古代的男子总喜欢娶十三四岁的少女，是什么原因？

文 | 奇史怪谈

编辑 | 奇史怪谈

11岁的张嫣穿着不合身的皇后礼服站在汉惠帝面前时，裙摆几乎拖到地上，这个比皇帝小近一轮的少女，要在未央宫开始她的婚姻生活。

三百多年后，14岁的赫舍里氏在紫禁城完成册封礼，成为康熙皇帝的第一任皇后。

这不是个别现象，翻开二十四史，从西汉到清末，十三四岁的新娘在皇室婚典中比比皆是。

要理解这种现在看来匪夷所思的婚姻模式，得先把自己放回那个“人命如草芥”的年代。

制度性的催婚，国家机器如何逼你早嫁？

战国时期的越国，官府会定期核查户籍，要是谁家姑娘过了十七还没嫁人，父母就得蹲大牢，这种听起来像天方夜谭的规定，在古代却是常态。

秦始皇统一六国后，全国人口大概有两千万，可打完楚汉战争，刘邦登基时一统计，活着的人只剩下一千三百万。

十户人家就有四户消失，这种人口断崖式下跌，哪个皇帝能坐得住？汉代的官员们想出更狠的招。

汉惠帝下了道命令，女子十五岁到三十岁还没结婚，人头税要交五倍。

当时一个成年人一年交一百二十钱，五倍就是六百钱，相当于普通家庭三个月的口粮。

这种经济惩罚直接把贫困家庭逼到绝路，所以民间才有“养女如养贼”的说法早点嫁出去不仅能省下口粮，还能换点彩礼补贴家用。

唐代的里正（相当于现在的村长）每月都要往县衙跑一趟，手里拿着个小本子，上面记着村里适龄男女的婚配情况。

要是哪个村子有太多“旷夫怨女”，里正的考核就不合格，这种把婚嫁和官员政绩挂钩的制度，让早婚成了从中央到地方的共同目标。

在那个连人口普查都靠走路统计的年代，国家唯一的财富就是人力，不催着老百姓生孩子，江山都坐不稳。

短命时代的生存法则，14岁当妈是生物本能？

清代皇室档案里有组扎心的数据，顺治皇帝生了8个儿子，4个没活到成年，康熙的55个孩子里，20个早夭。

民间更惨，普通人家生五六个孩子，能养大两个就算烧高香，这种存活率，逼着古人必须跟时间赛跑。

有本叫《中国古代人口史研究》的书里说，清代人均寿命才33岁。

这意味着一个20岁结婚的男人，说不定活到40岁就没了，要是孩子生晚了，可能连儿子成年都看不到。

所以民间才流行“早生儿子早得力”，14岁结婚，15岁生第一个孩子，等父母40岁身体走下坡路时，孩子已经二十多岁能顶门立户了。

这种代际接力，在医疗条件匮乏的年代，是最现实的生存智慧，更残酷的是，古代女人过了三十岁就被视为“高龄产妇”。

《妇科玉尺》里记载，当时产妇死亡率高达15%，差不多每七个产妇就有一个死在产床上。

本来就短命，要是再晚几年生孩子，风险直接翻倍。

所以古人看到十三四岁的少女，首先想到的不是“她还是个孩子”，而是“她能生，还能多生几年”。

这种现在看来极其功利的想法，在当时却是关乎家族延续的正经事，小农经济下的家庭就像个微型工厂，男人种地，女人织布，老人带孩子。

一个14岁的女孩，已经能熟练养蚕缫丝、缝补浆洗，甚至能帮着婆婆带更小的孩子。

对普通农户来说，娶个媳妇不仅是为了生孩子，更是添个劳动力。

要是等女孩长到十八九岁再嫁，娘家就亏了好几年的劳动价值，这种经济账，让早婚在民间有了坚实的土壤。

被物化的女性，从生育工具到权力筹码

古人总说“女子十四而天癸至”，认为初潮一来就具备生育能力，这种现在看来明显的认知偏差，在当时却被当成科学。

清代选秀规定旗人女子13到17岁参选，表面是选美女，实际上是在扩大生育基数。

康熙皇帝能生55个孩子，跟他早婚且妃嫔众多直接相关，皇宫里的少女们，从进宫那天起，首要任务就是给皇帝开枝散叶。

汉代有个“奁产”制度，姑娘出嫁时娘家要陪送嫁妆，对贫困家庭来说，女儿早点嫁出去，不仅能省下口粮，还能拿到一笔彩礼。

更极端的是，有些地方还出现“典妻”现象，把妻子租给别人生孩子，期限到了再回来。

这种把女性当成财产甚至生育工具的做法，在父权社会里竟然被默许，《礼记》里说“妇者，服也”，意思是女人就是要服从。

这种思想直接剥夺了女性受教育和参与社会活动的权利。

十三四岁的少女，本该在学堂读书的年纪，却要在深宅大院里学习三从四德，准备生儿育女。

她们的命运从来不由自己掌控，而是被国家政策、家族利益和生育需求牢牢捆绑。

回头看看同时期的欧洲，贵族女性平均结婚年龄16岁，日本江户时代是14岁，早婚确实是全球现象。

但中国古代的特殊之处在于，“男尊女卑”思想把女性的工具属性发挥到了极致。

她们不仅要生孩子，还要操持家务、孝顺公婆，甚至承担家族荣辱。

张嫣11岁当皇后，赫舍里14岁主持后宫，这些看似尊贵的身份背后，是少女本该拥有的人生被生生掐断。

现在我们看古代早婚觉得不可思议，是因为我们活在一个人均寿命78岁、婴儿死亡率低于1%的时代。

当生存不再是首要问题，个体权利和人性尊严才被提到台面。

那些十三四岁的古代新娘，用自己的人生演绎了一个残酷真相，在生产力低下的农业社会，人口就是国力，生育就是责任，而女性往往是最先被牺牲的群体。

历史书里轻飘飘一句“早婚盛行”，背后是无数少女的血泪。

她们的故事提醒我们，今天看似理所当然的婚恋自由，其实是无数代人用苦难换来的文明进步。

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