微软Xbox，要死了？

张书乐 人民网、人民邮电报专栏作者

谁规定，全球最大游戏厂商

掌舵人非得爱玩游戏？

微软换个负责人，为何一些大佬觉得这个超赚的业务要死了？

微软将游戏业务的未来交给了一位对行业几乎陌生的人。

菲尔·斯宾塞退休，萨拉·邦德离职，阿莎·夏尔马从CoreAI部门空降游戏业务，成为新任CEO。

2月20日，微软方面宣布，任命AI高管阿莎·夏尔马接替38年老将菲尔·斯宾塞。

公开信息显示，阿莎·夏尔马曾在微软从事两年市场营销工作，2013年离职，直到两年前以Core AI产品总裁身份重返微软。

阿莎·夏尔马曾担任零售配送公司Instacart的COO，为该公司的IPO发挥了关键作用；另外，她还曾担任Meta产品高管长达4年。

Xbox游戏工作室负责人Matt Booty则被阿莎·夏尔马选中，晋升为首席内容官。

阿莎·夏尔马认为开展游戏业务的首要前提是优秀的作品，而Matt Booty理解如何打造游戏。

游戏业务新任CEO阿莎·夏尔马，微软现任CEO和董事长萨提亚·纳德拉同为印度裔，此前并无游戏行业经验，上任前一个月才注册了自己的第一个Xbox账号。

接受采访时，尽管她刻意与游戏业务“装熟”，努力回忆着《光环》主角的名字，却把“士官长”说成了“指挥官”。

微软游戏业务前CEO菲尔·斯宾塞为微软效力近40年，执掌Xbox游戏业务超过10年，几乎以一己之力撑起Xbox。

而前Xbox总裁萨拉·邦德在Xbox深耕近9年，全程参与主机迭代，被视作硬件业务最后一根救命稻草。

如今，两位懂硬件研发、了解玩家社群、理解游戏创作规范的核心人物，先后抽身，那么Xbox的命运将是什么？

得知阿莎·夏尔马接班后，Xbox联合创始人、初代主机缔造者西摩·布莱克利公开表示了悲观。

他认为阿莎·夏尔马的真正使命是当一名“安宁医师”，用最温和的方式，让Xbox主机业务在不声不响中“咽气”，为微软All-in AI的战略腾出血液、资源与位置。

一直以直言著称的韦德布什证券战略顾问迈克尔·帕切特，则在微软管理层调整后表示：“我认为这款主机‘已死（dead）’。微软通过全面推动 Xbox Game Pass，削弱了主机本身的价值。”

玩家的质疑也是十分鲜明。

当阿莎·夏尔马公开了自己的游戏ID后，不少玩家再次质疑：“你……才刚开始接触游戏？”。

而阿莎·夏尔马只是简单的回复了一句：“我不是XboxP3。”（指菲尔·斯宾塞）

怎么看待微软任命这样一位“游戏菜鸟”负责未来的游戏业务？

微软游戏业务此前通过大规模收购进行了扩张，开拓了PC和移动游戏业务，而其Xbox业务则遭到冷落，甚至上调了Game Pass的月费。

阿莎·夏尔马未来将重新聚焦Xbox平台，怎么看待微软Xbox的潜力？

对此，中国经营报记者许心怡和书乐进行了一番交流，本猴以为：

全球最大游戏厂商的CEO，不一定非得爱玩游戏。

对于微软的游戏布局而言，现在有两大方向：

一是整和并入的暴雪相应资源，在游戏IP战略上做好蓝图。

二是围绕AI领域和游戏深度结合可能带来的飞跃进行探索布局。

前者是职业经理人的强项，后者是新任总裁的业务范畴。

打破既有微软游戏框架，或许能让越来越边缘化的主机业务找到新的蓝海。

有一点没有争议，即Xbox是微软的游戏护城河。

即使微软定下了进击手游的策略，但也需要全力在主机业务上固本培基。

作为游戏鄙视链最顶端的存在，主机游戏面临越来越多的挑战。

微软如果失去主机优势，本身没有强势自有游戏的状态下，在游戏领域也就从主机御三家变成了其他。

此刻，新CEO重新聚焦Xbox平台，也就成为了一种必然。