峦，你的来意，我也大致猜到了。

这盘棋，到了最紧要的关头。每一步，都关乎生死，关乎国运。

他转身，走向殿外。天色已近黄昏，残阳如血，将临淄城的轮廓镀上一层悲壮的金红色。

风起了。

翌日，午时。

临淄城外，燕军大营辕门洞开，旌旗仪仗陈列两旁。乐毅率麾下众将，甲胄鲜明，立于道左，静候王使。

蹄声如雷，车马辚辚。百人护卫簇拥着华丽的车驾，烟尘滚滚而来。车驾停下，帘幕掀开，一名身着锦袍、头戴高冠、面色倨傲的中年男子，在侍从搀扶下缓缓下车。正是平难君姬峦。

乐毅上前一步，按剑行礼：“燕上将军乐毅，恭迎王使。”

姬峦目光如电，上下打量着乐毅，又扫过他身后肃立的将领，嘴角扯出一抹意味不明的笑：“昌国君免礼。本使奉王命，特来犒劳五年征伐、功高盖世的昌国君及诸位将士！来人，将王上赏赐抬上来！”

数辆满载箱笼的马车被驱赶上前。姬峦亲自打开第一个箱子，里面是金光灿灿的珠宝；第二个箱子，是洁白无瑕的美玉；第三个箱子，则是华丽的丝绸锦缎。

“王上念将士远征辛苦，特赐金玉绢帛，以彰其功！”姬峦高声宣道，目光却始终锁在乐毅脸上。

乐毅再次躬身：“臣等谢王上厚恩！王使一路劳顿，请入城歇息。”

“不急。”姬峦摆手，脸上笑容收敛，忽然从袖中取出一卷明黄色的帛书，高高举起，“昌国君乐毅接诏！”

全场气氛瞬间凝固。所有将领，连同周围士卒，齐刷刷单膝跪地。乐毅深吸一口气，也屈膝跪下，垂首道：“臣，乐毅接诏。”

姬峦展开诏书，朗声诵读，声音在空旷的原野上回荡：“王曰：咨尔上将军乐毅，受命伐齐，五载于兹，克城七十，拓土千里，功莫大焉！今闻齐王遁莒，二城未下，朕心甚念。特遣平难君峦为使，犒军宣慰。着乐毅即整兵马，速克莒、即墨，擒斩齐王，以竟全功，慰列祖之灵，安社稷之本！若……”

他顿了顿，目光锐利如刀，刺向跪地的乐毅，一字一句，清晰无比地念出最后几句：

“若迁延不进，坐失战机，致齐孽复燃……则国有常刑，军有明法！卿其勉之，勿负朕望！钦此——”

诏书念毕，全场死寂。只有风吹动旗帜的猎猎声响。

乐毅跪在地上，一动不动。这道诏书，表面是催促进军，实则字字如刀，隐含问责与威胁。“坐失战机”、“国有常刑”、“军有明法”……这几乎已经是赤裸裸的警告了。

姬峦合上诏书，向前两步，居高临下地看着乐毅，将诏书递到他面前：“昌国君，接诏吧。”

乐毅缓缓抬起头，脸上看不出喜怒。他伸出双手，准备接过那卷沉甸甸的、象征着王权与最后通牒的帛书。

然而，就在他的指尖即将触到诏书的刹那——

姬峦忽然手腕一翻，以极快的速度，将另一卷颜色更深、质地更细腻的帛书，从明黄诏书的下方滑出，顺势塞入了乐毅掌心！同时，他用只有两人能听到的极低声音，急促说道：

“先王密诏在此！阅后即焚！关乎性命，慎之！慎之！”

乐毅浑身剧震，瞳孔骤然收缩！

那滑入掌心的冰凉触感，那熟悉的帛书质地……与五年前昭王在密室中交给他的那一卷，何其相似！

先王密诏？姬峦怎么会有？昭王不是只给了自己一道吗？难道……

无数念头如电光石火般在乐毅脑中闪过。他强抑住立刻展开观看的冲动，面不改色地将两卷帛书一并接过，高举过头，沉声应道：“臣，乐毅，领诏谢恩！必当竭尽全力，早克顽城，以报王恩！”

他站起身，将明黄诏书交给身旁亲兵捧持，而那卷颜色更深的密诏，则被他紧紧攥在手心，隐于袖袍之内。掌心传来帛书的坚硬轮廓，更传来一阵阵惊心动魄的寒意与灼热交织的错觉。

姬峦深深看了他一眼，那眼神复杂难明，有审视，有警告，似乎还有一丝……难以察觉的急迫？

“昌国君，请吧。”姬峦恢复了倨傲的神色，当先向城内走去。

乐毅侧身让路，示意众将陪同王使入城安顿。他跟在队伍后面，步伐沉稳，但袖中握着密诏的手，指节已因过度用力而微微发白。

先王密诏……姬峦……他到底知道了多少？这卷突如其来的密诏，内容会是什么？是昭王留下的后手？是催促他执行那“自决”之令？还是……另有惊天隐秘？

帅府密室，门窗紧闭，亲信守卫四方。

乐毅独自一人，面对着案上并排放置的两卷帛书。明黄的那卷，是今日当众宣读的催战诏书；另一卷颜色深暗、边缘有细微磨损的，则是姬峦暗中塞给他的“先王密诏”。

烛火摇曳，将他凝重的身影投在墙上，微微晃动。

他先拿起明黄诏书，又仔细看了一遍。措辞严厉，限期破城，隐含问罪之意。这在意料之中。太子与骑劫，果然迫不及待了。

然后，他的目光转向那卷深色帛书。呼吸，不自觉地放缓。

五年了。那第一道密旨，像枷锁一样套在他身上，指引着他，也禁锢着他。如今，第二道密诏不期而至，在这王使压境、局势微妙的时刻。

是福？是祸？

乐毅伸出微微有些颤抖的手指，解开系着密诏的丝绳，缓缓将帛书展开。

熟悉的字迹映入眼帘，确是昭王亲笔无疑。但内容……

只看了一眼，乐毅便如遭雷击，猛地从席上站了起来！脸色瞬间变得惨白，双目圆睁，死死盯着帛书上的字句，仿佛看到了世上最不可思议、最恐怖的事物！

帛书上写着：

“若见第二诏，则第一诏之事已发或将近。峦乃寡人预留之耳目，可信。莒城之事，非关齐王，乃在太子。齐王可死可擒，但绝不能落入太子或骑劫之手！朕已不久于世，燕国将有巨变。卿握重兵在外，乃社稷最后屏障。见诏之日，速做决断，或回军清君侧，或……拥兵自保，切不可束手归蓟！此诏阅后即焚，万万谨慎！——职，绝笔。”

