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在巴西阿拉戈斯州雅帕拉廷加拍摄的白化的珊瑚。(图/新华社发)
《自然》最近发表的研究显示,现代加勒比海珊瑚礁的食物链长度,可能较史前缩短了近70%。研究结果表明,现代珊瑚礁面对外部应激源和生态系统崩溃的脆弱性正在增加。
珊瑚礁是一种必不可少的海洋生态系统,营养多样性是珊瑚礁生物多样性的一个重要方面,表现为该生态系统内部大量且多样的摄食生物以及它们的相互作用。目前,它们正受到气候变化、过度捕捞、疾病等多重威胁,但由于威胁多出现在现代记录之前,因此人们尚不清楚这种威胁是否影响了该生态系统中鱼类的食性。
研究团队比较了巴拿马和多米尼加共和国的现代与史前(约有7000年历史)珊瑚礁的营养结构,发现现代食物链比史前珊瑚的食物链要短约60-70%,而且物种也从之前食物链的上游向下游移动。此外,研究者还观察到,现代珊瑚的食性变异比史前珊瑚更低。作者认为,这种降低可能是因为更多的不同物种丧失了食性特化(即更多生物要争夺一个共同的资源池)以及食物链上下游的猎物可及性降低。
作者提醒,营养路径减少以及食物链缩短,或使现代加勒比海珊瑚礁更无力应对环境或食物可及性的变化。
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