在我小时候刚迷上足球那阵,伊朗是给我留下印象最深的球队之一,这一切只因为那场国足在金州被逆转的2比4,让当时只有9岁的我首次品尝到了足球的酸楚。
那一战也让我永远记住了四个伊朗球员的名字:阿里·戴伊、巴盖里、马达维基亚以及本篇的主角,霍达德·阿奇兹。
毫无疑问,他们各自代表着伊朗足球的特点,要身体有身体,要技术有技术。作为四人中身材最矮小的阿齐兹(只有1米69),自然是以技术精湛而著称。
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1971年出生的阿齐兹,童年时因为家境贫困,时常穿着一双不合脚的鞋子踢球,11岁那年,他就和兄弟们一起去建筑工地谋生。幸好,生活里还有足球,绿茵场也就此让他成为了整个伊朗的偶像。
1997年,刚荣获1996亚洲足球先生的他随同阿里·戴伊和巴盖里,成为首批加盟德甲联赛的伊朗球员。尽管身体上没有任何优势,但阿齐兹却最大化展现了自己的特点,成为科隆不可或缺的一员,在为球队效力的三个赛季中,他出战52场贡献10球。
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然而,当提及自己的足球生涯时,阿齐兹会自豪地告诉你,他最闪耀的时刻并不是在德国,而是发生在澳大利亚的墨尔本。
1997年11月20日,在世界杯附加赛第二回对阵澳大利亚的比赛中,伊朗早早就落后两球,眼看法国世界杯将成为遥不可及的梦想,阿齐兹和队友们站了出来,他本人更是接到戴伊的助攻打进了扳平的一球,伊朗也最终凭借客场进球的优势闯进了1998法兰西世界杯。
赛后,阿齐兹激动地表示,这是他人生中最重要的一粒进球。
随后的故事成为了历史。伊朗和美国被分到了同一小组,伊朗2比1获得了胜利,阿齐兹在比赛中扮演了重要的作用。
再后来,阿齐兹这个名字就逐渐消失了我的视野中,他最后一次代表伊朗国家队出场是在2004年,数据则停留在了45场11球。
直到上周末,美国和以色列对伊朗展开了打击,阿齐兹才真正意义上再一次出现在了我的视野中。此番,他出现的原因在于,他是历史上第二位曾在美国大联盟踢过球的伊朗职业球员。鉴于美国和伊朗之间的关系,阿齐兹当初的这个决定自然引起了不小的轰动。
我尝试从海外媒体上找一些当年的深度报道,但很遗憾,由于年代久远,我最后只在《洛杉矶时报》读到了一篇发布于2000年,还算相对有价值的稿子。
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文章开篇就直捣黄龙,毫无保留地称赞了阿齐兹的能力,“如果你不能打败他们,那就签下他们。圣何塞地震队引进伊朗顶级射手霍达德·阿齐兹的背后或许并非此意,但这番话确实在理。
“毕竟,正是这位28岁的锋线尖刀在1998年世界杯上导演了伊朗队2比1战胜美国队。而在今年1月16日玫瑰碗球场的美伊之战中,阿齐兹更是在开场阶段就撕碎了美国队的防线,最终双方1比1握手言和。
“这场热身赛吸引了50181名球迷到场,其中绝大多数来自加州庞大的伊朗社区。美国职业足球大联盟自然不会忽视这个尚未开发的市场,立即着手引进一位兼具声望与实力的伊朗球员。
“阿齐兹正是完美人选。这位身高1米69的前锋曾荣膺1996年亚洲足球先生,次年又获得该奖项亚军。与他签下多年合同,对于美国职业足球大联盟而言是重大利好,对地震队来说尤其如此。”
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实际上,对于阿齐兹能够登陆美国足坛,时任大联盟执行副总裁伊万·加齐迪斯感到十分意外,“我们原本没想到能与霍达达德达成协议。他是一名天赋极高的技术型球员,我们非常高兴能签下他。”
地震队主教练洛塔尔·奥西安德同样难以置信,“我激动得说不出话来,我梦寐以求这名球员已久,当他们把他分配给我们时,我觉得简直是奇迹降临。他完美契合我们的战术体系。我欣赏他还因为他兼具二前锋的组织能力,这正是球队急需的。我们原本就有两位能得分的锋线尖刀,现在终于有人能为他们输送炮弹了。”
至于阿齐兹本人,同样对加盟大联盟充满着期待,他说,“当一月份伊朗队在为期三场的加州巡回赛中,我看到现场无数的伊朗球迷时,就下定决心要加盟美国职业足球大联盟,希望我能成为联盟的顶尖球员之一。”
尽管轰动效应十足,但阿齐兹只在美国踢了半年(20场3球),就在2001年转投阿联酋联赛。并最终在2006年伊朗国内联赛宣布挂靴。
在退役后,阿齐兹数次担任过主教练,基本都是伊朗国内联赛的球队,也在电视台担任评球嘉宾。总而言之,他的生活从来没有远离过足球。
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而他在伊朗足坛的地位,也将永远被载入史册,因为这不仅是一个将伊朗带进1998世界杯的英雄,也是一个曾在美国踢过球的伊朗人。
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