莒城之事，非关齐王，乃在太子？

齐王绝不能落入太子或骑劫之手？

回军清君侧？拥兵自保？

乐毅只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身血液都仿佛冻结了！原来如此！原来如此！

五年前那道密旨，让他“若齐王逃往莒城则自裁”，根本不是为了灭齐，至少不完全是！那是一个测试，一个标记，一个……将他乐毅和齐王田地的命运，与燕国未来的储君之争捆绑在一起的致命连环计！

昭王早就料到太子与骑劫会对齐王有图谋？是什么图谋？齐王身上，或者莒城，藏着什么能影响燕国国本的东西？所以昭王才用那道密旨，逼自己要么在齐王降时控制住他，要么在齐王逃莒时“自裁”灭口，以确保无论哪种情况，齐王和那个秘密都不会落到太子手里？

而自己这五年按兵不动，拖延未决，反而阴差阳错地没有触发那最坏的情况？所以昭王在弥留之际（这显然是绝笔信），派出了姬峦这个预先埋下的棋子，送来这第二道密诏，提醒自己真正的危险所在，并给了自己……兵变的许可？！

清君侧？拥兵自保？

乐毅额头渗出细密的冷汗。这哪里是什么密诏，这分明是点燃炸药桶的火把，是将他推向万丈深渊的催命符！

昭王啊昭王，您把一切都算计进去了，包括我的忠诚，我的性命，甚至燕国的未来！可您是否想过，这道密诏若落入他人之手，或者我乐毅稍有异动，立刻就是万劫不复的叛国大罪！不仅我死无葬身之地，我麾下这数十万将士，又将何去何从？

还有莒城里的齐王，他到底牵扯着什么？太子和骑劫，又想从他身上得到什么？

烛火“啪”地爆出一个灯花。

乐毅猛地惊醒，想起姬峦的叮嘱“阅后即焚”。他毫不犹豫地将密诏凑到烛火上。帛书边缘迅速卷曲、焦黑，火焰升腾，映亮了他苍白而决绝的脸庞。

直到帛书化为灰烬，他才缓缓坐下，闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏。

原来，这五年的征伐，这七十城的功业，这最后的莒城与即墨，都不过是表象。真正的战场，在蓟都的宫闱深处，在燕国权力的传承漩涡之中。而他乐毅，和他剑锋所指的齐王田地，都只是这盘巨大棋局上，两颗身不由己的棋子。

不，或许不只是棋子。

现在，昭王给了他跳出棋盘，甚至……搅动棋盘的机会。

清君侧？拥兵自保？

他缓缓睁开眼，眸子里再无半点迷茫与犹豫，只剩下冰冷刺骨的寒光与破釜沉舟的决断。

蓟都的刀已经悬起，莒城的谜必须揭开。齐王，不能再待在莒城了。无论是死是活，都必须掌控在我乐毅手中！

他霍然起身，推开密室之门。

“传令！升帐！点兵！”

（结束）

第六章 密室惊雷

帅府正堂，灯火通明。

乐毅端坐主位，甲胄未卸，面色沉静如水，唯有一双眸子在跳动的烛光下，幽深得不见底。下方，秦开、剧辛等核心将领肃然而立，气氛凝重。刚刚结束的迎接王使的喧嚣仿佛还残留空中，但每个人都感受到主帅身上散发出的一种不同以往的、凛冽如刀的气息。

范雎作为门客谋士，也侍立在乐毅身侧稍后，眉头微蹙，若有所思地看了一眼乐毅紧握的拳（那里似乎还残留着帛书燃烧后的细微焦痕），又迅速垂下眼帘。

“王使已安顿妥当。”乐毅开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“王上诏书，诸位也都听到了。限期破城，擒斩齐王。”

秦开踏前一步，抱拳道：“上将军，落雁谷新捷，我军士气正盛！莒城丧其精锐，主将战死，如今正是恐慌混乱之时。末将愿为前锋，即日整兵，强攻莒城！必在月内，为上将军擒来齐王！”

众将纷纷附和，战意高昂。王使催战，虽让人不快，但对他们这些将领而言，早日结束战事，立下灭国首功，也是夙愿。

乐毅却缓缓摇头：“强攻莒城，纵能攻克，必是尸山血海，且耗时日久。王命虽急，但为将者，当虑全局，求全胜。”

众将一愣。不強攻，那该如何？难道继续围困？可王使就在城中，岂容再拖延？

乐毅目光扫过众人：“我有一计，或可速破莒城，且伤亡最小。”

“请上将军明示！”

“疑兵之计，里应外合。”乐毅吐出八个字。

他站起身，走到堂中悬挂的莒城详图前：“落雁谷一战，达子授首，其麾下万人覆灭。此消息此刻应当已传回莒城。齐王与守军必然震恐，以为我军即将大举攻城，必定全力戒备四门，尤其是西、北两面。”

他的手指点在莒城南面：“然而，莒城背山面海，南门之外，地势相对平缓，且有通往海边的道路。齐王若要逃，陆路已被我军封锁，唯有海路一线生机。他若想逃，必走南门，或东南水门。”

秦开疑惑：“上将军是说，齐王可能会从海上逃跑？可我军并无水师……”

“他若想逃，定会尝试。”乐毅道，“而我军要做的，是让他觉得陆路突围无望，海上却有缝隙。剧辛！”

“末将在！”

