灰塑溯源：从造船艌缝工艺到非遗装饰艺术的千年演变

油灰艌缝，这项中国古代造船的核心技艺，自秦汉时期发展成熟，最初以石灰、桐油、麻刀、糯米等为原料调和油灰，填补船板缝隙以增强水密性，是古代船舶建造的关键技术。而如今作为传统装饰艺术瑰宝的灰塑，正是从这一实用造船工艺中逐步演化而来，历经数千年发展，从船舶的功能性工艺，到船首的祈福塑绘，再到明清时期成为建筑装饰的经典形式，最终跻身非物质文化遗产之列，勾勒出中华水运文明向文化艺术跃迁的完整轨迹。

中国舟船的发展，是灰塑技艺诞生的重要背景。浙江跨湖桥遗址出土的“中华第一舟”，距今约8000–7000年，是新石器时代早期独木舟的代表，彼时先民以火焦法、石器加工等原始技术造舟，开启了水上交通的雏形。浙江余姚河姆渡遗址发现的7000年前干栏式建筑及相关工具，印证了当时木作加工技术的进步，为后续木板船的出现和造船工艺的革新奠定了技术基础。

从独木舟到木板船，造船技术的升级催生了油灰艌缝工艺的成熟。春秋战国至秦汉时期，大型木板船问世，船体拼接的需求让油灰艌缝技术应运而生，石灰、桐油与植物纤维混合的复合材料被系统用于填补船缝，标志着中国造船技术迈入系统化阶段，这一技术比西方早约一千多年，成为古代造船业的重要突破。此时的油灰虽仅作实用之用，却为后续灰塑艺术的诞生埋下了工艺和材料的伏笔。

唐宋时期，是油灰工艺从实用向装饰转型的关键节点，灰塑艺术的雏形就此出现。唐代造船技术实现重大突破，水密隔舱技术成熟应用，1973年江苏如皋出土的唐代木船，采用“人字缝”铁钉钉合法，缝隙中填塞石灰与桐油混合物，桐油灰作为防水材料的系统使用，让造船工艺迈入高耐久性阶段。也是在唐代，船民开始用油灰在船首塑绘图腾、神像，称“船首像”或“破浪神”，寄托航行平安的祈愿，这一做法让油灰工艺首次具备装饰与祈福的双重属性，成为油灰塑绘艺术的开端。同时，唐代灰塑技艺与佛教传播深度结合，岭南地区出现以贝壳灰为主料，混合稻草、糯米、红糖的早期“灰批”建筑装饰，造船用的油灰材料与工艺正式向建筑领域延伸，实现了有机复合材料在船舶与建筑工程的跨领域应用。

宋代造船技术达到高峰，水密隔舱结构广泛应用，泉州法石出土的南宋海船，船板与钉缝间用麻筋加桐油灰艌密，工艺愈发精细。指南针的航海运用搭配先进的造船技术，让宋代海船成为海上丝绸之路的重要载体，也推动了油灰配方的标准化发展。尽管宋代灰塑实物已无存，但《天工开物》中记载的桐油灰配方，经千次杵捣制成，不仅适用于舟船，更广泛应用于建筑领域，为灰塑艺术的发展提供了标准化的工艺支撑。目前岭南发现最早的灰塑实物佐证也可追溯至宋代，始建于南宋庆元三年（1197年）的增城证果寺灰塑龙船脊，见证了当时灰塑在建筑装饰中的早期应用。

元明时期，造船技术的延续进一步推动灰塑技艺的地域化发展。元代继承宋代水密舱技术，海船规模持续扩大；郑和下西洋所用的福船，将水密隔舱技术运用至巅峰，领先世界的造船工艺带动沿海地区造修船业发展，也让油灰相关工艺在沿海各地逐步成型，为后续灰塑的兴盛积累了技术基础。

明清时期，漕运的兴盛成为灰塑艺术发展的重要催化剂，这一技艺从沿海向内陆延伸，形成多个地域流派，正式成为融合建筑与艺术的经典形式。在漕运枢纽清江浦（今江苏淮安），当地匠人将油灰塑绘发展为独立的艺术形式，塑造漕运场景、历史事件、民间信仰题材的浮雕与圆雕，经构图、扎骨架、塑形、上彩等工序制成的作品，色彩明艳、构图丰盈，被称作“漕运塑绘”。而岭南地区的建筑装饰艺术在明清达到鼎盛，以广州灰塑为代表，依托造船水密油灰工艺，将灰塑广泛应用于祠堂、庙宇、豪门大宅的屋脊、山墙、门楣等部位，陈家祠、余荫山房等古建筑中的灰塑作品，尽显工艺之精巧。

除了广州灰塑，各地灰塑技艺在明清时期也完成本土化发展，形成风格各异的流派。海南文昌灰塑起源于南宋，受闽南文化影响并融合本地特色，2024年被列入海南省第六批非遗项目，题材多为“必定如意”“喜上梅梢”等吉祥图案，广泛应用于民居、孔庙；揭阳灰塑俗称“灰批”，以贝壳灰为主料，掺入稻草、红糖、糯米等，兼具防潮、防蚁、耐风化特性，是门楼、照壁装饰的常用工艺；苍南灰塑则多见于宫庙、民居的花窗、脊吻，题材以神兽、戏曲人物为主，饱含民间信仰色彩。这些流派虽用料、题材各有特色，但其核心工艺均源于古代造船的油灰艌缝技术，是同一技艺在不同地域的多元发展。

清代中后期，灰塑艺术迎来全面兴盛，苍南、岭南等多地的民居、宫庙建筑，几乎都能见到灰塑装饰的身影，屋脊、花窗、照壁等部位的灰塑作品，表面施矿物颜料，色彩鲜艳、造型生动，成为传统建筑不可或缺的组成部分。而到了近现代，传统木船制造技艺逐渐退出主流，但以油灰艌缝为核心的水密隔舱技术，作为中国古代重大发明被重新认识，“清江浦油灰塑”等地方灰塑技艺相继被列入非物质文化遗产，让这项从造船工艺演变而来的传统技艺，在非遗保护的背景下获得现代传承。

从秦汉造船的油灰艌缝，到唐代船首的塑绘雏形，再到明清的建筑装饰流派，直至当代的非遗传承，灰塑的千年演变，藏着中国古代工匠的智慧与文化的延续。从材料来看，桐油灰既是造船防水的关键，也是灰塑成型的基础，是先民对天然复合材料的巧妙运用；从工艺来看，捣制、填缝、密封等造船技艺，与建筑灰塑的手工技法高度互通，反映出传统工匠跨行业的技术迁移能力；从文化来看，灰塑早已超越了工艺本身，从最初的船舶防水功能，到船首的祈福符号，再到建筑上的文化表达，成为承载民间信仰、地域文化、历史记忆的重要载体。

如今，灰塑作为非物质文化遗产，不仅是传统建筑的装饰瑰宝，更是中华水运文明与手工技艺融合的见证。在现代传承与创新中，这项从造船工艺走来的千年技艺，正以新的形式绽放光彩，让古老的工匠智慧在当代继续传承。

作者：淮安市“清江浦油灰塑”非遗传承人 赵万龙