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“你饿了吗?”莉迪亚·李穿着明亮的粉色Hello Kitty围裙,面带笑容地问我。“你看起来瘦瘦的。”她站在一锅冒着热气的鱼汤前,准备给我盛一碗热腾腾的乌冬面。
现在还不到上午11点,但我实在拒绝不了她。在Yo Yo's,这里的午餐在旧金山金融区可是最实惠的,一份乌冬面汤只需9美元,而六件寿司拼盘仅需3.25美元。
一位名叫由纪子·优阁的日本女性于1988年开设了Yo Yo's,莉迪亚是她的第一位员工,刚从印度尼西亚来到旧金山。当优阁在1997年退休时,莉迪亚和她的丈夫乔·李接手了这家小外卖店。
从那时起,就只有他们俩在经营这家小餐馆,每周一到周五早上6点到店准备好为饥饿的市中心办公室工作人员提供食物。莉迪亚解释说,自己做所有事情才能让他们的价格保持这么低。
“如果我给员工发工资,那我就得涨价,”莉迪亚说。“这样,我就不会花太多钱。”
他们还通过只接受现金和Venmo(几年前一位顾客帮助他们设置的)以及不使用任何食品配送应用来降低成本。他们也不支付自己工资。莉迪亚说,他们的生活开销不大,因为他们在90年代买了栋位于日落区的房子,儿子现在也只有29岁。
“反正我也不怎么用这些钱,”莉迪亚说。“只有去度假的时候我才会花钱。我从来不使用任何东西。我不去购物。”
当SFGATE在2020年报道Yo Yo's时,一碗乌冬面只要7美元——这五年来只涨了2美元。如果9美元对你来说太贵,莉迪亚有个小窍门。如果你点半份乌冬面,价格为4.25美元,她会鼓励你再加一份鸡肉或素饺子,价格为2.50美元——这意味着她会把汤放在一个更大的容器里。从那里,你可以选择添加天妇罗片、豆腐或海藻。一个配料是免费的;如果你加上所有三种配料,特别是豆腐(它能像海绵一样吸收香浓的汤底),只需再加50美分。
这是一顿丰盛、温暖人心的餐点,包含美味的鱼汤、滑溜的面条和饱满的饺子,仅需7.25美元。
但如果你仍然感到饿,可以再来一盘混合寿司,里面有加州卷、熏三文鱼卷和鳗鱼卷。我最喜欢的是裹着粘稠甜美酱汁的鳗鱼卷。如果你更喜欢素食,还有一款2.25美元的牛油果、黄瓜和菠菜的素食卷。如果你想吃其他东西,还有13美元的鸡肉照烧、10美元的荞麦面,以及轮换的鸡肉咖喱(12美元)和牛肉咖喱(16美元),大多数菜品都可以点小份,价格接近一半。
最近,李家把他们受欢迎的牛肉咖喱特餐的价格提高了1美元。莉迪亚说,价格稍微上涨后,他们失去了一群顾客。这就是他们很少提高价格的原因,当他们提高价格时,也会慢慢来——一次只提高一项,而不是一次性全部提高。
“这些都是工作的人,”莉迪亚说。“你得理解他们的经济情况。他们可能每周只和我吃一次。所以如果我的价格低,他们就会更常来。”
李家很关心顾客,从午餐高峰期和顾客开玩笑,到有时会告诉无法付款的顾客可以下次再付。他们只接受现金和Venmo,所以当国际游客来到Yo Yo's却没有现金或Venmo时,莉迪亚说她甚至会收外币。而当她看到年轻人进店时,她通常会给他们多一些食物。
“我看到他们年轻,所以我多放了些鸡蛋,”她说。“……我们必须对年轻人友好。他们需要存钱。我理解。”
然而,随着原材料成本的上涨,保持如此低的价格变得越来越困难。Yo Yo 的所有原材料都来自于餐厅创始人所使用的同一家日本公司。虽然他们被建议换一家更便宜的公司,但莉迪亚说他们不愿意在口味上妥协。
疫情对这家小餐馆也很困难,市中心的顾客群完全消失。2022年,Yo Yo 差点关门,因为房东提高了租金,并要求补交2020年的租金。但在一阵媒体报道后,他们的顾客们纷纷出手相助,拯救了他们。
“那件事发生后,我们上了电视,然后顾客们纷纷前来帮忙,”莉迪亚说。“……我非常爱我的顾客。所以,我们还是做到了。”
他们说,去年年底生意很慢,但今年生意有所改善。周二、周三和周四的生意一直不错,尽管周一和周五,由于更多的金融区上班族在家工作,生意就比较差。最近,当 Yo Yo 被拥有超过160万粉丝的美食博主迈克·陈在YouTube上推荐时,流量激增(他的主频道Strictly Dumpling上有超过400万粉丝)。
莉迪亚现在65岁,乔67岁,他们开始考虑退休的事。但莉迪亚无法想象没有与 Yo Yo 的顾客们开玩笑的生活,因为她每个工作日都为他们准备实惠的午餐。
“他想退休,”她谈到她的丈夫时说。“我跟他说,‘待在家里很无聊。’我喜欢见到顾客。他们都是我的朋友。”
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