“你速率你部兵马，大张旗鼓，做出从西、北两面强攻莒城的姿态。多备旌旗鼓噪，夜间多举火把，做出大军云集、日夜攻城的假象。但切记，只佯攻，不真打，以疲敌、惑敌为主。”

剧辛领命：“诺！末将定让莒城守军以为我军主力尽在西、北！”

“秦开！”

“末将在！”

“你率本部最精锐的五千骑卒，一万步卒，秘密运动至莒城东南方向的崂山湾一带，隐蔽待命。那里地势隐蔽，且有小型码头。齐王若从海路走，那里是最近的出海点之一。你的任务，便是在那里张网以待。”

秦开眼中精光一闪：“上将军是料定齐王会从那里出海？可是，他如何得知那里‘安全’？”

乐毅嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“所以，我们需要一个‘内应’，去告诉他。”

内应？众将面面相觑。莒城如今铁板一块（至少表面上），齐王身边皆是死忠，哪来的内应？

范雎心中却是一动，隐约抓住了什么。

乐毅看向范雎：“先生，前日你回报，莒城内有些大族，已有怨言，且暗中转移家小财产？”

范雎立刻答道：“正是。尤以莒城本地豪强孙氏、陈氏为甚。孙氏家主孙桓，曾为齐国下大夫，对齐王宠信奸佞早有不满。陈氏则与即墨田单有姻亲关系。”

“好。”乐毅点头，“我需要一个人，能潜入莒城，秘密接触孙桓或陈氏，晓以利害，让他们为我传递一个消息给齐王。”

范雎立刻道：“学生愿往！学生对莒城内部情况略有了解，可设法潜入。”

乐毅看着他年轻而坚定的面容，沉默片刻，摇头：“不，你是我身边近人，目标太大。此事，需一胆大心细、面孔陌生且可信之人。”他的目光在众将中扫过，最终落在一名一直沉默寡言、站在后排的年轻校尉身上。“涉间。”

那名叫涉间的校尉愕然抬头，他年约二十五六，面容普通，属于丢入人堆就找不到的那种，但眼神沉稳。“末将在！”

“你原是赵人，投军不过三年，履历干净，面孔生。且我知你曾为游侠，通晓市井，擅长隐匿应变。可敢为我往莒城一行？”

涉间没有丝毫犹豫，单膝跪地：“末将受上将军提拔之恩，纵赴汤蹈火，万死不辞！请上将军下令！”

“好！”乐毅走到他面前，低声道，“你的任务，并非刺杀，也非刺探军情。而是找到孙桓或陈氏，告诉他们，燕军即将总攻，莒城必破。破城之后，按燕律，顽抗者族诛。但若他们能‘立功’，比如……助齐王‘安全’离开莒城，尤其是从海路‘安全’离开，我乐毅可保他们家族无恙，甚至另有封赏。”

涉间凝神细听。

“你要‘不经意’地透露，我军主力尽在西、北，东南崂山湾一带因兵力不足，只有少量巡逻，且三日后因要调兵参与总攻，那里会出现一个短暂的防御空隙……时间，就在三日后的子夜到丑时之间。明白了吗？”

涉间重重点头：“末将明白！将此消息，通过孙、陈等族，‘泄露’给齐王！”

“正是。记住，你的身份只是‘贪图富贵、欲寻后路的燕军低阶军官’，因不满我乐毅迟迟不破城分赏，故铤而走险，卖此情报。无论对方信不信，你传递完消息，立即设法脱身，不可滞留。若事不可为，保命为先。”

“末将领命！”

乐毅又详细交代了接头方式、暗语以及撤退路线，然后让涉间立刻去准备，连夜出发。

涉间退下后，乐毅环视众将：“此计关键在于‘逼’与‘诱’。剧辛将军在西、北佯攻，是‘逼’，逼齐王感到陆路已绝，困守只有死路一条。涉间送入的消息，是‘诱’，诱使他相信海上有一线生机，且时机稍纵即逝。只要齐王心动，离开莒城坚固的城防，无论他走陆路还是海路……”他看向秦开，“秦将军在崂山湾，便是他最后的归宿。”

众将恍然大悟，不禁为乐毅此计之大胆缜密而心折。这是攻心为上，不战而屈人之兵的精髓！

秦开还是有些疑虑：“上将军，若齐王胆小，就是不敢出城呢？或者，他出城却不走崂山湾，而是另寻他路？”

乐毅淡淡道：“若他不出城，那便说明他不足为虑，莒城军民见其如此昏聩懦弱，人心离散更快，破城亦不远矣。若他另寻他路……我已在莒城周边所有可能路径，都布下了游骑暗哨。他只要出来，便如同离水之鱼，无处可逃。崂山湾，只是我最希望他走的‘网口’罢了。”

布局已定，众将纷纷领命而去，各自准备。

堂内只剩下乐毅与范雎。

范雎低声道：“老师此计，一石三鸟。既回应了王使催战，展示了进攻姿态；又布下陷阱擒杀齐王；更重要的是……将齐王掌控在了我们自己手中。”他特意加重了“我们自己”四个字。

乐毅看了他一眼，知道这个聪明的年轻人已经察觉到了什么。他没有否认，只是道：“齐王必须由我们亲手擒获或击毙。绝不能让他落入……他人之手。”他顿了顿，“先生，王使姬峦那边，你多留点心。他带来的那些护卫，暗中监视起来，看看他们除了保护王使，还在和什么人接触，传递什么消息。”

范雎心头一凛，立刻应道：“学生明白。”

乐毅走到窗边，望着外面漆黑的夜色。莒城方向，隐隐有火光闪烁，不知是城中灯火，还是剧辛已经开始布置的疑兵之火。

第二道密诏的内容，如同惊雷，依然在他脑海中轰鸣。清君侧？拥兵自保？不，现在还不是时候。当务之急，是齐王，是那个可能牵连太子、关乎燕国国本的秘密。

齐王田地，你究竟知道什么？你身上，又藏着什么？

三日后，崂山湾，一切或许便能见分晓。

第七章 金蝉脱壳

莒城。

王宫（实则是临时征用的原郡守府）内，一片愁云惨雾。落雁谷惨败、达子战死的消息传来，如同最后一根稻草，压垮了许多人本就脆弱的神经。宫中侍从步履匆忙，脸上带着无法掩饰的惊恐。往来臣僚个个面色灰败，眼神躲闪。

齐王田地瘫坐在铺着厚厚毛皮的坐榻上，手里攥着一只金杯，杯中酒液晃荡，映出他浮肿而苍白的脸。不过四十余岁，这位曾经不可一世的东方霸主，如今眼袋深重，目光涣散，早已没了昔日的骄横，只剩下穷途末路的惶惑与歇斯底里。

“废物！都是废物！”他猛地将金杯砸在地上，发出刺耳的声响，“一万人！一万人就这么没了！达子这个老匹夫，误国！误朕！”

殿下跪着的几名文武官员噤若寒蝉，无人敢应声。

“说话啊！都哑巴了？！”齐王咆哮着，“燕军就要打进来了！你们说，怎么办？！怎么办？！”

一名老臣颤巍巍地抬起头：“大王，为今之计，唯有……唯有死守莒城！莒城城高池深，粮草……尚可支撑数月。燕军远来，久攻不下，必然疲惫，或可待其生变……”

“数月？”齐王尖声打断，“外面天天鼓噪，夜夜火光！你能守数月，朕能等数月吗？！乐毅那贼子，分明是要困死朕！还有即墨，田单那个废物，自身难保，还能来救驾吗？！”

另一名将领硬着头皮道：“大王，或可尝试突围……集中精锐，选择一个方向，或许……”

“突围？往哪突？”齐王冷笑，“西面、北面全是燕狗！东面是海！南面……南面难道就不是燕狗的天罗地网？”

殿内再次陷入死寂。绝望的气息，如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。

就在这时，一名内侍悄悄走近，在齐王耳边低语了几句。

齐王先是一愣，随即眼中爆发出一种异样的光芒，混合着怀疑、恐惧与一丝微弱的希望。他挥了挥手：“你们都退下！”

众臣如蒙大赦，慌忙退出殿外。

“带进来！”齐王急促道。

片刻，两名身着便服、但神色精明强干的中年男子被引了进来。他们正是莒城大族孙氏的家主孙桓，以及陈氏的代表陈平。

“孙卿，陈卿，你们方才让人递话，说有紧要军情面奏？”齐王盯着他们，声音有些发紧。

孙桓与陈平对视一眼，孙桓上前一步，躬身道：“大王，臣等斗胆，确有关乎大王生死、社稷存亡的绝密消息奏报。”

“讲！”

孙桓压低声音：“臣府中今日来了一个不速之客，自称是燕军中的一名校尉，因不满乐毅赏罚不公，又见大王困守孤城，仁德犹在，故愿弃暗投明，献上一条生路。”

齐王心脏狂跳：“生路？什么生路？那人何在？”

“那人献完计策，为防燕军追查，已连夜离开，不知所踪。”陈平接口道，“但其所言，臣等觉得……或有几分可信。”

“快说！计将安出？”

孙桓声音压得更低，几乎微不可闻：“那人言，燕军主力已尽数调集于莒城西、北两面，不日即将发动总攻，誓要一举破城，擒拿大王。乐毅用兵，向来讲究狮子搏兔，此乃阳谋，意在震慑，使我军全力防备西、北，无暇他顾。”

齐王脸色更白：“这……这算什么生路？”

“生路在于，”陈平接道，“那人透露，正因为主力皆调往西、北，燕军在莒城东南崂山湾一带的防务，出现了空虛。尤其是三日后的子夜到丑时，因有一支精锐要秘密调往北面参与总攻，崂山湾的巡逻将会降至最低，且只有一个时辰的空隙！”

齐王猛地坐直身体，呼吸粗重：“崂山湾？那里可有码头？”

“有！虽非大港，但停泊数艘快船，秘密出海，绝无问题！”孙桓语气肯定，“那人说，此乃天赐良机，千载难逢。大王若能趁此空隙，轻车简从，由南门或东南水门悄然出城，疾行至崂山湾，登船入海，便可脱出生天！海路往南，可至楚境，或往东渡海至辽东、朝鲜，皆可暂避锋芒，徐图后举！”

齐王眼中希望之火熊熊燃烧，但旋即又被疑虑浇灭：“此计……未免太过巧合！会不会是乐毅的诱敌之计？”

孙桓叹道：“臣等初闻，也是如此想。但细思之下，此计若成，大王得以保全，他日或可重振齐邦；若不成，不过是燕军一低阶校尉的妄言，于乐毅无损。乐毅用兵正大，惯以雷霆之势碾压，似不屑行此诡诈小道。况且……”他顿了顿，“那人索要的报酬，并非高官厚禄，只是求大王日后若得复位，能保他家族在齐地平安富贵。如此市井小民之思，不似乐毅手段。”

陈平也道：“大王，如今局势，坐守是死，突围或许还有一线生机。纵然此计有诈，崂山湾方向，也未必比西、北两面更加危险。臣等家族，愿出死士家丁，护卫大王出行！只求大王若能脱险，勿忘莒城臣民今日赤诚！”

两人言辞恳切，甚至带有孤注一掷的悲壮。这很大程度上打消了齐王的疑虑。是啊，孙、陈皆是莒城大族，身家性命皆系于此，若非真有把握，岂敢怂恿自己冒险？他们怕也是看到城破在即，想为自己、为家族谋一条后路吧？

齐王心动了。强烈的求生欲，压倒了对未知风险的恐惧。留在莒城，迟早是乐毅的阶下囚，生死操于人手。而逃出去，哪怕流亡海外，他依然是齐王，还有卷土重来的可能！

“好！”齐王咬牙，脸上浮现出病态的潮红，“就依此计！孙卿，陈卿，你们立刻秘密准备快船、可靠水手，以及护卫死士！记住，要绝对机密，除你我三人及必要执行者，不得再泄露半分！”

“臣等遵命！”孙桓、陈平躬身领命，眼中却闪过一抹难以察觉的复杂神色。

三日后，夜。

莒城西、北两面，杀声震天，火光映红了半边夜空。剧辛指挥的燕军疑兵，将佯攻的声势造得十足，战鼓声、呐喊声、火箭划过夜空的声音交织在一起，仿佛有千军万马正在猛烈攻城。

莒城守军果然被完全吸引，主力纷纷调往西、北城墙，弓上弦，刀出鞘，紧张地注视着城下晃动的黑影与火光，准备迎接想象中的血战。

而在这喧嚣的掩护下，莒城东南角，一处偏僻的水门，在黑暗中悄无声息地打开了一道缝隙。

数十条黑影鱼贯而出，动作迅捷。为首的正是换了便装的齐王田地，他裹着深色斗篷，帽檐压低，在孙桓、陈平及数十名精心挑选的孙、陈两家死士的护卫下，沿着城墙阴影，向着东南方向的崂山湾疾行。

夜风凛冽，吹得齐王浑身发抖，但心中的兴奋与恐惧交织，让他几乎感觉不到寒冷。他不断回头望向火光冲天的莒城，既有一种逃离牢笼的庆幸，又有一种抛弃臣民与江山的悲凉与心虚。

“快！快！”他低声催促，恨不得肋生双翅，立刻飞到那艘能带他远离这一切的船上。

一行人借着夜色和地形的掩护，避开大道，专走僻静小路，倒也顺利。沿途果然未见大队燕军，只有偶尔远处有零星火把移动，像是巡逻队，但也很快远去。

看来那燕军校尉所言非虚！齐王心中大定，脚步更快。

一个多时辰后，前方传来隐隐的海浪声。崂山湾到了！

这是一处不大的海湾，三面环山，地势隐蔽。岸边果然有几艘中型帆船的黑影，随着海浪轻轻起伏。码头上站着几个人影，见到他们，连忙打起约定的灯号。

孙桓低声道：“大王，船已备好，水手皆是可靠之人。请速登船！”

齐王大喜过望，几乎要哭出来。他回头看了一眼来路，又望了望莒城方向依旧明亮的火光，狠狠一跺脚，便在死士簇拥下，快步向码头冲去。

然而，就在他们距离码头还有不足百步之时——

“轰！轰！轰！”

四周山岭之上，突然火把大亮，如同繁星骤落！无数黑甲身影从岩石后、树林中现身，强弓硬弩，在火光下闪烁着死亡的寒光，对准了湾内这数十人！

与此同时，海湾出口方向，传来船只破浪之声，数艘燕军临时征用的战船（实则是武装起来的商船）赫然出现，堵住了海上退路！

“中计了！”齐王尖叫一声，魂飞魄散，腿一软，几乎瘫倒在地。

孙桓、陈平以及那些死士，也瞬间面色惨白，僵立当场。他们环顾四周，只见漫山遍野皆是燕军，弓弩如林，刀枪映火，早已将他们团团包围，插翅难飞！

火把从中分开，一员大将策马缓缓走出，正是秦开。他盔甲鲜明，面色冷峻，目光如电，扫过瘫软的齐王和面如死灰的孙桓、陈平。

“齐王田地，”秦开的声音在寂静的海湾回荡，冰冷无情，“本将秦开，奉乐上将军之命，在此等候多时了。”

齐王瘫在地上，浑身抖如筛糠，指着孙桓、陈平，嘶声道：“是……是他们！是他们害我！叛贼！叛贼啊！”

孙桓与陈平对视一眼，忽然齐齐向前一步，对着秦开的方向，躬身一礼，高声道：“莒城罪臣孙桓（陈平），已依乐上将军之计，将齐王引出，献于将军驾前！请将军明鉴！”

此言一出，不仅齐王呆若木鸡，连秦开身后一些不明就里的燕军士卒，也都露出了愕然之色。

原来，孙桓、陈平早已被涉间说服（或者说威逼利诱），暗中投靠了乐毅。所谓燕军校尉献计，根本就是乐毅计划的一部分！他们的任务，就是取得齐王信任，并“协助”齐王，一步步踏入这早已布置好的死亡陷阱！

齐王这才彻底明白，自己从头到尾，就像一只蠢笨的猎物，被乐毅玩弄于股掌之间。什么内应，什么生路，全是假的！乐毅早已将莒城内部渗透得如同筛子！

“乐毅……乐毅！”齐王发出一声绝望而怨毒的嚎叫，不知是恐惧还是愤怒，让他暂时忘记了颤抖，“你好狠的计！好毒的心！”

秦开漠然地看着他，一挥手：“拿下！”

如狼似虎的燕军士卒一拥而上，将瘫软的齐王以及其随从全部捆缚。孙桓、陈平及其家丁死士，则被单独带到一边看管，他们虽“立功”，但毕竟是降臣，仍需谨慎对待。

秦开抬头望向莒城方向，那里的火光与喊杀声依旧。他嘴角露出一丝冷笑。

金蝉脱壳？不，是自投罗网。

齐王已擒，莒城……还能守多久？

第八章 余烬抉择

临淄，帅府。

夜色已深，但乐毅并未休息。他独自站在庭院中，仰望星空。北方的星辰似乎格外明亮，那是蓟都的方向。

急促的脚步声由远及近，范雎几乎是小跑着进来，脸上带着压抑不住的激动与一丝紧张：“老师！崂山湾捷报！秦开将军已生擒齐王田地及其随从数十人！孙桓、陈平依计行事，齐王未作激烈反抗！”

乐毅转过身，脸上并无太多喜色，只是微微点了点头：“知道了。秦开将军何时押解齐王返回？”

“秦将军信中说，为防莒城有变，他已分兵看押齐王于崂山湾附近隐秘处，自己则率主力星夜返回莒城外围，与剧辛将军合兵，准备趁莒城守军得知齐王被擒、军心大乱之际，发动真正攻击，一举拿下莒城！”

乐毅眼中闪过一丝赞许。秦开果然是将才，懂得抓住战机。“传令秦开，攻心为上。可将齐王被擒的消息，用箭射入城中。同时，让孙桓、陈平家人（已被暗中控制）写信劝降。告诉守军，齐王已落我手，顽抗无益，开城投降，可保性命。”

“学生这就去拟令！”范雎应下，却又犹豫了一下，低声道，“老师，还有一事……关于王使姬峦。”

乐毅眼神一凝：“说。”

“这几日，学生按照老师吩咐，严密监视姬峦及其随从。发现其护卫中，有数人行为鬼祟，曾试图与临淄城中一些原齐国降官秘密接触，似乎在打听什么消息。而且……昨夜子时，有一名形迹可疑之人，从姬峦居住的驿馆后门潜入，停留约一刻钟后离去。学生已派人跟踪那人，发现他出了城，往北而去，应是往蓟都方向报信。”

乐毅心中冷笑。果然，姬峦此行，劳军是假，监视探查是真。甚至可能在暗中进行某些秘密勾当。他打听齐国的降官？是想找什么？还是想联系什么人？

“继续盯紧。另外，加派人手，暗中保护齐王。在秦开将他押回临淄之前，绝不容有任何闪失！”乐毅沉声道。第二道密诏中提到，齐王绝不能落入太子或骑劫之手。姬峦是太子的人，他的小动作，不得不防。

“学生明白。”范雎顿了顿，又道，“老师，齐王既已擒获，莒城破在旦夕，即墨田单独木难支。灭齐之功，已成定局。接下来……我们该如何应对蓟都？王使带来的诏书，可是限期破城擒王。如今王已擒，城将破，我们算是完成了王命。但姬峦此人，还有他背后的人，恐怕不会就此罢休。”

这正是乐毅此刻思考的核心。完成王命，只是第一步，甚至是相对容易的一步。真正的难题，在于如何处置胜利的果实，以及如何应对胜利之后，来自背后的刀子。

按照第二道密诏的暗示，甚至明示，蓟都的太子一党，对齐王有所图谋，且昭王已预感巨变，授意他可以“清君侧”或“拥兵自保”。这是极大的权柄，也是极大的风险。

清君侧？以什么名义？太子毕竟是储君，在没有确凿证据证明其有篡逆或通敌等大罪之前，贸然举兵内向，就是造反。

拥兵自保？那就是公开与朝廷对抗，割据齐地。且不说麾下将士是否全都愿意跟随，仅就道义而言，便是自绝于燕国，必将陷入内外交困。

这两条路，看似是生路，实则步步荆棘，稍有不慎，便是身败名裂，死无葬身之地。

但若什么都不做，乖乖交出齐王，奉还兵权，返回蓟都呢？等待他的，会是什么？太子和骑劫，会放过他这个知道“太多”（尽管他自己还不完全清楚齐王到底关联着什么）、功高震主、又非他们嫡系的前朝重臣吗？

恐怕，那第一道密旨中“自裁”的命运，便会以另一种方式降临。

进退维谷。

乐毅抬头，看向范雎：“先生，依你之见，若我们此刻将齐王完好无损地交给姬峦，由他押解回蓟都献俘，会如何？”

范雎思索片刻，缓缓道：“姬峦必会欣然接受，以此大功向太子邀宠。而太子与骑劫，在得到齐王之后……”他眉头紧锁，“老师，学生一直不解，他们为何对齐王如此看重？齐王一个亡国之君，除了献俘太庙的荣耀，还有何价值？除非……齐王身上，真有足以动摇燕国国本的东西，是太子他们必须掌握，或者必须毁灭的。”

乐毅点头：“这也是我所疑之处。所以，齐王不能轻易交给姬峦。至少，在弄清楚那个‘东西’是什么之前，不能交。”

“那该如何拖延？王使在此，日日催问战况，如今齐王被擒，瞒不了多久。”

“不需要瞒太久。”乐毅眼中闪过一丝决断，“齐王被擒，但莒城未下，即墨未平，战事尚未彻底结束。我们可以‘需要齐王劝降莒城、即墨’为由，暂时扣留。同时……”他看向范雎，“我要亲自审问齐王。必须从他口中，挖出那个秘密。”

范雎深吸一口气：“学生愿陪同老师审讯。”

乐毅摇头：“不，审讯齐王，我一人足矣。你有更重要的事做。”

“老师请吩咐。”

“我要你立刻动身，秘密返回蓟都。”

范雎一惊：“回蓟都？”

“对。”乐毅目光灼灼，“不是以我的门客身份，而是以……一个同情太子、对乐毅拥兵自重不满的燕国士子身份。你需要设法接近太子府或相国骑劫，探听虚实，查明他们到底想从齐王身上得到什么，以及……昭王病体究竟如何，朝中局势究竟到了哪一步。记住，你的任务是耳朵和眼睛，不是嘴巴。安全第一，有任何危险，立即撤回。”

范雎明白了，这是要派他深入虎穴，充当最危险的间谍！但他没有丝毫退缩，反而感到一种被重任托付的激动：“学生领命！必竭尽全力，为老师探明虚实！”

“带上足够的金帛，以及……几个可靠的、面孔生的人手。”乐毅拍了拍他的肩膀，“此事关乎我们所有人的生死，务必小心。”

“学生明白！”

范雎匆匆离去准备。乐毅则回到书房，铺开绢帛，开始给秦开写信，详细交代如何将齐王秘密、安全地押解回临淄，并特别强调沿途警戒，防止任何劫夺或灭口的企图。

信刚写完，用火漆封好，门外亲兵又报：“上将军，王使姬峦求见，说是有要事相商。”

乐毅眉头一挑。深更半夜，姬峦突然来访？是听到了什么风声，还是另有企图？

“请他到前厅稍候，我即刻便来。”

乐毅整理了一下衣冠，将封好的信交给亲兵，命其立刻发出。然后，他定了定神，脸上恢复了一贯的平静沉稳，迈步向前厅走去。

该来的，总要面对。就看看这位平难君，今夜要唱哪一出。

第九章 夜审亡君

前厅。

姬峦并未穿着使臣官服，而是一身寻常锦袍，坐在客位，慢悠悠地品着茶。见乐毅进来，他放下茶盏，脸上露出公式化的笑容：“昌国君，深夜叨扰，还望见谅。”

“王使言重了。”乐毅在主位坐下，“不知王使此时驾临，有何指教？”

姬峦笑容微敛，身体前倾，低声道：“昌国君，明人不说暗话。本使来此数日，见军中上下用命，临淄治理井井有条，昌国君确是文武全才，不负王上重托。只是……”他话锋一转，“王命限期破城擒王，不知昌国君这边，进展如何？莒城那边，杀声震天，可是已发动总攻？”

乐毅心中冷笑，面上却不动声色：“劳王使挂心。我军正在对莒城施加压力，守军疲敝，破城之日不远。至于齐王……”他略作停顿，“已有确切线索，正在追索之中。相信不日便有佳音。”

“哦？”姬峦眼中精光一闪，“昌国君已有齐王线索？不知在何处？本使或可派护卫协助追捕。毕竟擒获齐王，乃是头等大功，也是王上最挂心之事。”

“王使护卫职责是保卫王使安全，岂敢劳动。”乐毅婉拒，“军中将士熟悉地理，追捕之事，交给他们即可。一有消息，必第一时间禀报王使。”

姬峦盯着乐毅看了片刻，忽然笑了笑，靠回椅背：“昌国君行事周密，本使自然是放心的。只是……王命在身，本使也不能久留。若昌国君能早日擒获齐王，本使也好早日回蓟都复命，王上也可早享灭齐之喜。”

“乐毅明白，必不敢怠慢。”

两人又虚与委蛇地谈了几句军务民情，姬峦便起身告辞。乐毅亲自送到府门。

看着姬峦离去的背影消失在夜色中，乐毅脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是冰冷的凝重。姬峦深夜来访，绝不仅仅是催促。他是在试探，试探自己对齐王下落的掌控程度，甚至可能……已经在怀疑自己故意拖延，或者别有用心。

时间，越来越紧迫了。

三日后，深夜。

临淄城外一处极为隐秘的庄园地窖内，灯火昏暗。这里原是齐国一富商避暑别业，如今被乐毅临时征用，作为关押和审讯齐王的所在。外围由乐毅最亲信的卫队层层把守，飞鸟难入。

地窖中央，齐王田地坐在一张简陋的木椅上，手脚皆被牛筋绳索缚住，虽未加镣铐，但已然毫无王者威严。他头发散乱，面色灰败，眼中布满血丝，短短几日，仿佛苍老了二十岁。

脚步声响起。乐毅独自一人，缓步走下地窖台阶。他未着甲胄，只是一身深色常服，手中甚至未持兵器。

齐王听到声音，抬起头，看到乐毅，眼中瞬间爆发出刻骨的怨毒：“乐毅！逆贼！奸臣！你使诈擒朕，算什么英雄好汉！有本事放开朕，与朕决一死战！”

乐毅走到他对面另一张椅子坐下，平静地看着他，仿佛在看一个无关紧要的囚犯，而非一国之君。“齐王陛下，到了此时，逞口舌之利，还有何益？”

“你待如何？”齐王色厉内荏，“要杀要剐，悉听尊便！朕乃齐国之君，死则死矣，岂能受你侮辱！”

“乐某并无意侮辱陛下。”乐毅语气平淡，“请陛下来此，只想问几个问题。若陛下如实相告，乐某可保陛下性命无虞，甚至……可得善终。”

齐王一怔，随即嗤笑：“保朕性命？善终？乐毅，你当朕是三岁孩童？朕落入你手，还有活路？燕昭王会放过朕？燕国朝廷会放过朕？”

“那要看陛下，能提供什么样的‘价值’。”乐毅直视着他的眼睛，“若陛下只是一具普通的亡国之君尸体，自然毫无价值。但若陛下掌握着一些……足以让某些人寝食难安的秘密，那陛下的生死，便大有商榷余地。”

齐王眼神闪烁，避开乐毅的直视：“朕……朕不知道你在说什么！朕有何秘密？”

乐毅身体微微前倾，声音压低，却带着一种不容置疑的穿透力：“陛下应该知道，燕国太子姬乐资，与相国骑劫，对陛下似乎格外‘关心’。”

齐王浑身一颤，猛地抬头，惊疑不定地看着乐毅。

乐毅继续道：“他们关心的，显然不是陛下本人。那么，是什么让燕国的储君和权相，对一个敌国的亡国之君如此感兴趣？陛下在莒城，或者陛下身上，究竟有什么东西，是他们志在必得，或者……必须毁掉的？”

齐王脸色变幻不定，嘴唇哆嗦着，却死死咬住，不发一言。

乐毅不急不躁，缓缓道：“陛下不妨想想。您若死在我手中，或者被押往蓟都，公开献俘，然后‘病逝’或‘意外身亡’，那个秘密，或许就永远石沉大海了。但那样，对陛下您，又有什么好处？您难道不想用这个秘密，换一条生路？甚至……换一个将来或许能东山再起的机会？”

“东山再起？”齐王惨笑，“齐国都没了，朕拿什么东山再起？”

“齐国是没了，但陛下还在。”乐毅淡淡道，“只要人活着，就还有希望。或许，有些忠于田氏的旧臣，仍在等待机会。或许，某些与燕国有隙的诸侯，愿意支持一位流亡的齐王，给燕国添些麻烦。这些，都不是不可能。但前提是……陛下要活下来，并且，要有筹码。”

齐王沉默了。他低着头，内心显然在进行激烈的挣扎。乐毅的话，像魔鬼的低语，诱使他交出那个他原本打算带进坟墓的秘密。

那个秘密，关系重大，甚至比他的性命，比齐国的社稷还要沉重。那是先王临终前，握着他的手，用尽最后力气叮嘱他，宁可国灭身死，也绝不可泄露半字的绝密！

可是，现在国已灭，身将死……

“朕……朕若说了，你如何保证朕的安全？又如何保证，不会过河拆桥？”齐王嘶哑着嗓子问。

“乐某可以立誓。”乐毅正色道，“只要陛下所言属实，且确有价值，乐某必竭尽全力，保陛下性命。可将陛下秘密安置于一安全之处，隐姓埋名，锦衣玉食，以终天年。至于过河拆桥……”他笑了笑，“陛下的秘密，便是陛下最好的护身符。只要陛下活着，那个秘密就有一丝泄露的可能，某些人便会投鼠忌器。陛下死了，秘密或许就真的永埋地下了，对某些人而言，反而是最安全的。陛下是聪明人，当知其中利害。”

齐王闭上眼睛，胸口剧烈起伏。良久，他猛地睁开眼，眼中充满了血丝与一种豁出去的疯狂。

“好！朕告诉你！”他咬牙切齿，“但你要记住你的誓言！否则，朕做鬼也不会放过你！”

乐毅坐直身体，凝神静听。

齐王深深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出石破天惊的一句话：

“你们燕国的太子姬乐资……他，根本不是燕昭王的亲生儿子！”

地窖内，空气仿佛瞬间凝固了。

乐毅瞳孔骤然收缩，即便他心志如铁，早已有所猜测，但亲耳听到这个关乎燕国国本、足以引发滔天巨浪的秘密，仍然感到一阵强烈的眩晕与寒意！

“你说什么？”乐毅的声音，第一次出现了明显的波动。

齐王似乎豁出去了，语速加快，带着一种报复般的快意：“姬乐资，是当年你们燕国内乱，子之之乱时，昭王逃到韩国为人质期间，其王妃（即后来的王后）与一名韩国王族私通所生！昭王归国继位后，为了稳定局面，不得已认下了这个儿子，立为太子！此事极度隐秘，知者不超过五人！我父王（齐宣王）当年与昭王在韩国为质时交好，曾偶然窥破此事，昭王苦苦哀求，我父王发誓保密，并以此作为齐燕交好的一种……心照不宣的默契与制约。”

他喘了口气，继续道：“昭王对此一直如鲠在喉，视太子为奇耻大辱，但又不得不虚与委蛇，维持太子地位，以免国本动荡。他之所以倾国之力伐齐，除了报仇雪耻，未必没有借此战功，树立威望，将来……或许有废黜太子的打算！而太子和骑劫，恐怕早已察觉昭王心思，所以他们对朕志在必得！因为朕是除了昭王和已故齐宣王之外，唯一可能知道这个秘密真相的活口！他们要么控制朕，用这个秘密要挟昭王或为自己正名；要么……杀了朕，让这个秘密永远消失！这样，太子才能高枕无忧地继位！”

原来如此！原来如此！

乐毅脑海中如同电闪雷鸣，将所有线索瞬间贯通！

为何昭王伐齐如此坚决，甚至将举国兵力交给自己这个外人？除了信任，或许也是因为国内无人可信，太子一党早已盘根错节！

为何昭王要给自己那道匪夷所思的第一密旨？那不仅仅是对齐王的处置，更是一个信号，一个测试！测试自己是否绝对忠诚，是否能执行最艰难、最隐秘的任务！因为昭王需要一把刀，一把能在外替他解决这个心头大患（齐王和那个秘密），又不会引火烧身（通过密旨让自己“自决”来撇清关系）的刀！

为何第二道密诏让自己“清君侧”或“拥兵自保”？因为昭王自知时日无多，已无法在生前解决太子问题，只能将希望寄托于手握重兵、且知晓部分内情（通过第一密旨的暗示）的自己身上！清君侧，清的就是太子这个“君侧”奸佞（虽然太子是君，但非真龙血脉，便是最大的“侧”）！拥兵自保，则是万一清君侧不成，也要保住这支军队，作为制衡太子、甚至将来拨乱反正的力量！

而太子和骑劫，急于得到齐王，就是要抢在昭王驾崩、自己可能有所动作之前，要么掌控这个秘密作为筹码，要么彻底毁灭这个秘密，稳固太子的地位！

一切的一切，都源于这个惊天的宫廷丑闻与血脉之谜！

乐毅感到手心全是冷汗。这个秘密太重大，太可怕了。它就像一颗火星，足以将整个燕国，甚至周边诸侯国都卷入熊熊烈焰！

齐王说完，仿佛虚脱了一般，瘫在椅子上，死死盯着乐毅：“现在……你知道了。你打算怎么办？把这个秘密告诉昭王？还是告诉太子？或者……你自己想做什么？”

乐毅缓缓站起身，在地窖中踱步。烛火将他的身影拉长，扭曲，投射在冰冷的石壁上。

告诉昭王？昭王恐怕早已心知肚明，且时日无多，告诉他无济于事。

告诉太子？那是自寻死路。

那么，剩下的路，似乎只有密诏中那两条：清君侧，或拥兵自保。

但，清君侧的名义呢？直接揭发太子身世？证据呢？仅凭齐王一面之词？齐王是敌国之君，他的话有多少可信度？届时太子反咬一口，说自己通敌诬陷，自己百口莫辩。

拥兵自保，割据齐地？那便是公然叛乱，将士们是否愿意跟随？齐地新附，民心未稳，能否支撑？其他诸侯国会坐视不理？

两条路，都艰难无比。

忽然，乐毅停下脚步，眼中闪过一丝锐利的光芒。

或许，还有第三条路。

一条更险，但若成功，或许能一劳永逸，且占据大义名分的路。

他转身，看向忐忑不安的齐王，缓缓道：“陛下，你的秘密，很有价值。我会遵守诺言，保你性命。但在那之前，还需要你配合我做一件事。”

“什么事？”齐王警惕地问。

“写一封密信。”乐毅一字一顿道，“以你的口吻，写给燕国太子姬乐资。”

齐王愕然：“写给他？写什么？”

“内容很简单。”乐毅嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“告诉他，他身世的秘密，你已知晓。并且...